轻焉沉睡着，似也有所察觉，裹着被子翻过身，将半边背露在外面，单薄的里衣并不保暖。大夫人爱怜地扯过被子替她盖好，才走出房外，朝候在门外的一个老大夫点点头。
老大夫跟着大夫人进入房中，为沉睡的轻焉诊脉，又看过她的脸色，半晌，才从房里出去。
房外，大爷紧张握着拳，来回踱步，见大夫出来，立马迎上前，压着声音问：“如何？”
大夫人也望着老大夫，一脸忧心之色。
老大夫抚着长飘飘的花白胡须，浅笑道：“二位可以放心，令爱并无大碍。”
大夫人松一口气，大爷也缓缓松开紧握的拳头，做个恭请的手势，引着老大夫离开，亲自将老大夫送出阮府，送回家中。
白日，阴沉沉的天。
祁安府城中一条隐秘的小巷中，一个丫鬟打扮的人探头探脑地走着，样子很是鬼祟。
小巷通往一间久无人烟的小院，小丫鬟到了小院门前。四下探看，不见有人跟着，才小心翼翼推开门走进去，之后立即便将门拴上。小院中已生许多杂草，却有一溜鞋印子通往屋内，小丫鬟跟着走过去，轻轻叩响木板门。
短暂的安静后，屋里传来女子的声音，“进来。”
小丫鬟推门而入，仍旧谨慎合上门。
屋里光线很是昏暗，只有窗边有些光亮。
一个身着黑色斗篷的女子站在窗边，背对着门。
小丫鬟恭敬走近，自袖中掏出一件东西——手帕包着的。
她将素白手帕摊开，捧到女子跟前。手帕中有一撮红艳的药粉。
“三小姐，这血颜花粉该如何处置？”小丫鬟问。
斗篷女子转过身来，露出那张娇美却带着狠意的容颜——阮慕琉！
看一眼小丫鬟手里捧着的东西，阮慕琉问：“你用何物换下这药粉的？”
小丫鬟道：“月季花粉。”
阮慕琉皱起眉头，“月季花？”
小丫鬟点头，“月季花粉红艳，与这血颜花粉很像。”
阮慕琉冷笑着，转过身去，迎着透窗而入的光亮，眼中闪过寒光。
小丫鬟想一想，不解问道：“三小姐为何让我换下血颜花粉，而非直接下毒？那样岂不更快！”
阮慕琉乜斜她一眼，带着一股子轻蔑之色，“毒害公主，阮家遭殃，于我有何好处？”
小丫鬟低头，视线落在血颜花粉上。
阮慕琉轻声道：“奇药无用，受重创的才是我那傻人有傻福的二姐。”
说罢，她竟阴恻恻地笑起来，娇美的脸上写满狠绝与疯魔。
小丫鬟恍然大悟，静听她吩咐，携着手帕中的血颜花粉，如来时一般鬼祟地离开。小丫鬟本该在回阮府前便将血颜花粉扔掉，却在伸出手时突然迟疑。传闻中，稀世罕见的血颜花粉不必入药，只是兑水饮下，也能让人永葆青春、变得美丽。
小丫鬟摸上自己的脸，寒风吹过的脸颊是冷的，还有些龟裂。
她想一想，将血颜花粉用手帕包好，重新收进袖中。
这样好的东西，留着，她自己喝！
没过几日，阮府便有传言——某人有神药，兑水饮后，便能让小脸像剥壳的鸡蛋一般白嫩诱人，吹弹可破，丫鬟们争相想要讨一点。
“小红，咱们好姐妹，你可别藏着掖着，有什么好东西，也给我一些，你要的那盒胭脂，我明日上街便给你买来！”一个长脸丫鬟扭着个圆脸丫鬟。
圆脸丫鬟便是她口中的小红。
小红推着长脸丫鬟缠上来的手，无奈道：“我可没有神药，你别听别人瞎说！”
长脸丫鬟皱眉，上下打量小红一番，眼中带着一抹怀疑之色，“没有？”
小红肯定地点头，“真的没有。”
长脸丫鬟冷哼一声，松开手，扬长而去。
不出半日，府中便有新的传言——
“……我早说，那小红是个不安分的，勾搭三爷不成，又对二爷挤眉弄眼……二夫人病还未大好，她已迫不及待要给二夫人添堵，真是好歹毒的心肠！”
“真的？”
“千真万确！改明儿，咱都得叫她一声红姨娘呢！”
“……”
轻茵抱着小黑狗在院子里玩耍，正巧听着丫鬟们的议论，她年纪虽小，却知道姨娘不是好东西，她三叔房里有，三婶便过着不像人的日子！
想到自己的母亲许是也要那般，轻茵又惊又怒，冲到嚼舌根的丫鬟们跟前，逼她们把话说清楚。
“四小姐！”丫鬟们见着她，立马局促站起来。
“咱们胡说的，你别当真，千万不能告诉二夫人！”
“那小红真的想当父亲的姨娘？”轻茵问。
丫鬟们你看看我，我看看你，都不敢说话，她们也是听说，不敢肯定。
轻茵以为她们不说话便是默认，眼睛都已红透，。她抱着小黑狗转身跑走，一面跑着，一面哭着。丫鬟们心虚，谁都不敢拦，等她跑远，便各自匆匆散去。
