纪承望坐在前院正堂的主座上，看着下首的宗不器，喝了口茶，慢悠悠道：“昨日听闻宗侯身体有恙，告假在家养病，本殿今日特来探望，现下可好些了？”
宗不器面无表情：“谢二殿下关怀，臣好多了。”
“那就好。万花会上未见到宗候，后来听说令妹也落水了，母后很是忧心，命吾代为问候。天气乍暖还寒，该当心保养才是。”
今日下了朝，纪承望先拉着云学林说了半晌话，观他言行，竟似不知昨日之事，心下一松，转头又来了侯府，一为打探宗不器的态度，二来也有安抚示好之意。
无论宗不器是何态度，自己以皇子之尊亲来探视，若他有点脑子，就该识趣地抓住眼前的橄榄枝，让此事平稳过去。
宗不器心中怒火正炽，面上越发寒沉：“舍妹很好，臣昨日已告诫她，日后勿靠近危险之地。”
纪承望挑眉：“宗候和令妹感情真好，记得少时本殿曾差点误伤令妹，宗候回给本殿那一箭，堪称绝技！自那之后，本殿便日夜勤练射术，那日在东郊马场上赢了淳于念，便多赖于此。如今想来，本殿与宗侯及令妹之间，也算有缘。”
宗不器端坐垂眸，并不搭腔。
那身渊渟岳峙的气势让纪承望牙痒，端起茶杯，吹着浮沫道：“算起来，本殿和宗候也算同年生，又十分欣赏宗候勇武，有心结为知己，只是宗候似乎和皇兄走得更近，看不上我这个二皇子。”
“蒙二殿下抬爱，臣实不敢当。臣身为大启武将，只知守土安民，不善交际，更不敢和哪位皇子走得过近。”
纪承望闻言，心中有些着恼，转念又想，他虽不往自己铺的阶上走，明面上却也不敢偏向太子，于是继续和颜悦色地下饵：“宗侯一心尽忠，本殿佩服。听闻你整军严苛，练兵有度，太尉很是欣赏，只盼你能百尺竿头更进一步，早日把殿前司副都指挥使的‘副’字去了。”
“多谢太尉和二殿下赏识。”
没了？
他已经放低姿态至此，就得了这么不咸不淡的一句话？
纪承望皱起眉，眼梢高高吊着，望向下首那个不识好歹之人，想他如今不过是仕途太顺，只要这个钩子在眼前吊着，总有一日要忍不住咬上。若是鱼儿一直不咬钩，总还有别的办法。今日一番示好之意已传达，接下来他有耐心慢慢等。
面上风云变幻，心火压了又压，好一会儿，终于放下茶盏，悠悠站起身：“得知宗侯及令妹都好，本殿这便回宫向母后复命去。”走到门口，忽又转过身来，“宗侯怕还不知道，本殿昨日同母后和公主一番长谈，如今我大启和北羌联姻已定下，淳于世子正忙于婚仪，一个月后便要返回国中了。”
宗不器愣了一下，他还想着要防皇后再使肮脏手段，没成想竟峰回路转，和亲之事定了。
无论过程如何，云筝总算是安全了。心中松了一口气，神色却仍旧冷淡：“多谢二殿下告知。”
纪承望本以为宗不器会承他情，没想到还是这副不为所动的模样，真是半刻也不想多呆了，气恼地甩袖而去。
巳时，别荡山的山脚下，入目皆是香车宝马，往长秋寺山门去的一路上，结伴行人络绎不绝。云筝伏在宗不器背上，手里还牵着一只蜻蜓样式的彩绘纸鸢，晃荡着小腿，笑问：“哥哥，今儿是什么日子，怎会有这么多人？”
“想是有什么法会佛事吧……冷不冷？”
“如今是春日，我还穿着冬日的披风，快热死了……”云筝嘟着嘴抱怨。
宗不器唇角含笑：“就会夸张。这山中气温比不得城里，你病才好，自然要多穿点。”
一刻钟后进入山门。
今日长秋寺中果然是有放生法会，寺中僧侣吟唱佛偈，信众携带由他处买进的鱼鸟牲畜，于三宝前说法授戒后，放生于泉池山野。
云筝见寺里热闹，心情也很好，趴在他背上东看细看还不过瘾，让宗不器将她放下地，悄声在大殿里穿梭来去。
少时，背着纸鸢出来，笑盈盈道：“早知有放生会，我们也该买些禽鸟来。”
宗不器笑她：“云女侠积的功德够多了，不差这一回。”
时已近午，二人说说笑笑往静慎院方向走。
走到院门附近时，忽听身后有人叫道：“云姑娘请留步！”
