“珠绣，你就将这盒子给她吧！对小姐出言僭越，等会儿自己去打脸领罚！”
萧白鹦狂喜，迅速抬起了头，将自己的雀跃藏进了心里。
珠绣低着头退下了，她又陪着笑脸，装出一副天真自然的模样和萧青鸾寒暄。一刻钟后，方才带着小盒子，急匆匆地回到了紫藤苑内。
一进门，便有丫头上前耳语，一脸担心。
“姑娘，那牛家脂粉铺的婆子正在角门外等，要向咱们催债呢。上个月欠的五两银子没结，她说拿不到就不走了，还要砸门喊冤，让大家都知道！”
“你快去找王婆子，叫她儿子帮忙把人打出去。我有的是钱，明天就付！”
萧白鹦脚步飞快，把丫头推了出去，还豪气地一挥手。
“关院门，别让其他人进来。”
为了维持自己后宅内的优越生活，同时贴补李氏，萧白鹦左拆右借，在外面欠账不少。往日，别人见她的侯府小姐，都不敢直接催要，没想到这次竟然碰上一个要钱不要命的，胆子大到找上门来了。
但这有什么关系呢？
萧白鹦冷冷一笑。
有了这一盒顶级珠宝，别说什么脂粉衣服钱了，她就是买下那家店铺，又有何难？
到时候做了主子，她一定叫手下人报复，让这厚脸皮的婆子不得好死！
两个粗使丫头手脚利落，忙把门关好，前后看着人。萧白鹦这才满怀期待，坐在床上打开了盒子。
盒子里面，竟然还有一个更小的木盒，上面还贴着一张封条！
萧白鹦眼里，仿佛要烧起一团火来，对里面的宝物越发期待了。
她咽了口唾沫，颤抖着手指，细细撕开了封条。
然后，用力一翻！
偏僻的紫藤苑内，传出了一声无法控制的尖叫。
“啊——”
“虫子，是虫子！”
听到响动的丫头们立刻进屋，慌张地去找萧白鹦的身影。
一推门，便看到有好几只灰黑色的蚂蚱，在地毯上，衣裙上乱蹦，差点蹦到人脸上来。
两个丫头也猝不及防被吓到，脚步连连退缩，口中大叫大喊着跳起来。
而萧白鹦则身子一软，脸色惨白，已经吓晕了过去。
……
次日，安隆堂正房。
钟氏与管家媳妇们打了一圈骨牌，又指导萧鹤绣了一会儿花，心满意足地准备用晚饭。可朝左右一看，这才察觉到哪里不对。
“今天是怎么了，六姑娘一天都没来请安？”
萧凤撇了撇嘴，嘀咕了一句“谁知道”，而萧青鸾则微笑着起身，朝钟氏微微一福。
“白鹦她似乎是生病了。”
“病了？什么大病，一整天了竟然没人告诉我？”
钟氏眉头一皱，露出一丝不满。萧青鸾立刻露出一副“我也弄不清”的神色，忙向珠绣看去。
珠绣这才出来，低着头回答：“禀太太，好像也不是什么大病。奴婢早上顺路去探望，紫藤苑的丫头说是……是被几只虫子吓着了！”
“都怪我不好。”
萧青鸾听闻消息，蓦然叹息。
“婶娘有所不知，那日宫中赏赐的玩意儿里，有几只品相上佳的蛐蛐儿，大约是哪个宫女太监给的添头吧。白鹦来我那里串门，看到后很是喜欢，就要走玩了。”
“大约是这些东西惹了祸，反倒是我害了她。”
钟氏放下碗筷，惊讶道：“居然还有这事？”
“青鸾，你也太好心纵容她了，本就不该让她乱拿东西嘛，这都没个规矩了！以后的衣服玩具书本，都自己留着，再不用分她了。”
“胡说八道。”
萧凤白眼一翻，心直口快地接过话头。
“娘亲，我看她就是故意找借口矫情一下。你别看她平时柔弱，实际胆大的很呢！怎么会被区区小虫子吓到？”
萧鹤看了妹妹一眼，眉毛一挑，语气似乎有拱火的意思。
“那依你说呢？”
“哈哈哈……肯定是没去成游园会，心里的气不平，所以不想来见我们吧！”
“别乱讲，好好吃饭！”
钟氏被萧凤一刺激，越发烦躁。
她瞪了萧凤一眼，想了想最近传闻，似乎确实有些六姑娘眼空心大，喜好奢侈的说法。
这个庶女一向乖巧安静，自己还以为她是个好的呢。没想到人小鬼大，到了及笄之年，也是越来越不安分了。
她干脆招了招手，叫自己的丫头去传话。
