身在宫中的长公主很少能听到前朝的情况，楼清随记挂着容文两家的角力，这关系到计划的进行。奈何自己无法出宫，便将小太监庆儿叫到跟前嘱咐了几句。
庆儿是长公主面前的红人，长公主特准他在元日前回家探望，宫门看守的侍卫认得俊秀懂事的庆儿，见他拿着长公主的令牌，便将人放出宫去。
庆儿乘着马车回到西市方家油铺，他跳下马车，和婶婶打过招呼后径直走向后院。后院里，沈岚正在刨木头，听到妻子和庆儿交谈的声音，他放下手中的工具，对进来的庆儿说：“殿下派你出宫的？”
庆儿点点头，他将宫中的情势说给沈岚听，沈岚听罢道：“容家借刺杀一事想要拉文徽下水，反被文徽用去年户部贪污的案子将了一军，撤了容家安插在户部的亲信。文徽和容骞在朝中数十年，各自经营得枝繁叶茂，让殿下静观其变，眼下要做的，是稳住太后。”
庆儿眼睛瞪得圆溜溜的：“太后这段日子有意想为陛下赐婚，殿下为此愁得天天吃不好睡不好，要怎么稳住太后呢？”
沈岚看了一眼侄儿，意味深长地说：“太后终究是大昭的太后，容骞说得再好，她也是容家嫁出去的嫡女。”
庆儿还是不能明白，就听沈岚说：“你讲这番话转述给殿下，殿下会明白的。”
说完他慈爱地揉揉庆儿的脑袋：“你不明白反而是好事，知道的越少，你越安全。”
“我不怕！”庆儿仰视着自己一直仰慕的叔父，眼睛亮闪闪的，“我什么都不怕。”
沈岚被他孩子气的神情逗笑了：“可是叔父怕，怕你婶子和你以后没有着落。”
庆儿眨着眼，沈岚又说：“这段时间，朝中进了许多自己人，太后若要赐婚，一定要答应。只要太后不松口，容骞想造反就没那么容易。”
“庆儿记下了。”
沈岚想他天天在宫中不能出来，如今难得回家一趟，定然不能委屈了孩子。他将桌子支在屋檐下，起身向外走去：“我去买些菜，省得你婶子着急忙活。”
“好嘞。”庆儿跟着“蹬蹬蹬”跑到柜子上，将婶婶请了过来。
吃罢饭，眼看时候不早，庆儿该起身回宫了。
方家嫂子舍不得庆儿，将平时给庆儿准备的夹袄拿了出来：“这袄子我早就做好了，如今你回家一趟，赶紧将它拿给你穿，今年冷，你在宫里当值穿上它，别冻坏了。”
庆儿接过袄子也有些不舍：“多谢婶子。”
方家嫂子和丈夫沈岚将庆儿送出家门，看着这孩子上了马车，方家嫂子到底是舍不得一手带大的庆儿，靠在丈夫怀里哭了好久。
“别哭了，庆儿自有他的造化。”沈岚搂着伤心的妻子，安慰道，“回去吧，天冷，别冻着。”
方家嫂子擦擦眼泪，哽咽道：“好好的孩子，就进宫当了太监……这辈子，这辈子就只能在宫里了。”
“以后在殿下跟前，总不会亏待他的。”沈岚关上门，将妻子扶进屋中。
庆儿回宫前在西市买了不少胭脂水粉还有五彩针线，还给一同当值的太监捎了两双棉袜子。
长宁宫已经点燃了烛火，满殿如昼，长公主听到院里传来压低的说话声，便问伺候在左右的宫女：“是庆儿回来了？”
宫女点点头：“正是庆公公回来了。”
“去，宣他进来。”
宫女领命将庆儿带了进来。
“奴才拜见殿下。”庆儿走进来跪下行礼。
楼清随示意其他宫人退下，只留下庆儿单独问话：“起来吧，沈将军都说了什么？”
“回殿下的话，叔父言道，朝堂中的事，殿下静观其变便好，眼下要紧的是稳住太后，太后终究是大昭的太后，在容家只是出嫁的嫡女。”庆儿将沈岚的那番话悉数转告，“若是太后有赐婚旨意，陛下一定要答应。”
楼清随静静听着，觉得沈岚说的话，和自己先前想的丝毫不差，又听庆儿说朝堂中有了安插进去的自己人，她心情大好，顺手将小几上的点心赏给庆儿吃。
没过几天皇太后宴请各家命妇与千金，以及几位亲信大臣，与皇帝，长公主一同在观海阁听戏。
说是听戏，其实是为皇帝挑选妃嫔，各家千金的画像生辰一早就到了皇太后手里，这次听戏，不过是让皇太后掌掌眼，挑挑人。
戏台上演着前朝戚皇后巧言劝谏胤文帝的故事，皇太后看得起劲，眼中一直含着淡淡的笑意。
