一百八十九 投靠
太昌九年四月三十日，东平都督府颁布紧急人事命令，宣布原靖安都将肖恒官复原职，兼任靖安守备旅旅帅。
四月三十日，肖恒旅帅迅速走马上任，于上任当天就平息了那场已经持续了六天的兵变。士兵们排着整齐的队列，井然有序地从都督府门前撤离，收队回营。
长孙都督在围墙后看着包围都督府的乱兵散去，面无表情，谁都看不出他平静表情背后的真正想法。
按照惯例，兵变平息以后就是秋后算账的时候。大魏朝的惯例是法不责众，但是出头的鸟要先打——抓几个为首的出来杀鸡儆猴，悬挂脑袋在军营门口，这还是必要的例行程序的。毕竟，都督府丢了那么大面子，不杀上百来个兵痞出气，那怎么可以？
但这次兵变以后，谁都没提这个。肖恒没去追查乱首，都督府却也不去催他，事情就跟没发生过一样，就这么淡了下来。
谁都知道，事情绝不会就此结束。兵变虽然结束了，靖安的气氛却依然紧张，因为都督府发出的军令还没有收回。就在这时，在东平行省的边疆上，接到了命令的横刀、御边、关山等三旅兵马正日夜兼程地赶往靖安。
知悉内情的人都觉得，兵变的余波不会那么快过去的。弄不好，靖安城里还要掀起一场龙争虎斗的。
旁人在紧张，但事件的两个主角，东平都督府和东平陵署，两家却还在恍若无事。
现在，因为急着安抚乱兵，给肖恒的三万两银子劳军费，都督府是连夜就开库房当场支付了，但至于东陵卫的那二十八万两银子的“抚恤金”，双方都知道这笔钱到底是怎么回事，长孙寿就借口说“库房空虚”，只给了五万两，剩下的说是“改日待宽裕时再行给付”。
都督府的库房，那是永远不可能宽裕的。孟聚派了两个兵痞天天上门蹲在都督府门口要账，那兵痞满口污秽，吵闹得半个都督府都听得见，弄得长孙都督常常有拔刀杀人的冲动。
太昌九年五月十日，第一支增援部队——来自扶风郡的关山旅——抵达了靖安城外，入驻城西的大营，与鲜于霸的新编旅联营。
靖安城内的居民不会意识到这件事意味着什么，但靖安城内的大小官吏都明白，关山旅的到来，意味着都督府与东陵卫的斗争又进入了一个新阶段，胜负尚未可知呢。
对这支增援部队的到来，都督府非常重视。在他们抵达的当天，都督府一改往日拖沓的作风，当天就把开拔费和劳军费拨到了援军营中，还有每人一份的酒肉慰劳品——被孟聚和肖恒联手坑了一把，长孙都督仿佛也被刺激了，出手大方得很。
营地里都是一场欢呼，关山旅的官兵们都说，长孙都督真是好人啊！
不止如此，长孙寿还召集了援军里副管领以上级别的军官进都督府宣慰，好酒好肉地款待他们，喝到酣爽时，还叫出了艳美歌姬出来献歌献舞，粗豪的军官们乐不可支，搂着娇滴滴的美人笑得嘴都合不拢了。
当着长孙都督的面，粗豪的关山河旅帅拍着胸口，豪气冲天：“都督您放心就是！谁敢与您作对，谁就是与我们关山旅三千虎贲为敌，我们决计放他不过！管他是魔族还是朝廷的大官，只要都督您一个命令，我们立即冲过去把他宰了！”
听得关山河这么上道，长孙寿面都笑烂了。他连连点头：“关旅帅忠肝义胆，是非分明，实是我东平一等一的栋梁武将。本督初来东平，将来对关旅帅还多有倚重。旅帅只管好生做去，朝廷和本督都是看在眼里的！”
“都督您放心好了，有本将在一日，东平绝对就是都督您的天下，谁也翻不了天！”
有了关山旅的支持兵，长孙寿顿觉心里有了底气。第二天，听闻东陵卫的人又来要账，长孙都督豪气大发，他大手一挥：“给我乱棍打出去！”
当然，都督说得豪气，但下面办事的人可不敢真的动手打。乱兵堵门的事才刚过去，大家都还心有余悸，谁都不敢把事做绝了。
都督府军官客客气气地把讨账的东陵卫军官请出门外，低声说了一通，意思是大家都是混口饭吃的，靖安城里抬头不见低头见，咱也不想把事情做绝。但都督已经下命令了，老兄您这就请回吧，以后也不要为这事来了，免得我们这边为难，到时万一都督真的发火，伤着老兄你就不好意思了。
知道部下被都督府赶了出来，孟聚只是一笑置之，说：“既然都督府不宽裕，那这事就暂时搁一下吧。”
负责追债的欧阳辉如临大赦：每天派人过都督府那边追债，这对他也是压力很大的。
其实，能从长孙寿手中敲诈到八万两银子，孟聚已是意外惊喜了，剩下的那笔银子，他本来就不抱希望，每天派人过去，也只是为了恶心长孙寿一把而已，对方翻脸，倒也在他的预料当中。
随着都督府援军的陆续抵达，孟聚也打算低调一阵了。回来增援的兵马不可能永远驻在靖安这边为长孙寿护驾的，他们迟早还是要回边塞的——孟聚倒想看看，长孙寿能调他们回来多少次？
五月十三日，复职不久的肖恒来找孟聚：“孟老弟，今晚可有空？我想带个朋友来见你。大家认识一下，结个善缘吧！”
“好啊，肖老哥的朋友，就是我的朋友。要不，我在天香楼摆上一桌，大家吃上一顿？”
“这个倒是不必了。我那朋友，身份有点尴尬，我们还是低调点吧。今晚你备着好茶等我们就好了。”
晚上，太阳下山不久，孟聚在茶室里等了一阵，肖恒就领着人过来了。
跟着肖恒过来的是个粗豪的壮汉，他浓眉大眼，相貌粗犷，熊腰虎背，体型十分雄壮，他要侧着身才能进门来。
他解开了身上的斗篷，露出一身皂白布衫，笑着对孟聚点头：“孟镇督，打扰了。”
“哪里，肖老哥的朋友，在我这边永远都是受欢迎的。兄弟辛苦了，快请坐。”
孟聚在猜测这人的真正身份，料来以肖恒的身份，他带来的不会是泛泛之辈吧？
肖恒跟孟聚是熟人了，也不用孟聚招呼，自顾自就在椅子上坐下了，一边洗着茶杯一边说：“孟老弟，你不用跟他太客气。这烂丘八是个没脸皮的，你对他客气，他就蹬鼻子上眼了。”
那壮汉看着脾气甚好，被肖恒这样骂，他也不生气，只是嘿嘿干笑着。
“我来介绍一下吧，这位就是关山旅的旅帅关山河——老关，我们孟老弟可是斯文人，他可不象你那边，全是酒罐子。要喝酒，这边没有，只有茶而已。”
关山河笑得很憨厚：“咱老关是爱喝酒，但倘若能结识孟镇督这样的好朋友，喝茶咱也是乐意的。”
“原来是关旅帅，久仰久仰，失敬失敬了。”
孟聚微笑着，心里却是震惊。他知道肖恒这么郑重其事领来的肯定不是一般人，却也没想到来的是这样的庞然大物。关山旅，那是长孙寿特意从边塞请回来的救兵，听说长孙寿待他极好，关山旅凡有所求，衣食也好，饷银也好，都督府无有不允。这几天，两边打得火热，关山河还在长孙寿面前拍过了胸膛保了忠心——他又来见自己干什么？
孟聚疑惑地望向肖恒，却见老将军捋着花白的长胡子微笑着：“老关，你就别废话了。敢情是都督府这两天的好酒好肉吃得太多，你消受不了吧？”
关山河哈哈一笑，在茶座前坐下：“没错，酒肉吃得多了，得来点茶水调剂调剂，不然这肚子真要闹别扭了。”
装着听不出关山河话里的深意，孟聚笑笑：“茶叶粗陋，不成敬意，关旅帅莫要嫌弃就好。”
三个武将团坐一起喝茶。肖恒倒还好些，关山河却是笨手笨脚的，那细小的茶杯被他粗粗的手指捏着，几乎都消失不见了，孟聚觉得很滑稽。
孟聚装作没事人一般在那谈论茶叶的优劣，他如数家珍地谈起银针、明毫、碧螺春、龙井等各类名茶的滋味，关山河显然对此一窍不通，他只能鸡叼米般点头，连声附和。
