江星阔心里本就有个猜念，让泉九去查刘管事的家底。
泉九知道这刘管事是从东海商行逮来的，去时格外积极，回来更是蹦进来的。
“大人！刘管事娶过一房夫人，后来和离了，因为他那时家中贫寒，幼子无依，也跟了他夫人生活。他想争口气，把儿子接回来，结果在东海商行得到重用时，他夫人已经嫁了个蕃商，还偷摸的把他儿子也带回藩国了，这能不恨？！”
这案子牵扯着人命钱财，临安府总是不予配合，困了江星阔多时，今日总是拨得云开！
本朝对于汉女嫁蕃人，或是蕃女嫁汉人并没有约束。只是蕃人返藩国时，为妾的汉女不能同去，正室倒是可以的。
可从未听过还有将前头夫君的孩子也一并带去的，即便刘管事死了也不行，更何况他还没死，难怪恨煞！
刘管事是泉九审的，江星阔在边上看着。
泉九审案，爱动嘴皮子，不喜欢一来就动大刑。
这人起初倒是扛得住，只是被泉九一口一个儿子给激得，还是没有把持住，目眦欲裂的狂吼着，“贱人！”“蕃种！”
最后却瘫在地上抱头痛哭起来，一张脸更丑上几分。
泉九拿了供状让他画押，虽知道他死有余辜，但也有些怜悯，道：“何必呢。再娶一房，再生一个就是了，你如今也算小有成就，大丈夫何患无妻。”
刘管事泪眼婆娑，忽然目光凝在了江星阔身上，竟问他：“你祖上是蕃人？”
泉九怕他触动逆鳞，虽说都是要死的，但能活一天是一天，等下叫江星阔打死在这里，还会招惹麻烦！
想到这，便飞快的给了他一脚，刘管事被他踢得抖了抖，死狗一般。
“我外祖父是蕃人。”
“那，他待你外祖母好吗？”
“不错，终身只她一位夫人，没有妾室。”
“那你说，以蕃人的性子来看，他会对我儿子好吗？”
“蕃人也是人，是人就有好有坏，我不知。”
对话到此为止，泉九松了口气，将口供念给刘管事听，讲到素攀时，他眼珠微微一动，发出一个古怪的，扭曲的气音。
“怎么？”泉九问他，他却不答，闭上眼假寐，像是死了。
“大人，余下交给小的们来办吧。”泉九随着江星阔出去，江星阔一路都没说话。
泉九脑子里只想着如何润笔起草陈词，只跟在江星阔身后，走着走着，忽然周身萦绕一阵凉意，抬头一看，是停尸的冰窖。
这地方平日里没人来，除了伏月。
眼下虽是刚出了伏，可还有秋老虎等着呢，依旧热得厉害。
所以冰窖门口的浓阴下，有几个躲闲的小吏铺了席子，正呼呼大睡。
这里气味浓重熏人，可不是尸臭，而是酒臭。
泉九忐忑的瞥了眼，发现全是周少卿手下的，一下由战战兢兢变成看好戏的怡然自得。
江星阔的官靴都停在他们脑袋边上了，只消一脚尖踢过去，不死也傻了。
如此薄弱的命门暴露着，竟一个两个的，毫无所觉。
“帮他们醒醒神。”江星阔说着，下了冰窖。
“好嘞！”泉九美滋滋的应下。
蕃商的消息都很灵通，刘管事一旦画押，这案子就算了结了。
但江星阔心里还有个疑虑，就是素攀。
素攀虽也像其余几个死者一样，要带着汉女妻室回归故土，但还只是个念头。
如果刘掌柜从别处知晓了这事，再将他杀了也不奇怪，可为什么那么多人里边，他独对素攀的名字有反应呢？
而且素攀死得也古怪，先勒死，又被塞进烟花筒里炸成碎块。
江星阔用丝帕掩口鼻，一把掀开尸首上的白布细细查验。
因是炸成了碎块，尸首七零八落的，连个人模样都没有，更看不出身量大小。
江星阔盯着一截还算完好的小腿看了看，推算出素攀应该是几个死者里个头最高的，可伤痕的走势却相差无几，似乎有些不对。
他想来想去，总觉得还是与戏班脱不了干系。
泉九进冰窖弄了些半融的冰块水，泼到地上几头死猪身上，看着他们好像鱼儿上了岸，相继蹦跶起来，乐得哈哈大笑。
“泉九！你他娘的找死！”
骂都还没骂痛快，就见那冰窖里走出个大靠山来。
“我说这个小子今天怎么敢一挑多！”打头的徐方暗自道。
“酒醒了？”一句便拿捏了要害。
那几人虽是满脸气愤，但被江星阔收拾怕了，终究没吐出一句不敬之语，拱了拱手，怒冲冲的走了。
这事够泉九乐呵一天了，一扭脸，江星阔却是一脸若有所思，低声吩咐了他几句。
泉九有些不解，还是立刻照办。
岑开致得知公孙三娘不日就要出狱，又拎着几道酒菜来看她。
