“更懝……将军……？”铁笼之中发出一丝微弱的声音，虽然微弱，却十分笃定，重复数遍，方才得到回应。
江疑似并不愿意接下这个称谓，良久才轻轻叹了一口气，轻声应道：“是我。”
九荇一惊，朝江疑看去，但江疑不知何时已隐没入暗处，似乎离她很远，神情更不可见。师父竟是说书人口中的那少年将军么？
“谢更懝将军！”原来江疑已深入暗处，寻到唤他的那一个半魔，将他从铁笼中放出。
“你是凉州城中的驯马匠？”江疑沉吟片刻，准确说出对方的身份。
那半魔一开口，一双獠牙就凝起寒光：“更懝将军好记性，我叫玉羁，曾经去将军府上驯过马，与将军有过一面之缘。”
“你为何会在此处？”
“我……不知道，只记得在自己家睡觉，醒来就被关在这铁笼子里，一路昏昏沉沉，直到方才才清醒过来。”
江疑点点头，问道：“这船上的其余半魔，你眼熟么？”
玉羁顺着九荇手上的长明灯亮光瞧过数个铁笼，方才答道：“这些半魔，多半瞧着面熟，应当是凉州城中的居民。”
玉羁的回答似是印证了江疑的回答，江疑不再盘问，将半魔一一放出。
九荇学他的模样，捏诀凝刃将铁笼上的锁链一一斩断，沿着摆放的铁笼往更深处行进，却见拐角处藏着一团白色。她定睛一看，才发现那是一只毛如银丝的小狐狸，身上已沾了几处血污，口中低低呜咽，似是受了外伤，又被那揺草蛊惑。
拿捏不准该如何安置这小狐狸，九荇唤道：“师父，你快来看看！”
江疑闻言疾步行来，仔细查看那小狐狸后，用回春术为它简单疗伤。
这小白狐狸没有被铁笼锁住，想来应该是误闯此地，又被揺草迷倒在此处，实在可怜。九荇如此想着，一手举着长明灯，一手将它抱在怀里。正待再往深处走，那小白狐狸突然清醒过来，偏头朝九荇手臂狠狠咬下，尾巴一摆，一蹬一跳，便逃离了九荇的怀抱。
江疑已注意到此间变故，捏诀在小白狐狸身前竖起一道盾墙，正待出掌阻它，却听到九荇吃痛低呼，只好眼睁睁看那小白狐狸沿来时的路跳上甲板，跑得没影儿了。
“痛不痛？”江疑小心翼翼地将九荇袖口卷起，只见她小臂上两个兽牙血孔，煞是吓人。不等九荇回答，江疑便将方才的回春术又用上一遍，又撕下外衫上一块布仔细为九荇包扎。
手臂虽然隐隐作痛，但看到江疑那般着急的模样，九荇也故作轻松，不想再让他担忧。
待一应事宜处理罢，船上的半魔已多半醒了。江疑吩咐了玉羁遣散半魔，又让他将九荇带上甲板，返回渡赤舟。
九荇知道江疑做事向来有分寸，也生怕自己成为他的负累，便好生返回渡赤舟，站在甲板上遥遥望着幽冥船。此时距他们登上幽冥船已半个时辰有余，幽冥船与渡赤舟错开而行，大半船身已没入赤水上漂浮的黑雾中，与黑雾融为一体。
片刻功夫，只听得幽冥船传来一声巨响，隐约有水流涌动的响声，想来应是船身倾倒于水面。又片刻，江疑踏云而来，轻飘飘落在渡赤舟的甲板上。
“将军，这是怎么回事？”渡赤舟管事的老者急急迎上来，蹙眉远眺，似能穿透黑雾瞧见那厢里的情况。正是因为老者此前对事态加以控制，所以此时并没有太多人上甲板来，船上守卫也没有多做言语，整艘渡赤舟上安静得十分不寻常。
“我方才潜下水去，只瞧见一团巨型黑影撞向幽冥船，船身破了一个大窟窿，水灌入船身，船身落入水中。我本想再探，奈何那黑影大而矫捷，我在水中不敌，只好走脱。”江疑面不改色地撒谎。
分明是他下到水中，将幽冥船打出了个大洞，才导致幽冥船倾倒于赤水之中。江疑显然当下并不想让他人知晓幽冥船上的秘密，更不想自身与幽冥船扯上关系，因此才会想出如此说辞。
九荇并不揭穿，只仔仔细细地将江疑从头瞧到尾，从前瞧到后，确认他只是衣衫湿透，并无伤口，方才安下心来。
老者神色惊骇，大概是生怕那莫须有的黑影来袭，当下便回身去吩咐加强巡视。除了玉羁另开一间厢房外，其余半魔已各自隐入夜色中，九荇也随江疑下了甲板，回到船舱。
江疑换好干净的衣衫，九荇恰好敲门进入厢房，她手中捧着一盅热茶。
“船上没有酒，我煮了点姜茶，师父趁热喝了，驱驱寒气与水汽。”九荇虽然是个小仙，却把人间这些偏方学了十成十。
江疑从善如流，接过热茶一饮而尽，又凝神侧耳听外间动静，确保并无他人后，才拿出在幽冥船上装揺草的酒壶。他正要打开，九荇便下意识地拦住。
江疑轻轻挣开，安抚道：“你放心，这种草我并不是第一次见到，若不用灵力催动它，并不会有奇效。”
“师父不是第一次见到？”
江疑打开酒塞，盯着里面金光流转的揺草，口中答道：“嗯，从前有一位故人，身上总是随身携带这样的一株揺草。”
因此他今日见到这草时，才会有那般惊讶的反应。九荇心下了然，却忍不住暗自猜测江疑口中的那位故人是谁，但又循着旧习惯不肯开口——他既不说，她便不问。
夜色愈浓，直到九荇离开房间，江疑才将揺草取出，小心翼翼地捧在手心。许久未曾忆起的事情，似乎在这金光流转之间来到眼前——
“世间花草千万，你为何执着于这一株？”
“因为这是天君哥哥送的呀！”
江疑口中那位故人，便是天君说的“九公主”。
九荇退出江疑的厢房，却并未回到自己的住处。她立在江疑房外，回想今晚发生的一切，觉得似乎一切都不一样了，却又寻不着其中的关窍。
良久，一声叹息潜入夜色。
这一晚渡过赤水，江疑与九荇皆无眠——一人因思起故人，一人因感忧明朝。
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