那人二话不说，解下拴着她的铁链，攥在手中，将她一把扛到肩上，带出了监室。
“你要带我去哪？放我下来！”
云筝头朝下倒吊在家仆背后，不停地挣扎喊叫。
长长的铁链在地上拖出令人寒浸浸的声响，云筝忍不住全身颤抖起来，发狠咬向那人的右侧肩臂，却只令他闷哼一声，继而被死死禁锢住。她饿了一整日，早已没什么力气，喊叫声也很微弱了。
外面在下雨，很大。
云筝被扛出了地牢，顷刻间便被浇透了。
那人将他扔进一辆马车里，又把链缠在她身上，捆了好几圈，确认她无法动弹后，驾车快速驶离。
“你要带我去哪？！”
大雨哗哗浇下，掩藏了人声和行迹。
宗不器骑马挟着周松疾驰入销金楼，推开那扇通往地下的罪恶之门，一步步走到幽暗潮湿的尽头，盯着那间狭小的、空无一人的囚室，霎时心如被放在火上焚烧。
周松趁他怔愣的一瞬，脱身而出，向地牢入口狂奔。
没跑几步，宗不器的刀便擦着他的侧脸飞过。周松捂着耳朵惨叫一声：“啊——！！我的耳朵！”鲜血顺着指缝流了满手，又顺着手背流到了袖中。
宗不器从背后掐住他的脖颈，将他的头死死按在栅栏上：“人在哪？”
“给我准备……车马，送我离开，我便……告诉你！”周松吸着冷气道，“否则你再也别想见到她……”
话音未落，另一只耳朵也被斩掉。
与此同时，刀尖抵在了背心，宗不器拧着刀柄，缓慢地，插了进去，阴冷道：“放心，在你开口前，不会死。”
惨叫声回荡在整座地牢，周松脑中一阵阵昏厥，片刻后终于吐出一句：“城南……别庄……”
戌正，天地昏黑，万物朦胧。
周松的家仆驾车向城南别庄疾驰。
云筝被铁链捆住，手脚皆不能动。她挣扎着坐直身体，用力撞击车厢侧壁，一下，一下，不停地撞。
也许是求生的意志激发了潜能，记不清多少下之后，车厢侧板和后壁之间裂开了一条缝！云筝欣喜若狂，吸了口气，使出全身力道，向那处裂缝猛地撞去……
“咔嚓——”
车厢侧板向外裂开一个口子，云筝顺势从裂口处飞了出去，重重摔落在地，向前滚了一段，最后被一块石头挡住了去势，那缠绕她的铁链也在滚落的过程中，散开了……
身体痛得快碎掉了，胃里一股热意涌上喉间，被死死忍住了。
云筝挣扎着爬起身向来路跑，鞋袜已经跑掉了，赤脚踩着泥水一路狂奔，惊恐大喊：“哥哥——”
声嘶力竭，令宗不器心下大恸。
雨水浇得他几乎睁不开眼，只凭声音一路打马疾驰，将那个小身影一把捞到了马上，紧紧搂在身前：“蛮蛮，安全了……别怕……”
一手抚着她的背，另一手向前猛掷，长刀贯穿那家仆的身体。
云筝已经在他怀中晕了过去。
瑟雍城，王宅。
床上小人儿脸色苍白，灵动的杏眼紧紧闭着，睫毛上还停着一滴泪，宗不器手指贴着她的眼窝拂过，将那滴泪抹去。直到此时，心才重重归于原位。
本打算离开，忽又停住了脚，命守在门口的军士将奚东流叫过来。
奚东流一脸愤怒地走进外间，一拳捶在了桌上。
宗不器皱眉，起身去卧房看了看云筝，见她仍然睡得踏实，方走回来问：“如何？”
奚东流道：“周松已经关押起来了。他被你割了两只耳朵，精神早就泄了，一审便全招了。瑶娘也曾是地牢里的受害者，后遭周松胁迫，帮他一起骗拐良家女，姿色好的迫入销金楼为妓，中等姿色的便都卖往羌国了。暗中保他的人上至参军、下至衙吏……大大小小的地方官有三十人之多！”
