置办开府宴这件事，并非将人请来府中用一顿饭这么简单，单说参宴之人的座次安排一项，便大有讲究。
勇毅候初入官场，除了皇子之外，朝中重臣和禁军僚属都要邀请。
然而，朝中这个尚书和那个大夫政见不合，每见面必掐架，须得分席而坐；那个御史和这个郎将姻亲破裂，彼此连看一眼都嫌多，还要另置厅堂……拉拉杂杂一大堆关系错综复杂，说起来十分令人头疼。
云学林原本以为宗不器性子冷清，不爱考虑这些事，想着索性一力替他安排了。谁知宗不器只让他在邀请名录上做了些简单备注，之后便没再来问过。后来听福叔报说，那边府里竟安排得妥妥当当，一时心生感慨，想着这孩子到底是能独当一面了，便也不再操心。
开府宴最终定在了十一月三十日，朝臣休沐的日子。
在那之前，宗不器休完了假，已经走马上任了。除了每日去西郊大营练兵之外，十日里还要抽出三四日在城内军武司坐镇。
到任的前两日，僚属们对他的关注是好奇中带点轻视的。
因好奇，故而交往之时不免多了几分自来熟的打探，又因轻视，对他的吩咐和需求便不甚放在心上，故此常常出现他早上要的东西，到中午才姗姗来迟放在桌案上。
这般给人添堵的微末小事发生数次之后，见宗不器并无太大反应，僚属们终于放了心：看来副指挥使大人很是知情识趣，并非斤斤计较之人。于是一面继续轻视着，一面又良心发现似的，对他产生了几分莫名的同情。
曾和厢军打架的两个都虞侯秦阙和李盛松若非胳膊腿到现在还酸着，甚至以为当初被宗不器狠罚之事只是一场幻觉，心想：看来他当时的举动只是不明就里之下逞逞官威，如今终于发现军中之事并非他说了算。
而殿前司都指挥使张超，是宗不器的上峰，又是邹太尉姻亲族人，于军政上一向惫懒奸猾，尸位素餐，如今便当这位副手没来一样，继续惫懒着。
总之殿前司禁军一如既往地波澜不惊，就像宗不器这个人以前就存在，或是从来不存在。直到他上任第七日，事情发生了意想不到的变化。
先是秦阙和李盛松从统领一军两千五百人的都虞侯之职，降为统领五百人的营指挥，和原先的下属们成了平级，理由是私自出营召妓。
大启律法规定，官员不得召妓，平日宴饮时歌舞佐酒可以，私留妓馆不行。朝中官员对此律法一向心照不宣地阳奉阴违。都是男人，谁不了解谁那点心思，因此只要不是太过分，一般都是睁一只眼闭一只眼。
谁知秦阙和李盛松二人却在大行风月之事时，光着身子被人堵在了妓子床上，还是宗不器亲自领人来抓的，这一来再无可辩的余地，灰溜溜地被撸了下来，还受了五十军棍杖责，当日就回家挺尸去了。
与他二人背字当头的状况相反，营中两个职级低微却勤于兵务，不善钻营但颇有想法的营指挥方诚美和杜怀被提拔，顶替了秦阙和李盛松的位子。
一开始，方诚美和杜怀心中还有些惴惴不安，宗不器将他们叫到面前，只问了两句话：“猛虎若被凶狐堕了气势，他日贪狼来袭，可还有勇击之？尔等将家眷置于无能之辈的羽翼之下，可能安心？”前一句问国，后一句问家，自此方诚美和杜怀再无忧惧。
从这一日起，一把肃清军纪的火终于烧起来了。
宗不器一如既往的面无表情，废话从不多说，然而军中将士和衙司僚属都察觉到了变化，他们忽然意识到，先前竟将一位假寐的猛虎当成了家猫，还时不时去撸他脸上的须，如今想来竟有些冷汗涔涔。张超也暗暗咬牙，心中有一种预感，以前的安闲好日子似乎要结束了。
就在众人各怀心思之时，僚属们又收到了宗不器开府宴的请柬，语气堪称温和地表示“若有暇不妨一聚”，于是纷纷表示“有暇，有暇”。
