战争结束后，景明将武将军的尸身装入棺椁运回帝都，一同到来的，还有弛虞的使臣鹰女。
大昭以国礼迎回武寄晖的棺椁，容太后大发慈悲，准许武挽盈回家为父亲守灵。
身在温室殿的武挽盈听闻父亲阵亡的噩耗，捂着心口无声地落泪。楼竞越望着悲痛万分却不肯哭出声的武挽盈，心中痛苦难当，他头一回那么勇敢地来到太后居住的长信宫，请求母后准许他陪同武挽盈出宫为武寄晖守灵。
容太后望着忽然大胆的少年天子，恩准了他的请求。
空旷寂静的武府只有灵堂燃着灯火彻夜不熄，武挽盈跪在父亲的灵柩前，麻木地将金银纸钱放进火盆里。
楼竞越站在武挽盈身后，静静地陪着他的武女史。
白日里前来祭奠吊唁的人都走了，只剩下二人和武府里的老人。初冬的冷风吹来呜呜作响，拨动着招魂幡不断飘摇。
夜很深了，灵堂里只剩下楼竞越与武挽盈二人，武挽盈忽然发出破碎的啜泣声，在凄冷的夜里越发明显。
楼竞越走上前将长衫披在武挽盈身上，就听到武挽盈啜泣道：“我没有家人了。”
一向坚强的武挽盈哀哀哭泣，让楼竞越的心也跟着痛起来。
武老将军的两个儿子都死在战场上，大儿子更是没有成亲便战死沙场，二儿子武寄晖与妻子感情甚笃，妻子产后身体赢弱，武挽盈不到三岁，夫人便撒手人寰。而武寄晖一生未曾再娶，也无妾室，武挽盈便是武家唯一的后人。
如今武寄晖为国捐躯，武挽盈已经没有家人了。
楼竞越忍不住握住武挽盈的手，定定地看着她：“你还有我，还有皇姐姐。”
武挽盈垂下头，眼泪滴落在地，楼竞越抬手擦去武挽盈脸上的泪水，第一次叫出那个在心里唤了千百遍的名字：“挽盈，你还有我。”
武挽盈泪眼朦胧地看向他，终于忍不住大哭。失去父亲的痛苦让武挽盈格外脆弱，她看着面前给予自己温暖的少年，放任自己的眼泪在他面前落下。
“武将军为大昭牺牲。”楼竞越轻轻拍打着武挽盈的后背，“他是大昭的忠臣。”
这样苍白的安慰说出来，连楼竞越都觉得可耻，很快，他走到武挽盈身边，与她一同跪下。在武挽盈还未反应过来时，楼竞越向武寄晖的牌位磕了一个头。
“楼竞越在武将军面前发誓，此后一生，将挽盈放在心头，以命相护，若有违背，愿受尽世间苦难，不得善终。”
“陛下……”武挽盈微微吃惊。
“挽盈，这是我一直想说的话。”楼竞越握着武挽盈的手，珍而重之地将其放在自己的心口，“武将军不在了，你还有我，我也会是你的家人。”
这是少年天子坚定而热烈的表白，远比中秋月下那一枝桂花更加震撼。
武挽盈没有抽回手，她静静地望着楼竞越，两个孤独的人在孤独的夜里感受着彼此的心跳，从这一刻起，他们定下了无声的誓言。
弛虞使臣带来的除了和谈外，还有一件重要的事：求亲。
弛虞国主欲求娶大昭长公主，以结姻亲之好。
“混账。”容太后摔了弛虞递上来的求亲折子，她对一旁站立的容骞道，“这群蛮子还敢把主意打到大昭公主头上，当真得寸进尺。”
容骞淡淡道：“如今大昭应当韬光养晦，弛虞肯求亲谈和，对大昭而言乃是幸事。”
“幸事？将大昭公主送到蛮子的地盘，靠女人的身体换蛮子的停战？”容太后怒不可遏，“高祖将玉质公主远嫁迟罗又如何，迟罗还不是照样开战寻衅，玉质公主忍辱自尽，从那时起，咱们大昭就不再将公主送出和亲。这弛虞当真太狂妄了。”
