胡加数道结界后，桑落并无再次入梦，枯荷才能多休憩一会儿。只不过即便没有外力叨扰，自身的噩梦也足矣让枯荷惊醒不断，所以这些天不管睡得再久，他精神依旧疲惫。
白天，为了收集桑落的线索，枯荷谷中四处晃荡，一边帮着族民干农活，一边暗暗打探村里有无闹鬼之事。毕竟，桑落是族民公认的恶人，若是他当真藏于谷中，又被族民所知，定会闹得人心惶惶，所以，枯荷不好太过张扬。
可惜几天下来一无所获，说来也奇怪，像这般古老的村庄里，数百年下来，闹几件鬼事，再平常不过，可这世离谷中，似是嫌少有鬼魂现身的情况发生。
于是松文建议，与其盲目刺探，不如直接去问族长。
他们的住所离族长宅院并不远，走几步也就到了，可自从有人陪着一起御剑后，枯荷的双脚就开始不太爱着地了。
修士两人，腾云驾雾，飞檐走壁，踏枝林间，来去如风。着陆的时候，好巧不巧，与般若碰了个正着。
当时般若正好在搬水盆，眼前忽然冒出人来，吓得她身子一抖，水盆径直滑出掌间，砸在了地上。然而，盆中的水并无洒一地，而是神奇地浮在了空中。
“哟，这不是小不点吗？”
果不其然，开口搭话的，是般若最不想见的人。只见枯荷笑容满面，弯腰拾起木盆，把空中漂浮着的水团一滴不漏地接了回去，再把木盆递给了般若。
“一大早就开始忙活了，很勤快嘛。”
般若接过木盆，瞪着枯荷，没说话，半响，她转过身，正要离去，枯荷见状，指了指身后，连忙道：“不理我就算了，连你的江粼哥哥也不认了？”
般若顿住了脚步。
枯荷歪嘴偷笑，又道：“江粼哥哥饿了，你去给他弄点吃的。”
般若扭头，道：“你不是嫌我做的难吃吗？！“
枯荷道：“我是嫌难吃，但你江粼哥哥不嫌弃啊，上次你做的，他可都吃完了。”
般若心里虽不信，但还是不经意地瞥了一眼松文，低声道：“真的？”
松文叹道：“是吃完了。不过，不劳烦你准备早点了，还请你先与余族长通传一声，我和枯荷有要事求见。”
般若微微涨红了脸，低眉道：“知道了江粼哥哥。”
于是两人被领到了村长屋门前。般若轻轻敲了敲门，朝屋里唤了一声，待屋里也回了一句“进来”，她才伸手去推门，枯荷见状，立刻抢在前头，一脸殷勤地为她开了门，但般若根本不看枯荷一眼，径直踏入寝房后，角尖一勾，顺带把门又关上了。
枯荷滞在门外，吃了闭门羹，心里不是滋味，嘟哝道：“怎又不让我进去了？”
松文道：“稍等一会，想必族长刚起身，总得先更衣洗漱。”
“也对。”枯荷懒洋洋地舒展了身子，一屁股坐在木桩上，道：“我还以为小不点还生气呢，你也不帮忙哄几句。”
松文道：“如何哄？”
“你就说”枯荷捏着下巴，眼眸转动，假装矫柔造作地道：“般若妹妹，我多么希望，余生的每一天，都能吃到你亲手为我做的早点。”
沉思片刻，松文面露困色，道：“我没有这样的想法。”
“这你就不懂了！”枯荷振振有词地道：“哄是一回事，怎么想，是另一回事，知道不？言不由衷，乃甜言蜜语的精髓。来，方才那句话，你对我说一遍。”
松文凝视枯荷，挑起了眉头，呆滞半晌，他低声道：“我希望余生的每一天都能能”
话说了一半，松文似是被噎住了，即便枯荷在眼前手舞足蹈，激动地鼓励自己继续说下去，他还是无动于衷。最后，他摇了摇头，一针见血地道：“你会做早点？”
枯荷一怔，无话可驳，只得把手掌糊在自己脸上，道：“您真行，我这就去学，成不成？”
这时，屋门突然又打开了，两人各自转头一望，只见般若拉着脸，面朝地板，谁也不看，没好气地道：“进来吧。”
枯荷早就等不及了，他扬起嘴角，立刻冲进了屋子，屋里的人都还没见着呢，他便已张嘴大喊，道：“族长大人，早！”
余甘正坐在床边，身披皮裘，银发垂散，用慈祥的笑脸地迎接了这唐突到来的访客：“枯荷公子，天才刚亮就这般精神，果然是年轻气盛。”
年轻气盛，不过是修饰之词，从那语气听来，族长分明是在调侃对方不消停。枯荷有些不好意思了，他难为情地挠了挠头，半开玩笑地回道：“我知道我是闹腾了点，可是这次族长可不能怪我，我来就是想告诉您，这村里闹鬼了！”
族长微微抬眉，饶有兴致地道：“此话何意？”
般若走到族长身旁，牵起对方一缕头发，细细地梳了起来，边梳她边道：“奶奶，这个坏蛋，嘴里就没句实话，您别信他胡言。”