连太子殿下都有暇，他们这等虾兵蟹将哪里敢“无暇”。
进入冬月下旬，天气一日冷过一日。
云府院中的枇杷果子终于开始掉落了，好在宗不器已提前命人摘了大半，做成果酿储存起来，给云筝做零嘴吃。
这段时日，她的伤养得越来越好，如今虽还不能如常走路，却也可以让栖香扶着下床，单腿撑地蹦跶两下了。
身体一旦稍有好转，她便常常往后街东府里跑，有时在书房里一坐就是一整日，写她最新一册话本。若是宗不器住在营中，她便自己回家，若他有暇回来，会命人传个话，云筝就在东府等他一起回去。
说起来，东府这个称谓还是云筝先开始叫的。
宗不器并未在大门上置匾额，既不称宗府，也不叫侯府，若非那三间朱漆大门和门口的石狮子看上去很是威武，这里仿佛就只是云府后街上一户普通人家的宅院罢了。云筝便也只把这儿当作自家别苑住着，称呼上也很随意，这里是东府，云府是家里。
因近日东府要筹备宴席，管家连叔忙着指挥人打扫院落、摆置桌案、品尝菜式、挑选酒水……前院和厨房附近常常人来人往，很是热闹。
云筝是个闲不住的性子，不写话本的时候就在府中东瞧瞧西看看，那些兵卫们果真如栖香所说的脸黑如炭，连叔也总是不苟言笑。可是云筝一点不认生，偶尔招兵士们去演武场射靶，兴致上来还表演个金鸡独立，让人指导她射箭。
有时，又偷偷跑到厨房顺走两样新菜，偏那菜做起来颇为费事，被大师傅告到了连叔那里……最后连叔黑着脸收走了空盘子。
如此两次过后，连叔冷峻的表情有些皴裂了，对这个小主子毫无办法，又不好说她，就跟宗不器提了一嘴。谁知那一位只是淡淡地说了句：“记下她喜欢的菜式，作为府里的常菜。”
这一来，全府都知道了，这府里，小姐最大。
云筝在东府里作威作福，把一院子的兵士都带得陪她疯玩。有一日在演武场待得时间长了些，晚间就打了几个喷嚏，宗不器当即黑了脸。第二日，陪她练箭的那些兵士就去演武场跑圈了。云筝赌气跟宗不器闹了几句嘴，被镇压了下去。
这一来，全府又开始想，这府里，还是少爷最大。
谁知没过两日，那位镇压孙猴子的山大王又忙着哄人，在书房外站了近半个时辰，愣是没进去门，最后摸着鼻子走了。于是下人们糊涂了，看上去还是小姐威风一些。这么脑子打结了几日，众人心中一致认为，只要不陪着小姐胡闹过头，少爷性子还是很宽和的。
于是，挨了罚的兵士表面上又恢复了脸黑如炭，小姐也终于消停了下来。
这般鸡飞狗跳地过了十多天，终于到了府宴这一日。
原本宗不器想让云筝留在云府，毕竟东府里人来人往，又都是重臣男客，府中必然吵嚷嘈杂，下人们也顾不上她。可云筝不同意，磨来磨去就是要留在这边。
宗不器捏着她的脸颊叹了口气：“那你就在后院待着，饿了就让栖香去厨房取吃的，可不许乱跑。”
云筝点头如小鸡啄米，笑眯眯地应了。
这一日天气晴好，临近年关，新昌坊的明前街呈现一派“宝马香车雕满路”的盛景，像是小半个朝廷的高官都往东府里参宴来了，当然，有人是冲勇毅候及其背后云太傅的面子，更多人是捉摸着天子和皇子的心思而来。
虽正宴定的是酉时，很多人还是过午不久就到了。
福叔眯着小眼站在府门前亲迎寒暄，连叔挤出一副和悦表情在前院引导安置，仆婢小厮忙着捧果倒茶伺候，云学林及两个近友则在堂上陪坐叙话。因大家都是老熟人，也没那么多客套，一时间气氛倒也和乐融融。
日影偏西时，太尉邹泉领着邹元重登门了。
