湖面之上，常念一边搓手，一边围着冰窟窿打转，两眼始终盯着阮芷下水的位置，嘴里还在叨念：
“半个时辰啦，半个时辰啦……”
他吸了吸被冻出来的鼻涕：“师祖怎么还没出来，莫不是遇到了什么困难？”
说到这，他停下脚步，转身，一人分饰两角：“不会的，师祖这么厉害，十万魔军都能降得，区区一个小冰湖能奈她何？”
接着，他又转身：“嗯，贤兄言之有理。”
“英雄所见略同。”
若不是冰窟窿里飞出个湿漉漉的东西，击中了常念的小腿，这小戏精估计能自说自话地演到明天。
“什么暗器？！”
常念一下弹开，又在冰面上不受控制地滑出好远，才定住身形，垂下目光去看“暗器”——
一个姿态舒展的飞天木人。
常念眨眨眼，只听得“哗啦”一声，一个浪头从冰窟窿中拍出，其中裹挟的无数木人就像鲜鱼一样，“啪嗒”“啪嗒”地摔落在各处。
常念弓起身子抱着脑袋，念了声“我靠”。
我靠，这两百块上品灵石还挺能买。
终于，“木人雨”歇，一道俊逸的身影踏浪而出，轻盈落上冰面。
“师祖……”
常念看呆了。
阮芷“嗯”了一声，便蹲下身，仔细翻看那些木人。
常念手足无措地晃了一阵，忽然福至心灵，迅速脱下外袍，弯腰，想给阮芷披上。
他觉得师祖的衣服被打湿了，她一定很冷。
可直到凑得近了，他才发现，阮芷身上根本一滴水都没有，融融体温扑面而来，比他还要暖上三分。
常念：……
冰棍竟是我自己。
就在他进退两难之时，阮芷忽然伸出两指，抵住他的手腕：“我不冷，你自己留着保暖就是。若是把你给冻病了，我可怎么同大荒山的诸位仙师交差？”
常念“嘿嘿”一笑，“奉命”披上外袍，也跟着蹲了下来。
他看看阮芷，又看看木人：“师祖，有什么不对吗？”
他看到她皱眉了。
阮芷放下手中木人，又捡起另外一只，将它攥在手心里，合上眼，细细感知。
等她再睁开眼时，眉头锁得更紧。
“奇怪。”
常念没听清：“什么？”
阮芷转过头：“这些木人上并没有施加变大和进攻的法术，反而是……召令。”
召令，也就是启动。
是大阵上最后一块合阵的阵石，是符篆的歃血一笔，是神剑出鞘。
姬恒设计她，让她亲手完成他计划的最后一环，骗着她启动了一个未知的阴谋。
常念不懂，也不敢出声。
阮芷若有所思：“小念，你曾经和我说，这个——”
她举起手中的木人，“这东西现下十分时兴，几乎人手一只？”
“是的。”常念点头，“至少大荒山是这样的。大家爱不释手，去哪儿都喜欢带着。”
他一边说一边掏向自己的袖管，却掏了个空，只得不好意思地笑笑：“我也是此前在凡世目睹木人杀人，觉得这东西恐怖晦气，才从袖子里拿出去的。”
阮芷：“出晨功也揣身上吗？”
常念不知道她怎么突然问这个，但还是诚恳答道：“当然。出完晨功，吃过早饭，就要直接去学堂上课，大家都喜欢趁着课前，用木人比试两把。”
“遭了！”
阮芷骤然起身，一手拉住常念，一手并指成诀。
常念只觉得冰湖的映像自他身边闪过，一边扭曲一边倒退，他晃了晃脑袋，无意识地挣了下手。
哐当——
有什么东西被他打落，碎在地上，冷水溅到眉眼之间。
常念一激灵，猛地坐起身。
屋内场景定格在入灵窍的前一瞬，只是桌面上的茶，已然凉透了。
阮芷先他一步醒来，此时已经走到了门边；常念缓了缓头晕的劲儿，趟着地上的茶杯碎片去追阮芷。
两人在院子里，撞见了睡眼朦胧的褚易。
“什么动静这么吵？”褚易打了个哈欠，“大晚上的，还让不让人睡了？”
方才在屋内还听不真切，一走到院子里，那起此彼伏的尖叫和打斗声便犹在耳畔。
“我靠。”褚易一下子就精神了，“进贼了？”
阮芷望了眼天边圆月，用扇柄挡了常念一挡：“此地安全，你和你师兄好生待着，我去看看情况。”
说着，便足尖点地，飞身而起。
“发生什么了？”
褚易戳戳常念后腰。
常念晃了晃，两眼紧盯着地上的一个点，没作声。
“常念！我问你话呢？！”
褚易用力拍上常念的肩胛骨，几乎是贴在他耳边喊。
“我知道了！”
宛若入定的常念忽然抬起头，骇得褚易向后跌了半步。
常念反手拉住褚易的小臂，没让这位师兄亲吻黄土：“师兄，我知道了！！”
褚易抹了把脸：“你知道什么了？”