“妹妹，你如今是楼家的媳妇，还是容家的女儿？”容谨忽然开口。
容太后顿了一下，淡淡道：“你想说什么？”
容骞道：“眼下要紧的是稳住弛虞，处理文家，而不是维护楼氏的脸面。”
容太后瞥了一眼兄长：“长公主是不会下嫁弛虞的，你死了这条心。”
“秦昭仪的孩子竟比息越更让你上心，我的妹妹，你真的对得起先太子吗？”容骞呵呵一笑，“你忘了这江山原本该属于息越，怎么你在替这对姐弟打理江山呢？”
“劳烦兄长费心。”容太后头一次对丞相发火，“不要忘了，如今我还是大昭的皇太后，而你是我的臣子。”
容骞扫了一眼皇太后，面色微沉。
朝堂和后宫一时间阴云密布，所有人都看得出来皇太后心情不佳。弛虞求亲一事当真触怒了皇太后，也触到了大昭百官那名为“大国颜面”的心弦。
自玉质公主自尽后，高祖便定下不和亲的规矩，大昭男儿又不是死绝了，哪里用得到让女人用身体去换取几年和平。
弛虞这次，实属在打大昭的脸面。
然而鹰女态度坚决，她立在大殿中，不卑不亢地说：“吾主欲求娶长公主，以结两国同好。”
容太后目光冰冷，朝中百官的沉默让她更加恼怒，这位一向喜怒不形于色的贵妇人第一次在朝参中拂袖离开。
然后容太后派人将楼清随从神宫中接了回来。
“母后……”楼清随一早听闻弛虞欲求亲的事，她心中惴惴不安，一见到皇太后立刻眼泪巴巴地哭起来，“女儿不想嫁到弛虞。”
她还不能离开大昭，若是没有她在太后和皇帝面前斡旋，岂能让姐弟二人活到现在。
容太后自然不想让楼清随远嫁弛虞，她轻轻抚摸着楼清随的长发，语调温柔：“母后也不想你远嫁。”
楼清随靠在皇太后怀中，心中慌乱，如今大昭未嫁的公主只剩下她和怡安，这次弛虞又指明了要娶她这位长公主，从宗室中选一位女子嫁过去便行不通了。
“弛虞蛮子也太狂妄了些。”楼清随委屈不已，“大昭几百年没有和亲的公主，他们竟然还想求娶长公主。”
容太后“嗯”了一声，闭着眼睛出神。楼清随知道皇太后在思索应对的法子，便默不作声地依偎在太后怀中。
过了一会，宫人前来通报，说是怡安公主驾到。
楼清随心中正疑惑这胆小的妹妹怎么突然敢来长信宫了，就看到穿着一身娇粉色的怡安慢慢走了进来。
“女儿给母后请安，母后万福金安。”怡安跪地行礼，然后站在皇太后与长公主面前，她抿着嘴唇，目光带着坚定，皇太后对她的神情有几分疑惑，便问道：“怡安怎么过来了？”
楼怡安坚定道：“儿臣恳请母后应允一事。”
“什么事？怡安不妨先说。”
看着妹妹的神情，楼清随觉得不妙，果然楼怡安的话让皇太后愣在当场：“儿臣请求代替姐姐和亲。”
“怡安！你在胡说什么！”楼清随忍不住打断了楼怡安，“你知道你在说什么吗？”
楼怡安望向皇太后，她跪在地上请求：“请母后同意儿臣的请求。”
容太后眯起了眼睛：“你知道和亲到弛虞代表着什么吗？”
楼怡安伏在地上：“儿臣明白，玉质公主的事，儿臣从小便读过。”
“你知道弛虞人会怎么对你吗？他们多恨大昭你明白吗？”容太后的声音没有什么起伏，可听在耳中如深冬的寒风，“你一个弱女子，到了弛虞能有什么好日子过，怡安，你是大昭的公主，我不能让你去弛虞送死。”
