王晏之手下停顿, 一滴乌黑的墨滴在宣纸上，好好的字就那么毁了。
薛二逃学被他岳父追着揍了一个时辰。
要是他逃学……
王晏之斟酌一下用词，才道：“宋教谕说, 从今日起我可以不用去学堂，只需每日去点卯, 府试去了就成。”
薛如意多看他两眼, 一副了然的神情：“哦, 被劝退了？”
王晏之：“…没有。”
薛如意：“少蒙我, 你这理由都被二哥用烂了。他以前每次被乡老劝退都这样告诉我爹，”
薛二这学渣早就把所有的套路都堵死了。
王晏之抿唇不言, 薛如意继续算她的账。
打烊后，薛家所有人都知道王晏之被劝退了。他刚要解释，外头就有人送信过来，说是林文远让人送的。
信里把王晏之被举报的始末都说了, 又承诺会帮忙斡旋。
王晏之长睫压低：这姓林的还真是多事。
他抿唇、低头、双手交握, 规规矩矩坐在桌子前, 像个做错事的孩子一样被薛家人围着。
应该不至于动手吧。
周梦洁先开口：“安子啊，你在家中读书府试有把握吗？”
王晏之谨慎回答了一个字：“有。”
方才还严阵以待的薛家人瞬间乐了。
薛忠山拍拍薛二的肩膀：“看到没, 要的就是这种信心。”
薛二翻了个白眼：他就是因为没信心考秀才，才把妹夫坑进去的。
薛二感叹：“学霸的世界太令人羡慕了，只点到，不坐班，还能考高分。”
薛大：“沈修大好人啊。”
王晏之：“……”他被劝退了，为什么薛家人反应这么，这么高兴？
他满脸惋惜：“只是今后没办法替课业挣银子了。”
薛如意双眼都在发亮：“那点银子不碍事, 表哥以后每日坐在进门的柜台里。什么也不用说, 只管读书写字就行, 保准酒楼生意好一半。”
先前商量的就是让王晏之当吉祥物，奈何他日日都要去县学，除了县试每次休沐也就那么一两日，即便是走读，回来时酒楼也该打烊了。
现在挂名学习正好。
王晏之万万没想到，薛家人能这么物尽其用。次日一早，他就被如意拉到柜台里当吉祥物，酒楼外头甚至还拉了一条横幅——凡在如意楼用餐的客人，可免费到县案首这求一个字。
连续三日后，王晏之第二次体验到手抖的感觉。
吃早饭时，如意还毫无所觉的问：“表哥，你手一直抖什么？这么好看的手不会帕金森吧？”
“阿娘，你来看看表哥是不是还有暗疾。”
薛二附和：“这不是安子第一这样了，是得看看。”
王晏之：我只是想和如意培养感情，没想培养‘毛病’。
用完早饭的王晏之照例去县学点卯，宋教谕多日未见他，特意把他喊去考教功课。
俩人相对而坐，宋教谕倒了杯茶给他：“周安啊，在家中不比学堂，自己要更加刻苦用功才是。”
王晏之点头，端着茶杯的手都忍不住抖。
宋教谕瞄了他手一眼，开始考教。
一刻钟后非常满意的把人送出去，转身朝刘夫子道：“要是县学其他学子有周安一半用功多好，你瞧他虎口被笔压得起了水泡，用茶的时候手都抖成那样。显然是知道家中不比学堂，多用了几分功。”
刘夫子点头：“要不教谕还是让他回县学吧，这孩子不错。”
刚走出门口的王晏之脚下不查，险些摔了出去。
就离谱了。
他一路往县学大门走，不少人躲在暗处对他指指点点。奈何耳力实在太好，将这些人说的话听得一清二楚。
“说实话，周安挺惨的，给了束脩还不能来县学。这跟被白嫖了有什么区别？”
“我看他这次府试肯定没希望，沈修就是嫉妒他故意的吧。”
“确实，两个月不来学堂，天天待在如意楼坐堂还考什么考。他这都能考取童生，我头剁下来给他当球踢。”
王晏之往那边瞟了一眼，说闲话的学生立刻散开。
考童生不难，难得是如何在如意面前不手抖。
林文远站在远处神色复杂，他送信给如意后很快就得到回信，言辞间客气又疏离，居然是让他不必管。
薛家和王晏之本人到底是怎么想的？
王晏之的难处没人懂，对面的云香楼秋掌柜只知道，自己都快骂脏话了：如意楼太太太不要脸了，有本事光明正大竞争，一个县案首犯得着反复拿出来炒？
