“实在是粗陋。”周围的人都在为歌舞表演赞叹不已的时候，闫楚禛的耳边却传来了极为不合时宜的评论以及叹气声。
闫楚禛自外边回来后，便看到自家的座位边多了一个人。一般而言，宫中设宴席，都会有分明的席位排序。但是实际上，在宴会开始宾客落座时，除了最上方崇光帝周围的那几个座位是无法改变之外，个别席位的改变，也是默认允许的。闫楚禛是无论如何也想不明白，宵元锦他放着皇族所在的席位不坐，非得挪到他的旁边，硬生生地插入一个位置。负责上菜肴的宫女们看到宵元锦的位置无人，一时不知如何是好，在四处望了望，才发现宣王世子已经挪了位置，只好把原本属于宵元锦的那一份挪到了闫楚禛此处。
“要是嫌弃的话，就回到你那边去，凉快。”闫楚禛所坐的是为官员准备的席位，不管是观赏的角度还是舒适的程度，当然是没办法和宵元锦的皇族的席位相比。
“那边，你觉得我能呆下去，我可不想耳朵长茧。”宵元锦性格不爱那些朝廷政事，总喜欢按照自己的一套在坊间游玩，因而和大多数的皇族都没办法处得来，像这类宴会，大多数都是礼仪上应对一下，眼看都轮完了一圈，他要么找理由提前离开，要么就如今日一般，寻找能谈得来的官员，挪到人家旁边去。
“不是还有个端王，你先头不是还聊得不错。”
“什么聊得不错，那跟你一样，都是个闷葫芦，无趣。”
“一样那你还过来？”
“你，怎么和他比，我俩是什么交情，哪是能比的。”宵元锦笑嘻嘻地举杯凑了过来，手亲昵地搭上闫楚禛的肩膀。
“再靠过来，你就哪里来，哪里凉快去。”闫楚禛实在是受不了宵元锦这个动都不动就贴上来的习惯。
“切，靠一下都不行，你又不是姑娘。”宵元锦嘟囔着放开闫楚禛，歪着倚靠在扶手之上，品一口酒，叹一声说道“俗气，真实俗不可耐也。此等歌舞都能呈上来，回回如此，教坊司那群果然是老糊涂。”
“全国技艺最为精通的乐人历经半年排练出来的都叫做俗气，那还有什么才能入你眼呢？”敢公然这样去评论教坊司的排练歌舞，这番话要是被宵元锦那群皇叔们听到，估计又要训上他好一顿了。
“你还别说，之前在民间甄选的那几个节目就不错。不管是新意、舞蹈还是舞曲都是上等之作，特别是凤宜阁的那位领舞，我当时只是在一个角落，隔着面纱都可以感觉到面纱之下必然是个曼妙的女子。可惜可惜，都怪你这个闷葫芦，叫你甄选那天带我进去看，你又不肯，非得搞得我收买那些侍卫，做贼似的偷偷看，不过瘾。要是能看到那位姑娘脱下面纱完整地跳上一段，那可是了却我的一桩心愿。”
凤宜阁的主舞换人的事情闫楚禛最后没有去细致了解，只是根据那日的话来猜测个一二，看来不过是她临时救场。她不是个喜欢这类场合出头的性格，哪怕民间甄选的节目不取消，宵元锦那些痴心妄想估计是不会实现的。不过这是一件好事，带着面纱就已经引起这样的效果，要是摘掉面纱，必然是会成为今晚宴会的头魁，一想到可能会有着无数双的眼睛跟着她转，闫楚禛的心多少就有种闷气堵塞在胸腔无法发泄。自从回到京城之日以来，和她总是有着这样那样的牵扯，尽管过程中或多或少地给他带来了些麻烦，她也不爱待见他，但是比起对待起朝廷那堆老狐狸，她可谓让人愉悦多了。她不缺才情，又没有豪门大宅的闺阁女子那边娇弱无能。念及此，就连闫楚禛都未曾发现，他不经意之间嘴角上扬。
“在想什么有趣的，说来听听。”
“没什么，喝酒吧。”
“小气鬼。”两人短暂的谈话很快便被酒杯的碰撞声所取代，两三杯过后的宵元锦完全就露出了平日的性子，不是举着杯子和闫楚禛碰酒，就是凑到旁边去听那些官员口中的奇闻怪事。宵元锦向来没有什么皇族自带的架子，刚开始有点对他敬而远之的官员们在他连番敬酒说笑之下，都放下了设防，融入了其中，讲到闹腾之处，还一起大声欢笑，当然，此时的宵元锦绝不会忘记闫楚禛，时不时还掉转头笑嘻嘻地和他碰个杯，说说先头趣事。其实大多数的时候，说话的那个其实都是宵元锦，闫楚禛则是一个听者，至于多少他听进去了，宵元锦似乎倒不介意。这一一动一静的结合看似极为违和，然而时间一久，就会发现两人之间有着某种让人捉摸不透的默契，外头之人想去干扰，似乎总是找不着门路。
