红色眼睛的主人，是一匹通体灰黑色的狼。它的毛发柔顺发亮，正随着水波肆意飘动着，四肢健壮有力，随时做好了扑上前撕咬的准备。
池鱼便猜想，方才那兔子，或许是这狼扔出来试探她实力的诱饵。
“这不是关卡之间的转换吧。”池鱼的嗓音微微发紧，“砥砺此间出了问题，是吗？”
不死橓没有正面回答她的问题，介绍说：“荼野狼，属金，灵力虽然不高，但攻击的速度极快。”
说时迟那时快，荼野狼就冲着池鱼猛扑过来。
池鱼挥出的鞭子在空中因惯性停顿片刻，待鞭子落地的时候却只碰到了狼尾掠过的地方，荼野狼早就避开鞭子的轨迹，爪子掀起的灵气还将池鱼裙摆的一角扯了下来。
池鱼睖睁着眼睛，仿佛沉了口气在丹田深处，憋闷得很：“这条裙子我才穿了两回，涉川姐做了整整七日呢。”
不死橓忍不住想：心也忒大了些，现在是考虑这事的时候吗？
可还没等它出言提醒，荼野狼又发起了攻势。
但这一次池鱼出手的速度利索了许多，她一边向后急退，一边将灵力聚到右手挥出鞭子——她没有像之前那样对着狼扑来的方向挥去，而是眼疾手快地甩向狼落脚的地方。
“慢了。”不死橓评价，“还有些偏。”
荼野狼在空中调转方向，堪堪避开。
但那鞭子还是扫到了两撮狼颈上的毛，让池鱼心中暗喜的同时，也彻底激怒了狼。
“嗯，让我想想。”池鱼不慌不忙道。
不死橓都不知道应该是赞叹她临危不乱，还是感慨世上竟真有如此神经大条之人。
可池鱼的想想并不是随口说说的。
她接下来的每一道鞭子都挥得极其有章法，甚至还自己领悟到如何用最少的灵力激发鞭子的能量，同时鞭子的灵力充沛到什么地步的时候会影响到其重量与速度。
池鱼每一次出手都对狼的预判更准确了一些。
几次之后，不死橓却发现，并不是回回荼野狼恰好能躲掉她的攻击，而是池鱼在故意拖延这场战斗的时间。
她在几次尝试灵力输入量对攻势的影响后，又开始试图调整自己的位置。
荼野狼到底只是虚影，有躲避与攻击的反应，却并不如寻常灵物那样思考。所以它每一次避开鞭子后都会迅速调整方位与姿势，紧接着进行下一次攻击，却半点没有意识到池鱼的攻势是有的放矢的，宛如在逗着它玩。
池鱼根据几次荼野狼落地后反扑的方向，调整着自己的方位，希求能做到在出鞭的同时预判到荼野狼下一步的攻击，然后直接位移到另一侧安全的地方，方便出其不意地再次出手。
不死橓喟然长叹：砥砺此间在万云峰存在了成百上千年，可池鱼却是它见过将这秘境效用在最短时间内发挥到最大作用的人。
甚至都没有前辈于此前提点她，全靠自己就悟到了这样的境界。
她若是真是个人，有自己的灵海根骨，再真正拥有一把与她骨血相容的灵器，该会成为怎样撼动天下的存在呢？
可惜，可惜。
那边池鱼与荼野狼周旋的速度与反应越来越快，可她体内的灵力却并没有因为在战斗中不断输送入鞭中而枯竭，反而源源不断地在她周身快速运转了起来，甚至形成了有增无已的趋势。
这有来有回的“战斗”让池鱼找到了些乐趣，但她也知道，能在同荼野狼交手过程中学到的东西或许已经到了顶峰，是时候换个更厉害的灵兽了。
即如砥砺此间能听到她心声一般，在荼野狼的一左一右忽然出现了两个截然不同的身影。
左边是一只白色的雕，而右侧则来了一只鳍如巨翅的鲨鱼。
“素纂雕，属木，博天鲛，属土。”
池鱼三下五除二将那荼野狼击溃，微勾唇角，脸上兴奋的神色显而易见：“我还以为鱼类都该属水……一次性面对两个不同属性的灵兽，倒是更有意思些。”
这话说得颇有顾盼自雄的意思，但池鱼的一举一动却都深思熟虑，慎始慎终。她每走一步都在考量，如何能在不疏于防范的同时尽可能地每一次挥动鞭子，都用它的势态同时攻击到两头灵兽。
即使不能做到对二者都造成实质性的伤害，至少不能落空。
池鱼的进步，早就超出了她起先对自己的预期。
一段时间以后，她甚至能开始盘算如何让鞭子掀起的风也承载着部分灵力，在周边形成一股能辅助攻势的灵威。
可是这一次，砥砺此间没有给池鱼更多尝试与思考的时间，因为她还没能将这鞭风操控熟练，就又出现了四只灵兽。
她开始有些手忙脚乱了。
池鱼发现她并不是看不清那些灵兽虚影的动作，甚至她的脑海中能同时预判精准好几个灵兽的攻势，问题是她的身体跟不上心中所想。
归根结底，练得太少，灵力不够。
