“什么？”
云中城这头，苏喻刚到任就迎来了一个惊天的消息——镇国公谢琰遇袭失踪，生死不明。
“不是，怎么会？”苏喻感到不可思议：“怎么会有人袭击镇国公？怎么会到现在都没找到？这都过了两天了！”
“大人息怒，”姚尚鹄行礼道：“已经派人去找了，眼下局势特殊，为防止引发惶恐，只能低调行事，下官宁可对不住国公爷，也要顾全大局，还请大人担待则个。”
苏喻看了他一眼，甩了甩袖子，烦躁道：“话是这么说没错，可是……”
可是镇国公毕竟是勋贵，是开国功臣的后裔，再不济他的命也比寻常人金贵得多，若是他有个三长两短，那要怎么向圣上交待啊……
“哼，依我看，这小子准是临挣脱逃，乘着要打仗了先躲起来，等仗打完了再不知道从哪里蹦出来，哼，贪生怕死的无能之辈！”
“住口！”苏喻虽也未必看得上谢琰，但他更不满李大胆的态度：“镇国公乃当朝国公，又是圣上亲自派来的，岂是你能轻易指摘的？”
“哼！”李大胆将头撇向一旁，不再理睬他们。
“好了好了，二位消消气，”姚尚鹄道：“如今国难在即，还是要先考虑战争事宜，以大局为重，至于袭击国公爷和载有和亲女子马车的人，只能稍后再调查了。”
“唉，也只好如此，这种事越是着急越是……”苏喻说着突然意识到了什么：“等等，你的意思是说袭击镇国公和袭击马车的人是同一批人？何以见得？”
“当时国公爷的贴身侍卫和他一起遇到袭击，得救后我们发现他身上所有伤口都中了毒，这种毒名叫‘桫椤’，来自北戎，人只要中了这种毒，就会全身麻痹，经脉不通，若不及时救治，轻则武功全废，重则伤口溃烂而死，可谓歹毒至极，包括送去和亲的那些女子身上中的白羽箭的箭头也喂了这种毒，故而下官有此推测。”
“真是北戎的杀手干的？他们为什么要这么做？又为什么要暴露得这么明显？”
“关于这件事，据下官猜测，先前杀害那些送去和亲的女子是为了让我们处于被动，给他们发起侵略战争找一个借口，在知道国公爷来到边境担任督军后又派人来刺杀他，这是在打仗之前就给我们个下马威啊，北戎……当真是残暴无比。”
“哼，”苏喻一甩袖子愤怒道：“欺人太甚！还没开战就使尽了阴招，真当我大夏无人吗？！”
“奶奶个巴子，”李大胆“呸”的一声一口唾沫喷在地上：“老夫等不及了，现在就要杀过去，让他们见识见识我大夏朝的人不是个个都能轻易被他取了性命去的！”
姚尚鹄道：“大夏已经隐忍蛰伏了太久，这一战，必将是扬眉吐气的一战，苏大人，李将军，刚刚我们已经得到消息，和贤王乌旗已经在云中城西一百里外的地方驻扎下来，我们必须要先商量对策，给敌人来个下马威。”
“嗯，”苏喻思索道：“目前各地调来的援兵已达二十万，各地的征兵也押着粮草到达，再加上这里原有的军队，大概有二十五六万人左右，然而马匹仅有五千，实在是不足以和人数匹配，刚刚征来的兵又没时间训练，后续粮草的补给也是问题，战争的时间还是不宜拖得太长啊……”
“是啊，还是速战速决得好。”
“哼，其它的我不管，”李大胆突然出声打断道：“先给我五千精兵，我要去东胜城救我兄弟。”
东胜城守将柳关峰被北戎联合西域小国四面堵截，围困城中至今已有月余。
李大胆与其相交多年，自他被围困后没有一天不想着带兵杀过去，为他解困，带他出来，但之前的几次尝试都失败了，如今援军终于到达，李大胆当然不会放过这个再次营救的机会。
苏喻为难道：“五千精兵不是小数目，如今云中城外敌人虎视眈眈，再要分出兵力去营救柳将军，只怕到最后会顾此失彼啊。”