酥炸溪鱼，芝麻糖鱼丝，还有酱茄子和一盅祛湿茯苓药酒。
公孙三娘是高兴，但戏班里的人埋怨她招惹来了晦气，不肯再接纳她，出狱了也没地方落脚，便又高兴不到哪去。
“你若肯，我倒是有一份活计给你。”
岑开致来时心里就有过这个念头，此时提出来恰好。
她正要说下去，就见泉九拖了个人犯进来，蓬头垢面，满身血衣，说就是杀了几个蕃商的凶手。
“可惜了。”公孙三娘叹道，人死如灯灭，追忆也枉然。
岑开致见她伤感，就重提话头。
“我需得外送的买卖一天不过七八回，主顾都在近旁，不劳累。但胡娘子有几个固定的大主顾，每日都要她送粥去布施的，不过胡娘子是个大方的，也不会亏待你。而且她年轻守寡，街面上的跑腿帮闲总喜欢嘴上占她便宜，人少时还动手动脚的，胡娘子没法子才忍了。你若肯帮着每日送餐食，她定然愿意的。”
公孙三娘很是心动，但又有些不好意思。
“你给工钱，还包吃住，岂不太亏了。”
“你想得美，闲时还要帮我做些杂货的。”岑开致故意打趣道：“钱阿姥年岁大了，重活我也不太想她做，免得伤了，更是麻烦。”
两人这就说定了，公孙三娘心头大石落定，嚼起溪鱼来，只觉得松香脆嫩，鱼头的口感最佳，极脆。
芝麻糖鱼丝是咸甜口的，公孙三娘初吃不惯，嚼了两下，品出味来，比酥炸溪鱼还要勾人酒瘾。
“每日能吃到你的手艺，工钱我也不要了。”
戏班的人困在里边的牢狱里，断断续续的听见两人的对话。
一个叫幺鸡的瘦巴男人嫉妒公孙三娘总得贵人相遇，拿块石子砸地泄愤，却不料石子落地，溅到相邻牢房去了。
那人动了动，从蓬乱遮面的头发下，隐隐露出一双眼睛，盯在幺鸡身上。
他进来时，幺鸡刻意挪远了，此时却又踱近了几步。
“喂，那五个蕃商都是你杀的？”
那人没动弹，半晌才道：“是四个。”
幺鸡扯着根稻草的手一顿，又扣了扣牙，“不会吧。不是五个吗？”
“五个就五个吧。”那人也无所谓。
幺鸡越发好奇，蹲在他身边，隔着栅栏又问，“不是你杀的，你也认？”
“这些蕃种，多少人盼他死，他死了我还有赚头，余些钱给老娘，正好。”
“不是，杀人怎么赚钱，有人买你杀人？”
“与那蕃种相好的贱妇我也玩过，她知晓我好杀蕃种，求我杀，不知是那个傻子代劳了，我倒白得了一匣子珠玉。”
幺鸡听得胸膛起伏，心上尚存疑窦，道：“那暹罗鬼不是还没成亲吗？就给了那娘们那么多身家？不是说，蕃人死了，就连过门的妻子都没得分吗？那没过门，倒得了好些？你若不是说来哄鬼的吧。”
那人默了一默，猛地爆发出一阵大笑，将满头乱发往脑后一梳，露出阿山一双小眼，一张阔嘴，笑得都能看见后槽牙了。
“就是哄鬼的！幺鸡，我从头到尾没提素攀，没提暹罗，你怎么知道刘管事没杀的那个，就一定是他！？”
江星阔走进来的时候，就看见岑开致和公孙三娘两个脑袋挤在栅栏上，耳朵撇出去，拼命的想要多听一点。
“他竟说漏嘴了！”
岑开致小蹦小跳着，一脸兴奋像个含着糖的孩子。
公孙三娘神色沉重几分，道：“幺鸡杀素攀，为什么呀？”
江星阔无语的把岑开致放了出来，幺鸡还在嘴硬强撑，可是木已成舟，不是他几句狡辩就能翻篇的。
江星阔懒得听他掰扯，让人上了刑，皮肉堪堪才破了一点，他就受不住了，全然招认了。
其实私下里，本是幺鸡结识素攀在先，可那么些年，素攀也没想给戏班投钱。
这下忽然肯了，却又是去捧公孙三娘的！不仅捧人，钱还要给公孙三娘管。
那日幺鸡与公孙三娘比试技艺，又输了。这一下气恨交加，又听得素攀不咸不淡的敷衍几句，想得他娇妻在怀，事业有成，偏要与他作对，不肯成全，登时火上心头，就将人给勒死了。
素攀死在戏班大院里，没处藏，幺鸡就将他塞进最大的一个炮台烟花里了。
本来这炮台的骨架上还要描画，却不料那日蕃坊想要个厉害的把戏，班主就将炮台给推去了。
素攀阻止不得，索性一不做二不休，又添了些火药，将尸体炸毁，以混淆视听。
本以为这案子算是彻底了结了，却听泉九从临安府带来消息，说众蕃商的财物都有缺失，遍寻不得。
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