转身一看，是一个高冠博带的陌生男子，长相周正，年纪看上去也就十七八岁，手持一把折扇，翩翩行至二人身前，拱手行礼：“见过勇毅候、云姑娘。”
云筝疑惑：“你是何人？”
那年轻公子微微一笑：“在下名叫吕煦，在家中行三，我父亲是礼部尚书。”
“哦，那你叫我们何事？”
吕煦道：“万花会上有幸见过云姑娘舞姿，在下心中念念不忘，切盼有机会再睹芳容。今日陪家母来寺中上香，方才殿里惊鸿一瞥，不想竟真是姑娘！不知……在下是否有幸，邀姑娘同游？”
宗不器的脸，自听见“念念”二字之后就黑了，只是那位吕公子述情述得太过投入，没有注意旁边人的脸色。
吕煦说完这番话，目光灼灼地盯着云筝，等她的答复。
云筝还在状况外：“我今日是来和哥哥放纸鸢的，不想和你同游。”说完转头看向宗不器。
宗不器冷冷瞥了吕煦一眼，带着她转身，继续往静慎院走。
“云姑娘，”吕煦匆匆追上二人，站在云筝斜前方，恳切地看着她，“在下只是想求一个结识的机会，若是今日不便……”
话未说完，便被宗不器寒声打断：“舍妹方才已说过，不想与你结识。你这般纠缠不休，当本侯是死的吗？”
冷厉的眸光凝在吕煦脸上，他这才意识到竟把这位侯爷忘在了一旁，忙行礼告罪：“侯爷恕罪，在下绝无唐突云姑娘之意。若侯爷赏脸，在下愿设宴琼玉楼，向二位赔礼道歉。”
“不必。”
二人欲走，却听那吕煦急急道：“窈窕淑女，君子好逑。在下致意诚心……”
云筝被这人的缠磨功夫惊到了，躲在宗不器身后，探出头好奇地看着。
宗不器伸手将她的小脑袋推回背后，下一瞬突然出拳，朝吕煦的面门招呼过去。
吕煦反应倒快，张着嘴急退两步，一个趔趄跌坐在地上，痛呼一声，抬头看向宗不器，面色涨红。
宗不器并非真要和他动手，见他不再废话，也就收了拳，负手在后，微微倾身道：“舍妹不喜手无缚鸡之力的人，等你能在本侯手下走过一招，再来找她说话！”
语气虽淡，却有金石坠地之声，傻子也能感受到这话中的怒意。
宗不器拉着云筝走进静慎院，云筝笑吟吟道：“哥哥，你方才好厉害！”
宗不器伸手捏捏她的鼻尖。心中还有气，手上不由带了两分力：“没打到人，厉害什么？”
“痛！”云筝皱着小脸，伸着手去够他鼻子，宗不器倾身主动靠近，任她出气。
云筝撒完了气，又笑起来：“哥哥武艺出众，却不跟手无缚鸡之力者动手，只是吓唬他，就是这样才更厉害呀！”
宗不器被她夸得十分受用，心头的那点堵彻底散了。
说话间已走到垂花门边，云筝提裙跑进院中，边跑边喊：“忘尘伯伯——”
无人应声。
跑遍了后院禅房，忘尘竟都不在。
云筝傻眼：“哥哥，怎么办？忘尘伯伯不在……”
宗不器想了想道：“师父每年春天都去来音阁住一段时日，是我们来的不巧了。无妨，先吃饭，吃完带你上山。”
仲春时节，这座山间禅院刚刚迎来嫩青叶和花骨朵，和煦的阳光从树梢叶片缝隙里探出头，和啾鸣的鸟儿一起偷看院中忙碌的二人。
云筝拎着一截青枝在院中四处转看，嘴里哼着不知名的小调，时不时跑去灶房闹一闹哥哥。
宗不器看她心情愉悦，已全然忘了前日的乌糟事，自然也跟着开怀。快速下了两碗阳春面，又从僧侣饭堂取了两样素菜，二人围坐在院中石桌上吃了午饭。
云筝吃撑了，捂着肚子在禅房的床上打滚。
宗不器无奈，只好帮她按揉掌心的四缝穴消食。揉了一会儿舒服了，听着禅房外几丛青竹被风吹得哗哗作响，不知不觉睡了过去。
宗不器从溯洄阁取来一卷兵书，边看边等她睡醒，时不时抬头望一眼，见她睡得酣甜惬意，心也跟着变得很静。
呆呆地不知看了多久，忽然听见她梦呓之语，宗不器回过神，凑近细听，她说的是：“不许打哥哥……伯伯坏……”
看来是故地重游，想起少时在院中居住的事，梦里还想着要护他。
宗不器心里软软的，笑着抚了抚她的脸颊。
担心她午睡太多到晚间没了觉，轻声唤她：“云筝，醒醒。”