聊了半天，眼见孟聚十分沉得住气，一点没有询问来意的意思，本还想矜持一把的关山河倒是先忍不住了。
“肖老哥，孟镇督，听说前两天，靖安城里龙争虎斗，很是精彩啊！”
孟聚笑道：“哪有什么龙争虎斗？不过几个兵痞喝多了乱来，好在长孙都督计谋了得，已经把他们给平定了。想看热闹的话，关旅帅怕是来迟一步了。”
关山河诚挚地说：“孟镇督，俺是个直来直去的粗人，你们读书人那些机巧话，俺是说不来的。反正，俺就一句话，孟镇督你闹得好，大快人心！”
孟聚望望肖恒，却见后者也在回望他。
“关旅帅说得什么话啊，我可是听不懂呢。”
关山河憨厚地呵呵一笑，他胸腔浑厚，笑声震得整间茶室都在嗡嗡颤抖共鸣着：“孟镇督，您放心。咱老关是心直口快，但不是傻子！有人想收买咱当刀子来对付您和肖老哥，咱老关又不是傻子，怎么可能答应他？没事，日久见人心，以后你就知道咱的为人了！
那长孙寿也太狂了，操他姥姥的，才来几天就这么嚣张！他也不打听打听，咱老关跟肖老哥是什么交情，当年打北魔的时候，肖老哥可是救过咱性命的，咱们是生死之交！
咱东平的军将同气连枝，怎能让外人欺负了？长孙寿敢动肖老哥，那他就是跟咱们东平的所有军将为敌，孟镇督您帮咱们出口恶气，咱老关搁下一句话了，坚决支持你！
听说，孟镇督那几天把长孙寿逼得钻狗洞出来了？哈哈，实在痛快！来，孟镇督，咱老关以茶代酒，敬你一杯！”
孟聚听得眼睛都直了。东陵卫与长孙寿斗法斗得厉害，但大家毕竟还遮着一层皮，没有摆到明面上。这关山河不知是真豪爽还是有什么居心，就这么赤裸裸地把所有事情都说透了，让孟聚感觉很不舒服。
孟聚说：“关旅帅豪气过人，果然是真豪杰。来，大家喝茶。”
知道孟聚不想再说这事，关山河也识趣地岔开了话头，大家天南地北地聊了起来。
孟聚觉得，关山河看似粗豪蛮撞，语言粗俗，其实是个很精明的人。他几次流露口风说想投靠，孟聚都只是打个哈哈就把话头岔开了。
几次试探不成，关山河流露出失望之色。聊了一阵，他自己起身告辞了：“孟镇督，肖老哥，天色不早了，我就先告辞了，你们慢慢聊吧。”
孟聚起身送他出去。在陵署门口，关山河再次诚挚地说：“孟镇督，大家刚认识，你不清楚咱老关，这也是正常的。今晚，咱说的话都是真心话，以后相处久了，你就知道咱老关是个什么人了，咱是真的仰慕孟镇督您的！”
经历了申屠绝的事，孟聚对那些貌似粗豪实质精明的边关武将已是十分警惕。能在这边关靠着杀人在千万人中脱颖而出的武夫，哪个会是良善之辈！尤其关山河已经在长孙寿面前表态了，现在又跑来跟自己交朋友，这种两面三刀的货色更是不可信。
所以，尽管关山河说得十分诚挚，孟聚也只是含糊道：“关旅帅是个可交的好朋友，咱们以后多联系。”
送走了关山河，孟聚心头充满了疑惑。他回到茶室，肖恒还在那边好整以暇地喝着茶。
孟聚直截地问：“这个关旅帅，他到底是怎么回事？他是想两头下注不成？”
肖恒望孟聚一眼，他最欣赏孟聚的就是孟聚的心性了，善良正直又不失沉稳老练。关山旅旅帅主动投靠，这种送上门的好事，放在旁人身上，哪个不欢喜得跳起来了。孟聚倒还沉得住气考虑对方的意图，这种沉稳的心思，不象个二十来岁的年轻人，倒象五六十岁的老头子。
“老关怎么想的，我还真不知道。前两天，他突然来找我，说是很想认识孟老弟你，想托我从中引见。我就带他过来了——我说了，只负责引见，其他事不管。”
“他说，跟你是生死之交，是真的吗？”
“呵呵，这倒是真的。以前打魔族时，老关救过我的命，我也救过他的命。要说生死之交，那也说得过去，要说平常，其实也就一般。大家同在东平几十年，跟魔族打的仗不知有多少，友军之间，你救援我，我救援你，那是正常的事，也算不得什么。”
“他的心性如何？平时为人怎样？”
“老关这人，看着豪爽，性子却有点滑头的，平时最爱捡便宜，打仗时最爱打顺风仗，见了硬仗就推，有好处就冲在前头，大家都知道的。长孙寿请了这么一个活宝当倚靠，他真是搞笑了。”
“你觉得，今晚他说的，是真还是假？”
肖恒想了一阵，说：“我想，应该真的。孟老弟你这么厉害，长孙寿想把老关推到前面来跟你作对，他跟你无冤无仇，当然不愿意。他是想留条后路，先来跟你打个招呼吧。”
“跟我打招呼？为什么？”
“呵呵，孟老弟，你不清楚自己的利害啊！我一个致仕的老家伙，你都能硬生生把我给救了回来，这等力挽狂澜起死回生的本领，在东平还有第二个人能做到吗？”
“长孙寿应该也可以吧？”
“长孙寿能办到，但大家都不信任他。他是外省人，本地将门本来就信不过他。而且，这次的事，他被你打了一个大耳光，更是脸面丢尽。他的威信，恐怕比前任的元义康都不如了！
孟老弟，在我们边塞，朝廷的官职并不是最重要的。在这边，哪个带兵的将领不是血海里厮杀出来的，千万人中筛选出来的英雄豪杰，一纸公文就压得倒的吗？
要任东平的都督，是只需朝廷一道命令就够了。但要坐稳这个位置，还得看自己实力和表现。前任的元都督怎样，大家都知道，好在他也有自知之明，不怎么搞事，于是大家也都给他几分面子，彼此相安无事。
长孙都督刚刚上任，本来大家还对他摸不清底细不敢乱来的，但这次，他主动挑事却被你抽了个耳光，丢尽了脸面——他无缘无故拿我来开刀，兔死狐悲，这本身就让大家不高兴了，结果还被人打脸打得叭叭响，为将者最重威严，长孙都督这样，谁还服他，谁还愿跟他？
倒是孟老弟你的威信很高，长孙寿主动挑衅，你为我出头，名正言顺，又显得重义气讲情谊，更重要的是，你能硬生生把长孙寿逼退，再加上你以一敌千的勇悍名声——边关的武将最是势利，跟红踩黑是最厉害的。只要你够强，那就行了！
所以，关山河找你打招呼，这一点不稀奇，他也是想多个朋友多条路吧，也免得你把他当敌人了，使出对付长孙都督的手段来对付他。孟镇督威名赫赫，他也怕啊！”
肖恒说得有趣，孟聚不禁失笑：“我没这么可怕吧？”
“呵呵，孟老弟，你不知道，这几天，外面说什么的都有啊！有人甚至说长孙都督这次是被你逼得钻了狗洞才逃出去的——能把一省都督逼到这个地步，东陵卫彻底压倒了边军，这在我们东平历史上还是第一次啊！”
孟聚摇头笑笑，对这些虚名，他并不在意。
“这么说，关山河怕是想两面投机、左右逢源。对这样的人，我们不可不信，也不可全信。肖老哥，你就先跟他接洽着吧，有什么事，让他通过你来说。还有，我们跟易小刀的事，不要让他知道了。”
“行，孟老弟，就按你说的办吧，我跟他继续联系，也好弄清他在想些什么。”
肖恒的官衔是从四品的都将，比孟聚这个五品同知镇督还高，而他的岁数也比孟聚长了约三十岁，但两人相处对答时，做出决定的却往往是年少者的这边，两人却也习以为常，没感觉有什么不对。
五月十五日，来自嘉木的御边旅抵达靖安。
五月二十日，来自卞田易小刀的部队也返回了靖安。
随着这几路兵马的到来，靖安城内的气氛又是一变。城里居民不是很明白都督府和东陵卫的恩怨，但大家大概能猜出，这大批兵马的到来，与不久前发生的兵变肯定有联系。
