九层塔前，一干弟子身穿道袍，恭敬候列，前方祭坛摆放着贡品，倒非猪牛羊肉，而是十释山伙房日常所见瓜果蔬菜鸡鸭鱼肉，陈列颇多，看上去虽不富裕，但也丰盛。
周石意师父随列戊修大师父身侧，并未见海引师父踪影，众弟子听从掌门示意，每人各敬一柱香，口中默念，寄诚心以香烟上达于神明，时辰一到，众人纷纷矮下身，双足跏趺，双手放两边，一手朝上，一手朝下。
身穿法衣的何桓走上祭坛，尽管连夜改衣，没有十释山唯一的成年女性帮忙，那身法衣罩在他身上仍显得很不合衬，郁罗萧台和日月星辰的金丝银线绣华丽归华丽，却不是十多岁的小少年能撑得住的，幸好他生性沉稳，步子不疾不徐，才没被那过长下摆给牵绊出丑。
“为什么是何桓来诵经？”
“你不知道？长山受伤了，抬手都困难。”
角落的两名小弟子家住新都，自以为见多识广地窃窃议论，视线转去，他们中的拔尖者坐于前方正中，挺直的背脊与他人无异，看不出受伤的痕迹。
他们每个人的位置，都是阵型的一部分，于是有没有人缺席一目了然。
“说是重要的祭拜，连人都到不齐，唉。”
“可不，堂堂宗门，却没什么像样的法器，著名的功法，以供徒弟们瞻仰。”
“嘘！”
有人出声提醒，顺着嘘声而去，金气诀阵营肃杀的目光正四处扫视不认真念经的人，以自己的方式镇守一方秩序，两名新都来的小弟子便不敢造次。
九层塔前的道场，有条不紊的咏诵声形成一条势不可挡的河流，庄重威严盖压一切闲思杂念。
诵经包括念诵和歌赞两部分，何桓领众弟子咏念经文与诵念诸神真仙圣号，既是对诸神真仙的敬礼，也是自我修持的必要。十释山人丁凋零，祖宗也没几位，干脆就加进诸神仙圣号之中。
当进行到歌赞诸神仙的功德，唱《三清宝诰》部分，面容姣好的女弟子挪步上前，开口那声音如黄莺出谷，唱腔如蒲柳婉转，比之男声的“嘎嘎”声，更显清丽，牵引着男弟子声音高亢与之应和，而他们的掌门人在前面几不可见地眉心一皱，旁边的周石意脸色变白，头埋得更低了。
完毕之后，众人睁开眼，只觉天色与之前不同，一时又说不出个具体的不同法，大约是心境澄明的作用。
戊修步上前来，来到祭坛正中，今日这矮道人身穿高功法衣，那衣服上绣有五色云霞，山水袖帔，头戴元始宝冠，一改之前的萧索样貌，气派威严。
戊修等了会儿，没见动静，低声道：“幡。”
旁边的周石意如梦中惊醒，低头奉上法器。
戊修看了他一眼，不动声色，转向弟子朗声道：“人有人法，家有家规，星辰有轨道，万物有定规，十释山每年祭祖，都会向上天祈福，不为自己，只为天下苍生，以兹证明我们的诚意。”
有弟子道：“是祈雨吗？今年开春以后，就没下过雨，再这样下去，又该同去年一样。”
其他人附和：“听说去年很多地方整年颗粒无收，饿死了好多人。”
也有人黯然：“我上山以后顿顿饱饭，没再挨饿，却不知家里人是否熬过了冬天。”
想到是为家乡祈福，眼前便浮现张张熟悉的家乡人的脸，很多人都激动起来，见到大师父手中幡旆一挥，个个获得指令，口中诵经，变换手势，双手放下丹田，左手抱右手，即是“负阴抱阳”之意。
同一时间，偏僻的仓窖里，胜男从睡眠中醒来。
昨儿夜里，她扣押三个破坏劳动成果的人，这一行径遭到陶吕二人前所未有的一致反对，
她们中有一人在半夜趁她睡着的时候，偷偷放了那三人。
事后，她们都不承认。
胜男便没参加祭拜仪式，独道而行。
她还是心里有气，很在意好友与自己想法不一致，在她看来，做出和别人不一样的选择是容易的，她们所担忧的来自师父的责罚，泉水那边人的排斥与谴责，也并不重要。
就连不去参加入门后的第一场法会，同龄人都会有的遗憾悔恨，胜男都没有，她倒是在谷仓旁的晾晒席上睡得很香。
一觉醒来，精神抖擞。