在这边的众人都融入谈笑之时，对上面的表演大多没有放多大的心思留意，自然就不会知道有另外一双眼睛盯着他们这个角落已经好久好久。
筠碧公主听闻五品以上的官员均需参加宴会，想着闫楚禛会出席，心中甚是欢喜。待她梳妆打扮完毕后早已错过了宴会开始的时间，匆匆赶来，寻了一番，却不见闫楚禛踪影，找人悄悄询问之后方知出去透气了。无妨，反正待会他一定会回来，只要闫楚禛在宴席上，筠碧公主心中那些小九九才有意义。自闫楚禛调离礼部之后，筠碧公主要与他碰面就不那么容易了。她曾派人去闫府下帖邀约，都被闫楚禛简单打发回绝了。
筠碧公主对闫楚禛的心自然是瞒不过身边亲近的李嬷嬷的，李嬷嬷是公主的奶娘，除了对主子的敬，更多的是如亲生女儿般的疼爱。在大虞，女儿家及笄后家里多留一两年，待十七八再出嫁那是常事，况且眼前这个还是当今圣上的嫡公主，难不成还愁没人要。略微让李嬷嬷有点忧心的是，皇后已薨，主持后宫之事的是陆贵妃。陆贵妃自然不敢过于怠慢筠碧公主，可毕竟非亲生的，挑选的会不会让公主都称心如意，那是难以确定的，且圣上作为父皇的圣上，似乎对这个女儿的婚事完全没有要提起的意思，至今都没有提及赐婚。恰逢闫楚禛的出现，样貌品行那是没得说的，最难得的是公主也喜欢，至于官位确实低一点，那是不成问题，只要事情定了下来，圣上必然会提他一个合适的官位。
如今的问题是如何定下来。皇家女儿自来是听任赐婚，至于赐给谁全凭圣上的一番思量。筠碧公主是欢喜闫楚禛，李嬷嬷忧心的是圣上那边是如何，能否让公主如愿，那就难说了。
“嬷嬷你说我该怎么办？”在今日宴会之前，在后宫中，筠碧公主就曾拉着李嬷嬷谈及心事。
“公主是千金之躯，不必过于担忧此事。”李嬷嬷梳理着筠碧公主的头发，口头上是让她不必担忧，可是她的忧心李嬷嬷哪里会不知道。后宫之中向来人心难测，公主没了皇后，只有太子这个哥哥，很多事情上总是长鞭莫及。她连个能稍微诉苦的亲人都没有，更不用说有个贴心的人去帮她张罗婚事。
“可是嬷嬷，我喜欢他，而且我不想外嫁。”
“外嫁？此话谈起。”听闻此话，李嬷嬷眉心一蹙。
“是前几日偶然从那些宫女们说起的。”此次的万寿之宴，确实不少外域的使者都会带着自己国家的礼品前来祝贺，但是并不是所有的都是好事情。北朔国的使者带来了联姻之书，而且请求的是皇帝的亲女儿，非义女，非侄女或者其他的皇室女儿，更有人透露，这回北朔国所指的就是嫡公主筠碧。北朔向来作为臣服的属国，可近年来来北朔国力日渐强大，吞并了周边的小国，气焰日渐而大，每年的进贡找着理由在缩减，这回的联姻不但没有带有任何的善意，更多的是挑衅。
“嬷嬷，我要是不赶紧把婚事定下来，我可能就要远嫁了。”一想到北朔那边的荒芜，以及风俗的野蛮，筠碧公主的愁苦便涌上心头。
“公主不要担心，容嬷嬷我想想，不会有事的，放心。”李嬷嬷只是以为公主对闫楚禛的喜欢，没想到还有这样的一层担忧在。要是公主远嫁，她作为奶娘一般是需要随嫁。自成为筠碧公主的奶娘之后，李嬷嬷的生活可谓大富大贵，哪里能承受得了北疆的艰苦。李嬷嬷一方面心疼从小奶大的公主，也难免地担忧日后的生活。
李嬷嬷在房里静想了半盏茶的时间，附身在宵筠碧耳边耳语了一番。
“公主，我们回去了，时间差不多了，要准备了。”眼看着商议的时辰快到，安排好的宫女不敢怠慢，向前在筠碧公主耳边说道。
经贴身宫女一提醒，宵筠碧不敢耽误，转身去了不远处的一个小偏殿，李嬷嬷早已在那准备好了，给筠碧公主换上特制的服装，宫女忙帮忙梳妆。
“公主尽管放宽心，公主如此貌美，不用紧张，像往日那样就好。”
“嗯”筠碧公主应了一声，距离殿前献艺还有点时间，她要抓紧如今不多的时间再把舞步回忆一番。
