“哎呀，陈爷，是什么好风把您给吹过来了？”一个年轻的宦官脸带笑意，匆匆忙忙地跑过来，向正饮着茶的中年宦官见礼。
陈监丞没看他，反倒是瞥了宁锦欣一眼，说：“我那不成器的徒儿今日身子不适，我便来替一替他。”
“哪能劳烦您老呀，陈长随若是身子不适，派人来传个话就成了。”年轻宦官陪笑道，“这儿风大，就让小的先送您回去？”
陈监丞这会儿才看了他一眼，将茶盏轻轻放回一旁的桌子上，慢悠悠地答：“不急。”
不急？那看来是等着她了。
宁锦欣心里头叹了好几回气。
刚刚听见这宦官唤他陈爷，她就知道有麻烦了。
以往她看电视剧，只知道在宫里头被割了子孙根的人是太监是公公，可经过宋子熙的科普，她才知道在东临国里面，太监的可不是普通的级别。
一般初入宫的，皆是典簿和长随，若是表现好的，可以升为奉御，奉御往上才算得上是在宫里头有点儿地位的监丞，监丞之上是少监，少监再上才是太监一职。
太监一职，乃正四品官职，掌管十二内监。
一般能被称为公公的，都是少监以上，而能称呼为爷的，便只有监丞了。
这监丞是什么几品官员来着？
宁锦欣在苦思，对面的陈监丞便先对她开了口：“这位小姑娘手艺不错呀，师承何处？”
这话，是要确定她背后是哪一方的人。
刚刚吃完的那块饼子，如今酱汁的香气还在唇齿间逗留着少许，他敢说，那味道能比得上宫中御膳了。反正这人能不能过这关，全凭他来决定，只要背后不是那几位得罪不起的，大可以做一个交易；若只是京城里头开小饭馆的，那就更好了，只要讨好到嘴刁的惠公公，那么他离少监一职便不远了。
陈监丞的算盘打得噼啪向，可宁锦欣并没有理解他这话中有话的含义，按照明面上的问话答道：“并无拜师，多是将书中所学，自行尝试罢了。”
“那真是太好了。”陈监丞狂喜，毫不掩饰地把心中话说了出来。可他毕竟在宫中多年，也是养成了谨慎的性子，小声让年轻宦官前去唤记事官过来。
记事官那儿是有记录参赛者信息的。
陈监丞看着宁锦欣的名字和住址，一点印象都没有，便小声询问记事官：“可是哪位大人的外宅？”
记事官指了指登记薄上的好些小红点，拢着手在他耳边回道：“大人，只要是在京城里有些名号的，小人都打上记号了。”
作为头两场的评委和记事官怕得罪权贵，赛前自然是会打听清楚各户家中是否有派人参加，提前互通消息。而这厨艺比赛的赏金实在吸引，但是头两关能不能过，涉及运气的成分很大，于是乎不少人富户在第一场的时候便会打点一下，记事官想要分一杯羹，便会揽下这信息统计的任务来。
陈监丞对记事官还是很信任的，毕竟他们也要顾着自己的小命，可不敢得罪权贵，思及此，他心情比刚才更好了。
“你，上前来。”陈监丞对宁锦欣勾了勾手指。既然背后无人，他也无需谨慎了，往日的架子尽然显露了出来。
宁锦欣目光微微一暗，依然上前两步。
陈监丞这回才认真地打量起她来。
年纪看着不大，身上的衣料瞧着也是普通，那花色瞧着也是过气的了，估计是别的县城富户的人，且这头上连根金钗都没有，就那么简单一支银发簪固定发髻，看来这县城还是离京城颇远。
这样的人，在京城里头就如同一颗小石子，一点儿风浪都击不起。
思及此，陈监丞便毫无顾忌了，他取了个号牌在手中抛了抛，以居高临下的态度对宁锦欣说道：“你这饭菜不错，明天卯时送三道饭菜到宫门处。”
“为何？”宁锦欣疑惑地问道。
旁边的小宦官恨铁不成钢地拍腿说道：“小姑娘，还不赶紧多谢陈爷赏识？陈爷愿意吃你的菜，那可是你几生修来的福气。”
陈监丞听了这话很是受用，点着头嗯了一声。
宁锦欣听了这话却是火冒三丈，倒不是她歧视这身上却了点东西的人，可这两人说的话实在让人听不进耳。
多少人花着大价钱说着好话请她做一席菜？
现在居然说肯吃她做的菜是她几生修来的福气？
真是可笑至极！
她低头调整一下呼吸，抬头勉强微笑着说：“小女子家中事多，恐不能接下这活儿。”
“嗐，你这小姑娘，可真是不知好歹！”年轻宦官当即瞪住了她，“可别说我没提醒你，赶紧谢恩回去买些好肉好菜，不然的话，你可就得回去收拾包袱走人了。”
他怕这小姑娘听不懂他意思，还特地侧过身子，给她指了指陈监丞手中的号码牌。
这明晃晃的暗示，让宁锦欣十分不齿，她下意识看向旁边几个评委，见那些人规规矩矩的在试吃，这般近的距离，却仿佛完全听不见也看不见这边发生的事一般。
当真是世风日下！
