朱九站在张宅外，深吸一口气，叫住张静姝：“拿了钥匙，我就走。”
张静姝开门的手顿了下，“嗯”了一声：“知道了。”
打开门后，姹紫嫣红映入眼帘，清甜果香飘入鼻端，朱九只觉眼前一亮，呼吸一畅，不由驻足而望。
院子里开垦出一片菜田，种了南瓜、白菜、茄子、香芋、胡萝卜等等作物，五颜六色，一派热闹。菜田旁边搭了葡萄架，一串串成熟饱满、鲜艳欲滴的紫葡萄挂在藤蔓上，葡萄架下有秋千，一只胖乎乎的橘猫卧在秋千上，睡得正香。院子一圈栽着桃树，粉嘟嘟的桃子压满枝头，那股沁人心脾的果香味儿，正是桃子散发出的。
朱九又往菜园子后望去，那里矗立着一座精致的三层小楼，黑瓦白墙，红灯朱门，很有几分江南水乡的意蕴。
他走时，张宅还是一片被烧焦的废墟，而今竟已如此欣欣向荣，生机盎然。
张静姝见他停下脚步打量菜田，遂道：“都是小桔种的。等会儿走时给你摘点葡萄和桃子，我们三个也吃不完。”
推辞的话说不出口，朱九点点头：“好。”又道：“这座小楼倒是别致。”
张静姝道：“我家乡都是这样盖的，反正旧宅烧毁了，跟重盖一样，我跟小桔一商量，索性便按自己心意盖了。进来看看？”
朱九跟在张静姝身后进了小楼，张静姝道：“一楼东面是阿兰的卧房，二楼东面是小桔的卧房，她们俩的房间你别进去，其他地方可以随意逛。”说罢，她自行上楼去取钥匙。
其实她前几日又去打扫了一次朱九家，自然知道钥匙放在哪里，可不知为何，竟有些不想给他，于是这里翻翻，那里看看，装模作样地在找钥匙。
朱九在一楼厅堂里转了转，便跟了上去，站在张静姝房门口等了片刻，道：“找到了么？我上午还要去兵部议事。”
张静姝忽道：“朱九……”方开口，又顿住，倘若跟他说“我不想跟你绝交”，会让他感到困扰罢？她本不是纠缠不休之人，只是私心里又觉得，朱九并非唯利是图、不念情义的人。良晌，她才道：“你能不能告诉我，为什么要和我绝交？”
朱九垂了头：“你没有做错任何事，你很好，跟你没有关系，是我自己的原因。”
“为什么？”张静姝追问道，“我笨，猜不到！你就不能明着跟我说么？我想从你嘴里听句真话这么难么？”
朱九又不作声了。
张静姝紧紧攥住钥匙，直硌得手掌心生疼，迂久才松开手，将钥匙放在旁边：“找到了。你拿走罢，我就不送你了。”
等了良久，不见朱九来拿，她回头看去，却见朱九怔愣愣地盯着她房中某处，魂魄出窍也似，动也不动。
“朱九？”她唤了一声。
朱九忽举步跨进屋来，直奔立柜站定，声音有些打颤：“这狮头……”
张静姝朝他所在处看去，立柜上正摆着那颗修复过的红色狮头，狮头色彩鲜艳如新，毛发打理得一丝不乱，眼睛迥然有光，活灵活现，犹如神物。
可它分明已遭烈火焚身，不是早该粉身碎骨，化为灰烬了么？
朱九不可置信地捧起狮头，在看到狮头里面的情状时，不禁浑身一震，继而身子一阵颤抖，震惊得一句话都说不出。
破碎成千万残片的狮头被人用胶一片一片地重新拼合起来，再用一张细密的铁丝网嵌套住，以此定型，重画油彩，重做毛发，赋予新生。
“为什么……还留着它？”朱九说话的声音略微变了调，亦如他已崩出裂缝的心防，他此刻竭力维持的平静，不过是城墙倒塌前最后的坚强，“已经坏了的，怎么不扔呢？”
“谁准你碰我的狮子了？”张静姝一见他拿起狮头，心便一紧，冲将过去，宝贝地抱过狮头，仔细地检查一番，查实无虞，这才摆回原处，“我都不舍得碰。”
“都烧得不成形了，怎么不扔了？”朱九紧紧地盯着她，“那么多漂亮的狮头，哪个不比它好？”
“可只有它是救了我的狮子！它是我的狮子，我喜欢我的狮子！”张静姝道，“它烧了、毁了又怎么样呢？漂亮的狮头多了去了，可那些跟我有什么关系？”
她轻轻抚顺狮头乱了的毛发，神情格外温柔，一直未曾放弃寻找恩人，却无所获。有些事、有些人就像酒，会随着时间而发酵，历久弥香。她有时会想起那天在戏园发生的事，伤疤好了，痛早忘了，却记得那头威风的狮子，在她最无助的时候，挡在她身前，犹如天神下凡。