放一个那样好看的人在进门的柜台，和在青楼立一个花魁有什么区别。
陈缺干笑两声：“还是有区别的，如意楼那个卖艺不卖身。”
秋掌柜脸黑：“要你说，没用的蠢货，让你那侄子快点把鸳鸯锅底汤的配方偷来。”再说入赘不就是卖给薛家吗，不得天天和薛家的女儿睡觉？
春生也想快点搞到秘方啊，如意楼生意太忙了，忙得他都想哭。要是再拿不到秘方，只怕他会猝死在工作岗位上。
他每日一大早起来就得一个人拖完所有的地，抹完所有的桌子。吃完早饭立马又要帮忙洗菜、切菜、装盘、然后就是一直上菜、上菜、上菜……上到手脚抽筋。
往后就开始洗碗、洗碟、洗筷子、洗锅、洗抹布、洗拖把……永远洗不完的东西。
他刚停下，薛大掌柜就喊：“春生，把九号桌账算一下。”
还不等算完账，薛二掌柜又喊：“春生，把这十坛子酒给二楼客人送去。”
刚从楼下下来，薛三掌柜又喊：“春生，帮忙把楼上客人落下的衣裳送到门口。”
天呐，一个酒楼为什么要有三个掌柜？
薛家人是魔鬼吗？
陈春生刚走到门口迎面撞上进来的王晏之，他还没躺下，对方先手撞折了。
然后他就没有工钱了。
擦，春生严重怀疑自己被碰瓷了，但没有证据。
夜里，薛家人聚在一起吃火锅，王晏之举着包成粽子的手让薛如意喂，边吃边满脸歉意道：“如意，都怪我不小心，如今字也写不了，只能干坐在柜台了。”
薛如意满脸肉疼：“算了，表哥好好养手，之后还要府试呢。”
薛父特意炖了两个大猪蹄子给他，亲切的塞到他面前：“来，安子，以形补形，多吃猪脚手再也不会抖了。”
王晏之：“。”
自闭中……
从傍晚到夜里，王晏之都低垂着眉眼没怎么说话。薛如意看了他好几眼才上床睡觉，睡到半夜门外响起敲门声，王晏之刚想这个点谁会敲门，手臂就被如意扯了两下。
她压低声音喊：“表哥，快起来，我和二哥带你去一个地方。”
“去哪？”他哪也不想。
“待会你就知道了。”
门外，薛二猫着腰接引俩人，腰间还拿着两个麻袋。
鉴于薛家人不同寻常的脑回路，王晏之有些发憷，深更半夜的，这俩人拉他会干啥呢，不会是打算半夜把他埋了吧。
然而，这俩人偷偷出酒楼带他往南街花柳巷去了。
王晏之越发不懂：深更半夜，带麻袋和他去花柳巷？
王晏之思考了一路就没想出这俩人到底想干嘛，直到他们蹲在天香楼后门转角处，看到慢慢朝这边走近的余东和姚策。
如意和薛二打了个眼色，又朝他道：“表哥你放风啊。”
他还没反应过来，薛家兄妹已经冲过去，兜头套住余东和姚策。一句话不说摁住就打，任凭麻袋里的人怎么挣扎喊叫就只管揍。
王晏之眼眸微微睁大。
昏暗的小巷子里传来脚步声，他刚侧头双手就被薛家兄妹架住拖走了。
这打法绝对业务熟练。
堵人、套麻袋、打人、逃跑，一气呵成！
王晏之反应过来时人已经重新回到如意楼。
他是梦了个游吧。
薛二打完人洗洗手回去睡了，薛如意凑到他跟前，杏眼略弯，扬着下颚问：“表哥心情是不是好点了？”
王晏之包成粽子的手搁在桌上，浅淡的眸子盯着她：“你在替我出气？”
薛如意点头：“嗯，二哥前几日就让人注意这两个人和沈修。沈修手脚不便利出不来，这两人偷偷跑到天香楼快活。”
“阿娘说有气就打回去，没有什么是一顿胖揍解决不了的，如果有就揍两次。所以表哥别不开心了，下次谁欺负你，我一定还帮你楱他。”
简单粗暴，只要不露脸都好说。
王晏之：他郁闷不是因为这个。
“我没不开心。”
薛如意表示不信：“那你笑一笑。”
王晏之扯了一下嘴角。
薛如意不满意，伸手就往他腰间探去。一向沉稳淡定的王晏之突然跳起来后退，五官都皱了起来，惊恐的举手挡住她的手:“你要干嘛？”
薛如意疑惑的盯着他白日还折了手看：“你手？”
王晏之目光也移到自己手上，僵硬一秒然后痛呼出声：“如意，疼。”
薛如意：表哥痛觉神经迟钝吧。
