借着秋玲的“闹剧”，刘夫人暗地里做了不少工作。
一方面广为宣扬恶行，另一方面散出国君天生苗子不好的消息。
刘家人自然不平，外臣里也大有视作忌讳的。
但明面上，刘夫人却不敢再去搅毛她那真有病的大孙子。
以至于内宫安生了好些日子。
在这安生日子里，田夏只管闷头学习。
她的新老师除了教学，从来是闭门不出，对谁也不爱搭理。
一对一教学，还不允许别人从旁窥视。
只叫操惯了家事的文姜姑姑心里老大不舒服。
田夏为此，稍有不懂，就跑腿到边角小屋子里请教魏子老师。
魏子起先烦这小孩儿得很。
因她每次都是带着问题来，也不好拒之门外。
久而久之，干脆把教学地点搬到寝房里。
一来不占公用地盘，宽别人的心。
二来更方便说话。
魏子看得出这小辈想方设法要亲近自己。
只她没什么同族情怀，也不喜欢小孩。
但田夏懂得适可而止，总不会让她太难受。
刻意疏离多了，也就变成一种自然相处的状态。
田夏发现魏子除了教学，渐渐肯说些闲话。
才小心问起当天宴上所弹奏的曲子。
被魏子一句“与你无关”就给打发了。
看来是她自作多情。
这日正在上课，乌肃隔门来报：“主公在外等着。”
魏子过去开门，没好声气道：“分明是扰了，还等什么等？”
乌肃摸了摸鼻子，也不言语。
魏子回头见田夏拿着块骨头，坐在桌前不动，催她：“还不快走！”
田夏听魏子语气烦躁，忙放下骨片，行过礼，一溜烟往外窜。
乌肃紧跟上前，魏子叫住他：“来都来了，喝杯水再走。”
心里却并不怎么情愿。
乌肃回身，笑得春花灿烂：“不烦您了，外头还有事。”
魏子见乌肃追着田夏的身影，直奔而去。
烦躁感才消减下来。
平常乌肃是不进内院的，凡事有吕回通报。
这次过来，显然是得了主君的金令，只为瞧她一眼。
真是多此一举！
那孩子眼巴巴的，又小心留意着她的情绪，她怎么可能察觉不出来？
可正是因为心里在意，见到了才更膈应。
姚将军站在院子里等着。
田夏打老远见他穿的是常服。
也不知是安心，还是失望。
反正人有时就是顶矛盾的，她就懒得计较了。
一路跑到将军面前。
“将军找我有事？”
“士韦有约。”
“要我陪。”
“你闷得久了，不想出去？”
田夏虽然活动欲旺盛，但丁点不想看见二公子那张完好无损的脸。
如果将军单带她散心，当然乐意。
只怕人没那个闲工夫。
而且看将军略显阴沉的眼色，也不是什么值得高兴的邀约。
“我这样去合适吗？”
田夏张了张胳膊。
她平常图省事，衣服越简单越好。
两条麻花辫圈起来束在脑后，用一根扁钗子横插了事。
却不是已婚妇人该有的装扮。
将军打量一番，看不出跟以前有什么差别。
挺好。
上下齐整。
够了。
“合适，走吧。”
城西大桥有一座小酒楼，字号“坐望山月”。
楼有两层，带个偏堂，一所大院。
这种规模的酒楼在唐城算不上多好档次。
也不够亲民。
多是商户居留。
姚将军今天用了一匹常见的黄棕马。
放田夏在身前，一路骑奔。
速度不快不慢，正够她看清街景，以便感受一些趣致。
刚到院门口，就有个伙计迎出来，热络招呼。
姚将军寄了马匹，两人一前一后，进了楼里。
那伙计一面引路，一面揽生意：
“有几个胭脂粉的弹唱行家，若客人需要，可招她们入帐伺候。”
将军往后搀起田夏的手，拉到身旁贴近：“不必，我们在楼上订了座，你忙你的去吧。”
那伙计见田夏穿的衣服料子挺好，但款式普通，跟在爷们儿后面。
只当是个陪侍的丫头。
见人特意显出亲密，讨了个没趣，朝上指了路，随即退开。
这店里有陪女自行揽客。
姚将军紧牵着田夏，快步穿过莺莺燕燕，上了二楼。
来到靠里一个房间。
进了拉门，转过屏风。
三平见方的小室，一条矮桌对窗摆放，二公子就坐在窗前。
身边傍着个陌生女子，浓妆艳抹，跟外面陪女一样的装扮。
姚将军脸色立时就不大好看了。
二公子有些诧异。
起身迎礼，口称“见过嫂嫂”。
见他大哥神情不对，忙澄清道：
“是店伙叫来的，称有好几日接不上生意，再招不到客，便要挨打，只做个样子。”
“你真可怜她，接济便是，却不能作客，叫人传出去，有损名声。”
“大哥教训的是，小弟谨记。”
“我不是教训你，罢了。”