但只要方向是对的，假以时日……
或许她并不需要依靠别人了。
池鱼的思路越来越清晰，动作越来越麻利，可到底双手难敌……一排灵兽。
砥砺此间孕化虚影的速度越来越快了，等不及池鱼将上一批灵兽击碎，就会凭空浮现数目更多的飞禽走兽。
她都已经无瑕听不死橓一个个介绍灵兽的习性和名字了。
“我能分辨是个什么动物就不错了，哪里还管得了这些奇奇怪怪的名字——你们修真界怎么能长出这么个三只脚鸡头鲸尾的妖怪啊？是不是太离谱了一点。”
与此同时，池鱼的罩衫已经破得看不出本来的花纹，裙子也碎成多块，露出被鲜血印红的里衣来，她却早已顾不上那些。
池鱼不知道的是，寻常的砥砺此间，哪怕虚影能攻击到弟子本身，却也只会止步于将衣物划破的地步，并不能造成真实的创伤。
而不死橓也没有半点将此事告知池鱼的意思。
它后来只是静静地注视观察着池鱼的一举一动，似乎在等着什么。
也不知过了多久，砥砺此间孵化神兽的速度却又慢了下来。
池鱼将最后一只虚影彻底消灭干净的时候，一时竟然还不敢相信，警惕地幻视四周，少时才缓缓放下举着鞭子的手。
她这才发现自己的右手手心因为长久地紧紧攥着鞭子，已经有些僵硬了，稍微变动一下姿势都酸胀得不行。
“我都打了这么久，怎么还没找到那传送出去的红色阵法？现在要怎么出去？”歇气片刻，池鱼不解地问。
不死橓的语气里也有一些迟疑：“我也未曾见到……或许往下方游了看看？”
池鱼甩了甩手，又转了转手腕，便打算运气下沉。
就在此时，她的头顶上方炸开一道红色的光，宛若一团火焰在水中旋转、绽放。
那红色火焰彻底盛开的时候，从里面生出了一只红色的庞然大物。
是一只红色的鸟。
生得貌若仙鹤，可一双黄色竖瞳的眼睛却显得邪魅如妖魔。火焰织构成了它的羽毛，青白色的长喙宛若一把锋利的匕首，在水中闪着幽幽的光。
池鱼向后退了一步，重新架起防御的手势，说：“这凤凰生得真诡谲，怎么只有一只脚。”
“因为它不是凤凰。”不死橓开口，“是毕方。”
池鱼正欲奔袭过去，长久的作战耗费了她的体力，松懈下来之后便觉得有些乏力，看到这火鸟的第一时间便想快些结束战斗继续寻找出去的方法。
可听到不死橓的话，她却迅速收起了鞭子。
毕方。
池鱼虽然不熟悉修真界的这些灵物，却听名字也知道，这绝对不是个可以被小觑的角色。
她还以为这是某种鸟类灵兽与那章莪山上的神鸟长得十分相似，或是继承了相似的属性，故而得了这般厉害的名字，但其实真正的毕方早在万年前就已经归于天地间，如今修真界并没有类似于毕方的灵兽。
眼前的这一只，就是毕方本身的虚影。
可是这样厉害的灵兽，并不是前辈们为砥砺此间捏造虚影时参考的对象。
无须不死橓再同池鱼强调什么，她便知道，眼前这一只毕方的厉害，恐怕之前所有灵兽相加起来都远比不上。
因为毕方它缓缓张口，喷出了一团火球。
池鱼分明将它张嘴的动作看得清楚，可当火球下一刻朝她飞来的时候，仍然差一些躲闪不及。
那火球竟然不只是寻常的灵气虚影，池鱼在它靠近自己的一瞬间，感受到了一股扑面而来的灼热。
她甚至闻到了自己一缕发丝被点燃后散发出的焦味。
毋庸置疑，毕方属火系。
池鱼脑海中闪过千思万绪，手中动作也不停滞，那鞭子出得又快又狠，迎头向毕方挥去。
可那毕方竟然完全没有任何要避开的意思，硬生生接下了池鱼的一击。池鱼的灵力似乎没有对毕方造成任何的损伤，它更像是在这鞭风中吸取了能量，因为毕方张嘴在水中嘶喊出了一道让人头皮发麻的鸣叫，随后它嘴中吐出了比方才大上十倍的火球。
糟了。池鱼暗道不好。
她意识到是哪里出了问题。
先前虽说她忙于应付各类灵兽，并没有真的分出太多精力去听不死橓到底说了什么，但归根结底遇到的灵兽们有一个共同的特征——没有火系的灵兽。
毕方是她遇到的第一只属火的灵兽，而池鱼手中唯一的武器是蕴藏着同样火系灵力的鞭子。
池鱼并不是真正有火灵根的修士，她那鞭子挥出去，真的像是送了一道补药给那毕方。
可是池鱼也来不及再多思考什么了。
这一次的火球来势汹汹，硕大无朋，让她避无可避。
火球包裹着她，迅速地往水底深处沉去。
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