“柳兄拼死效忠朝廷，若不是他，东胜早就失守了。如今他弹尽粮绝，被困城中，眼看就要撑不住了，我身为他的同僚、他的兄弟，却不能救他出来，眼睁睁看着他受折磨，你让我……我……”
李大胆越说越激动，唾沫横飞，胡须直颤：“我若是救不了他，有何面目活在这世上，又有何面目于九泉之下去见他……”
苏喻：“这……”
“柳将军忠心耿耿，这次又立下了不小的功劳，我等身为同僚而见死不救，有些说不过去啊，”韩君望轻声劝道：“再说了，圣上派我们与北戎决战，便是大夏寸土不让的意思，若是只顾着云中而舍弃临近的东胜城，恐怕也不是妥善的选择。”
“我当然知道这些，”苏喻道：“可手头兵力实在有限，北戎三十万大军压境，我们的人数比他们少，骑兵更是不如他们精良，这还没算依附于他们的那些西域小国。在这样的情况下，要保住云中已经不易，夺回东胜则更是天方夜谭。退一万步讲，就算能把柳将军一人从重重包围中救出，东胜城也是决计保不住的。现如今他四面楚歌，这一个多月来不过是死撑着不让敌军攻进城门罢了，牺牲那么多士兵去救他一个，当真值得吗？”
“这个……”韩君望和姚尚鹄面面相觑，柳关峰是良将也是忠将，不去救说不过去，但去救就有损兵折将的风险，这真是一个两难的选择。
李大胆看着眼前的几个人，气不打一出来：“你……你们不救是吧，行，我一个人去，我这回死也要把他带出来。”
韩君望连忙上前拦住他：“将军不可！正值此危难之际，将军切不可冲动啊！”
“滚开！”李大胆抬起脚就要往他身上踹：“一个两个都是负义凉薄之人，你们可以见死不救，我李大胆可做不到！”
“放肆！”苏喻一甩袖子，厉声呵斥道：“你不过一介小小的守将，竟敢如此目无法纪！自古忠义难两全，你我效命于朝廷，怎能为私人情谊而置大局与不顾？”
“我怎么不顾大局了？！”李大胆也被激怒了，冲着苏喻吼叫道：“柳兄一人能抵十万军，救他怎么就不值了？！倒是苏大人做事畏首畏尾，无故舍弃良将，让众人寒心！”
“你……”苏喻指着他气得说不出话来：“本官从未见过你这等……这等蛮将……”
他一拍桌子道：“身为将领，忤逆主帅的命令，按军规论罪当斩。今天你若是踏出这议事厅一步，本官就可以立刻斩了你！”
“苏大人，不可！万万不可啊！”韩君望情急之下顾不上礼仪，扯着苏喻的袖子连连恳求道。
阵前斩将乃大忌，苏喻岂能不知，然而手下的将领不服从命令，这是他决不能容忍的。
“行伍中人当以服从命令为天职，”苏喻闭着眼平静道：“不听指挥的将领犹如洪水猛兽，实乃国之大患。今天你不顾我的命令而擅自去救人，明天你也能在战场上反戈一击，危害国家，危害圣上。”
“苏大人……李将军……”韩君望的视线不停地在两个人之间来回移动，急得冷汗直下。
“你要考虑清楚。”苏喻波澜不惊的声音此刻听起来却十分瘆人。
他睁开眼的一瞬间，眼神凌厉得犹如刚出鞘的霜刃，韩君望清楚地在他眼里看到了杀意，心里的一根弦绷到了极限，他不知道在这样的情况下倒底该不该出声劝，他怕李大胆一时冲动继续顶撞，又怕自己的劝导反而会刺激到他，让情况更加恶化。
怎么办？
韩君望看着箭拔弩张的两个人，下意识地看向一旁的姚尚鹄，希望他能有什么化解的方法。
姚尚鹄此刻却没有在看他，而是平静地望着面前的一幕，不知在想些什么。
到底该怎么办呢？
一时间，四周陷入了令人窒息的沉默。
“哼，”李大胆终于开口了，他轻蔑地笑道：“有朝一日，大夏必将毁在你们这帮人手中。今日我是无论如何都要出门的。”