云筝糯糯低语着什么，半睁开眼，脑子还不清醒，嘟囔着：“哥哥怎么长这样了……”伸出两臂圈住他的脖颈，往下拉，要仔细看看他的脸。
宗不器一时不察，被她带的身体猛地前倾，云筝的唇擦着他的下巴过去，宗不器顿时心中大乱，忙撑着胳膊抬起上身，霎时与她四目相对。
云筝的眼睛越睁越圆，眸中困意慢慢消退，眨巴了一下，惊慌失措地坐起身，额头猛地撞上了他的鼻梁，疼得“哎呦”出声。
宗不器顺势扶她坐稳，顾不上自己的鼻子，伸手帮她揉额头：“磕疼了是不是？”
云筝眼冒泪花：“哥哥的脸太硬了！”
“是是是，对不住云大小姐了。你起那么猛做什么？”
他这么一说，云筝又想起了方才的情形，心里一慌，就开始胡乱抓挠他，嘟着嘴嚷：“反正都是哥哥的错！”
“好好，我错了。还疼吗？”
云筝哼哼唧唧道：“不太疼了。”
“那还放纸鸢吗？”
“放！我要飞得高高的！”
宗不器笑了一下，带她走出禅房，去溯洄阁找来毛笔，在蜻蜓纸鸢的两翼各写一个“蛮”字，笑道：“走吧，去放云筝。”
整个下午，云筝在青盖峰西北坡下的小溪旁跑来跑去，纸鸢高飞于天，笑声洒满山谷，宗不器坐在一边看她尽情撒欢。
日影西斜，宗不器开始带她往回走。
马蹄哒哒，悠然前行。赶到瑞贞门内已是日落时分，上京夜市将开，街上灯火初燃、人头攒动，很是热闹。
云筝忽然道：“哥哥，你明日该去营中了吧？”
宗不器摸摸她的头：“需要再陪你两日吗？”
“不用了。”云筝静了片刻，轻声道，“我昨日一直在想，为何她可以表面上慈眉善目，暗地里耍弄心机？为何没有人惩罚她？现在我已经想通了。她那样的人，无论心里如何愤怒恐慌，脸上都要和颜悦色，那副脱不下来的面具就是上天对她的惩罚……我只是，有点担心采薇姐姐。哥哥，你说采薇姐姐那样性子的人，在宫中会过得好吗？”
宗不器道：“每个人都有自己的造化，再说太子也会护着她，你不必太担心。”
云筝呆了片刻，点点头。
宗不器见不得她失落，岔开话题道：“还有哪里想去的？今日带你逛个够。”
云筝想了想，忽然一拍脑门儿：“我年前给你订做了一把刀，一直忘了去取，昨日看你练刀才想起来。我们去王寿头铁匠铺，就在楼夫人锦缎庄那条街上，快快！”
“好。”宗不器抿唇轻笑，“坐稳了。”说完轻甩马鞭，策马朝长乐坊的方向奔去。
王寿头是上京最有名的铁匠，他的铸造技艺传自祖上，不打锅铲农具，只铸刀剑，有时十天半个月出一柄，有时三五个月一柄，售卖随缘，且从不讲价，铺里生意却很不错，找他买刀剑的多是城中高门公子和禁军武将。
此刻铁匠铺前站着一个锦衣公子，身旁围着三个小厮，正和王寿头争执着什么。说是争执，其实是那三个小厮自说自话。对面的王寿头精赤上身，手臂结实粗壮，抡着一把铁锤，只顾埋头敲打。
宗不器去找地方拴马，云筝率先跑到铁匠铺前，脆生生道：“王师傅，我来取刀了。”
王寿头抬头瞟她一眼，放下铁锤，抹了一把脸上的汗，从身后的墙上摘下一把刀，放在铺前的长桌上，木着脸道：“再晚来一日，这刀就是别人的了。”
云筝吐吐舌头，不好意思道：“对不住，我忘了。”
握着刀柄，想抽出刀来看一看，谁知脸都憋红了，那刀却纹丝不动。
正在这时，身旁一人道：“云姑娘有礼了。”是从方才就站在铺前的那位锦衣公子。
云筝转过头看着他，愣愣地指着自己的脸：“你认识我？”
锦衣公子提起一侧嘴角，扇柄敲着手心，笑道：“万花会上有幸一见。”
“哦。”又是万花会。
云筝撇撇嘴，转过身去寻宗不器，见他已从路对面走到了街心，正欲开口喊，却听那锦衣公子又道：“在下是景国公府世子丁颂，昨日家父已托人去府上议亲，不知令尊可向云姑娘提起过？”
云筝瞪圆了眼睛，小嘴微张，惊得忘了说话。
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