气急之下又想捶桌，被宗不器以眼神制止了，恨声继续道：“那些官员大多被他捏住了把柄，几乎所有人都受过他的巨额贿赂，做了他的保命菩萨……这些狗官淫贼，简直死有余辜！”
“死？太便宜他了。”
宗不器让奚东流守在这里，自己提刀去了府衙狱，至晨光熹微时方回。先回房洗了个澡，收拾好后，来了云筝房里。
她刚醒不久，正盯着床帐发愣，听见他进门，“腾”地坐起身，转头看了他一眼，又低下了头。
宗不器坐在床沿，抚了抚她的发，轻声问：“为何不说话？”
云筝沉默。
“怪哥哥去晚了？”
云筝摇了摇头。
“那是吓到了？对不起蛮蛮，我不该让你一个人出门……”
云筝忽地仰起脸，扁着嘴道：“哥哥，你骂我吧！我不该乱跑的，又让自己遇到危险……对不起，你别生气……”
宗不器猛地将她搂进怀中：“不生你气。这次不是你的错，错的是坏人，你预料不到，也防备不了。你原谅哥哥这次，日后不会再丢下你一个人了，好不好？”
云筝终于忍不住委屈大哭。
宗不器由着她发泄够了，方道：“再哭就成红眼兔子了。”抬手擦去她脸上的泪水，拍拍她的肩，“送你个东西。”
说着从怀中掏出一把短匕，鎏金镂花的刀鞘，六七寸长，柄很细，上面雕着飞鹰图案。
云筝伸手接过，小心地拔出匕首，利刃闪着寒光，晃了一下她的眼。
“防身用。但最好用不到它。”
云筝点了点头，收好匕首。
她的情绪很低落，呆呆地坐在床上，过了一会儿问：“哥哥，牢里那些女子救出来了吗？”
“救出来了。府衙正在登记身籍，待问明了，便会派人送她们归家。”
周松名下所有产业都被查封，与他勾结的官员正被看押问罪，销金楼地下的暗牢也被连夜填平了。陷入魔窟的女子终于逃出生天，但她们心中的伤怕是很难抹去了。
云筝沉默了很久，又问：“她们日后该如何过？”说着便又红了眼圈。
宗不器不知该如何劝慰她，便在一旁陪着，片刻后道：“一会儿带你去看场热闹。”
用过早饭，宗不器带云筝来到瑟雍城平螺街，他骑马，云筝坐在身前，到了城楼前一处开阔之地停下。
“哥哥，来这里做什么？”
一旁的奚东流抢答：“带你看那坏蛋游街！小爷今早去衙狱，周松身上被人片了数十刀，啧啧……都成个血人了。关键是刀刀都不在要害，却能让那丧尽天良的混蛋生不如死！”瞥一眼宗不器，“是你做的吧？”
宗不器默认。
云筝心里好受了些。
巳初，周松站在囚车里，被衙役押送着走到了平螺街。
百姓们看了街上张贴的罪书，皆义愤填膺，跟着囚车边骂边行，手中的鸡蛋、菜叶纷纷朝他身上招呼。周松衣衫褴褛，血条遍布，头脸已没法看了。
“解气！”
奚东流大喝一声，抄起路旁一把石子儿，照着周松的头掷了过去，还顺手分给云筝几颗。
云筝接过石子儿，恨恨地举起手，忽然仰头看了一眼宗不器，见他神情未变，才猛地丢向周松，扬声斥道：“大坏蛋！等你下了地府，阎罗也不会放过你的！”胸中憋的一口气全发了出来，神色松快了几分。
看完了热闹，三人欲掉头回去，突然，一女子来到云筝身旁，施礼道：“敢问这位女郎……是不是和我说过话的那位？”
这女子容长脸，大眼睛，长得清清秀秀，个子高挑，是个美人模样。
云筝蹙眉看着她，觉得声音……有些熟悉，忽地眼神一亮：“你是祝……”
女子点了点头，感激道：“我是祝玖湘……你曾说你哥哥会来救我们，可是这位恩公？”