孟聚说，最近南唐鹰侯活动猖獗，可能会袭击大魏朝的官府衙门，于是东陵卫的省署和靖安分署都进入了全面警戒状态。大白天里，陵卫的各个衙门大门紧闭，只留一条缝隙出入，门里安排有铠斗士日夜待命警戒，警戒森严。
斗升小民不知道厉害，但城里知悉内情的官宦家族都是小心翼翼，大白天的，靖安知府居然都不敢开门了，平时在城里耀武扬威的衙役和地痞们都没了踪影。大家都在提心吊胆——这两家万一想不开，在靖安城里火拼起来怎么办？
东陵卫在小心翼翼地提防着，都督府这边也不好受。表面上看，他是占了全面上风，东陵卫被吓得门都不敢开了，但长孙寿却也是骑虎难下了。
援军云集，自己确实有了跟孟聚叫板的实力了，但现在东陵卫闭门不出，孟聚缩了起来，自己总不能带着一群兵马公然打上门去吧？总得讲究个出师有名吧？
无缘无故擅自去攻打东陵卫驻地，旅帅们虽然是自己部下，却也不肯跟自己干的。
但这样坐等着跟孟聚耗下去，自己又耗不起。横刀旅和新编旅本来就是靖安的驻军，放着也无妨，但关山旅和御边旅却不能一直留在靖安——把军队从前沿调回个把月，这没什么，但时间一长，草原上的魔族就会看出破绽来了。
现在草原十三魔为了争霸主，大家斗得正厉害，像上次那样派出大部队南侵的事，估计是不会有了。但万一派几个千人队进来烧杀掳掠一番，自己就麻烦了。擅调兵马导致防线空虚，引来北魔烧杀，这个责任谁都背不起的——尤其孟聚还在对自己虎视眈眈呢，被他抓到这个把柄告上去，自己更是无从辩解了。
但若是就这样不了了之，长孙寿实在又咽不下这口气。别的不说，光是街头巷尾的那些传言就让他受不了。
“长孙都督被东陵卫逼得连门都出不了，长孙都督是钻狗洞出来了，挨打又赔钱。”
“长孙都督这下丢脸大了，听说他被逼得跪地求饶了，东陵卫的孟镇督才放过了他。”
听到那些传言，长孙都督生吞孟聚的心都有了。但在部下们面前，他还得装出一副心胸开朗大人不计小人过的模样，豁达地哈哈大笑：“小人无知，那些谰言疯语，拿来说些什么！”——只有少数几个亲信才知道，在人背后，长孙都督也不知砸了多少个杯子。
既然一时奈何不了孟聚，长孙都督便打算拿肖恒来出气了。痛定思痛，长孙都督总结经验教训，这次被逼得这么狼狈，最关键就是靖安的城防部队没掌握在自己手中。
靖安守备旅，这支部队平时不哼不哈，不怎么起眼，但关键时候，靖安的城防掌握在对头手里，一旦有变故便是变生肘腋，这个前车之鉴要牢记了，长孙都督决心要拔掉这根钉子。
五月二十二日，都督府下达命令，召集肖恒、易小刀、关山河、白御边、鲜于霸等五名旅帅进都督府议事。
在都督府的会议室里，东平军界的高层人士齐聚一堂。
虽然在心里，长孙寿恨不得把肖恒这种倚老卖老的老家伙剁了喂狗，但在这种公开场合，大家都是高级军官，面子上的功夫还是要顾及的。众人彼此问候，易小刀趁机插科打诨，说了几个笑话，众人都是哈哈大笑，一团和气，好像一群交情深厚的好朋友见面。
长孙寿说了一通废话，意思是诸位戍边辛苦了，然后才进入了正题。
他洋洋洒洒说了一大通，大意说，现在朝廷在北疆搞新政，北疆各省也在搞改革。东平现有六旅驻军，因为长期不轮换，驻军的适应力和战斗力都有所下降，已经丢了大魏铁军的锐气，成了打不得走不得的豆腐军。
说到这里，看到旅帅们表情都有点不自然，长孙寿才醒悟，自己的话打击面实在太大了。他连忙解释：“当然，我说的只是个别部队，边关的部队长年与魔族战斗，战斗力保持得还不错，但一些驻扎在靖安的卫戍部队因为闲逸太久，战力下降，军纪败坏，已到了不整顿不行的地步了！”
长孙都督说得声色俱严，他也不看谁，大家都知道，那支“驻扎在靖安行省的卫戍部队”究竟指的是谁。
易小刀嗤嗤地坏笑着：“老肖，说你哪！你的军纪太败坏了，不整顿你不行啦！”
肖恒是老兵痞一个，什么场面没见过，他恍若无事地捋着花白的胡子，脸上还带着悠然的笑：“嘿嘿，易小贼，说的是你吧？你的兵也是驻在靖安的！”
“呵呵，我的兵可没去包围都督府啊！”
两人装作窃窃私语，其实对话的声音恰好让大家都听得清楚，于是众将无不莞尔，望望肖恒，又望望长孙寿，面露笑容。
好不容易营造出的严肃气氛被这二人搅和了，看着众人的表情就知道他们在想什么了，长孙寿心下大恨。
他急忙说：总而言之，为了相应朝廷的号召，根据东平行省的实际情况，东平行省的军队也要进行改制了。都督府计划，将靖安守备旅与一个前沿的野战旅交换驻地。把靖安守备旅调到前沿去，而把野战旅调回来担当靖安的守备兵马。
“那些闲得太久的兵马，要让他们去前线打几场仗锻炼一下，那些在前线辛苦了很久的兵马，就要让他们回来休整一阵！本都督做事最是公道，大家轮流打仗，轮流休息，劳逸结合嘛！”
长孙寿自以为说得俏皮，他笑吟吟地问肖恒：“肖都将，你的意思如何？”他问得和蔼，其中心中憋足了气。只等肖恒斗胆说个不字，他便要以“抗命不遵”的理由当场发作了。
肖恒淡淡道：“都督的钧令，末将自然是服从的。不知末将要与哪路友军交换驻地？请都督示下，末将也好与他交接。”
长孙都督蕴含暗力的一拳打了个空，他足足愣了三秒钟：这老家伙居然这么好说话，痛痛快快地放弃了靖安的城防？
他不敢相信地盯了肖恒一阵，这才想起了肖恒的问题。他对关山河说：“关旅帅，这两年，你的弟兄们跟魔族打了不少仗，着实辛苦了。回靖安来休息一阵吧！你的部队跟肖都将的兵马对换驻地，你觉得如何？”
一个是在行省首府驻扎，舒服又有油水；一个是在边塞戍边，辛苦又危险。在长孙寿看来，要选哪个，这压根不成问题的。不料，关山河犹豫了下，笑笑地摇头：“都督好意，老关心领了！咱老关天生是厮杀的命，咱的儿郎们也是一样，一天见不到魔族咱们就浑身不舒爽的，调回靖安享福，咱反倒不舒服了。关山旅的兵马，还是留在扶风好了。”
长孙寿又愣住了，他盯着关山河足足看了几秒钟，慢慢地说：“好，好，关旅帅果然是条讲义气的好汉子啊！”
关山河还是憨厚地笑着：“都督过奖了，末将愧不敢当。”
长孙寿扭过脸，也不看关山河。他的声音冷了几分：“易旅帅，你的兵马长年要出去巡边，很是辛苦。你可有意要接管靓安的城防吗？”
易小刀嘻皮笑脸地说：“都督，按说您一片美意，末将本不该推辞的。但无奈末将也有自己的苦衷，要老老实实待在靖安城里当守备，末将实在不是那块料，这个重任，都督还是另委他人吧！”
长孙寿心里又是一凉，他问：“易旅帅，你有什么苦衷？可是有什么人胁迫威逼你？不怕，说出来，本都督为你做主好了！”
易小刀笑笑：“这个，实在不好说呢。这是末将的一点私事。”
“易旅帅，大丈夫光明磊落，事无不可对人言，你有何不敢说的！你只管说来，天大的事，本都督为你做主了就是！”
“好吧。都督，其实末将在塞外有点‘小生意’的，你若是让末将固定在靖安城里，那岂不是断了末将的财路？末将自幼家贫，就靠着这点‘小生意’养家糊口的，请都督千万手下留情啊！”