王晏之成功又博得如意的一阵同情，心情甚好的睡了。
他这边心情甚好，沈修却睡不着了。
沈修双手本来就受了伤，先前联合余东和姚策举报王晏之，看似赢了结果自己腿跪拐了。
整人就整个了寂寞。
他被拘在家中越想越气愤，忽而又想起先前余东和姚策骂自己的话。
这俩人该不会是联合王晏之玩他吧。
沈修同样打听到这俩人当晚要去天香楼玩，气血上涌当即让福宝带人去打这俩人一顿。哪想才走到天香后面巷子口就听有人惨叫。
福宝带着十几号人跑过去，提着棍子刚站定就和麻袋里钻出余东和姚策来了个眼对眼。
沈修身边的狗腿子余东和姚策自然是认识的。
俩人看看福宝他们手里的棍子，又看看他们手里还捏着的麻袋。
“太过分了，太过分了。”余东呜呜的哭起来，“姚策，他们踩我鸡鸡，踩我鸡鸡，我家三代单传……这事不能就这么算了，我要报官，我要报官。”
余东已经语无伦次了，蹲在麻袋里龇牙咧嘴，姚策浑身都疼，跟着附和：“对，报官，县令公子又怎么样，我们报官，大不了县学不待了。”
福宝几个棍子吧嗒落地，还没明白什么情况就被闻声赶来的天香楼打手送到了官府。
余东和姚策家家境还算富裕，唯一的儿子差点被人踩爆命根子说什么也不能善了。
这事闹到最后沈修又被他老爹揍了一顿。
沈修：就很委屈！
他干什么了？
被修理一顿的沈修气得破口大骂，把福宝直接骂哭了。
小胖子福宝也很委屈：“公子，要是我说我没动手，你相信吗？”
沈修气得一脚把他踹倒：“他妈的你是猪吗？罚都挨了你说不是你打的？那你现在立刻马上去再把人揍一顿，务必揍实了。”
“啊？”福宝迟钝两秒，在考虑要不要去。
沈修看他那傻眼气得伸腿又是一顿胖踹。
这事都是因为周安那厮，要不是他能有后续这么多事？
这么一想，沈修决定天天去找如意楼的晦气。
鉴于上次吃的亏，这次沈修哪个狐朋狗友也没喊，独自带着一群下人就去了。
才到如意楼门口就看见门口门头上拉着的横幅：凡在本店消费满三两银子，可免费获得掌柜亲自摘的桃花酿。
沈修嗤笑：都是套路，他才不上当。
柜台里王晏之正朝他看来，沈修冷哼一声，大摇大摆走了进去。
“掌柜的，给小爷整一桌。”
王晏之写了张纸条递给柜台前的伙计，温声道：“把这个给你们二掌柜。”
伙计赶忙跑到后厨找薛二，薛二接过纸条一看就乐了：“小妹，我出去了。”
薛如意接过纸条一看，上面写着：沈修、人傻、钱多、速来。
“什么事？”薛父抡着锅铲询问。
薛如意：“沈修来了。”
“哦，那大傻子来了。”薛父目光看向在后厨溜达的春生，蹙眉问：“你干啥呢？”
围着红油汤锅转悠的春生吓了一跳，紧张道：“我，我怕烧糊了，帮忙注意一下。”
薛如意也跟着蹙眉：“这里不用你，去前头帮忙。”
春生眼珠子转了两圈，恢复一惯低眉顺眼的模样往前面去了。
前厅一楼，沈修丝毫不顾及楼里其他的客人的目光，大刺刺往一楼空着的桌子上一坐，喊道：“拿菜单来。”
薛二看见他就像是在看一座发光的金山，乐呵呵的问：“沈公子要不上二楼吧，您这身份在二楼才合适。”
又想坑他。
沈修把扇子往桌上一拍：“本公子就要坐在一楼，你有意见吗？”
跟在身边的胖福宝见他动作连忙道：“公公子，别拍，您手刚刚拆绷带……”
楼内到处弥漫着火锅的香味，不少食客盯着这边看。
“看什么看，谁再敢看本少爷小心挨揍。”
见其他食客都低下头，沈修这才满意。他把脚往旁边的凳子上一搭，鼻孔朝天，“菜单拿来。”
沈修这次点了最普通的菜，末了还问：“有够三两吗？那个送的桂花酿记得上啊。”
有便宜不占是王八。
薛二有些遗憾：这傻子最近是没钱了吧。
没钱可不陪聊，薛二招招手示意春生过来，然后对沈修道：“沈公子，鉴于你是本店超级vip，特意给您安排一个小厮伺候，您有什么问题尽管找他，保证都满足。”
沈修满脸兴奋：看来开的超级vip还是挺有效果的。