“掌教师叔账下的那些木人根本就是个幌子！”
“啊？”
褚易没反应过来。
“是这样的，师兄。”常念试图让褚易明白点什么，“姬恒夺了掌教师叔的舍，前去仙市花重金购买飞天木人，然后留下了一个账底，对吧？多么明晃晃的线索——”
他话锋一转：“这就是个陷阱。姬恒骗我们，让我们以为这几百个木人被他改造成了杀人兵器，那么我们就会顺着这个线索去找。可是我们都错了。”
他深吸一口气：“他根本就没有对这些木人施法，他施了法的，是我们每个人手里的木人。你还记不记得，我们从仙市回来的那天清晨，掌教师叔正组织大家出晨功来着？还刻意查人数，发现你我不在。我想，那个时候操纵掌教师叔的身体的，已经是姬恒了。姬恒他趁着晨功之便，在大家随身携带的木人上施了法。”
他说了这么久，褚易一直呆呆地看着他，估计是没救了。
常念干脆推开他，自己走到一旁叨念：“这是两个杀招，也是调虎离山之计。那冰湖之下一定有针对师祖的东西，所以姬恒才骗着师祖下冰湖去找木人。如果师祖不慎殒于湖下，那便正合了姬恒的意；就算师祖死里逃生，拿到了湖底的木人，也会立刻触发召令，使大荒山上被施了法的木人集体启动，将大荒山杀个措手不及。”
真是好狠毒的心思。
这时，一只手拍上常念的肩，把常念吓了个半死。
“师弟，我明白了！”
褚易不知什么时候摸了过来。
常念拍着胸口，欣慰又期待地仰起头，想听听褚易的高见——
“我明白了，黎兰有危险，咱们快去救她！”
褚易说着，召了朵云来就要往上冲。
常念扑身拖住他的后腰，大骂：“你明白什么明白？最糊涂的就是你了！你根本不知道，黎兰她其实是——”
褚易回头：“她其实是什么？”
他看到一片黑影漫上常念的脸，在常念瞪大的双眼之中，一只巨大的飞天木人正向二人俯冲而来。
“师兄小心！”
常念反扣住褚易的手，低头躲过飞天木人挥来的尖刀。
尖刀带起的劲风几乎要掀掉常念的头皮，常念只觉得手上一滑，再一抬眼，就看褚易抱在了飞天木人的刀柄之上，正被那庞然大物带着飞往天际。
“师兄——”
常念翻上彩云，急忙去追。
阮芷赶到混乱的中心——顺心意前广场时，掌教和司礼两位真人已经携手坐镇当空。
他们背对着背，一半是寒冰，一半是烈火，于空中形成一张巨大的八卦图。八卦图下，越来越多的弟子被自家反叛的木人赶到广场上，各色术法的光亮横飞。
阮芷一出现，掌教和司礼同时抬眼。
掌教：“你怎么来了？”
司礼：“你终于来了。”
说完，两人都是一愣，奇怪地看了对方一眼，又转头向着阮芷。
掌教：“快回去！”
司礼：“快过来！”
好家伙。
两人瞧着都有些自闭，阮芷歪歪头：“没时间解释了。”
她说着，直向最危急之处飞去。
那里的几个孩子年龄尚小，被十几个木人像围得抱头鼠窜。
阮芷落地之后，一手拎起三两个，一拧身就将人丢出了包围圈。
与此同时，十几个木人同时举起大刀，刀刃围拢之紧，堪堪将夜空遮挡得只剩个井口大小，圆月艰难地挤在当中。
刷——
数把大刀齐齐斩落，阮芷将扇柄横过头顶、格住刀刃，人被重刀压得半跪在地。
一圈木人像板着刻出来的那张脸，无悲无喜。
阮芷低着头，缓了口气。
接着，她猛地起身，数把长刀被她推开，她同时展扇，使出一招平沙落雁，木人像后仰躲过风刃，可当阮芷落地之时，无名之火忽然从她右手边的第一个木人开始燃起，经风一扫，“哗”地一传二、二传三……一圈木人都“毕剥”地烧了起来。
阮芷摇扇胸前，看上去，就像是站在怒放的花蕊之中。
夜色太深，无人看到她扇上的“四海升平”四个大字。
目睹了一切的掌教真人搓了搓脸：“师弟啊，她不是木灵根么？”
司礼怔然点头：“是啊……”
她不是木灵根吗？
这火是从哪里来的？？？
“还有。”掌教真人几乎要把脸皮搓掉，“我们那么多火灵根都试过了，我们的火根本点不着这堆成了精的东西，她是怎么制服它们的？”
这叫他们火灵根很难做啊。
“师兄啊，”司礼也没忍住地按了按额角，“你看错了。火是后来的，杀掉木人像的不是她的火，是她扇出的风刃。”
是风刃先把木人像“刷刷刷”地削成了碎屑，然后她才点了火，给木人像送了终。