长孙寿脸色铁青，众将无不莞尔。易小刀说得隐晦，但大家都是边塞混久的，哪个不知道，易小刀所谓做点小生意其实就是跟魔族做生意。
一直以来，草原的北魔与大魏朝是敌对的。既然是敌对方，那两边当然是不能有接触的——这是官方的说法。
其实，靖安城中，光是南方来的商人就数以千计，他们从草原上收购牛羊皮、干羊肉等特产，同时也向北魔牧民们出售食物、瓷器、盐巴等生活用品，这些，官府都是心里有数的。因为有商人来，可以收商税，也可以活跃当地经济方便民生，大多数官员对此都是睁一只闭一只眼，甚至边关的不少武将也加入了边贸生意的行列，或是与内地的商队合作，或是亲自操刀上阵，这些在边关是司空见惯的事，在座的不少将领也是有份的。
被易小刀拿这些摆不上桌面的事当理由来拒绝，这摆明是对方拿自己开玩笑了。
长孙寿还在笑着，但笑容已经有点僵硬了。他望了一眼在那边不动声色坐着的肖恒，情知这事比自己想象的要棘手得多。
肖恒与孟聚的联盟竟有着这么多的支持者，六个旅帅当中，居然有三个是他们的人，连拓跋元帅的义子都站在他们一边，长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。
长孙寿原以为，肖恒能在兵变中得手，只是因为打了自己一个措手不及。现在，自己已缓过手来了，以东平都督府四个旅的实力，对付只有一个旅的肖恒，那自然是泰山压顶了。
出乎意料的是，对方的潜势力比自己估计得要大得多，五旅兵力中竟有两个旅倒戈向了那边——即使白御边和鲜于霸都是铁心地站自己这边，力量对比也不过是三比二而已，何况对方身后还有实力雄厚的东陵卫在支持？
望着白御边和鲜于霸脸上古怪的表情，长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。他凭直觉地知道，自己不能再问下去了。
关山河拒绝，易小刀再拒绝，在这种气氛下，出于趋众心理，白御边和鲜于霸也很有可能跟着拒绝。倘若真的出现五个旅帅都拒绝命令的事，那自己这个都督也不用干下去了，今天就可以卷包袱走人了。
“既然易旅帅和关旅帅都不方便接任，守备旅移防这件事看来我考虑的还不是很周到，暂时就先搁下吧。”
长孙寿若无其事地说，他装作看不见部下古怪的脸色，心头愤怒得象有一团火在燃烧。
接下来的会议，长孙都督明显是心不在焉。他匆匆敷衍了几句就借口身体不适宣布散会了。在部下们异样的目光里，长孙寿抛下了部下们，逃跑似的匆匆离开了会议室。鲜于霸匆匆忙忙追了出去，也不知他要跟长孙寿说些什么。
长孙都督走了，旅帅们却没有立即走。大家你看着我，我看着你，纷纷露出了神秘的笑容——其实，这时候说什么都不要紧，关键是留下来，这本身就表明了态度。
肖恒握拳对着众人团团一抱：“多谢各位兄弟帮衬，肖某感激铭记于心！”
能在边军里做到旅帅这一级军官，哪个不是谋勇双全的人物。旅帅们纷纷抱拳回礼，来自嘉木边塞的白御边旅帅是东平边军中的少壮派，他四十多岁，容貌俊朗，是个颇具儒将风度的中年美男子。
他对肖恒说：“肖兄弟，不必客气。为人也是为己，东平将门同气连枝，怎么也不能让你受欺负了。”
旅帅都是纷纷点头赞同。
说实在的，肖恒在东平军界辈分高，威望够，德高望重，跟旅帅们多多少少都有点交情，但这交情真深厚到这种地步，能让旅帅们都豁出去为他出头，那也不可能。大家同在东平几十年，平日里磕磕碰碰的事也不少，平日里甚至还有些小恩怨的。
关键是这次长孙寿的做法实在太过分，犯了众怒，无缘无故就把一员旅帅给开了，换了一个武川的将领过来替换，这就犯了大忌了。武将们都想，今天长孙寿能这么整治肖恒，他日他也能这样整自己，再过几日，东平的将门说不定都换成长孙都督心腹的武川人了。
在宽松的元义康手下逍遥惯了，旅帅们哪里受得了这口气。就算跟肖恒没多少交情，旅帅们都起了兔死狐悲之心，大家都把往日的恩怨抛开，同仇敌忾起来。
本来，官大一级压死人，胳膊拧不过大腿，将军们纵然心里牢骚再多也没办法。但偏偏肖恒还搭上了东陵卫镇督孟聚这条线，那孟镇督也真的神奇过人，能起死回生，真的能把肖恒这个致仕的武将给官复原职了！
消息传出，东平军界立即哗然。那几天，谣言满天飞，说长孙都督在东陵卫手上吃了大亏，长孙都督被乱兵揍了，被逼着钻狗洞出来跟孟聚谈判，然后还得挨赔款。
旅帅们人在外地就听到了这些谣言了，更绝的是，到靖安以后，旅帅们都发现，谣言居然差不多都是真的！
东陵卫的孟镇督，当真是那么神通广大吗？肖恒算是找到好靠山了！
一个是外省空降过来的都督，一个是土生土长的本省同僚，从感情倾向来说，旅帅们自然是倾向肖恒一边的。本来，要旅帅们出头为肖恒鸣不平，大家还是不敢。但长孙寿摆明是想把自己当刀子来对付孟聚和肖恒，旅帅们也不是傻子，谁愿意干这种帮人火中取栗的蠢事？反正前面有孟镇督和肖都将这样的大个顶着，自己趁乱打两下顺风拳，那也是算不了什么。长孙寿奈何不了肖恒，那他就同样奈何不了自己——大不了，自己学着肖恒的样子投靠孟聚去，看他能奈自己怎样？
都督府的会议结束不到一刻钟，孟聚就知道了会议的过程。知道将官们竟是齐心协力地抵制长孙寿，孟聚觉得又是吃惊又是好笑。
吃了这么个大亏，长孙寿要调整靖安守备旅驻地，这一步棋其实早在孟聚和肖恒的预料中，他们本来也备好了应对的后招——不料事情解决得这么顺利，旅帅们齐心协力地反对，自己的后招还没出来呢，长孙寿的阴谋就夭折了。
孟聚当然不会这么自恋，以为自己的魅力无人可挡，虎躯微振，王霸之气散发，素未谋面的旅帅们便统统哭喊着跑过来要给自己做小弟——开什么玩笑，能在生死厮杀的边塞沙场上幸存，又在风波诡谲的政坛上脱颖而出，那些旅帅们哪个不是奸滑得出了油的人物？论起阅历和心计来，自己拍马也比不上那些老奸巨猾的家伙们。
孟聚盘算了一下，旅帅们当中，肖恒应是死心塌地会跟自己走的；易小刀呢，这个头号双面间谍，只要刀没架他脖子上，他应该也是靠得住的；剩下的关山河和白御边等人，他们多半就是打酱油的——孟聚也不指望他们为自己赴汤蹈火，只要他们两不相帮，在旁边起哄就够了。
这帮人想得也很周到，他们推自己到前台来跟长孙寿打擂台，让新都督狼狈不堪。僵持不下的时候，自己也好，长孙寿也好，都得拉拢他们，于是这帮家伙就可以左右逢源自抬身价了。反正争斗的是东陵卫与都督府，无论哪边胜他们都可以优哉游哉地去投靠，败的话死的人也不是他们，这样坐山观虎斗的好事，何乐而不为？
想通了这点，孟聚哑然失笑。他唤来廉清处督察欧阳辉：“欧阳，通知下去吧，解除战备状态，回复平时状态好了。”
欧阳辉面露喜色。官方的说法里，说是要提防南唐鹰侯的袭击才加强防御的，但作为孟聚的心腹，他当然明白真相是怎么回事。
他欢喜地问：“镇督，没事了吗？”
孟聚点点头：“没事了，不会有人来捣乱的。”
孟聚没有向欧阳辉解释原因，欧阳辉也没问。作为上位者，保持自己在部下眼中的神秘感是令部下敬畏的不二手段。