她觉得，在那一天，她被神明眷顾过。
张静姝抬头望向朱九，郑重地道：“即使它碎成末、烧成灰，我也不会扔了它。”
朱九眸中镇定不再，万千情绪奔涌，如同坚冰轰然碎裂，无数潮水澎湃。他伸出手，缓缓地摘下了面具。
面具之下，故人眉眼如旧，眉如远山，眸如星子，只是左眼眼尾至太阳穴处，留下了一片火吻的印记。
张静姝愣了愣：“怎么弄的？”
朱九简短地道：“交战时被火药炸到了，万幸苟得一命，且保住了左眼。”
“所以……”张静姝直勾勾地盯着他眼尾的伤疤，“是因为这个？”
朱九别过脸，躲开她探究的目光，默不作声。
在军营里时，老兵们时常闲聊，说些旧事。有一回讲道，一个烧伤了脸的士兵得到丰厚的抚恤金后退伍回乡，妻子对他悉心照顾、体贴有加，唯独不愿与他行房，他每有所求，必推三阻四。后来，妻子与人偷情，被士兵捉奸在床，妻子却痛骂他，哭着说这些年早已经受够了，看到他那张脸便恐惧恶心，留在他身边也不过因为他有些钱罢了。士兵愤怒崩溃之下，杀了奸夫淫|妇，报官自首，最后在牢里也精神失常了。
朱九将自己代入这个故事里设想一番，便觉锥心刺骨之痛，他甚至情愿自己失去的是一条胳膊、一条腿。
他觉得自己内心足够强大，可以不在意任何人的目光，可唯独不想从她眼里看到哪怕一丝一毫的厌恶，抑或怜悯。
与其陷入不堪的境地，不如一早就离开，起码还能保留一份纯粹美好的回忆，好过撕下假面之后，图穷匕见，狰狞相见。
朱九忽然听到一阵笑声。
他诧异地循声望去，却见张静姝正笑得花枝乱颤，分外开怀。
他震惊极了：“你……”
张静姝止住笑，嘴巴一撇，不悦地道：“所以，你就为这么屁大点事要跟我绝交？”
朱九震惊得无以复加：这算屁大点儿事？！
得知朱九要跟她绝交的真相后，张静姝心中嫌隙尽释，在她看来，能从炮火中捡回一条命，脸上留道疤又有什么要紧？
她光明正大、甚至有些肆无忌惮地打量起那道疤，笑眯眯地点评道：“这道疤还挺适合你的。”她那副口吻，好像在说“这件衣服还挺适合你的”。
朱九向来灵敏的脑瓜此刻已然锈住了，他千算万算，也没算到她竟然是这种反应，一时不知如何应对，只是呆呆地看着她。
张静姝继续点评道：“看上去特别有男子汉气概。”
朱九微张着嘴，依然在呆愣中。
“我觉得你应该感到自豪。”张静姝笑道，“不是所有人都配得上这道疤。”她指尖轻柔地抚过那道炮火烧过的疤痕，庄重地道：“你可是老天爷盖了章的英雄，这道疤是你的荣耀。”
朱九的目光有些躲闪，涩声道：“你不必说好听的话哄我，战争从来残酷，我上战场第一天就有觉悟了，不至于连这点儿伤残都接受不了，还需要人安慰。”
张静姝看着他一副卑懦畏葸之态，没来由地心痛如绞，他是冒着战火冲锋陷阵、用血肉之躯捍卫国家安宁的战士，他值得被尊敬，而不是因为区区一张脸，折了骄傲，变得自卑。
该怎样让他明白，她说的话全然出自真心，不是哄他的呢？
张静姝靠近过去，踮起脚尖，在朱九面颊上吻了一下。
吻罢，朱九呆了，张静姝自己也呆了。
她怎么会干出这等放浪形骸的事来？难道跟东方朝阳厮混久了，也沾上了随便亲人的恶习？
朱九大受震撼，内心世界正自天崩地裂：“你……”
张静姝将心一横，胡搅蛮缠道：“这是、是老百姓对得胜归来的将士表达敬意的亲吻，你不要多想！”说完她就后悔了，这是什么鬼话？鬼都不会信咧！
朱九回过神来，微垂了头，轻轻地笑。
他自觉实在很没出息，她几句话、一个吻，便轻易地将他的心防摧得崩塌，在他心里放肆地攻城略地，迫得他溃不成军，阵地失守，几要缴械投降。
分明输得一败涂地，怎就偏偏甘之如饴呢？简直愧对他常胜将军的美名。
见朱九笑，张静姝又害羞又窘迫，作势推他：“不是要去兵部议事么？还不快去！”
“这就走。”朱九更是笑得眉眼弯弯，伸出手，“把钥匙给我。”