“可如今，只有和亲一个办法了不是吗？”楼怡安直起腰身，泪眼汪汪地看着皇太后，“大昭遭遇水患，武将军为国牺牲，毕齐和迟罗都在盯着我们。眼下只有和亲稳住弛虞，才能抽出兵力和毕齐迟罗打，母后，这些我都知道……请母后应允。”
“怡安……”皇太后缓缓念出楼怡安的名字，听起来有些动摇。
“不——母后，怡安还小，不能让她和亲！”楼清随怎么也没想到会是怡安主动请求和亲，她不能让怡安去弛虞受苦。
“姐姐，我意已决。”楼怡安对楼清随摇摇头。
在容太后心里，楼怡安的分量远远不如楼清随，如今楼怡安自愿请求和亲，她的确是长舒一口气。
“你当真决定了？”皇太后再次问了一句。
楼怡安点点头：“儿臣……已经决定了。”
“陈元……拟懿旨……”容太后话未说完，楼清随便打断了她：“不要，母后，不能让怡安去和亲啊。”
“姐姐，你不要阻拦我。”楼怡安摇头。
“准弛虞请奏，将大昭皇室怡安公主配于弛虞国主燕隆，为弛虞王后……”容太后说完，已经不忍再继续念下去。
楼怡安已经哭成泪人，她恭敬地拜下，然后起身告退。
下午，文太妃急匆匆地来到长信宫，一进来，文太妃便哭着哀求：“恳请太后收回懿旨，我就怡安这么一个孩子，太后怎么能夺走我的怡安啊。”
昭武帝的后宫还算和睦，容太后与文太妃往日并无过节，现在听到文太妃的话，容太后没有责怪她的无礼，而是淡淡地说：“一切都是怡安主动请求，我没有逼迫她。”
文太妃哭道：“怡安那丫头脑袋坏了才说出这些话，太后，您不能下旨啊。”
皇太后有些疲倦：“迟了，懿旨已经颁下。”
“啊——”文太妃瘫软在地，“我的女儿啊……”
怡安将长公主递来的点心全吃下肚中，她拍拍双手，抖掉手上的残渣，满脸满足的神色：“好吃。”
楼清随神色复杂地望着楼怡安：“你可知道和亲到弛虞，这些点心再也吃不到了……”
楼怡安拿点心的手有些颤抖，她故作镇静地笑了笑：“还好，吃不到点心，但是能看到弛虞的景色呀。”
“为什么突然要自请和亲。”
“因为……”楼怡安咬了一口玫瑰酥，轻声说，“因为我没有姐姐的智慧，扳倒容家只有姐姐能做到。”
“你真傻啊。”楼清随的眼泪全落在面前的点心上，楼怡安点点头：“我是挺傻的，所以更不能让姐姐去和亲啊。”
说完楼怡安用沾着油渍的手捧着下巴笑了笑：“以后那群史官写大昭国史的时候，就可以写我怡安公主和亲弛虞，好歹也留下了名字”
楼清随笑她：“傻妹妹。”可是笑着笑着眼泪还在不停地滴落。
“我一直盼着出宫，这不就是出宫了吗？”楼怡安笑了笑，有些感慨，“当日说的玩笑话，如今竟成了谶语。”
不久之前，她们姐妹二人还在云光殿玩笑，那句“以后不来了”竟然成了真。
和亲远嫁，这一辈子都无法再回来，以后再也来不了这云光殿了。
楼清随搂住怡安，贴着她的脸颊：“若是成功，姐姐一定会接你回来。”
“嗯，姐姐不要忘了这句话，我会一直等，等着大昭的马车将我接回家。”楼怡安眼泪啪啪掉，“替我照顾好母妃，我不是孝顺的孩子。”
“好，怡安放心便是。”楼清随拍了拍妹妹的后背，她和怡安都知道，和亲公主这一生都无法再返回故土，除非像玉质公主那样，香消玉殒后，由兄长将灵柩带回大昭。
她们都明白，这一去，便是永别。
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