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太昌九年四月三十日，东平都督府颁布紧急人事命令，宣布原靖安都将肖恒官复原职，兼任靖安守备旅旅帅。
四月三十日，肖恒旅帅迅速走马上任，于上任当天就平息了那场已经持续了六天的兵变。士兵们排着整齐的队列，井然有序地从都督府门前撤离，收队回营。
长孙都督在围墙后看着包围都督府的乱兵散去，面无表情，谁都看不出他平静表情背后的真正想法。
按照惯例，兵变平息以后就是秋后算账的时候。大魏朝的惯例是法不责众，但是出头的鸟要先打——抓几个为首的出来杀鸡儆猴，悬挂脑袋在军营门口，这还是必要的例行程序的。毕竟，都督府丢了那么大面子，不杀上百来个兵痞出气，那怎么可以？
但这次兵变以后，谁都没提这个。肖恒没去追查乱首，都督府却也不去催他，事情就跟没发生过一样，就这么淡了下来。
谁都知道，事情绝不会就此结束。兵变虽然结束了，靖安的气氛却依然紧张，因为都督府发出的军令还没有收回。就在这时，在东平行省的边疆上，接到了命令的横刀、御边、关山等三旅兵马正日夜兼程地赶往靖安。
知悉内情的人都觉得，兵变的余波不会那么快过去的。弄不好，靖安城里还要掀起一场龙争虎斗的。
旁人在紧张，但事件的两个主角，东平都督府和东平陵署，两家却还在恍若无事。
现在，因为急着安抚乱兵，给肖恒的三万两银子劳军费，都督府是连夜就开库房当场支付了，但至于东陵卫的那二十八万两银子的“抚恤金”，双方都知道这笔钱到底是怎么回事，长孙寿就借口说“库房空虚”，只给了五万两，剩下的说是“改日待宽裕时再行给付”。
都督府的库房，那是永远不可能宽裕的。孟聚派了两个兵痞天天上门蹲在都督府门口要账，那兵痞满口污秽，吵闹得半个都督府都听得见，弄得长孙都督常常有拔刀杀人的冲动。
太昌九年五月十日，第一支增援部队——来自扶风郡的关山旅——抵达了靖安城外，入驻城西的大营，与鲜于霸的新编旅联营。
靖安城内的居民不会意识到这件事意味着什么，但靖安城内的大小官吏都明白，关山旅的到来，意味着都督府与东陵卫的斗争又进入了一个新阶段，胜负尚未可知呢。
对这支增援部队的到来，都督府非常重视。在他们抵达的当天，都督府一改往日拖沓的作风，当天就把开拔费和劳军费拨到了援军营中，还有每人一份的酒肉慰劳品——被孟聚和肖恒联手坑了一把，长孙都督仿佛也被刺激了，出手大方得很。
营地里都是一场欢呼，关山旅的官兵们都说，长孙都督真是好人啊！
不止如此，长孙寿还召集了援军里副管领以上级别的军官进都督府宣慰，好酒好肉地款待他们，喝到酣爽时，还叫出了艳美歌姬出来献歌献舞，粗豪的军官们乐不可支，搂着娇滴滴的美人笑得嘴都合不拢了。
当着长孙都督的面，粗豪的关山河旅帅拍着胸口，豪气冲天：“都督您放心就是！谁敢与您作对，谁就是与我们关山旅三千虎贲为敌，我们决计放他不过！管他是魔族还是朝廷的大官，只要都督您一个命令，我们立即冲过去把他宰了！”
听得关山河这么上道，长孙寿面都笑烂了。他连连点头：“关旅帅忠肝义胆，是非分明，实是我东平一等一的栋梁武将。本督初来东平，将来对关旅帅还多有倚重。旅帅只管好生做去，朝廷和本督都是看在眼里的！”
“都督您放心好了，有本将在一日，东平绝对就是都督您的天下，谁也翻不了天！”
有了关山旅的支持兵，长孙寿顿觉心里有了底气。第二天，听闻东陵卫的人又来要账，长孙都督豪气大发，他大手一挥：“给我乱棍打出去！”
当然，都督说得豪气，但下面办事的人可不敢真的动手打。乱兵堵门的事才刚过去，大家都还心有余悸，谁都不敢把事做绝了。
都督府军官客客气气地把讨账的东陵卫军官请出门外，低声说了一通，意思是大家都是混口饭吃的，靖安城里抬头不见低头见，咱也不想把事情做绝。但都督已经下命令了，老兄您这就请回吧，以后也不要为这事来了，免得我们这边为难，到时万一都督真的发火，伤着老兄你就不好意思了。
知道部下被都督府赶了出来，孟聚只是一笑置之，说：“既然都督府不宽裕，那这事就暂时搁一下吧。”
负责追债的欧阳辉如临大赦：每天派人过都督府那边追债，这对他也是压力很大的。
其实，能从长孙寿手中敲诈到八万两银子，孟聚已是意外惊喜了，剩下的那笔银子，他本来就不抱希望，每天派人过去，也只是为了恶心长孙寿一把而已，对方翻脸，倒也在他的预料当中。
随着都督府援军的陆续抵达，孟聚也打算低调一阵了。回来增援的兵马不可能永远驻在靖安这边为长孙寿护驾的，他们迟早还是要回边塞的——孟聚倒想看看，长孙寿能调他们回来多少次？
五月十三日，复职不久的肖恒来找孟聚：“孟老弟，今晚可有空？我想带个朋友来见你。大家认识一下，结个善缘吧！”
“好啊，肖老哥的朋友，就是我的朋友。要不，我在天香楼摆上一桌，大家吃上一顿？”
“这个倒是不必了。我那朋友，身份有点尴尬，我们还是低调点吧。今晚你备着好茶等我们就好了。”
晚上，太阳下山不久，孟聚在茶室里等了一阵，肖恒就领着人过来了。
跟着肖恒过来的是个粗豪的壮汉，他浓眉大眼，相貌粗犷，熊腰虎背，体型十分雄壮，他要侧着身才能进门来。
他解开了身上的斗篷，露出一身皂白布衫，笑着对孟聚点头：“孟镇督，打扰了。”
“哪里，肖老哥的朋友，在我这边永远都是受欢迎的。兄弟辛苦了，快请坐。”
孟聚在猜测这人的真正身份，料来以肖恒的身份，他带来的不会是泛泛之辈吧？
肖恒跟孟聚是熟人了，也不用孟聚招呼，自顾自就在椅子上坐下了，一边洗着茶杯一边说：“孟老弟，你不用跟他太客气。这烂丘八是个没脸皮的，你对他客气，他就蹬鼻子上眼了。”
那壮汉看着脾气甚好，被肖恒这样骂，他也不生气，只是嘿嘿干笑着。
“我来介绍一下吧，这位就是关山旅的旅帅关山河——老关，我们孟老弟可是斯文人，他可不象你那边，全是酒罐子。要喝酒，这边没有，只有茶而已。”
关山河笑得很憨厚：“咱老关是爱喝酒，但倘若能结识孟镇督这样的好朋友，喝茶咱也是乐意的。”
“原来是关旅帅，久仰久仰，失敬失敬了。”
孟聚微笑着，心里却是震惊。他知道肖恒这么郑重其事领来的肯定不是一般人，却也没想到来的是这样的庞然大物。关山旅，那是长孙寿特意从边塞请回来的救兵，听说长孙寿待他极好，关山旅凡有所求，衣食也好，饷银也好，都督府无有不允。这几天，两边打得火热，关山河还在长孙寿面前拍过了胸膛保了忠心——他又来见自己干什么？
孟聚疑惑地望向肖恒，却见老将军捋着花白的长胡子微笑着：“老关，你就别废话了。敢情是都督府这两天的好酒好肉吃得太多，你消受不了吧？”
关山河哈哈一笑，在茶座前坐下：“没错，酒肉吃得多了，得来点茶水调剂调剂，不然这肚子真要闹别扭了。”
装着听不出关山河话里的深意，孟聚笑笑：“茶叶粗陋，不成敬意，关旅帅莫要嫌弃就好。”
三个武将团坐一起喝茶。肖恒倒还好些，关山河却是笨手笨脚的，那细小的茶杯被他粗粗的手指捏着，几乎都消失不见了，孟聚觉得很滑稽。
孟聚装作没事人一般在那谈论茶叶的优劣，他如数家珍地谈起银针、明毫、碧螺春、龙井等各类名茶的滋味，关山河显然对此一窍不通，他只能鸡叼米般点头，连声附和。
