陆遥刚刚在自己的办公桌前坐下,莫风就敲门进来了。
他手里还抓着一袋早餐三明治，见到趴在陆遥身边的雪豹，满脸兴致地走过去：“陆遥，你家大猫吃正常的肉类是吗？”
“嗯。”陆遥转头看过去,发现莫风正蹲在雪豹面前,把三明治中间的牛肉挑出来,喂到雪豹嘴边，雪豹偏过头，用后脑勺对准莫风,拒绝投喂。
莫风十分可惜地摇了摇头：“还会挑食吗？”
陆遥沉默片刻后说：“只是比较认主人。”
他从莫风手中接过牛肉片,递到雪豹面前，下一秒,雪豹用前肢支撑起自己，张大嘴把肉片叼走,鼓着腮帮子咀嚼,吃完了还要一边舔嘴巴一边眼巴巴地看着陆遥。
“嚯，”莫风笑道，“真有够认主人的。”
陆遥摸摸雪豹脑袋，又从抽屉里找了块零食给他吃,随后看向莫风：“找我什么事？”
该谈正事了，莫风拉过一把椅子,大马金刀地坐下：“关于审议会终会的后续结果。”
陆遥的目光定了定。
“爆炸刚好卡在投票结果公示的时间点，太空规划部多方商议后，决定保留已宣布的项目结果,未宣布结果的项目虽然已经接受了投票，但程序上无法保证票数公平公正，只能保留上一场会议的审议结果。”莫风说,
“机甲研究院的几个提案和项目没有全部通过，现在的结果大概是每个季度的常规拨款会保持在原定水平，生产成本照常由军部财政承担，总的来说没有变化。但ntl项目没来得及通过。”
ntl项目投票正正好好被爆炸阻断。
陆遥的指尖在膝上轻点，沉思片刻后问：“爆炸凶手找到了吗？”
“找到了。”莫风看着陆遥逐渐深沉的目光，忍不住问：“你难道觉得，爆炸发生的时机不是巧合？”
“我不知道。”陆遥看着他，并没有否定这种可能性。
但莫风摇了摇头：“应当不是。一个名叫聆听者的组织宣布对此事负责，他们是一群艾利恩文明的狂信徒，把异兽当做神来崇拜。”
“投票项目中有一项异兽捕获实验。”陆遥想起来。
“而且就排在我们后面，现在这项实验也无法继续进行，警方认为聆听者的目的恐怕就在于此。”莫风说，“在爆炸发生后，聆听者成员在星网上发布了他们的相关声明，就在昨天，新蓝星警方抓捕到了此次计划的策划者，他们仍然坚持自己的信仰，联邦会以故意杀人罪和破坏公共秩序罪起诉他们。我们这回属于是无妄之灾了。”
莫风揉了揉太阳穴，他脸上还有被爆炸碎片划出的伤口。
陆遥：“我是不是……给你扎了一针？”
“祖宗，”莫风嗤笑，“你现在才想起来，那一针是给异常发情期oga准备的大剂量药物，几秒钟就把我放倒，我在医院的病床上昏睡了十一个小时，醒来胸闷气短头晕。”
“抱歉。”
莫风摆摆手：“不说这些了。关于ntl项目，你打算怎么办？我听宇宙试验场那边的测试人员们说，fl03基本没有问题，回来再打磨打磨细节就可以投入生产了。你是想开始下一台机甲的设计制造，还是趁着咱们没钱，给大家放个假？”
“基地正常轮休，放假是在占用员工的年假。你想休息就自己申请年假。”陆遥说。
“就你现在这多灾多难的样子，我哪里敢放假跑路？”莫风叹气，“你这么说，是有下一步的具体安排了？”
“嗯。我们的常规季度拨款是450个亿，你去提前申请两个季度的拨款下来。”
“两个季度就是九百个亿，我再找常蒹凑凑整，能搞来1000亿，但你给ntl项目写策划书的时候要求拨款2000亿，这还差一半。”
“策划书上多写了点，1500亿就能覆盖一期设计和实验。”陆遥说。
“那剩下五百亿呢？”
“节省着用，再要三百亿就够了。”
就够了……
够了……
了……
莫风看着陆遥平静冰冷的面容，欲言又止，止言又欲：“剩下三百亿我可以去贷款，但是我们提前支取了下两个季度的拨款，这笔钱根本还不上，而且一期、三期实验开始从程序模拟进展到实地打造，花费的资金只会更多，我们来不及填上这个无底洞。
“陆遥，我要提醒一句，研发基地的机甲是分配不是出售，无论ntl03有多厉害，我们也不可能赚取到利润。”
“去找议会和军部要点钱，”陆遥说，“另就是……常蒹之前向我提起一个机甲设计大赛，由军部主办。”
莫风想了想：“你是说那个名字非常文学的赫菲斯托斯机甲设计赛？我也听人提起过，你想要参赛？”
“嗯，如果获胜，主办方会支付所有研发和后续生产费用。”
“这……这太铤而走险了，要是你输了，那岂不是…”莫风蹙紧了眉，“晚节不保？”