邹太尉穿一身青金色锦缎常服，年纪虽大，却颇注重修饰和保养，虽比云学林长了十多岁，看上去精神倒是比云太傅还要好。一张白净的大宽脸，小眼睛里透着精光，只这精光到底是寒光还是暖光，要看对面之人是不是自己人，是不是配得他三分薄面。
邹元重则穿一身玄色武官常服，那张方脸倒有几分邹氏族人的特征，只是没什么表情，像个城门侍卫一样跟在邹太尉身侧。
这二人一进来，堂上气氛很隐秘、很幽微地变了。
尽管众人面上还是笑着，说着迎候恭维的话，内里却是心猿意马。
邹泉似没注意到堂中变化，或是根本不在意，只微笑着向云学林拱手：“太傅大人养的好侄子，竟一跃成为三品侯爵，实在令人佩服啊！”
话是好话，语气却像是在说“太傅大人养得好狗，飞上枝头变了凤凰”。
云学林慎着脸，一瞬后微笑回礼：“令郎也是尽忠职守的好人材，邹公教子有方。”
其实云学林是真心实意地称赞，然而听在邹泉耳中却变了味。
他堂堂国丈之尊，一品公爵之荣，要风得风要雨得雨，偏要儿子没儿子。从族中过继这个又像个榆木疙瘩，任他怎么铺路安排，都只想做一个负责京城治安的左都巡检史，令邹太尉十分之恨铁不成钢，此时听云学林提起，便觉被人揭了短，暗暗咬牙。
邹泉面上不动声色，端起茶杯喝了一口，扫视一眼堂中众人，忽道：“怎么，奚相今日没来吗？”
这话就有些明知故问、幸灾乐祸了。
邹泉口中的奚相正是参知政事奚望，本朝未设丞相一职，参知政事位同副相，朝中政事一向是云学林和他共同处理。自三年前二人提出了“改革十策”，一度推行得十分艰难。
一言以蔽之，奚望要踢走朝中一大批吃闲饭的人，给国库省银子，拿来练兵强国。这对朝廷来说当然是好策，然而既然要“革”，就必然会有人利益受损。
于是官与官之间彼此勾连，衙与衙之间互相推诿，动一处地方，连着十处都得动，让人如身陷泥潭，别说是十策了，就是一策也很难好好施行，奚望从一开始的意气风发，到如今渐至绝望，于是上书陛下，自请外放去岱州。
对云学林来说，朝政千头万绪，群臣各怀心思，而能与自己齐头并进之人即将退出，就像失了一条手臂般令他痛心。此时听邹泉故意刺激人，云学林心中虽不虞，却仍旧压着火气道：“奚大人身体不适，在家静养。”
云学林不接招，邹泉觉得有些无趣。按说他主管军事，太傅主管政事，彼此该是互不干涉的。只是他既然做了大树，就难免要荫蔽几间房舍，也为自己挡一挡风，房舍多了连成片，便碍了别人的眼，非要给他推倒不可。
人人背地里都把他说成十恶不赦之人，其实他一开始只是想哄好上头的主子，让他邹氏一门辉煌荣耀罢了。后来嫡女做了皇后，又生了皇子，能不争吗？不争以后就是个死。朝中一帮酸儒口口声声忠君为国，总是一副大义凛然的样子，全不知让手底下的人吃饱了饭，他才会给你好好干活，活干得漂亮了——至少面儿上漂亮——自己才能吃饱饭，正所谓人至清则无鱼，又所谓人不为己天诛地灭，大家一起和和乐乐地共事不好吗？
罢了，实在无趣。邹太尉撇了撇嘴，老僧入定一般不说话了。
堂上众人觑着他的神态，小心地聊些无关痛痒的场面话，一些职级低插不上话的人，都有些犯困了，只想赶快散了宴，好回府搂着房中的美娇娘温存一番。
宗不器就是在这时进入正堂的。
与他同来的还有太子纪承嗣、二皇子纪承望、三皇子纪承皓，还有……忽尔答木？！
众人神色惊疑不定：一个败军俘虏都有资格登堂入室，与我朝高官重臣欢聚宴饮了？
(。手机版阅读网址：