聊了半天，眼见孟聚十分沉得住气，一点没有询问来意的意思，本还想矜持一把的关山河倒是先忍不住了。
“肖老哥，孟镇督，听说前两天，靖安城里龙争虎斗，很是精彩啊！”
孟聚笑道：“哪有什么龙争虎斗？不过几个兵痞喝多了乱来，好在长孙都督计谋了得，已经把他们给平定了。想看热闹的话，关旅帅怕是来迟一步了。”
关山河诚挚地说：“孟镇督，俺是个直来直去的粗人，你们读书人那些机巧话，俺是说不来的。反正，俺就一句话，孟镇督你闹得好，大快人心！”
孟聚望望肖恒，却见后者也在回望他。
“关旅帅说得什么话啊，我可是听不懂呢。”
关山河憨厚地呵呵一笑，他胸腔浑厚，笑声震得整间茶室都在嗡嗡颤抖共鸣着：“孟镇督，您放心。咱老关是心直口快，但不是傻子！有人想收买咱当刀子来对付您和肖老哥，咱老关又不是傻子，怎么可能答应他？没事，日久见人心，以后你就知道咱的为人了！
那长孙寿也太狂了，操他姥姥的，才来几天就这么嚣张！他也不打听打听，咱老关跟肖老哥是什么交情，当年打北魔的时候，肖老哥可是救过咱性命的，咱们是生死之交！
咱东平的军将同气连枝，怎能让外人欺负了？长孙寿敢动肖老哥，那他就是跟咱们东平的所有军将为敌，孟镇督您帮咱们出口恶气，咱老关搁下一句话了，坚决支持你！
听说，孟镇督那几天把长孙寿逼得钻狗洞出来了？哈哈，实在痛快！来，孟镇督，咱老关以茶代酒，敬你一杯！”
孟聚听得眼睛都直了。东陵卫与长孙寿斗法斗得厉害，但大家毕竟还遮着一层皮，没有摆到明面上。这关山河不知是真豪爽还是有什么居心，就这么赤裸裸地把所有事情都说透了，让孟聚感觉很不舒服。
孟聚说：“关旅帅豪气过人，果然是真豪杰。来，大家喝茶。”
知道孟聚不想再说这事，关山河也识趣地岔开了话头，大家天南地北地聊了起来。
孟聚觉得，关山河看似粗豪蛮撞，语言粗俗，其实是个很精明的人。他几次流露口风说想投靠，孟聚都只是打个哈哈就把话头岔开了。
几次试探不成，关山河流露出失望之色。聊了一阵，他自己起身告辞了：“孟镇督，肖老哥，天色不早了，我就先告辞了，你们慢慢聊吧。”
孟聚起身送他出去。在陵署门口，关山河再次诚挚地说：“孟镇督，大家刚认识，你不清楚咱老关，这也是正常的。今晚，咱说的话都是真心话，以后相处久了，你就知道咱老关是个什么人了，咱是真的仰慕孟镇督您的！”
经历了申屠绝的事，孟聚对那些貌似粗豪实质精明的边关武将已是十分警惕。能在这边关靠着杀人在千万人中脱颖而出的武夫，哪个会是良善之辈！尤其关山河已经在长孙寿面前表态了，现在又跑来跟自己交朋友，这种两面三刀的货色更是不可信。
所以，尽管关山河说得十分诚挚，孟聚也只是含糊道：“关旅帅是个可交的好朋友，咱们以后多联系。”
送走了关山河，孟聚心头充满了疑惑。他回到茶室，肖恒还在那边好整以暇地喝着茶。
孟聚直截地问：“这个关旅帅，他到底是怎么回事？他是想两头下注不成？”
肖恒望孟聚一眼，他最欣赏孟聚的就是孟聚的心性了，善良正直又不失沉稳老练。关山旅旅帅主动投靠，这种送上门的好事，放在旁人身上，哪个不欢喜得跳起来了。孟聚倒还沉得住气考虑对方的意图，这种沉稳的心思，不象个二十来岁的年轻人，倒象五六十岁的老头子。
“老关怎么想的，我还真不知道。前两天，他突然来找我，说是很想认识孟老弟你，想托我从中引见。我就带他过来了——我说了，只负责引见，其他事不管。”
“他说，跟你是生死之交，是真的吗？”
“呵呵，这倒是真的。以前打魔族时，老关救过我的命，我也救过他的命。要说生死之交，那也说得过去，要说平常，其实也就一般。大家同在东平几十年，跟魔族打的仗不知有多少，友军之间，你救援我，我救援你，那是正常的事，也算不得什么。”
“他的心性如何？平时为人怎样？”
“老关这人，看着豪爽，性子却有点滑头的，平时最爱捡便宜，打仗时最爱打顺风仗，见了硬仗就推，有好处就冲在前头，大家都知道的。长孙寿请了这么一个活宝当倚靠，他真是搞笑了。”
“你觉得，今晚他说的，是真还是假？”
肖恒想了一阵，说：“我想，应该真的。孟老弟你这么厉害，长孙寿想把老关推到前面来跟你作对，他跟你无冤无仇，当然不愿意。他是想留条后路，先来跟你打个招呼吧。”
“跟我打招呼？为什么？”
“呵呵，孟老弟，你不清楚自己的利害啊！我一个致仕的老家伙，你都能硬生生把我给救了回来，这等力挽狂澜起死回生的本领，在东平还有第二个人能做到吗？”
“长孙寿应该也可以吧？”
“长孙寿能办到，但大家都不信任他。他是外省人，本地将门本来就信不过他。而且，这次的事，他被你打了一个大耳光，更是脸面丢尽。他的威信，恐怕比前任的元义康都不如了！
孟老弟，在我们边塞，朝廷的官职并不是最重要的。在这边，哪个带兵的将领不是血海里厮杀出来的，千万人中筛选出来的英雄豪杰，一纸公文就压得倒的吗？
要任东平的都督，是只需朝廷一道命令就够了。但要坐稳这个位置，还得看自己实力和表现。前任的元都督怎样，大家都知道，好在他也有自知之明，不怎么搞事，于是大家也都给他几分面子，彼此相安无事。
长孙都督刚刚上任，本来大家还对他摸不清底细不敢乱来的，但这次，他主动挑事却被你抽了个耳光，丢尽了脸面——他无缘无故拿我来开刀，兔死狐悲，这本身就让大家不高兴了，结果还被人打脸打得叭叭响，为将者最重威严，长孙都督这样，谁还服他，谁还愿跟他？
倒是孟老弟你的威信很高，长孙寿主动挑衅，你为我出头，名正言顺，又显得重义气讲情谊，更重要的是，你能硬生生把长孙寿逼退，再加上你以一敌千的勇悍名声——边关的武将最是势利，跟红踩黑是最厉害的。只要你够强，那就行了！
所以，关山河找你打招呼，这一点不稀奇，他也是想多个朋友多条路吧，也免得你把他当敌人了，使出对付长孙都督的手段来对付他。孟镇督威名赫赫，他也怕啊！”
肖恒说得有趣，孟聚不禁失笑：“我没这么可怕吧？”
“呵呵，孟老弟，你不知道，这几天，外面说什么的都有啊！有人甚至说长孙都督这次是被你逼得钻了狗洞才逃出去的——能把一省都督逼到这个地步，东陵卫彻底压倒了边军，这在我们东平历史上还是第一次啊！”
孟聚摇头笑笑，对这些虚名，他并不在意。
“这么说，关山河怕是想两面投机、左右逢源。对这样的人，我们不可不信，也不可全信。肖老哥，你就先跟他接洽着吧，有什么事，让他通过你来说。还有，我们跟易小刀的事，不要让他知道了。”
“行，孟老弟，就按你说的办吧，我跟他继续联系，也好弄清他在想些什么。”
肖恒的官衔是从四品的都将，比孟聚这个五品同知镇督还高，而他的岁数也比孟聚长了约三十岁，但两人相处对答时，做出决定的却往往是年少者的这边，两人却也习以为常，没感觉有什么不对。
五月十五日，来自嘉木的御边旅抵达靖安。
五月二十日，来自卞田易小刀的部队也返回了靖安。
随着这几路兵马的到来，靖安城内的气氛又是一变。城里居民不是很明白都督府和东陵卫的恩怨，但大家大概能猜出，这大批兵马的到来，与不久前发生的兵变肯定有联系。