“白鹦最近都不必请安了，只需闭门不出，耐心休养，看不见她我也松快些。就让她自己练习女红裁剪吧！过段日子，我再问她。”
听了这样的结果，萧青鸾淡淡一笑，十分满意。
“闭门不出”？
这命令一下，园子里不喜欢萧白鹦的丫头婆子都会没事找事，去欺压紫藤苑的人了。萧白鹦心气极高，就算没病，被闷在院里也实打实地气出病来，自有一番苦头吃。
这样也好。未来，她有好一段时间不能缠着自己了。
……
两日后，萧青鸾收到了长公主府的帖子。
看着上面娟秀的字迹，她一阵恍惚，仿佛又看到了那位明快洒脱，如同凌霄花的女子被戴上镣铐，下入死牢的样子。
明惠长公主宣紫……她怎么会邀请自己一同过端午？
“姑娘，这帖子哪里不对么？”
珠绣的声音突然传来，萧青鸾浑身一颤，清醒过来。
她这才发现，手里的名帖已经捏成一团了。
“快，快拿重物压平，再好好收起来！”
珠绣拿着帖子走了，萧青鸾这才呼出一口气，拿起花剪，继续修剪围廊前的月季花枝。
宁远侯府与长公主没有任何交集，她应当是冲自己来的。
回忆起前世，长公主似乎是皇家唯一的正直好人，也是个不折不扣的悲剧人物。
她是中宫皇后所出，太子亲姐，身份原本就尊贵无比。但吴贵妃对她多次陷害，安排方士造谣她“命硬妨父母”。这就让皇帝对她越来越疏远，后来，干脆把她嫁给了一个品行不端的勋贵之子。
而这夫君，又掺和了贪腐大案，一年后就被勒令与公主离婚，全家流放边境。
公主从此便独自一人，居住在公主府。然而，她并没有消沉下去，反而在痛哭三日后就恢复了正常。她精心置业，孝顺父母，还将手上的田产、生意打理的井井有条，让京中圈子评价都很好。
上一世，萧青鸾重伤断腿，被不少亲朋故交冷落。长公主却还特地派人来送过药物，介绍过擅长骨伤的太医，鼓励她不可自暴自弃。
对一个陌生人都如此热心肠，可以看出，她本质上是个多么好的人。
然而，这样的人却被扣上“同情吴氏逆党”的帽子。太子一登基，便亲手褫夺了她的封号封爵，还将她打了廷杖，下了大狱！
得知消息时，萧青鸾也十分愤怒，问范涵远为什么。然而，对方是怎么回答的呢？
——宁可错杀，不可放过。
“……对比起权力的稳固，帝王家的亲情，就是浅薄如斯啊。”
萧青鸾略微叹了口气。
眼前，又突然回忆起了那道雪亮的剑光，和灵堂上肆意横流的鲜血。
想起这互相残杀的皇室，便不得不想到宣凛。这般一来，她就有一股难以言喻的心绪，涌动不安。
新皇登基，天下初定，要是论起冷血无情来，这三皇子谋逆，岂不是最为无情？
谋朝篡位，反对者必然遍布朝堂，他虽替自己杀了仇人，但不知道还得沾染多少鲜血，葬送多少条无辜人命。
但那滴模糊不清的眼泪，却又让人觉得，宣凛并非彻底的毒辣阴险，铁石心肠……
真是太复杂了。
摇了摇头，萧青鸾只能先顾及眼前，命珠绣整理出礼物，准备端午的这场宴会。
两月后，赴约时间已到。
考虑到长公主乃是独居，虽无要求，但萧青鸾也没穿艳丽的装扮。来到公主府门前，府内管事娘子已恭候多时，笑容可掬，对前来的宾客一一迎接。
一见了她，那妇人就露出一个热情洋溢的笑来。
“这位便是宁远侯府的五小姐？公主一早便提到您了。今日来的都是些亲近人家的千金，你大可放下心，别拘束，在府内好好玩乐一番！”
萧青鸾微笑着谢过管家娘子，令丫鬟奉上见面礼。跟着两位公主府婢女入府后，七转八绕，终于到了开宴的后院之中。
邻水的凉亭之内，宴席已然排开。
众女子陆续到达，各自笑着介绍入座后，萧青鸾这才将全部人员扫了一眼。
一半认识，一半不认识。
宣紫交游广阔，请来的客人有官，有商，甚至还有两位教坊司的著名女乐。
这都不算太稀奇。