姚将军把钱给那女子，叫她赶紧出去。
田夏心说这哥哥从来不在乎自个儿名声。
倒这么在意他弟弟的名声？
姚将军往二公子对面位上靠窗而坐，放下竹帘，招呼田夏并坐身旁。
还没来得及说上话，就有店伙进来送酒单。
姚将军也不看单子，只道：“梅汁即可。”
又叫随意上些果子、点心之类。
不要饭菜，明显意不在吃上面。
二公子笑道：“叫哥哥来这酒楼，却没给人做单像样的生意，只再好些的，难免碰上熟人。”
姚将军道：“既是酒楼，不妨要些酒，你自吃便是。”
二公子叹气：“独个儿饮酒，多没意思。”
等店伙上齐水食，二公子给了小费，吩咐不许再擅自入内。
姚将军从衣袋里掏出一根长簪和一个香包搁在桌上。
二公子笑容微敛，盯着两样物件，久不作声。
姚将军直言：
“香包内有助兴的药，老人家给的，被她丢了，簪子是用来刺我的，我没认出人来，一时手快，才不留神伤了她。”
田夏经这么一说，才知道有刺杀一节。
外面传得妖魔鬼怪，什么都有。
独独漏了这么重要的前情。
只能是将军有意隐瞒。
二公子听了，眼神黯然，拿起簪子看了会儿，自插在发髻上。
姚将军把香包收了回来。
“既已定了，又是何苦。”
“你的人总会是你的，我不想沾半分，伤她实非本意，却也弥补不了，先给你一个交代。”
“小弟听到风声，只想弄清实情，却是她擅自愚行，大哥饶她性命，还替她周全，谈何弥补？”
田夏爱吃冰，姚将军特意要的冰镇梅汁，酸酸甜甜，很合她口味。
但兄弟俩的对话，让她连吃喝都顾不上，只顾着听，生怕少听一个字。
秋玲跟弟弟有私情，被迫嫁给哥哥。
刘夫人赐药令她跟哥哥办事，她却只想让哥哥去死。
哥哥非但不怪罪，还替她隐瞒行刺的罪行。
至于为什么是秋玲，而不是洛水？
洛水明显喜欢姚将军，按顺序也该她先去嘛。
“只难为哥哥了，不过这次来，也不单是为了她的事。”
二公子打开身旁包袱，取出一把牛角弯刀：
“哥哥觉得这兵器如何？”
田夏一看：铜柄包头，刃口向内，刀背薄利。
刃柄接口处有一只飞马图腾，刀身上刻着扭曲的字符。
却是她母族文字，她正在学习，还认不全。
而且这刀眼熟，她见乌肃用过类似的。
姚将军表情不变，只拿起刀，放在眼下细看。
二公子冷不丁拔出佩剑，喊声“留意来”。
举剑就往他哥哥头上劈。
田夏吃了一惊，她娘临别前的面容在脑中一闪而过。
不及细想，猛一抬手，直接掀了桌子。
桌板翻倒过去，压在二公子身上，连着桌上水食也洒了他满头满脸。
田夏顺势起身，抬脚要往桌板上踩，被姚将军一把拽进怀里。
二公子在桌下笑起来：“嫂嫂好生厉害，莫怪大哥谁都不肯要。”
田夏被姚将军抱住，挣扎了两下，回过神来。
仍是余悸难消。
姚将军抱紧田夏，还不忘关怀弟弟：“没伤到自个儿吧？”
“小弟也没那么不中用。”
二公子从桌下爬出来，掸了掸头脸，把桌子反过来摆端正。
浑然无事一样坐了回去。
“再来。”
姚将军一手按住田夏，另一手平举牛角弯刀过顶。
二公子提剑砍在牛角刀的刀背上，那剑竟被磕出一个缺口。
这才各自收了兵器。
二公子满脸歉意，向田夏一拱手：
“冒犯嫂嫂了，只是在试刀。”
姚将军偎着田夏的脸颊，贴耳轻语：“惯常做的。”
田夏听将军声音有些发颤，收了收心神，向二公子回个礼：
“是我冒失。”
姚将军这才松开手，让田夏复归原位。
“她也是难得冒失一回，你不要见怪。”
“大哥这样讲就生分了，嫂嫂之重，小弟明白。”
姚将军不再谈及家常，只问：“你是从哪弄到这刀？”
二公子回道：“游商卖的，是把好刀，却遇不到识货的，只我这里没人会使，想哥哥那里许用得上。”
姚将军道：“我手下确实有个惯用弯刀的，你的好意，为兄就收下了。”
他兄弟俩各自都忙，把事情摊明白，也不耽搁，退了房，分道扬镳。
姚将军回去时特意绕了远路，放缓马速，漫踏郊野。
田夏背靠将军，也不握马鞍上的把手。
身体随着马背起伏，晃晃悠悠。
“好好抓稳当。”
“有将军扶着，总不至于叫我摔下来。”
“若有一天没我了呢？”
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