孟聚说，最近南唐鹰侯活动猖獗，可能会袭击大魏朝的官府衙门，于是东陵卫的省署和靖安分署都进入了全面警戒状态。大白天里，陵卫的各个衙门大门紧闭，只留一条缝隙出入，门里安排有铠斗士日夜待命警戒，警戒森严。
斗升小民不知道厉害，但城里知悉内情的官宦家族都是小心翼翼，大白天的，靖安知府居然都不敢开门了，平时在城里耀武扬威的衙役和地痞们都没了踪影。大家都在提心吊胆——这两家万一想不开，在靖安城里火拼起来怎么办？
东陵卫在小心翼翼地提防着，都督府这边也不好受。表面上看，他是占了全面上风，东陵卫被吓得门都不敢开了，但长孙寿却也是骑虎难下了。
援军云集，自己确实有了跟孟聚叫板的实力了，但现在东陵卫闭门不出，孟聚缩了起来，自己总不能带着一群兵马公然打上门去吧？总得讲究个出师有名吧？
无缘无故擅自去攻打东陵卫驻地，旅帅们虽然是自己部下，却也不肯跟自己干的。
但这样坐等着跟孟聚耗下去，自己又耗不起。横刀旅和新编旅本来就是靖安的驻军，放着也无妨，但关山旅和御边旅却不能一直留在靖安——把军队从前沿调回个把月，这没什么，但时间一长，草原上的魔族就会看出破绽来了。
现在草原十三魔为了争霸主，大家斗得正厉害，像上次那样派出大部队南侵的事，估计是不会有了。但万一派几个千人队进来烧杀掳掠一番，自己就麻烦了。擅调兵马导致防线空虚，引来北魔烧杀，这个责任谁都背不起的——尤其孟聚还在对自己虎视眈眈呢，被他抓到这个把柄告上去，自己更是无从辩解了。
但若是就这样不了了之，长孙寿实在又咽不下这口气。别的不说，光是街头巷尾的那些传言就让他受不了。
“长孙都督被东陵卫逼得连门都出不了，长孙都督是钻狗洞出来了，挨打又赔钱。”
“长孙都督这下丢脸大了，听说他被逼得跪地求饶了，东陵卫的孟镇督才放过了他。”
听到那些传言，长孙都督生吞孟聚的心都有了。但在部下们面前，他还得装出一副心胸开朗大人不计小人过的模样，豁达地哈哈大笑：“小人无知，那些谰言疯语，拿来说些什么！”——只有少数几个亲信才知道，在人背后，长孙都督也不知砸了多少个杯子。
既然一时奈何不了孟聚，长孙都督便打算拿肖恒来出气了。痛定思痛，长孙都督总结经验教训，这次被逼得这么狼狈，最关键就是靖安的城防部队没掌握在自己手中。
靖安守备旅，这支部队平时不哼不哈，不怎么起眼，但关键时候，靖安的城防掌握在对头手里，一旦有变故便是变生肘腋，这个前车之鉴要牢记了，长孙都督决心要拔掉这根钉子。
五月二十二日，都督府下达命令，召集肖恒、易小刀、关山河、白御边、鲜于霸等五名旅帅进都督府议事。
在都督府的会议室里，东平军界的高层人士齐聚一堂。
虽然在心里，长孙寿恨不得把肖恒这种倚老卖老的老家伙剁了喂狗，但在这种公开场合，大家都是高级军官，面子上的功夫还是要顾及的。众人彼此问候，易小刀趁机插科打诨，说了几个笑话，众人都是哈哈大笑，一团和气，好像一群交情深厚的好朋友见面。
长孙寿说了一通废话，意思是诸位戍边辛苦了，然后才进入了正题。
他洋洋洒洒说了一大通，大意说，现在朝廷在北疆搞新政，北疆各省也在搞改革。东平现有六旅驻军，因为长期不轮换，驻军的适应力和战斗力都有所下降，已经丢了大魏铁军的锐气，成了打不得走不得的豆腐军。
说到这里，看到旅帅们表情都有点不自然，长孙寿才醒悟，自己的话打击面实在太大了。他连忙解释：“当然，我说的只是个别部队，边关的部队长年与魔族战斗，战斗力保持得还不错，但一些驻扎在靖安的卫戍部队因为闲逸太久，战力下降，军纪败坏，已到了不整顿不行的地步了！”
长孙都督说得声色俱严，他也不看谁，大家都知道，那支“驻扎在靖安行省的卫戍部队”究竟指的是谁。
易小刀嗤嗤地坏笑着：“老肖，说你哪！你的军纪太败坏了，不整顿你不行啦！”
肖恒是老兵痞一个，什么场面没见过，他恍若无事地捋着花白的胡子，脸上还带着悠然的笑：“嘿嘿，易小贼，说的是你吧？你的兵也是驻在靖安的！”
“呵呵，我的兵可没去包围都督府啊！”
两人装作窃窃私语，其实对话的声音恰好让大家都听得清楚，于是众将无不莞尔，望望肖恒，又望望长孙寿，面露笑容。
好不容易营造出的严肃气氛被这二人搅和了，看着众人的表情就知道他们在想什么了，长孙寿心下大恨。
他急忙说：总而言之，为了相应朝廷的号召，根据东平行省的实际情况，东平行省的军队也要进行改制了。都督府计划，将靖安守备旅与一个前沿的野战旅交换驻地。把靖安守备旅调到前沿去，而把野战旅调回来担当靖安的守备兵马。
“那些闲得太久的兵马，要让他们去前线打几场仗锻炼一下，那些在前线辛苦了很久的兵马，就要让他们回来休整一阵！本都督做事最是公道，大家轮流打仗，轮流休息，劳逸结合嘛！”
长孙寿自以为说得俏皮，他笑吟吟地问肖恒：“肖都将，你的意思如何？”他问得和蔼，其中心中憋足了气。只等肖恒斗胆说个不字，他便要以“抗命不遵”的理由当场发作了。
肖恒淡淡道：“都督的钧令，末将自然是服从的。不知末将要与哪路友军交换驻地？请都督示下，末将也好与他交接。”
长孙都督蕴含暗力的一拳打了个空，他足足愣了三秒钟：这老家伙居然这么好说话，痛痛快快地放弃了靖安的城防？
他不敢相信地盯了肖恒一阵，这才想起了肖恒的问题。他对关山河说：“关旅帅，这两年，你的弟兄们跟魔族打了不少仗，着实辛苦了。回靖安来休息一阵吧！你的部队跟肖都将的兵马对换驻地，你觉得如何？”
一个是在行省首府驻扎，舒服又有油水；一个是在边塞戍边，辛苦又危险。在长孙寿看来，要选哪个，这压根不成问题的。不料，关山河犹豫了下，笑笑地摇头：“都督好意，老关心领了！咱老关天生是厮杀的命，咱的儿郎们也是一样，一天见不到魔族咱们就浑身不舒爽的，调回靖安享福，咱反倒不舒服了。关山旅的兵马，还是留在扶风好了。”
长孙寿又愣住了，他盯着关山河足足看了几秒钟，慢慢地说：“好，好，关旅帅果然是条讲义气的好汉子啊！”
关山河还是憨厚地笑着：“都督过奖了，末将愧不敢当。”
长孙寿扭过脸，也不看关山河。他的声音冷了几分：“易旅帅，你的兵马长年要出去巡边，很是辛苦。你可有意要接管靓安的城防吗？”
易小刀嘻皮笑脸地说：“都督，按说您一片美意，末将本不该推辞的。但无奈末将也有自己的苦衷，要老老实实待在靖安城里当守备，末将实在不是那块料，这个重任，都督还是另委他人吧！”
长孙寿心里又是一凉，他问：“易旅帅，你有什么苦衷？可是有什么人胁迫威逼你？不怕，说出来，本都督为你做主好了！”
易小刀笑笑：“这个，实在不好说呢。这是末将的一点私事。”
“易旅帅，大丈夫光明磊落，事无不可对人言，你有何不敢说的！你只管说来，天大的事，本都督为你做主了就是！”
“好吧。都督，其实末将在塞外有点‘小生意’的，你若是让末将固定在靖安城里，那岂不是断了末将的财路？末将自幼家贫，就靠着这点‘小生意’养家糊口的，请都督千万手下留情啊！”
