大爷的话犹如一把刀，插在轻焉心坎上。
她低着头沉默不语，泪水在眼眶中打转，似乎马上就要落下，但她偏不肯抬头，不想让父亲瞧见她的眼泪。
“父亲说得对……”轻焉开口，声音有些哽咽。
大爷一愣，似乎本以为她会犟嘴，未曾想她竟没有。
“三妹她处处比我强，我生来就比别人笨，让父亲丢脸了。”轻焉说着，只觉视线已经完全模糊，意识到眼泪再也憋不住，她立马转过身，背对着大爷，迅速用手背将滚出的眼泪擦掉。热泪侵入抓痕，一阵刺痛，她咬牙忍着。
“你……”大爷突然有些迟疑，似乎斟酌过言语，才又说：“你不必与我说气话，只要肯认真学，不论学高学低，至少不辜负山己先生的抬爱，也不枉费旁人求也求不来的好机会。”
“父亲说得对。”轻焉转过脸来，脸上没有泪痕，眼尾鼻尖却是红的。
大爷皱了皱眉，张了张嘴，却没再说什么。
他视线下移，瞧见轻焉手上的伤，脸色微变，但仍旧不改严父模样。
“怎么弄的？”大爷问。
轻焉不说话。
“猫抓的？”大爷又问。
轻焉还是不说话。
大爷呼吸一沉，板着脸道：“将那猫儿坊给我关了！成日只知养猫，耽误学业不说，还带着伤回来！”
轻焉咬着嘴唇，仍旧一声不吭。
大爷大喝一声：“听到没有？”
轻焉才终于抬起头。她的眼神十分亮，亮得直戳人心。
她的抗拒与坚定都在眼睛里。
大爷气不打一处来，“那猫儿坊成日亏钱，你还守着做什么？”
女儿在做的事，他这个做父亲的怎能不关心？猫儿坊的经营状况，大爷一直都有留意，甚至在生意场上，还与相熟之人提过。猫儿坊那几笔赚钱的买卖，几乎皆是他招揽来的。
轻焉脸色微变，长而浓密的睫毛微颤。她的自尊，在此刻，父亲不屑的话语中碎了一地。
她沾沾自喜以为的事业，在父亲眼里不过一桩不赚钱的买卖。
她付出的那些努力，父亲也全然不在乎，只当她是在浪费时间。
“我不会关掉猫儿坊。”轻焉说。
“你！非逼我把你那畜生窝给砸了？”大爷气急，威胁道。
“读书和养猫的事，我会处理好，父亲不必再说了。”轻焉别过脸去，语气格外坚定。
大爷捏紧拳头，喘了几口气，拂袖而去。
轻焉转眼看着父亲远去的背影，眼中终于露出一抹忧伤。
回到房中，大爷捏着眉心叹气。
他的这几个儿女，除了远嫁的大女儿，时而传来书信报喜，还算让他省心，别的都让他犯愁。独子湘闲暗中和些不三不四的人来往；二女儿轻焉又懒散贪玩、不喜读书，更不善管家之事，做不到自力更生，更难以嫁作人妇；三女儿慕琉毫无错处，却偏不受母亲喜欢，如今一人冷落在别院，惹人心疼……
大夫人走到他身边，扶着他的肩，“老爷，我瞧阿元从来不曾如此认真过，俗话说，有志者事竟成，兴许，那猫儿坊日后真的大有发展。”
大爷长叹一声，“可她如今是山己先生的学生，该认真读书！”
大夫人挨着大爷坐下，“阿元她本来就不喜欢读书，我看不如退学算了。”
大爷抓住她的手，“夫人，你这说的什么话嘛，山己先生的亲传弟子，多少人羡慕不来的，退学？这样好的机会，白白便宜给别人？”
大夫人忍俊不禁，说：“你呀，阿元成为山己先生的亲传，你没少在外与人吹嘘吧？人家羡慕恭维的话，把你捧上了天，你怕摔下来，摔成一滩肉泥，才一天天的干着急。”
大爷撇了撇嘴，“夫人把我想得太小心眼。”
大夫人挑起眉梢，少有的露出几分娇态，“是吗？”
大爷瞧着眼热，一伸手，将她搂在怀中，抓她的手捂住自己胸口，“你摸摸看，心眼小不小？”
大夫人笑了，“小，小得很哩。”
大爷也笑，“隔着衣裳摸不透，不如——”
大夫人惊呼一声，已被他扑倒在榻上……
翌日，轻焉在宿凡苑中仍旧闷闷不乐，摘了一朵小花，趴在池塘边的凉亭栏杆上，嘟着嘴扯花瓣撒气。坐席们在学舍里读书，池塘边只有轻焉一人。山己走了过去，问她生气的缘由。
轻焉不肯说。
她再是不满父亲，也不愿和旁人说父亲的坏话。
山己的目光落在她手背上，当即紧皱眉头，抓起她的手细看，急急追问：“怎么弄的？”
轻焉将手抽回来，背在身后，嘟着嘴偏过头，仍旧是一言不发。
山己略微一想到，便将其中之事猜得大差不离。
轻焉咬了咬牙，问道：“我不想听父亲的话，我不想关掉猫儿坊，我不想放弃，先生，我有错么？”
