天祚帝不解言道：“皇叔此言何意？莫不是要把耶律章奴的舌头割下来？”
“非也！非也！”耶律淳笑道：“陛下难道忘了今天是什么日子了吗？”
“今日是寒食春祭，朕怎能不知？哦...你是说...”
“正是！”耶律淳解释道：“昔日太祖阿保机南征北战，若逢行军无暇灶饭之际，饥则生啖鸟兽之肉，渴则取饮獐狍之血，可谓日日寒食。我辈适逢盛世，虽不必再受这般苦楚，但刻苦之志自当铭记于心。所以每逢寒食春祭，依例令庖厨调制太祖心爱之食，赐赏诸君，浅尝明志。依臣之见，今日的美食，就都赏赐给耶律章奴罢了。”
“好好好！如此甚好！”天祚帝高兴得跳了起来：“来人！取舌酱来！”
萧昴谨遵圣令，张罗几位士卒前往后厨，少时搬来一只半人多高的泡菜坛子，除去封水，将其打开，一股恶臭顿时席卷整个牙帐，就连帐下的战马都脱缰而逃。
天祚帝掩住口鼻对耶律章奴言道：“这舌酱乃是用生鹿舌酵酸而成，太祖素爱食之，本应分赏众卿宗室，今日你技冠射柳，便都赏给你吧！”
耶律章奴无奈，用勺匙取了些送入口中，腥臭咸涩的味道和口感顿时让他欲仙欲死，尽管奋力忍耐，不免还是皱眉咧嘴。
“若无刻苦之志，怎能带兵打仗？太祖奉此物为美食，赐给你还享用不得了?你远远地将这坛子抱走，吃不完不要回返！”
尊了君令，耶律章奴便在满堂宗室、贵胄的嘲笑声中抱坛而去，所谓羞辱，也不过如此了。
日晒三竿之时，本就淅淅沥沥的小雨停了下来，萧昴张罗宫帐军撤去木桩上的油布，和煦温暖的阳光顿时泻满京郊草原。
天祚帝和百官胡乱进了些糕点、肉脯，或于床榻、或于圈椅、亦或寻个干燥之处席地而坐，喝着宋人进贡的龙团胜雪，好不惬意。
元妃娘娘深谙点茶之道，几番袅娜娉婷的动作下来，一盏绵密且香甜的龙凤茶便呈现于天祚帝的面前。
“爱妃的茶艺又精进了不少，看这盏中的图案，好似麒麟降世一般。”
元妃笑道：“陛下英明神武，大辽更是国泰民安，自是可堪这样的祥瑞献福的。”
元妃话音未落，人群中突然嘈杂起来：“看！快看天上！是祥瑞！祥瑞！”
众人循声而望，只见南方天际突现一道飞虹，其下盈盈袅袅似有万点炫彩，二者相互映衬，奇景美不胜收。
可片刻之后，户部书令史突然大声惊叫道：“不好！”
这一嗓子好似鸡鸣，吓得元妃竟把茶盏打翻，滚烫的茶水没有半分遗漏，全部倾泻在天祚帝的龙袍之上。
“陛下！陛下！贱妾有罪！有罪！”元妃惊慌失措，萧奉先也疾跑上前，为耶律延禧掸去茶渍。
“好你个户部书令！何故怪叫惊驾？你可知罪？”萧奉先厉声训斥道。
户部书令委屈，跪指天上的奇景言道：“那...那不是祥瑞，那是蝗害！”
天祚帝闻言一惊，急忙起身眺望，只见飞虹之下的那万点炫彩渐近，逐渐褪去五彩绚丽的光泽，显出昏黄的皮肉和狰狞的面孔。
“是飞蝗！”
圣上金口玉言，群臣闻之顿时大乱，萧昴见此情景，即令宫帐军维持秩序，并责令宿卫营护送陛下登辇回京。
这蝗群看起来远在天边，可仅仅一袋烟的功夫便飞到了京郊上空，所到之处植被尽毁，更有甚者，因为抢不到草叶食用，竟开始撕咬牛羊、马匹，被蝗群咬伤的贵胄亦不鲜见。
宫帐军将油布砍成碎片，遮在百官、皇族头顶，护送他们各自登车。混乱之中，却唯独忘了秦晋王耶律淳。
萧干四下寻找，只见耶律淳仍然身处高台之上，抱头倒地，成为蝗群最为明显的目标。
“王上！王上！”萧干大喊着，可在人群中逆行寸步难移，正在焦急之际，忽见一人飞身登台，于耶律淳身边落脚，手中宝剑上下翻飞，寒光罩体，片刻后便将蝗群褪却了些许。
“秦晋王勿惊！快随我来！”
耶律淳抬头，见此人正是耶律章奴，于是他急忙起身，寄于其袍泽之下，连滚带爬地跑下高台。
“多谢仁兄护我主上，来来，车驾在此！”
在萧干和耶律章奴的护卫下，耶律淳好歹爬到了马车上，封堵门窗之后，即向临潢府的方向飞驰而去。
“多谢统军使相救！”颠簸的车上，耶律淳百般言谢。
耶律章奴双手含胸施礼道：“秦晋王客气了，今日蒙殿下出言解围，我这才得以保全官职，只是那舌酱的味道，实在是难以启齿。”
耶律淳笑道：“太祖虽爱此物，也不过是大醉后醒酒之用，像你今日这般吞咽，怕是没有几个人可以忍受的。这舌酱虽说可以入口，但其毕竟是生食，耶律将军还是要多进些姜蒜为妙。”
得到一方封侯的关怀，久不得志的耶律章奴好似寒冬中遇到了炭火，暗夜里见到了明灯一般，一股暖流从心头上涌，竟在双眸之处挤出了点点泪花。
“男儿有泪不轻弹，章奴兄这是何故？”萧干见状发问道。
“不过是蝗翅进了眼睛，不妨事。”
萧干还要追问，却被耶律淳拦了下来，之后三人一路无言，直至在开皇殿前驻下车马。
好在飞蝗对宫廷没有什么兴趣，登殿的百官总算是长舒了一口气，龙椅之上，天祚帝依旧穿着那件被茶水浸染的龙袍。
“适逢春耕，蝗灾突现，众卿可有良策？”
萧奉先上前进言道：“辽北牧草丰沛，纵然蝗害向北发展，亦可驱牛羊避之。怕的是这飞蝗南下燕云之地，那里汉人居多，且以农耕为业，倘若飞蝗骤至，恐有绝收之险。”
耶律淳进言道：“臣久居南京，深知汉人秉性，倘若绝收，民变暴动只怕难以避免！”
天祚帝知道，这蝗灾所至之处必定颗粒无收，而古书上关于治蝗的办法，从来都起不到什么实质的效果。他起身昂首，对天发愿：“只盼天佑我大辽，飞蝗不会南下吧！”
这时，片刻之前惊驾的那位户部书令史慌慌张张跑进开皇殿，口中大喊道：“报……陛……陛下！那飞蝗于临潢上空突然转头，现已向南疾驰而去了！”
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