长孙寿脸色铁青，众将无不莞尔。易小刀说得隐晦，但大家都是边塞混久的，哪个不知道，易小刀所谓做点小生意其实就是跟魔族做生意。
一直以来，草原的北魔与大魏朝是敌对的。既然是敌对方，那两边当然是不能有接触的——这是官方的说法。
其实，靖安城中，光是南方来的商人就数以千计，他们从草原上收购牛羊皮、干羊肉等特产，同时也向北魔牧民们出售食物、瓷器、盐巴等生活用品，这些，官府都是心里有数的。因为有商人来，可以收商税，也可以活跃当地经济方便民生，大多数官员对此都是睁一只闭一只眼，甚至边关的不少武将也加入了边贸生意的行列，或是与内地的商队合作，或是亲自操刀上阵，这些在边关是司空见惯的事，在座的不少将领也是有份的。
被易小刀拿这些摆不上桌面的事当理由来拒绝，这摆明是对方拿自己开玩笑了。
长孙寿还在笑着，但笑容已经有点僵硬了。他望了一眼在那边不动声色坐着的肖恒，情知这事比自己想象的要棘手得多。
肖恒与孟聚的联盟竟有着这么多的支持者，六个旅帅当中，居然有三个是他们的人，连拓跋元帅的义子都站在他们一边，长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。
长孙寿原以为，肖恒能在兵变中得手，只是因为打了自己一个措手不及。现在，自己已缓过手来了，以东平都督府四个旅的实力，对付只有一个旅的肖恒，那自然是泰山压顶了。
出乎意料的是，对方的潜势力比自己估计得要大得多，五旅兵力中竟有两个旅倒戈向了那边——即使白御边和鲜于霸都是铁心地站自己这边，力量对比也不过是三比二而已，何况对方身后还有实力雄厚的东陵卫在支持？
望着白御边和鲜于霸脸上古怪的表情，长孙寿只觉一颗心不断地向下沉。他凭直觉地知道，自己不能再问下去了。
关山河拒绝，易小刀再拒绝，在这种气氛下，出于趋众心理，白御边和鲜于霸也很有可能跟着拒绝。倘若真的出现五个旅帅都拒绝命令的事，那自己这个都督也不用干下去了，今天就可以卷包袱走人了。
“既然易旅帅和关旅帅都不方便接任，守备旅移防这件事看来我考虑的还不是很周到，暂时就先搁下吧。”
长孙寿若无其事地说，他装作看不见部下古怪的脸色，心头愤怒得象有一团火在燃烧。
接下来的会议，长孙都督明显是心不在焉。他匆匆敷衍了几句就借口身体不适宣布散会了。在部下们异样的目光里，长孙寿抛下了部下们，逃跑似的匆匆离开了会议室。鲜于霸匆匆忙忙追了出去，也不知他要跟长孙寿说些什么。
长孙都督走了，旅帅们却没有立即走。大家你看着我，我看着你，纷纷露出了神秘的笑容——其实，这时候说什么都不要紧，关键是留下来，这本身就表明了态度。
肖恒握拳对着众人团团一抱：“多谢各位兄弟帮衬，肖某感激铭记于心！”
能在边军里做到旅帅这一级军官，哪个不是谋勇双全的人物。旅帅们纷纷抱拳回礼，来自嘉木边塞的白御边旅帅是东平边军中的少壮派，他四十多岁，容貌俊朗，是个颇具儒将风度的中年美男子。
他对肖恒说：“肖兄弟，不必客气。为人也是为己，东平将门同气连枝，怎么也不能让你受欺负了。”
旅帅都是纷纷点头赞同。
说实在的，肖恒在东平军界辈分高，威望够，德高望重，跟旅帅们多多少少都有点交情，但这交情真深厚到这种地步，能让旅帅们都豁出去为他出头，那也不可能。大家同在东平几十年，平日里磕磕碰碰的事也不少，平日里甚至还有些小恩怨的。
关键是这次长孙寿的做法实在太过分，犯了众怒，无缘无故就把一员旅帅给开了，换了一个武川的将领过来替换，这就犯了大忌了。武将们都想，今天长孙寿能这么整治肖恒，他日他也能这样整自己，再过几日，东平的将门说不定都换成长孙都督心腹的武川人了。
在宽松的元义康手下逍遥惯了，旅帅们哪里受得了这口气。就算跟肖恒没多少交情，旅帅们都起了兔死狐悲之心，大家都把往日的恩怨抛开，同仇敌忾起来。
本来，官大一级压死人，胳膊拧不过大腿，将军们纵然心里牢骚再多也没办法。但偏偏肖恒还搭上了东陵卫镇督孟聚这条线，那孟镇督也真的神奇过人，能起死回生，真的能把肖恒这个致仕的武将给官复原职了！
消息传出，东平军界立即哗然。那几天，谣言满天飞，说长孙都督在东陵卫手上吃了大亏，长孙都督被乱兵揍了，被逼着钻狗洞出来跟孟聚谈判，然后还得挨赔款。
旅帅们人在外地就听到了这些谣言了，更绝的是，到靖安以后，旅帅们都发现，谣言居然差不多都是真的！
东陵卫的孟镇督，当真是那么神通广大吗？肖恒算是找到好靠山了！
一个是外省空降过来的都督，一个是土生土长的本省同僚，从感情倾向来说，旅帅们自然是倾向肖恒一边的。本来，要旅帅们出头为肖恒鸣不平，大家还是不敢。但长孙寿摆明是想把自己当刀子来对付孟聚和肖恒，旅帅们也不是傻子，谁愿意干这种帮人火中取栗的蠢事？反正前面有孟镇督和肖都将这样的大个顶着，自己趁乱打两下顺风拳，那也是算不了什么。长孙寿奈何不了肖恒，那他就同样奈何不了自己——大不了，自己学着肖恒的样子投靠孟聚去，看他能奈自己怎样？
都督府的会议结束不到一刻钟，孟聚就知道了会议的过程。知道将官们竟是齐心协力地抵制长孙寿，孟聚觉得又是吃惊又是好笑。
吃了这么个大亏，长孙寿要调整靖安守备旅驻地，这一步棋其实早在孟聚和肖恒的预料中，他们本来也备好了应对的后招——不料事情解决得这么顺利，旅帅们齐心协力地反对，自己的后招还没出来呢，长孙寿的阴谋就夭折了。
孟聚当然不会这么自恋，以为自己的魅力无人可挡，虎躯微振，王霸之气散发，素未谋面的旅帅们便统统哭喊着跑过来要给自己做小弟——开什么玩笑，能在生死厮杀的边塞沙场上幸存，又在风波诡谲的政坛上脱颖而出，那些旅帅们哪个不是奸滑得出了油的人物？论起阅历和心计来，自己拍马也比不上那些老奸巨猾的家伙们。
孟聚盘算了一下，旅帅们当中，肖恒应是死心塌地会跟自己走的；易小刀呢，这个头号双面间谍，只要刀没架他脖子上，他应该也是靠得住的；剩下的关山河和白御边等人，他们多半就是打酱油的——孟聚也不指望他们为自己赴汤蹈火，只要他们两不相帮，在旁边起哄就够了。
这帮人想得也很周到，他们推自己到前台来跟长孙寿打擂台，让新都督狼狈不堪。僵持不下的时候，自己也好，长孙寿也好，都得拉拢他们，于是这帮家伙就可以左右逢源自抬身价了。反正争斗的是东陵卫与都督府，无论哪边胜他们都可以优哉游哉地去投靠，败的话死的人也不是他们，这样坐山观虎斗的好事，何乐而不为？
想通了这点，孟聚哑然失笑。他唤来廉清处督察欧阳辉：“欧阳，通知下去吧，解除战备状态，回复平时状态好了。”
欧阳辉面露喜色。官方的说法里，说是要提防南唐鹰侯的袭击才加强防御的，但作为孟聚的心腹，他当然明白真相是怎么回事。
他欢喜地问：“镇督，没事了吗？”
孟聚点点头：“没事了，不会有人来捣乱的。”
孟聚没有向欧阳辉解释原因，欧阳辉也没问。作为上位者，保持自己在部下眼中的神秘感是令部下敬畏的不二手段。
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