云筝笑着点了点头。
祝玖湘“扑通”一声双膝跪地，云筝吃了一惊，忙闪到宗不器背后，抓着他的衣服，探出头看着她。
“多谢二位恩公搭救！我给你们磕头了。”说着便额头触地叩了下去。
“何姐姐，你快起来，”云筝忙走上前，将她搀扶起来，“不必行此大礼，你日后……保重，要好好生活。”
祝玖湘眼中涌满了泪，重重点头：“恩公可否告知名姓，待我归家后，定日夜焚香祝祷，祈求上天保佑二位安康平顺。”
“我叫云筝，我哥哥叫宗不器。”
人道福祸相依、因果轮回，或许无意间撒下的一粒善意种子，终有一日会长成大树，成为烈日苦行之人的荫蔽乘凉之处。
告别了祝玖湘，三人打马往回走。
宗不器将云筝圈在身前，走了一会儿忽道：“云筝，我要跟你谈谈。”
云筝骤然坐直了身体，小脸上显出紧张兮兮的神色：“哥哥你说……”
宗不器感受到她身体的僵硬，勒停了马，将她抱着侧坐在身前，皱眉问：“你怕我？”
云筝杏眼圆睁，摇了摇头。
“那为何近日总是看我眼色行事？”
云筝不解。
“便如今日，你刚醒来就向我认错，方才想拿石子儿丢那周松，也先看了我一眼……为何如此？”
云筝觑了她一眼，垂下眼睫，小声道：“我怕哥哥生气……”
“为何怕我生气？”
云筝闷声道：“生气会不认我。”
“我何时说会不认……”忽想起在石州乌金城时，他确曾疾言厉色道，若再如此便不要认我这个哥哥。宗不器眉心紧皱，迫她抬头看着自己，正色道，“云筝，一则我那时说的是气话，二来，我是担心你任性妄为，让自己陷入危险，而我来不及相救。此次遭遇飞来横祸，不是你的错，是哥哥没能保护好你。日后你也无需事事看我脸色，哥哥喜欢你做自己的样子。你只需知道，无论何时，我都不会不要你。”
云筝眨巴眨巴眼睛，泪珠滚落到脸颊上。
宗不器无奈：“怎么又哭了？你一日要哭多少回才算？”
云筝猛地扑到他怀里：“哥哥，你真好。”
宗不器轻轻拍抚着她，忽又听她问：“哥哥，你真喜欢我做自己的样子吗？”
“嗯。”
“那你骑快点，赶上奚东流。”
“好。”
二人纵马疾驰去追奚东流，云筝从怀中掏出匕首，指着数丈之遥的一人一马，扬声道：“奚东流！是不是你将我画得那般圆！”
云筝今早起床后，去巡州军值房看了那两个遭她连累的兵士，所幸二人都无大碍。
要离开时，发现桌上放着一张画稿，画中之人正是她，脸蛋圆圆，肩膀圆圆，连手都是肉乎乎的！
问了巡州兵士，说是奚东流发下来的，让大家照着画像寻人，云筝当时就不乐意了，只是心头被别的事堵着，没顾上发作，此刻正是机会。
奚东流转头朝后看了一眼，立时打马狂奔：“不是我！是太子画的！”
“你胡说！必定是你！你给我停住——”
宗不器薄唇轻抿，眼中含笑，举手扬鞭，轻道：“哥去给你逮住他。”
暑热渐消时，销金楼案相关人犯杀头的杀头，关押的关押，瑟雍城一段公案终于了结。
巡州军继续向东北行进，约八百里后出了夔州，于十月二十三日抵达交州林色郡的青虎关，而后折向东南，径直往固平城行去。
马儿行得不疾不徐，云筝坐在宗不器身前，忽睁大眼睛，指着斜前方不远处道：“哥哥，你看那里！”
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