轻焉闯入正房，奔到阮老夫人身边，抱住阮老夫人的膝头，一面哭泣，一面说道：“祖母！茵儿不要姨娘！不要！”
阮老夫人拉她起来，抱在怀中，爱怜地贴贴她的脸，“哎哟，乖乖，怎的哭成这样？什么姨娘不姨娘的？”
轻茵抽抽搭搭地将先前丫鬟们的话说给阮老夫人听。阮老夫人脸色顿时沉下去，吩咐婆子去将小红带来。
不多时，小红来了。
见阮老夫人板着脸，她立即便跪在地上。轻茵气愤冲过去，一脚踢在她身上，“不要脸！踢死你，踢死你！”
婆子连忙将轻茵抱住，送回阮老夫人身边。
阮老夫人圈着孙女，瞪着小红，让她自己说个清楚，到底有没有生出不该有的心思。小红脸色煞白，一个劲儿磕头，口口声声皆在否认。
想到病还未好全的母亲，轻茵恨透小红，她抓住阮老夫人的手，仰起头道：“祖母！这个人我认得！不是好人，前几日，我亲眼见她偷溜进二姐的制药坊！”
她那日躲在暗处等小厮回来，确实见着小红入制药房，先前未说出来，是不想捅出小黑狗闯祸的事，先前二爷为向三爷赔罪欲杀狗命之事，她还记得清清楚楚……
此刻，为帮母亲铲除祸害，她终于不再隐瞒！
阮老夫人脸色骤变，按住轻茵小小的肩膀，让她把话说明白，轻茵怯生生说起那日的事，抹着眼泪说自己错了，不该纵容小黑狗闯祸……
阮老夫人此刻根本没心思与一只狗计较，瞪着仍旧埋着脸跪在地上的小红，厉声质问：“说！”
小红一哆嗦，战战兢兢吐露“真相”，说她听闻红颜花粉有美容养颜的功效，一时鬼迷心窍，才会偷取药粉，说完一面磕头，一面求饶，只字不提阮慕琉。
阮老夫人已站起身，急急扑到她跟前，用力抓住她的肩膀，“你换的什么？”
小红疼得面目扭曲，却不敢挣扎，颤抖着说：“月季花粉。”她倒吸一口凉气，仓皇又说：“就是园子里的月季花！没毒！老夫人，我知错了……”
她哭得一把眼泪，一把鼻涕。
阮老夫人由婆子扶起来，冷着脸喊来阮福，让其将小红关入柴房。下人偷盗主家物品，主家若不计较，罚钱、赶人是寻常手段，主家若是气不过，可将下人扭送官府，可眼下，那药已送去公主府，且公主已经用上，此时若将小红送官，奇药为假之事恐怕瞒不住，只能先将小红囚着，等到风头过去，再行处置。
轻焉来给阮老夫人请安，正巧遇上阮福押走小红，得知那入药的血颜花粉已被掉包，轻焉又急又气，入正房后，见祖母扶着额头难受，她停住脚步，深吸一口气，平复心情后才走过去，低声唤一声：“祖母。”
阮老夫人抬眸看来，将她一把抱入怀中，“阿元不怕，有天塌的大事，还有祖母……”
她说得很是坚定，因为，她余生的信念便是护住阮家！
可她毕竟已经老迈，先前一番激动后，此时已有些气不足。轻焉环着祖母的身子，心里发酸，她没法一辈子缩在祖母的羽翼中，祖母撑了阮家几十年，早已疲累，从前她不懂，还心安理得地享受着祖母的呵护，如今懂得了，又怎能让祖母继续为她操心？
轻焉扶阮老夫人入寝房，带她坐到架子床上，“祖母放心，此事，我会想法子处置，您先歇一歇，身子要紧。”
阮老夫人握住孙女的手，眼里含着泪水，“阿元……”
轻焉回握住阮老夫人，眼里有与祖母一样的坚定——
祖母挑着的担子，她会接过来！
她会护着阮家，到死都护着！
回到欢喜楼，轻焉匆匆入寝房，冲到妆台前，两手撑在台面上，抬眸看着镜中人，她脸上终于浮现慌乱之色。
倘若月季粉所制的奇药无用，而她手里也已无血颜花粉，没有重新制药的可能，予安的脸……还能不能好？
轻焉忐忑地等着公主府的消息，先等来的，确实一个她难以接受的噩耗！
湘闲被捕！
“皇上龙颜大怒！要将新抓捕的一批圣安会人当众处死！阮大少爷也在其中！”温全急急说道。
大爷已然白了脸，却还咬牙硬挺着，扶住身旁受不住打击的妻子。大夫人埋在他怀里，一面抹眼泪，一面问着，“老爷，可还有法子救闲儿？”
大爷一脸凝重，摇了摇头。
皇上痛恨圣安会人，绝不会网开一面。
大夫人放声大哭，趴在他怀里，捏着手帕的拳头，一下一下砸在他身上。大爷紧皱眉头，任她砸着——他身上的痛，远比不过心里的……
大夫人的哭声突然停下，她仓皇抬头，望着丈夫，道：“免死金牌！免死金牌能救闲儿！”
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