戚皇后出身北蔷，当年胤朝七王爷发难，还是太子的胤文帝被迫远走北烈城寻求骆严将军的帮助，为了夺回皇权，也为了挽救大胤，胤文帝与北蔷戚王姬联姻，一同促成后来流传百世的帝后佳话。
戏中的戚王姬端庄贤淑，见识手段不亚于一般男子，成为大胤皇后以来凭借自身不凡的能力多次帮助胤文帝渡过难关，乃是后世皇后母仪天下的典范。
长公主心不在焉地听戏，缓缓扫过身旁两侧的各家千金，在心里琢磨起皇太后属意的人选。
毫无疑问，容太后要将容家的嫡女送入宫中，容家两位嫡亲的小姐，原先太后有意让容文两家联姻，但终究没成，现在和文家做不成亲家，进宫是跑不了了。
再看楼竞越，少年天子垂着眼，情绪有些低落，到底是心里有了人，皇太后这么强给他安排媳妇儿，楼竞越无论如何都不会心甘情愿。
果然一出戏唱罢，陈元奉上曲目折子让太后选戏，太后看了两眼，道：“就点这出《度天心》。”
又是戚皇后劝谏胤文帝的故事。
果然，看完戏，皇太后对身边的楼竞越说：“戚皇后这样的人，贤淑端庄，恭顺贤德，这才是帝王的贤内助。这样的女人才能母仪天下，协理坤仪，皇帝，你明白吗？”
楼竞越垂着头：“儿臣明白了。”
容太后点点头，淡淡道：“过完年陛下十四，是该大婚了，这皇后的人选马虎不得，今日听戏，也是为了替你挑选适合的人选。皇帝，你可有中意的？”
楼竞越唯一中意的人是武挽盈，但他不敢说，悄悄攥了攥出汗的手心，楼竞越微微侧头看向长公主的位置。长公主朝他微微使眼色，让他谨慎回话，楼竞越想了想道：“一切全凭母后做主。”
“既然你这么说，母后便替你做主。”容太后眼角带了几分笑意，她侧头指向容家两位嫡亲小姐坐着的位子，向皇帝道，“那是容家两位嫡亲小姐，品貌才德俱是出众，以后也会是你的贤内助，母仪天下的典范，红衣的是姐姐，粉裳的是妹妹，你可有喜欢的？”
楼竞越垂头静静听着皇太后的话：“全凭母后定夺。”
“既然你这么说，那便定下曦丫头了。”皇太后将陈元叫到跟前，吩咐道，“一会游园的时候，叫曦丫头上前陪着。”
能陪同天家游赏御花园乃是幸事，浩浩荡荡的队伍从观海阁出发，在御花园外园观赏雪景。
宫人们备好炭盆火炉，在赏雪的凉亭游廊里一字摆开，众人在这样的屋外环境中也不会觉得寒冷。容太后有意让皇帝与容曦熟悉，特意将容曦叫到跟前陪侍。
楼清随则闲闲地落在后面，她和文玘一前一后地走着，口中吐了一句隐晦的探究：“最近可好？”
文玘道：“一切安好。”
楼清随停下脚步回头去看他，神色复杂：“太后有意促成陛下大婚，就在明年了。”
文家态度暧昧，但文玘却是曾透露过要站在长公主这一边。自先帝驾崩后，楼清随不时提起二人的感情，里面有真心，也有求生避难的无奈。
到了现在，楼清随希望文玘还能念着过往情分，向泥潭中的自己身处一只手。
文玘静静地看着她，红袍白雪直直刺着楼清随的双眼。
“陛下到了年龄，是该大婚了。”
听着文玘这番话，楼清随垂下眼睫，细密的睫毛轻轻颤动，像极了振翅的蝴蝶：“玘哥心里可恨我？”
文玘温柔地笑着：“我永远不会恨你。”
楼清随听了这话鼻子酸酸的，她转回头继续向前走，抬手裹紧了披风。她抬头看了眼前面笑意盈盈的皇太后和拘谨的楼竞越，还有姿容娟秀浅笑嫣然的容曦，快步上前，打算随时为楼竞越解围。
“陛下，这是曦丫头。”容太后示意容曦靠过来，容曦落落大方地走过来，向陛下微微屈膝行礼：“民女容曦见过陛下。”
“请起。”楼竞越伸手示意容曦起身。
容太后对家里这两个嫡女非常满意，她笑道：“曦丫头自小以皇后之仪教导，若说容家里这么多孩子里我最喜欢谁，除了老大，就是曦丫头了。”
楼竞越沉默不语。
皇太后继续说：“陛下觉得曦丫头如何呢？”
“儿臣……觉得容姑娘很好。”楼竞越瞄了一眼容曦，立刻别过眼。
“陛下觉得满意就行。”容太后笑了笑，“这事就这么定下了。”
楼竞越点点头，缩在袖子里的手几乎掐出血来。
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