透过墙与草棚之间的缝隙，能看到外面天色阴暗，乌云密布，并不适合外出，而仓窖里面，什么东西都有，可以算是十释山最大的杂物库。
胜男好奇地左碰碰，右摸摸，弄得两手脏乎乎的，这个平日里油瓶倒了都懒得扶一下的人，拿起了扫帚，清扫物品上的灰尘，干得热火朝天，俨然将仓窖划拉进自己的地盘。
屋外电闪雷鸣，响得够久了，茅草已集结水气，饱满得都已下垂。
胜男杵着扫帚看了会儿外面，转头用帚头戳了戳角落，“三个懒家伙，也不帮帮忙？”
祈求的雨，即将降下。
九层塔前，五个气诀阵营各显神通，一套“行云施雨”的法术之后，众人表情各异，大部分都难掩失望，或者呆愣地反应不过来，少部分喜气洋洋，便是水木阵营的人。
五气在天分别化为一种气象，但目前来看，只有水木阵营才是真正使上力的，天上乌云滚滚，雷声隆隆，不正是水木两气的显现，水木阵营的杰作？
可喜悦之情还未在他们脸上停留多时，忽然乌云散开，太阳露出了脸。
“继续！不可懈怠！”水木阵营里的宋高杰振臂大呼，指挥众人发功。
同宗弟弟宋天骄一向帮衬他，眼尖地瞅出几个划水的，抓住一个典型就责问：“长山，为何干坐着不帮忙？”
盘坐地面的长山维持守诀姿势未动，他那把古怪的琴更是置放一边，今日连响都没响一声，宋天骄连问三次，他才回答：“现在的时辰，你们察觉不到异常吗？”
擅长书面学问的水木阵营很快推演出时辰，“现在是己未时，跟你不祈雨有何关联？”
“现在祈雨，就是浪费力气。”
此话一出，众人哗然。
“张胜男，你欺人太甚！”
“你好可笑，还问我们怎么不帮忙？你想叫我们怎么帮？”
角落里，被捆缚四肢的三名十释山弟子看上去已经适应失去人身行动的处境，一动不动也不挣扎，只顾着嘴上叫嚣。
最开始，这三名土气诀弟子不是没想到会被抓住，但祭祖仪式马上举行，晾人也不敢将她们怎样，于是摸黑来到火炉这边捣了个天翻地覆，哪知张胜男这货，不仅拿手臂粗的木棒揍她们，还敢在祭祖大会前两个时辰，将她们捆绑起来，大有不给出一个交代，就跟她们死磕到底的架势。
连陶玉吕虹都劝不动这轴人，见此情形，她们也不是没服过软——
“大不了再帮你种回去就是！”
张胜男默想了会儿，好似那可怜的榆木脑袋正在运行对她来说复杂无比的算术题，等得人都快睡着了，才回答：“不要，不划算。”
花卷三瓣呆住。
划算？给你把秧苗拔了，再给你种回去，原样奉还，怎么就不划算了？
但张胜男就是闭口不说，要怎样才肯放她们回去，任她们经历了日出的惶恐，日升的麻木，然后是午后错过祭祖仪式已成事实的伤心。
连外面的狂风大作雷电交加停止，她们也没察觉，直到头顶投来几缕阳光。
“张胜男，你到底想干什么？”她们情不自禁问。
九层塔前，十释山的弟子维持法阵，大汗淋漓，很多支撑不住，趴伏下去，法坛前的两位师长并没有阻止，而是默许他们按自己的意思进行这场法事。
己未时一过，庚申时到，长山睁开眼，拿过身边圆琴。
那琴已不是先前那把，而是他用自己的伙食换来火炉重锻的新琴，当琴弦拨动，金鸣之声已是真正的琴音，声音像扩散的涟漪，传出老远。
很多趴下的弟子睁开眼睛，茫然四顾，看上去如同刚醒过来。
水木阵营的人很快调换位置靠近长山，以长山为中心围成一圈，形成他们自创的守护法阵。
这群高傲之人后知后觉反应过来，今日是个特别的日子，不仅是由于祭祖日，还因为有七个天地一气的时辰，己未便是其中之一。
这个时辰天地之间飘荡着土气，土天生克水，雨水降落遭到克制，他们中率先察觉到的长山便说此时祈雨，如同跟天地争斗，纯是浪费功夫，他们还半信半疑，直到头顶乌云再次密布，一看旁边沙漏，果然已到庚申时，天地转换为一片金气，便是生雨布雨的时机，再看长山，终于肯动用法器，他们自然不能再落后了。