更令萧青鸾惊讶的是，被长公主邀请的千金之中，还有几位风评不佳，传闻性情并不好的。席上更是布置了大量酒水、烧烤，显得风气相当开放随意。
坦白说，这等欢乐场景，与她猜测的离异独居生活完全不同。
甚至……比一般的贵族家门还要叫人放松，舒适！
萧青鸾暗自疑惑，难道这就是单身公主的快乐吗？
看来，现在的公主地位稳固，还无人敢出来指摘。若是失了势，这放在现代很正常的宴会，恐怕会引得京中风言风语，反对纷纷了。
出神间，耳边已响起了一道女声。
“萧五娘，你怎么还没喝完一杯？快，这可是我府上独门的桑葚酒！喝完了再满上，过了这村可就没有这店了！”
长公主一身紫色罗裙，面色微红，妆容也有些似醉非醉的娇艳。一轮觥筹交错后，她注意到了末端的萧青鸾，竟然离开席位走了过来。
她容貌并不甚美，甚至有几分泯然众人的平凡。然而那洒脱灿烂的笑容，爽快明亮的风姿，却叫人一见之下，就颇生好感。
一时间，数十道眼神都聚集了过来，羡慕，惊奇。
萧青鸾微微一笑，丝毫不慌，主动起身，将杯中香甜果酒一饮而尽。
“谢公主赐酒。这酒香气馥郁，颜色晶莹，臣女只是看呆了，一时间舍不得喝。”
说着，还反手亮了一下杯底。
“你倒是识货。”
看到她毫不扭捏，宣紫公主的神情里闪过一丝惊讶，显然是越发满意了。
到底是那位贵妃特意看了，却又传闻不喜的女子。这样的人，要么是庸俗丑陋，要么就是聪慧非凡，看起来，这萧家小姐定是后者才对。
她干脆招了招手，挪了一张坐席坐下，拉着萧青鸾寒暄不停。
“我新得了一本钟灵书坊的《朝花夕拾文集》，里面搜罗前朝多位女子的诗文，图文并茂，还有仕女绣像，精彩竟不让须眉。那是你编的么？”
萧青鸾微微一怔，笑着点头。
“没错，不过是校对勘验，在前人材料上略尽绵力而已。”
钟灵书坊，便是钟氏送她的书铺，这两年运营得颇为繁盛，连续出了好几本冷门方向的书籍。
不仅是音乐、文学方面的，萧青鸾甚至还约了一些工匠艺人，结合自己脑子里的现代知识，编纂了一些实用的东西。
比如说《丹药毒性辨》，宣传修炼飞升要以内功为上，少吃矿物重金属。
又比如说《工欲利其器》，简要说明了灌钢法和高炉冶炼，还鼓励开发利用石炭——也就是煤，来做冶金业的能源，更加环保。
虽然萧青鸾并不是工业大佬，但这些内容，对于科技还在唐宋时期的大越来说还是有推动意义的。这也是萧青鸾给这个时代的礼物。既是穿书者，眼见这古代的不平，总要略尽一些绵薄之力才好。
只不过这些事，萧青鸾都是假托笔名完成，不是亲身出面做的。
宣紫公主能够查到，显然是花了不少心思。
她定了定神，“想不到殿下平日……也喜读杂书？”
“辑录文章乃是不朽盛事，杂不杂的，有什么好挑剔？”
宣紫公主“咕噜”一声，喝完了自己的酒杯，不由得唏嘘。
“只是这世上，专为有才女子刊印的书太少了！那些卫道之人自己读书明理，为官作宰，却对女子斥之为无用……你这本书做的很好，来，倒满。”
身侧，立时便有婢女端了新酒杯上来，果香荡漾。
她的眼里，比之前更多了几分温和亲切，“今日是端午，酒醉恰好能驱邪避毒，再饮一杯！”
主人殷勤，萧青鸾只能又陪着喝。
但很快，她就笑不出来了。
这桑葚酒虽然清甜好入口，酒精度数也低，但她的酒量实在太差了。这两大杯下去，竟然就浑身发烫，心跳如雷，眼前模糊起来。
为了不在席间失态，萧青鸾略坐了片刻，便悄悄朝身侧告罪，出外透气。
带着珠绣，她如同游鱼般溜出水阁，来到了开阔的花园处。不过没走几步，路边就跳出了一位可爱的小丫鬟。
“萧小姐，是想散散酒气么？”
这孩子年纪不过十一二岁，天真可爱，萧青鸾忍不住弯腰，声音也放柔了些。
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