枯荷道：“小不点，你不就为因缘线一事记恨我嘛。要我说啊，结缘不能说明什么，最重要的是”他一把扯过松文，推至面前，道：“这块木头，只有你才啃得动。”
“因缘线？”族长瞪了眼，转头盯着般若，呵责道：“你抽了他人因缘线？我说了多少遍了，莫要动用三生之力，你这孩子，怎么就是不听劝？”
“我”般若一时哑口无言，着急地干跺脚，她白了一眼枯荷，怒道：“你个坏蛋！说什么呢！！”
结缘一事，无疑戳穿了般若动用三生之力的事实，因此枯荷这番话与其说是安慰对方，倒更像是在背后捅刀子，松文淡然地回过头，低声对枯荷调侃道：“你真会‘哄’人。”
枯荷回了他一个鬼脸，随即又干咳两声，硬生生地把话锋一转，道：“前几夜我见鬼了，把我吓得不轻。族长，你们村里，当真一只鬼也没有？您或许不知，如今这世上，鬼一点都不稀罕，满大街跑的都有，所以谷里若藏了一两只鬼，再正常不过。”
般若道：“若是不稀罕，你为何还能吓得不轻？胆子真小！没用！”
枯荷本想反驳两嘴，可一想自己本就把般若得罪的不轻，他又把话咽了回去。
族长道：“公子所见之亡灵，有何特征？”
枯荷想了想，道：“男的，身型、年纪与我相仿，但长得比我凶多了。”
族长缓缓点头，沉思片刻，道：“这近百年来，谷中逝世之族人，并无与公子年纪相仿的。”
枯荷看了一眼松文，凑到他耳边，嘀咕道：“桑落都死八百年了，当然不是最近逝世的。”
松文若有所思，道：“族长，族中逝者，可曾有留恋于此，不愿离去的亡魂？他们会在何处现身？”
族长沙哑地笑出了声，道：“在此地束缚了一辈子，离世的时候，他们自然是头也不回，赶去投胎了。”
闻言，般若停下梳发的动作，神情也黯淡了下来。族长微微侧头，握住了般若的手，不舍地道：“你啊比他们勇敢，不用等离世，就能挣脱束缚了。”
感到气氛沉闷了下来，枯荷干咳两声，故作轻松道：“不就是出谷嘛，又不是生离死别。要我说，干脆现在把结界拆了，这样一来，你们就没有窝在此处的理由了。”
般若神色大怒，扭头横了一眼枯荷，喝道：“你敢？”
枯荷耸了耸肩，敷衍道：“不敢。”
“若真破去结界”族长轻拍着般若的手，呢喃道：“说不定是件好事。”
沧海桑田，世事变迁，三生族人早就被世人淡忘，此道结界，不过是作茧自缚。般若握紧了族长的手，低声道：“奶奶此言当真？”
族长摇了摇头，没有接话，随即她抬眉，对枯荷道：“牵桥树。”
枯荷头一歪，道：“牵桥树？族长说的可是世离谷的牵桥树转世？”
族长道：“对，那是三生族亡灵徘徊的地方。从前，先祖还住在天竺山时，每一位离世的族人在前往彼岸之前，都会聚于牵桥树下，留下一丝自身灵力。也因如此，这本就吸收了天地之气的牵桥树，在代代族人的祝福之下，逐渐化成至高无上的神树。”
“喔”枯荷叹道：“可惜了，成了神树，还是被烧了。”
般若又瞪了枯荷一眼。
族长道：“虽然世离谷的古树，比不上当年天竺山的牵桥树，但也拥有一定的神性，若是要寻亡灵，不妨去那处碰一下运气。”
“好的！”枯荷笑着点了点头，“那我就不打扰族长大人了！”
语毕，他和松文各自对族长鞠了一躬，便转身退出了屋子。望着两人离去的背影，般若神色疑虑，踟蹰片刻，便跟着追了出去。
“怎么办，牵桥树，前些天不是去过了么。”
枯荷边走边嘀咕着，又打起哈欠来。
“再去看一眼，”见对方一脸疲惫，松文有些心疼，“的确去过，但也正是去过之后的当夜，桑落便出现在了你的梦里。”
若说这只是巧合，似乎不太可能。
枯荷无法反驳，他搓了搓眼睛，唤出彼岸，萎靡不振地道：“正好我去树下睡一觉，他若现身，不用喊醒我，直接把他灭了。”
语毕，他半只脚正要踏上彼岸，般若的声音便从身后传了过来。
“等、等等！”
枯荷动作一凝，单脚站立了片刻，差点要摔倒时，他才想起来把悬在空中的脚放下。
“怎么了，小不点？”
此时般若的神情没了恼怒，倒是多了丝古怪，她望着二人，道：“你们要去牵桥树？”
枯荷点了点头。
般若又道：“我也去。”
“喔，”枯荷正犯困，没多想，直接跃上彼岸，道：“走吧，一起。”
“诶？”般若露出了迟疑之色，道：“我不会飞。”
“不会飞？”枯荷又打了个哈欠，随手指了指松文，道：“让江粼抱着你。”