很好，非常好！
宁锦欣闭眼几秒，再张开眼时，脸上已然是十分忐忑不安的表情：“我的生意伙伴说，这第二场必须得过的。”
年轻宦官听罢，立刻提示他道：“那你还等什么，赶紧应下呀。”
“是，我应下了。”宁锦欣抬头，“那我这关是过了吗？”
陈监丞将号码牌扔到宁锦欣面前的地上，说：“行吧，可别说我没提醒你，若是你没做到，那你明日的比赛也不必参加了。”
说罢，他递了身旁的记事官一眼，记事官立刻领悟道：“小的明日卯时会带着名册来此处等着。”
……
“真是岂有此理。”卫老爷听了巧儿的复述，怒拍桌面，“这些人简直无法无天了！”
“我就该跟着去的，大不了就不参加这破比赛了，老娘可得把那狗崽子的祖宗十八代都骂上一遍。”卫夫人一边抹泪一边说道，“我的姐儿，怎么能受这样的委屈。”
“就是，这些歪枣算个屁，在那些权贵面前跪着就跟条狗一样，对着咱们百姓就耀武扬威，活该他们断子绝孙。”
“就是狗眼看人低，要今日的不是咱们欣姐儿，是个官儿，看他敢不敢？”
“哼，他当然不敢，这些狗……不对呀……”卫老爷一个激灵站了起来，“欣姐儿，你如今可是皇商，正五品的官儿呢，那狗崽子敢这般对你说话，你就该将你名牌扔他脸上去啊。”
卫夫人也想起来了，忙问卫老爷：“是了，姐儿是官呢，我们现在就去告那个狗崽子去，怎么也能判他个侮辱官员的罪名吧。”
卫老爷立刻回忆着他学过的律法，道：“这得看谁的官阶更高了。”
“自是我的官阶更高。”淡定饮着茶，见识完两老骂人功力的宁锦欣神神秘秘地说道：“就是因为我想起来我官阶比他高，所以我才受了他这威胁，很快他就得为这事付出代价了。”
卫老爷见她如此调皮的神韵，不由得装作很是生气地瞪她一眼：“好你个小丫头，早有了打算，还在这儿看我们气得跳脚不说话。”
“哎呀，我这不是受到惊吓了么，外祖父平日之乎者也说得头头是道，没想到骂起人来，这脏话也是如此流畅。”
“你这孩子真是，看我打不打你……哎，别跑，小心摔着！”卫老爷看着飞快跑出屋的宁锦欣，一个劲儿的叮嘱走慢些，全然没了刚才的生气劲。
卫夫人这时却又开始掉泪：“你也别说她，这皇商什么的官儿，说着好听，可又有什么用？别说外人，连我们自己家里人都没记起来呢，这孩子向来聪明，必定是想到这一层，才生生受了那委屈的。”
说是当了个官，可既不用上朝堂，又不用去官衙当值，别说外头的人不知道，自己家里的人都忘了呢。
“你说得对，这官儿还真不知道有什么用处。”卫老爷想着想着，越想越觉得不对：“所以欣姐儿并不是有成算，而是安慰我们的？”
卫老爷越想越觉得不对劲，火气又上来了：“不行，可不能让孩子受这样的委屈。”
“哎，你去哪？”
“我要给欣姐儿讨回公道。”
“你可别添乱。”
“放心，我有分寸。”卫老爷气冲冲地跑向书房。
……
作为太子的贴身宦官，徐公公并不需要给太子守夜，他可以睡着隔间里头，若是太子有吩咐而守夜的宦官完成不了，这才会去请示他。
距离上次入了夜还来找他拿主意的事情，都已经是一年前的事了，自从太子的酱油坊产出了大批量的酱油，后又给皇上献上了造冰之术后，太子受到皇帝的看重，也就没人敢在这时候挑事。所以当小宦官摇醒他时，他当即吓得甩了自己一巴掌让自己精神过来，接过小宦官递来的布包，快速地打开。
里头是一个木制的号码牌，还有一张巴掌大的纸张，上头写道：“殿下，臣有负所托，明日卯时上奏请辞，同日离京。”
看见下头的署名，徐公公十分不解，而且还有点慌张。
怎么好端端的才到京城几日便要请辞了？
这宁姑娘可是与侯府大公子交情深厚，且是一坛好酒就让太子爷得到皇上赞赏的人，太子如今对两人可是非常看重的。
“这不是能参加第三轮厨艺比赛的号码牌么？”小宦官小声说道。
徐公公再看那牌子，还真是！
他忽然想起，这宁姑娘的宁家食铺，在当地可是颇有名声的，能在龙蛇混杂的前两轮中，不靠助力冒出头来，可见是个有能耐的。
不说这厨艺比赛也能夺得个名次来，只要能在大众面前显了眼，日后在京城开一间酒楼，抢一抢那几位的客源也算是给太子出一口恶气。
可这到底是怎么回事？
“这事可耽搁不得！快，把灯点起来，我去唤太子爷。”徐公公急急忙忙地穿衣，快步走过去敲响了太子的房门。
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