“啊？”张静姝一时没反应过来，心一紧，“你还要走啊？”
朱九好笑地道：“笨蛋，你不给我钥匙，我怎么回家？翻墙么？”
张静姝这才明白过来，听他的意思，便是还要回旧宅来住，当下喜滋滋地将钥匙给他，又道：“晚上回来请你吃饭。”
朱九正色道：“今日不成，我还有些事要办，过几日再回来。”
张静姝“哦”了一声，朱九只觉她那副失落的模样煞是可爱，说好要走，脚底却生了根，只是静静地看着她，竟凭生出一切至此圆满之感。
见他迟迟不动，张静姝小声催促道：“还不走？”
朱九将钥匙收好：“那我走了？”他将目光从张静姝身上挪开，藏不住地又是一笑，转身而行。
眼见朱九踏出门去，张静姝才放松下来，忆及方才一吻，又是一阵羞臊，懊恼地敲了下自己的头，恰在这时，朱九去而复返，她登时又紧张起来：“怎、怎么了？”
朱九道：“把手伸出来。”
张静姝不明其意，但还是伸出了手，朱九将匕首绑回她小臂上，神色严肃：“不许再还给我，否则……”他没说后面的话，但眼睛微微眯了一下，这一下便流露出一丝危险的意味。
珍爱之物失而复得，张静姝不胜歆快，笑道：“这把刀我用着甚好，你就是想要回去，我也不给了！”
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朱九走后，这一整日张静姝都心不在焉，脑中时不时冒出那个不经意的亲吻来，每每扰得她心烦意乱，根本无心工作。到了晚上，她钻进小桔房里，道：“小桔，我有些事想问你。”
小桔笑道：“干嘛一副神秘兮兮的模样，想问什么事？”
“那个……”张静姝有点难以启齿，“你会忍不住想亲一个人么？”
小桔脸一红，小声嗔道：“你明知故问。”
张静姝连连摆手：“我不是说苏清微。”
小桔脸一白，大声斥道：“我干嘛想亲他之外的人？你想什么呢？”
张静姝急道：“我的意思是，你会因为别的缘由想亲谁么？比如你觉得一个人很可敬——”
小桔听她越说越离谱，直接打断她：“程大人可敬么？”
张静姝颔首道：“程大人自然可敬。”
小桔问道：“那你会忍不住想亲程大人么？”
张静姝陡然一阵恶寒，拧着眉头道：“你胡说什么呢？怎么可能？”
小桔白她一眼：“那你还问什么？”
张静姝茫然问道：“那你忍不住想亲一个人会是因为什么？”
小桔毫不犹豫地道：“因为喜欢啊！”
张静姝愣住了：“只能因为喜欢？”
小桔气笑了：“不然还能因为什么？你到底在想什么呢？你不会是——”她忽凑近过去，扳住张静姝的肩膀：“阿姐，你想亲谁？你可是有喜欢的人了？”
张静姝迷茫地道：“我……我亲了朱九。”
小桔大惊失色，片晌方问：“朱公子回来了？”
张静姝点点头，小桔噗嗤笑出了声：“刚吃饭时，你说昨天去爬山了，故而一夜未回，不会又是和朱公子去爬山了罢？”
张静姝无言以对。
“你们俩还真是，这叫什么？情定太山？”小桔打趣她一番，又凝神作思，“朱公子人品学问没得说，只是不知家世如何。若是家底清白，倒也是一桩好姻缘。要么我跟清微说下，查一查他？”
张静姝直摇头：“八字还没一撇呢，查什么？上次盯方奕，就被察觉了，别乱来。”
“好，你决定。”小桔道，“阿姐，你真的喜欢他呀？”
张静姝也十分迷惘：“我不知道，说不上来。”旋即黯然神伤：“就算我喜欢人家，人家也未必会喜欢我罢？我嫁过人，年纪也大了，名声又不好。”
小桔宽言道：“这些都不重要，最重要的是真心。”
张静姝叹道：“理想是理想，现实是现实。真心又怎样？我曾经对方奕不够真心么？我已经不想再当一回奋不顾身的傻瓜了，随缘罢，不强求。”
回到自己的房间后，张静姝仍想着小桔的话，不住地想，她喜欢朱九么？
作此想时，她不由望向狮头，发起了怔，回想起朱九看到狮头时的种种失态情状，心头掠过一丝疑惑。
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