“是有这种可能。”陆遥说，“但我还算不上‘晚节’。”
陆遥试图缓和气氛，但这个笑话太冷，没能让莫风笑出来。
赫菲斯托斯机甲赛最终会进行实战比拼，设定这一条件恐怕也是军部想要筛选掉民间爱好者，剩下的恐怕都是实力与财力皆都雄厚的庞然大物。
这更像是一场披着比赛皮子的招标。
他们要面对的对手不会弱。
陆遥看向莫风：“如果是一场必然可以胜利的比赛，我会怀疑比赛主办方是否真能如承诺所言，有能力支付机甲设计制造的全部费用。”
“你这么一说，嘶——”莫风想到一个问题，“要是撞上机甲研究院几个基地内斗怎么办，我还打算去找隔壁老张和英克斯借点钱给你花花。”
“这是你的工作。如果钱不够，我们只能再节俭一些，让餐厅砍掉你最喜欢的牛肉三明治和芝士牛肉汉堡。”
莫风：？？？
你喝营养剂，你清高！你了不起！
-
送走莫风，又使劲搓了一把豹子脸蛋后，陆遥独自前往地下博物馆的智能实验室，对远星号旧精神力中枢的检测数据已经全部完成，可以着手开始分析工作。
他即将在改进后的远星号结构基础上制造ntl型机甲，如果远星号存在深层的结构性问题，这对ntl来说也将是一个巨大的麻烦，他必须在问题出现在ntl上之前，规避这种可能。
寂静无人的实验室中，连智能机械已经停止了运作。远星号旧精神力中枢拆解下来的零部件完成了检测，被放入透明真空保存柜中，占满一整面墙壁，仿佛一场科技展览。
不知道是因为被标记过后的oga对alpha的信息素过于敏感，还是曾经沾染在精神力中枢上的血液留下来太多信息素气味，在这个冰冷的实验室中，陆遥的神经几乎又战栗起来。
陆遥来到数据显示屏前坐下，握了握拳，让自己清醒一些：“德乌斯，报告检测情况。”
“好的，陆总工。本次检测耗时198小时13分钟，检测项目989项，受检物体29809件……”
基地人工智能按照常规流程向陆遥进行检测汇报，并做了初步分析，数据显示，精神力中枢各部件虽有损耗，但损耗均处于正常范围内。
陆遥一一听完，随手在光屏上记下几点思索：“异常点与模糊点报告。”
屏幕上瞬间弹出十几个数据图表窗口。
“对照tl01/01设计图，我发现了这些异常。”
陆遥看了眼，把机械损伤分到一边，周云辰给他的检测报告中已经分析过这些地方。
还剩下几张图表，陆遥浏览过去，用手指将这些图表划分成三堆。
第一类是精神力中枢能源液检出异常艾欧特辐射波峰。
第一类是钛元素的异常衰变。
第三类是在星域信号模块检测到空白。
精神力中枢使用的驱动能源液是精密而昂贵的赫拉红晶石原液，赫拉红晶石放射出的特殊深红辐射本该稳定在一个较低水平，避免影响精神力中枢运作，反复的实验和实地数据显示它可以担得起这项重任。
这是陆遥第一次遇到红晶石原液出问题。
钛金属是精神力中枢使用的最主要金属，几乎所有部件都掺有这种金属，德乌斯对装置内的该种元素做了衰变检测，显示出的衰变超过了应有量，仿佛远星号机甲平白多度过了几十年时间。
而星域信号模块则是联邦所有太空航行装置，包括星舰、飞船、机甲、救生舱、穿梭器等等的必备组件，用以放出信号标记人类在宇宙中的所及之处，同时接受过往航行装置留下的标记信号。
只要航行装置还在联邦星域内，就会记录到星域信号。
即使是最边远的空洞领域，也有人类的信号痕迹。
远星号的星域信号模块却出现了一段空白。
陆遥看着后两项数据，眉头越蹙越深。
冷白色的灯光将实验室照得分毫毕现，无声的空间中响起一阵自言自语的喃喃。
“你去过什么地方，周云辰……”
-
随着fl03的宇宙实验完成，原野号搭载全员返航，纪录片拍摄也进入了尾声。
拍摄的最后一天，莫风大手一挥，为摄制组在基地餐厅举行杀青宴。
李言端着酒杯走向陆遥，想敬一杯酒，但在五步之外就被压迫性的alpha信息素残留恐吓地顿住脚步，就连趴在陆遥脚边的雪豹都转过头，用威胁般的目光警告他不要靠近自己的主人。
但来都来了，他也不可能半途缩回去，只能顶着这股压力向陆遥敬酒。
陆遥浅抿一口酒，听到李言问：“周上将今天没来吗？”
“没有。”
“他在忙事情？”
“不知道。”陆遥已经好几天没有和周云辰联系了。
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