没多久，长山的琴音就被诵经声盖过。
修水气诀的何桓手持法铃，那铃声叮铃叮铃，搭配诵经声，很是好听，长山的琴音因为没有经过编制，没有节奏与韵味，相形之下，难免逊色。
长山眉心微皱，手指下的琴音数次被打乱，不得不停下。
庚申时之后，又会迎来辛酉时，但凡谁想要在师长面前“亮活”，抑或震慑同龄人，这将是大好机会，平日里，长山并非不想显山露水，而是时机总是不对，今日两个金气时辰，见证者都在场，岂能再容他人超过？
想到此，他拉住琴右端的一根机括，只要扯动，琴内水流格局将会改变。
但他忽然抬头看了一眼前方，两道目光不知何时停留在他这儿，已看了许久。
石意师父与长山目光相对，并没有移开，而是冲他缓缓摇了摇头，仿佛知道他接下来要做什么。
长山微感诧异，不确定周石意向他传递什么，不容他细想，很快天上的动静又转走他的注意力。
头上乌云翻滚，却并不降雨，饶是何桓将手中的“风吹铃子”换成了“滴水铃子”，诵经礼诰得口干舌燥，仍不能引天公作美，很多弟子又趴伏下去，瘫成一团软泥。
眼见夜幕降临，谁也没料到，一场法事，会延续一个白昼，兴致再昂扬，斗志再坚定，也毕竟是群半大孩子，慢慢地，何桓放缓了动作，也不再摇铃。
长山眼角余光瞟向沙漏，壬戌时即到，赌一半可能吧！
他拉动机括，眼角迸出电光火石的瞬息，琴上弥漫辉光，口中喊道：“去！”手拨琴弦，琴音大震，从四面八方传出，又像四面八方传来。
所有人懵懵如初醒，首先看到的是光束从长山的琴上奔出，随着声音扩大，摇摆起舞，升上天空，过了一会儿，一个歪歪曲曲的“愿”字出现所有人头顶。
有人“噗”地笑出声：“要是写字有用，咱们还在这儿干嘛？何不坐在阆苑庭每人写上一天？”
无人回应，但大部分人心里都这么想。
却听身后有人大叫一声“好”，众人回头，诧异地看见他们的大师父戊修道人背手脸朝天，脸上露出罕见的满意神色，“言灵术，很好！”
长山得到戊修的鼓励，手指急急拨动，让天上那个“愿”字，更大更亮，飘向远方。
很快，众人就看到远方天空乌云滚滚，电闪雷鸣，到底发生了什么，看得并不真切。
戊修迈步到前方，直到山体边缘，挥手一扫，一抹如同湖面的倒影出现人们眼前，倒影里，正是远方的情形。
这时众人清楚地看到，远方切切实实下起雨来，更奇怪的是，那雨仿佛通人性，专程绕开了十释山范围，只在一个地方规规矩矩紧密锣鼓地进行。
弟子们都以敬佩的目光投向长山，连何桓也甘拜下风地朝长山拱手，只有一个人，无半点喜悦之情。
那就是立在戊修身后脸色苍白的周石意，他几乎是用惊恐的目光眼看着一切发生。
可惜所有人都沉浸在祈雨成功的欢喜里，无人注意到他的异常。
就在众人以为法事圆满结束之际，戊修下了一道新命令：
“接下来，大家继续守夜，看看这场雨落到何时。”
仓窖门被推动，外面人“咦”了一声，并没有推开。
“张胜男，你到底想怎样？赶快把她们三个放了，是师父让我来的。”
蹲在角落里不知在搞什么的身影回转身，声音迟疑：“是哪个师父？”
外面回答：“还能是谁？戊修大师父呗。”
胜男摇摇头，“不会是他，要是他，你肯定来不了。”
外面便没声音了。
过了一会儿，以为走了的人，声音再次响起，这个平日视胜男为跳蚤的趾高气昂之人，声音里竟多一分求和的意味。
“张胜男，我跟你赔礼道歉好不好？”
胜男还没有反应，角落里三个人就激动起来，“雪翎！不要跟她道歉，她坏得很！”
好似众人呵护在手心里的宝贝说出“抱歉”两个字都是遭受莫大委屈，足以让人心碎而亡。
胜男托着腮，就看着里外两拨人演戏，没一会儿打起了瞌睡。
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