殿上的舞曲一过，乐师们手下琴弦一划，琴声顿时变得顿挫有声，早已安排好的鼓声围绕着宴会的地点从两边传来，身着战士盔甲的舞者们踏着鼓声而入，领舞的身穿红缨盔甲，脸盖铁面，英姿飒爽。军战舞，有别于一般舞曲的优美，是边疆上的战士们喜爱在篝火旁跳的舞蹈，注重的不是舞姿的精准，而是战士的豪迈有力。因为此舞粗狂之风显著，平日里甚少在宫廷宴会上呈现。可对于已经看了一夜的宫廷舞的在座宾客来说，此舞的出现可谓别出心裁，一下子便抓住了宾客们的眼球，获得了一阵掌声。
领舞的带领着舞者们模拟着战场上的士兵摆出冲锋杀敌，布阵等种种情形，还按照事先排布好的，在一些特定场景施展一番独舞。这样的时刻当然是少不了闫楚禛的这一角。
“哎，我怎么觉得这个领舞的似乎是对你特别眷顾，好几次的独舞都放在你的面前。”宵元锦的手肘推推闫楚禛问道。
“是吗？可我怎么她是冲着你而来的？”刻意而为之之物，哪里可以比得上沙场上战士们的风采，连千里之分都未曾达到。
“好，好，赏”舞蹈勾起了崇光帝对年轻时代的戎马生涯的憧憬，心情顿时大好，舞蹈一完毕，便命着贴身的公公打赏。
“儿臣的舞蹈父皇可满意。”铁面盔甲之下露出来一副娇艳的美人脸。筠碧公主的样貌酷似年青时候的郑皇后，只要不发脾气，说话的声音甜甜的，自带有女儿家的一股娇气，是个娇滴滴的美人。此时的筠碧公主脱去平日的珠钗，模仿着男子金冠军束发。因刚跳完舞的缘故，双颊微红，不仅没有一丝的狼狈，反而比平日更加艳丽不少。
“原来是你这个疯丫头，难怪先头你的皇兄们给朕拜寿都不见你。”崇光帝语气里不见责备，尽显宠溺。
“人家不是要给父皇你一个惊喜么，父皇可欢喜，儿臣是练习了不少时间，就为了逗父皇乐一乐。”
“圣上可哪只是欢喜，是大大的欢喜。”陆贵妃不知筠碧公主所求为何，习惯性地笑着应对。“出了汗，天气凉着，快下去换个衣服，免得着凉。”
“父皇不说，我偏不下去。我就要父皇说欢不欢喜。”
“哈哈，爱妃你这是不明白，耍猴讨糖来了。你说，这回又要什么了，让朕猜一猜，应该是衣裳之类的。”
“父皇何以见得”一听崇光帝沿着自己和嬷嬷设计的话题，筠碧公主心中一喜，连忙追着话题而上。
“你身穿的盔甲都不合适，明显就是问朕要衣裳，这回又看上了什么新鲜款式，让尚衣局制作便是了，何以如此。”
“这身衣裳当然不是合适的，这是男子的盔甲，儿臣当然是穿不了。可工匠们赶制出来，实属不易，要不这样，父皇替儿臣做个人情，赏赐给合适的人。”
“男子的盔甲，合适的人。”崇光帝念叨着，眯着眼睛回味着筠碧公主的话，转身笑着对一旁的陆贵妃说道:“爱妃，原来这丫头要的是这事，是长大了。”
筠碧公主身着的红缨盔甲的装饰比一般的盔甲要华丽，此类盔甲装饰用途多于使用。在大虞，这类盔甲一般是用来犒赏凯旋归来的战士，或者是武官成亲时所穿。代替筠碧公主赏赐给合适的人，那就是说帮她找个合适的夫君。经刚才筠碧公主的一番话，再配合今晚她殿前现舞的缘由便一下子明了。这就是李嬷嬷给筠碧公主出的主意，既然圣上不记得，那么就让筠碧公主去提醒他。
“是时候了，这也是臣妾疏忽了。”以一个公主来说，在宫宴之上做出如此举动，着实有点过。然有心之人也会利用此来攻击陆贵妃这个掌管后宫之人的不到位。陆贵妃小心看向崇光帝，没有在崇光帝身上看出不悦，这才稍微放了心。
“不不，是朕的疏忽。筠碧是否有合适的人选是否在今日宴会之上”既然主动提出，那十有八九是有欢喜的人了。稍微回味一下先前的舞蹈，便不难寻找出蛛丝马迹。
“父皇。”到底是女儿家，听到父亲提起未来夫君的人选，筠碧公主羞红了脸，眼角不经意地瞧向了宴席的一个角落。
没有明说，筠碧公主的表情更是坐实了崇光帝的猜测。崇光帝望着坐在不算显眼的位置上的闫楚禛完全没有留意这边的，和陆贵妃心有灵犀地对望，叹出了共同的想法，难度不小。
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