韩君望大惊：“将军！”
“好，好，”苏喻眉峰一凛，拍案而起：“今日我就将你拿下，以正军纪，看以后还有没有人敢不顾命令私自行动！”
“苏大人！”韩君望都急出了哭腔：“李将军对我大夏的忠心天地可鉴啊！他绝不可能做出危害朝廷的事！”
“来人，李大胆违抗军令，速速将其拿下！”苏喻对韩君望的求情置若罔闻，他警告性地瞥了对方一眼，当机立断挥手让人将李大胆拿下。
守在外面的士兵听到命令立刻冲了进来，将站在门口的李大胆围在中间。
李大胆见此不但不害怕，反而哈哈大笑起来：“老夫驰骋沙场的时候，这些兵娃子怕是还没出生，又岂会是我的对手？”
苏喻吼道：“愣着干什么，还不快动手！”
“哈哈哈，”李大胆豪迈的笑声直冲云霄：“尽管来吧，今日老夫刀不出鞘也定能踏出此门！”
话音刚落，四周的士兵一齐向他扑过来。李大胆一个侧身避过，顺势出拳砸向右侧一个士兵的腋窝，那士兵被击中后竟向后飞出数丈远，重重地摔在了地上，他表情痛苦地挣扎了一会，最终也没能起身。
在场的人脸色变了又变，听闻这李大胆天生神力，能以一敌十，现如今看来，这传言也并非空穴来风。
苏喻站在案几后，皱着眉头看着这一切，面色十分凝重。
站在堂下的李大胆又甩开从背后抱住他的士兵，狠狠地把对方掼到地上，又抱住他的腿横扫一圈，放倒了一片。
他一把拎起手里的士兵，将他高高地举过头顶，又用力地抛出去。“砰”的一声，那士兵摔到了墙边的茶几上，茶几从中间断裂开来，桌上的瓷盘噼里啪啦碎了一地。
众人受到了惊吓，不由地往后退了几步。
“哈哈哈哈，”李大胆的发髻散乱不堪，他放声大笑道：“还有谁？还有谁能拦我？！哈哈哈……”
“给我起来，拔刀，快拔刀！”苏喻急得顾不上什么风度，不停地向士兵吼道。
“唰！”几个伤得较轻的士兵勉强能站起来，他们纷纷拔刀出鞘，颤颤巍巍地指向李大胆。
李大胆的瞳孔里一半倒映着苏喻刚毅的面容，一半倒映着面前闪着寒光的刀锋。
“呵……狗官……”李大胆握紧双拳，打算以血肉之躯和白刃相搏，拼死一战。
早知有今日，当初就不该听信那些当官的话，为了能和兄弟们顿顿喝酒吃肉，也为了能光明正大地杀北戎人，心甘情愿地接受了朝廷的招安。
可这些年来，朝廷处处压制着自己，每次北戎来犯都是稍微抵挡一下就巴巴地上赶着求和，自己手下的兄弟也都被陆续调到别的地方充军，所幸自己后来和任职东胜城的守将柳关峰意气相投，成为了莫逆之交。
而如今，自己却连兄弟有难都不能去救，这到底是为什么？
原本想兄弟们在一起吃肉喝酒，建功立业，怎么就变成了现在这样？
李大胆大喝一声，冲上去要夺他们的刀，士兵们围成一个环，将刀交错着架在他的脖子上。
士兵们双手握着刀柄使劲压他的肩膀，想要将他压跪下。
李大胆咬牙死撑着不让膝盖碰到地面，他浑身都在颤抖，仿佛在积蓄力量。突然间，他怒吼一声站起来，在士兵的惊呼声中，架在他脖子上的刀纷纷弹开，他的脖子也被锋利的刀刃划出了几道血口子。
李大胆顾不上这些，趁没人拦他就赶紧往外跑，身后的士兵情急之下挥刀向他砍去，雪白的刀刃直劈向他的后颈。
“铛——”
刀口被迫停在了离他的皮肤三寸远的地方，那士兵被自己手中握着的刀震得虎口疼，差点就要下意识甩掉它。
他目瞪口呆地看着挡下自己官刀的那柄剑，以及单手持剑的锦袍少年。
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