“抱、抱着？！”般若一下子涨红了脸。
松文叹了口气，朝般若伸了手，道：“站上来就好。”
般若嘟哝一声，抓紧松文的手，随他跳上了乌金。三人飞过村落上空，不一会儿，便来到了牵桥树前。落地的时候，般若的脸更红了，因为是初次御剑，她实在是太害怕，不得不一直紧搂着松文。
牵桥树安静地坐落在眼前，与昨日无异。枯荷走到树干前，拔出彼岸，架在树皮上，放话道：“来啊，有种出来打，别只做梦。”
这一幕在不知情的人眼中，还以为枯荷喝得烂醉，把树干错当成了仇人的脖子。
静寂半晌，什么也没发生。
于是枯荷收了剑，转头对松文道：“你等着，我把他引出来。”说完，他往草里一趟，直接睡了过去。
般若一愣，道：“他是晕过去了？”
松文苦笑着摇了摇头，也坐了下来，道：“让他睡吧，我守着。”
环顾四周，一片祥和，般若不解地道：“守什么？”
松文想了想，暗暗琢磨该如何解释，可又觉得说来话长，也不想暴露叛族者亡灵一事，便反问道：“你为何跟来？”
般若垂下脑袋，道：“我在想，你们所寻的鬼，会不会是树灵大人。”
松文有些意外，问道：“树灵大人是谁？”
般若道：“我小时候总是自己一人，没人陪我玩，奶奶平日公事繁忙，也没空管我。所以，我会常来牵桥树这里和木头说话。”
“木头”松文暗自嘟哝了一声，有那么一瞬，他以为般若所说的“木头”是指自己。
“即便知道木头不会回应，但心里的话，我都会说出来。渐渐地，我就喜欢上这个地方了。本来我一直觉得，这深谷中没有我的容身之处，但是，唯独与木头相伴时，我就特别安心。”
听着听着，松文又开始不确定，这个“木头”到底指的是什么了，他缓缓点着头，道：“木头后来回应你了？”
般若点了点头，又摇了摇头，道：“其实我也不清楚，但是，的确有一个声音，回应了我。”
松文道：“他说了什么？”
般若道：“他说，不要看轻自己，三生之力，并非原罪。”
如此听来，此木头并非彼木头，松文暗暗松了口气，道：“所以，你认为那个声音，来自树灵？”
般若点头道：“嗯，我不知道你和枯荷要寻的亡灵是不是他，但是他不是坏人，你们能别伤他吗？”
松文若有所思，道：“单凭一句话，你便认定，他是善类？”
“我”
般若一时语滞。
这时，微风袭过，枝叶簌簌，牵桥树忽然颤抖了起来，察觉到灵力的浮动后，两人不约而同地朝树干望去。紧接着，躺在树旁的枯荷忽然抽动了一下，面容也有了明显的变化，松文警觉地站起，立刻走到了枯荷身边，唤了对方一声。
只见枯荷眼睛紧闭，双拳紧握，眉头紧皱，嘴中嘟囔道：“混账东西”
般若不知发生了何事，惊慌道：“他又做噩梦了吗？”
松文神色一凝，瞥了一眼牵桥树，低声道：“失敬了！”
接着，他对准树干，拂袖挥掌，试探性地放出一团火球，就在那烈火要撞上牵桥树的一瞬，一堵看不见的墙阻挡了术法的进攻。
般若惊道：“那是什么？”
松文道：“神树是他栖身之所，他自然要护着。”
这时，枯荷一脸烦躁地在地上翻滚起来，边滚还边道：“谁要梦见你，春梦都比你强！”
由此看来，桑落似乎只在梦里出手，若他一直不肯现身，这般与其在梦中对抗，断然不是长久之计。松文犹疑着，伸手抓住枯荷肩膀，使劲地摇了摇：“枯荷！快醒过来！”
松文鲜少提高嗓音说话，可即便如此，枯荷还是没有要醒来的迹象。松文眉头越凝越紧，他心怀忐忑，一时不知如何是好，思前想后，也未得出万全之策，举棋不定之际，耳边想起了鄙夷的话语声。
“我若不放人，他又怎醒的过来。”
不知枯荷梦中处境如何，松文已是心烦意乱，此刻桑落又出言挑衅，他不禁恼怒起来。于是松文取下枯荷腰间的乾坤袋，翻出叠得乱七八糟的符纸，一把全部甩在了树干脸上。
而符纸的用途，他是一眼都没看。
只见数张黄纸嗖嗖飞出，以树干为中心，向四面八方散开，又从四面八方朝树干袭去，隔空贴在了树干周围。刹那间，电光火石，咒光闪耀，与那堵看不见的墙激烈地抗衡起来。
“混账！”
听到桑落骂了一句，松文心中颇感舒坦，见枯荷表情也有所缓和，他打算再次尝试唤醒枯荷，然而触碰对方的那一瞬，猛然袭来一阵晕眩，回过神的时候，枯荷已经消失在了眼前。
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