山己挨着她坐下，“我与你说过，人各有长，养猫是你的长处，为何要放弃？”
轻焉闻言一喜，“先生同意我养猫？”
山己说：“不必我的准许，只要你想，自可去做。”
轻焉点了点头，看山己如同知己，更亲近几分，只是……
她转念一想，随心而行未免太过任性。
“阮老夫人忧心你，你当护好自己，别再受伤。”
轻焉终于豁然开朗，笑逐颜开。
她望着山己，想他真是个顶好的先生，能成为他的弟子，确实值得旁人羡慕，可她想不通，为何这一世的殊荣，竟会落到她的头上，而原本应该成为亲传的书亦，却灰头土脸地离开阮府回了白家，那日，轻焉想去送行，被云怡拦下，她已是山己先生的亲传，去送书亦、书姗这对落榜的兄妹，怎么想都像是炫耀，难免招人怨恨。
轻焉想得没有云怡深，但她信云怡的话，没有露面，只守在小角门，等马车路过时挥手相送，她没想过会让书亦看到，还恰巧与他匆匆对视一眼，书亦朝她笑了，没有一点嫉妒不满。轻焉便更觉自己是那个鸠占鹊巢的坏人。
她，何德何能呀？
“先生，你为何选我做亲传？”
“自然是我想。”
“先生没想过别人么？”
轻焉送别书亦之日，便想着找机会，一定向先生问清楚，到底是何原因，竟然会发生这样的阴差阳错。
“你说谁？”山己眯起的眼眸带着一丝危险。
“书亦哥哥！先生该收书亦哥哥做亲传的。”轻焉不觉有异，认真说道。
山己眼底盛着隐忍未发的妒火，听轻焉提及别的男子，还叫着如此亲昵的称呼，他浑身的血液直冲头顶，束在冠中头发立起发根，牵扯他脸上的皮肉，带着眉尾往上扬，像那戏园子里精神的武旦。
“你与白书亦很是亲近？”山己喉咙发紧。
他不想轻焉对别的男人过分关心，哪怕那人不是萧衍，是书亦……
“嗯？”轻焉懵懂望着他，“自然亲近。”
山己一把抓住她的手腕，将她扯到眼前，“你说什么？”
“书亦哥哥是二嫂的弟弟，是亲戚，自然亲近。”轻焉扭着手，想要挣脱，带几分恐惧地望着山己，她不知是为何，方才还温柔与她说话的先生，像是只被人抢了骨头的恶犬，突然将她一口咬，不，一下钳住。她的手腕发紧，虽然并不太疼，但有种身不由己的紧张。
“只是……亲戚？”山己眸光一闪，克制着一丝喜色，试探问道。
轻焉不明所以地点头。
她与书亦确实是亲戚，有何不对？
山己满意一笑，松了几分钳制住轻焉的力道，但没有彻底罢手，他把着轻焉，替她轻揉着手腕，“疼么？”
轻焉不疼，但她说疼，让山己往后别在这样。
见她眼神闪躲，说着小谎的模样，山己不禁一笑。
无论如何生气，他也绝不伤她，他手上始终小心着，怎么会让她疼呢。
“既然你与那白书亦是亲戚，便替我捎带一句，若他仍有心入宿凡苑，三日之后前来见我。”山己说。他微微抬着下巴，心情似乎格外的好。
轻焉闻言愣了愣，想明白这是他再给书亦机会，登时惊喜万分。
倘若书亦能够被先生破格收为弟子，她的心虚便能少一点，阻碍书亦前程的内疚亦可减轻些。
下学之后，轻焉一点不耽搁，催着前来接她的小轿，速速回到府中，一路脚步匆匆地往二房去，要将这天大的好消息告诉白氏，不料，半道上与大爷撞个正着，挨一通数落：“一个姑娘家，成日里冒冒失失，像什么样子！”
轻焉嘟着嘴一声不吭。
大爷轻咳一声，乜斜她手背一眼，“伤好了没有？”
“没好。”轻焉赌气说。
大爷被她噎了一下，一口气不上不下，挥挥手让她走。
轻焉顿时喜笑颜开绕开他远去。
大爷望着女儿欢喜的背影，长长叹一口气，眼中现出淡淡忧愁。
轻焉闯入二房院子，险些与正要出门的白氏相撞。
白氏身边的婆子眼疾手快，推了她一把，护着白氏躲开，又将一只胳膊横在白氏身前，半侧着身子，斜眼看着轻焉，不太高兴地说：“二小姐当心些，二少奶奶这身子可经不得你撞！”
这婆子从前也护主，但绝不至于这般。她此刻这般谨慎仔细，仿佛当白氏是件站不稳还易碎的瓷器。
云怡不知缘由，只知轻焉受了欺负，当即与那婆子理论起来，扬言要去告诉老太太。轻焉并无大碍，只是被推了一下的肩头有一点点疼，她将目光定在白氏护着小腹的手上，突然忆起前世这个时候——
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