其实掌教真人也看到这一步了，只是他不敢相信：“什么人的风刃能这么快这么强？”
司礼：……
他心中其实浮上了一个名字，只是，他没敢说出口。
下方，混战之中，所有木人忽然停了动作，齐齐转向东方，脚步沉重地往同一处聚集而去。
这一夜，它们听从召令而苏醒，又被召令来到大荒山最宽阔的主殿广场上，最后，被召令成军。
仙邪两方泾渭分明，几百只木人雄立于烈烈晚风之中，阵列得当、气势汹汹。任何一位修士看了，都会联想起千年前的那支军团。
“十万魔军回来索命了！！！”
不知是谁喊了这样一句，双方同时亮出法器，最前方的仙者已与木人像兵戎相见。
阮芷站在向前冲锋的人流之中，双手结印。
轰——
十方大地震了一震，数条古根如烛龙一般破土而出，严密的木人军团被冲成了筛子，无数木人飞身而起，又被古根缠住腿脚，化作流星锤，一扫就扫倒一片。
地上的众修投身酣战，并未察觉异常；但自夜空俯瞰而去，便能发现那搅乱木人军团的银白灵力，皆如涛涛江水一般出于同一个源头——
出于同一个人。
“师弟，这……”
掌教上嘴唇碰下嘴唇，半天没碰出一个响。
司礼张手挥散两人的八卦阵，嗓音毫无起伏：“下去参战吧。”
有更厉害的人替他们坐镇控场，他们做个小兵就是了。
常念是在顺心意附近的梅树上发现褚易的。
“师兄！”
他按低云头，将褚易从树杈间摘了下来。
褚易骂骂咧咧地踩实云丝：“我他娘的也是命大，那混蛋东西飞着飞着突然抽风，从那么高的地方一脚给我蹬了下来，转头就往那边飞了。”
常念顺着他手指的方向一看：“我靠。”
褚易随之抬眼：“我靠。”
只见那方夜空之下，飞起的巨大木人像密如蝗虫，真有乌云蔽天之势。
“黎兰就在那边是吗？”褚易拧头来看常念，“这你都不救她，你还是不是个人了？！”
“可是师兄——我们去了也只能送人头啊——”
常念虽这样喊着，但终究是没有挣下褚易对彩云的控制权，彩云凌空兜了一圈，径直向风暴中心俯冲而去。
啪——
古根与木人像抗衡了一夜，终于在晨曦照亮山巅之时出现了第一次崩裂。随着这叹息般的一声，其余的古根也如释重负地接连断裂。
每断一根，那因术法被迫中止而反噬的力道，就像是往阮芷身上狠射了一箭。
她紧盯着古根断裂处爆出的轻烟，兀自忍痛，没出声，连颤抖的幅度都克制到极点。
她张了张紧攥的手指，掌心里淤血与汗水纵横，晨风从指间拂过，微微泛凉。
就在这时，最后一条古根断裂，天上的木人像终于没了忌惮，齐齐下落，犹如一张巨大的黑色的网。
阮芷跌了半步就稳住身形，扬起头，一人一扇冲进木人像最密集之处。
经过一夜的交战，原本圣洁无暇的殿前广场上，布满了术法黑色的灼痕、染血的衣料、以及残破木人像的头颅和四肢。
折腾了这么久，大人们都要吃不住劲儿了，小弟子们却无一人中途逃离，也听不到一声哭闹。
阮芷咬紧牙关，同时与三只木人像交战。
在她不远处，一只木人像踹开地上的一只残臂，发现了躲在其下的，一个很小的孩子。
小孩子抱头蹲着，一身白衣沾了很多土，看上去就像一只被碰脏的糯米团子。
木人像大刀就这么高高举起。
阮芷眼风一瞥，当下平甩出升平扇，升平扇旋转着，如利刃一般将三只木人像驱后半步，阮芷就借着这个机会，将身一扑，把小孩子揽入怀中，而将自己的背脊正对屠刀。
这并不是最明智的选择，但却是阮芷最本能的反应——
似乎在很久很久之前，她也曾这样忘却了一切招式和技巧，仅凭本能、奋不顾身地护下了一个小孩子。
升平扇见主有难，立刻改变轨迹，飞至刀前，想为主人挡下这致命一击。
可，还是晚了一步——
在劈上升平扇之前，那刀身忽然自断，碎片无力地摔入黄土，激起万千轻尘。
其实不只是刀，所有的木人像都在刀断的瞬间定格，这样诡异的定格维持了大概一个呼吸的工夫，所有的木人像忽然开始以腰为界，分裂成上下两半。
所有的分裂处都有着整齐的斩痕，相邻的木人像之间斩痕连贯，似乎这所有的杀伐都是被一剑劈就。
最后一座木人像坍塌的同时，梅香乘风而来，细雪缓缓而降。
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