跑过来的春生僵硬一秒，舌头都有点打结：“二当家，楼上还有酒水没送……”
薛二笑脸一收，板着脸训话：“怎么，还嫌弃沈公子不成，让你专门伺候就专门伺候，务必把本店的超级vip给伺候好了。”
沈修脸色立刻变了：一个小伙计，竟然敢嫌弃本少爷。
“来呀，给小爷把这碟子瓜子先剥了，脏手不准挨到瓜肉啊。”
春生点头哈腰，心里却在暗暗发苦：这个活祖宗怎么来了？
“给小爷把这个虾剥了，不要头不要尾，只取中间的嫩肉。”
“给小爷把这个红油汤里的红油捞干净，一粒花椒也不准剩。”
“给小爷把米饭一粒粒分开装盘子。”
“给小爷把鲫鱼刺一根根挑出来，用牙签挑。”
“……”
沈修神清气爽，春生叫苦不迭。
薛二歪着身子撑在柜台前，眼边往沈修那桌瞟，边回头问薛如意：“小妹，你说这春生能坚持到什么时候？”被他们折腾这么久居然不喊苦，不喊累，也不去找自己的东家。
薛如意眼皮也没抬，专心给王晏之扭伤的手涂药，“就看沈修能耐了。”两害相争必有一伤，恶犬受伤了还不得去找主人。
薛二上下打量低眉顺眼的王晏之一眼，咦了一声，突然问：“安子是不是胖了些？你看脸上都有肉了。”
薛如意拉着他手左看看右看看，又后靠半米整体打量：“好像是，怪不得昨晚上摸他腰好像不对劲。”
“摸腰？”
薛二面色古怪：“你摸他腰？”
薛如意点头：“嗯。”
薛二被妹妹的理直气壮噎了一下，又问：“你经常摸他？”
薛如意在脑海里过了一遍，要是摸手、摸脸、摸腰、摸头发都算的话，好像也能算经常。
“嗯。”
薛二吸了口气，目光瞟向她旁边的王晏之。
他低垂着眉眼，长睫不断颤动，鸦黑的缎发下是红透的耳尖，活脱脱一副被恶女欺负的弱郎君模样。
“安子，你……”
王晏之抬眼，淸俊的面庞都透出点薄红：“我没事的，就是昨夜如意闹太过，把我手磕着了。”
怪不得今日又在上药，向来冷性的妹妹还总关怀他的手。
大年那夜也是妹妹霸王硬上弓，之后也一直‘欺负’安子吗？
没想到你是这样的妹妹。
都怪他这妹夫长得太太太俊俏了，刚捡回来时就觉得好看，养了一段时日，光是坐在那都像是红梅映雪灼灼胜春。
连他脸盲的妹妹都开窍了。
薛如意边给他涂药，边道：“还不是表哥自己要伸手挡。”
王晏之乖顺点头：“嗯，是我不对。”
俩人有偶有蹦出几句。
薛二啧啧两声，往他二楼去找薛大，然后俩人靠在楼梯口唠嗑，是不是指指柜台里的妹妹和妹夫。
薛大惊讶的睁大眼：“真的？”
薛二点头。
“没想到如意是这样的妹妹。”
薛二手随意搭在扶梯上，感叹：“哎，蓝颜祸水呦。”
周梦洁恰好从兄弟俩旁边经过，好奇的问：“什么蓝颜祸水？”她上下打量儿子，没好气道：“你倒是祸害个姑娘给我瞧瞧，两个大老爷们到现在还是光棍一个。”
兄弟两个对看一眼，开始转移他娘的目标。
薛二：“娘，我跟你说，如意……”
薛二巴拉巴拉一句接一句，手脚也开始比划。
周梦洁一副被瓜惊到的表情：“真的？”
薛大点头：“真的。”
周梦洁：不得了，没想到女儿居然这么生猛，老薛知道了还不得痛哭流涕？
最后知道的薛忠山哭倒是没哭，直接把自己炒菜的铲子给炒断了。他捏着只剩一截木柄的铲子牙齿咯咯作响：“我不信，我姑娘天下第一好，一定是那小子诱拐她。”
打烊后，全家坐在一起吃晚饭，几个人全盯着如意和王晏之看。王晏之眸光微闪，只当不知道，张嘴道：“如意，狮子头。”
如意很听话的夹了个狮子头给他，又问：“表哥还要吃什么？”
王晏之举着受伤的手指他对面的鱼，如意站起身夹过鱼，细心的把刺挑掉，喂到他嘴边。
薛父捏着筷子看了好久，桌底下周梦洁踢了他好几次，做口型让他克制点。
怎么克制？
薛父最后忍无可忍，问：“伤得有那么严重吗？”
王晏之看向薛如意，薛如意答：“有点，昨晚上是我不对，太用力了。”
薛父痛心疾首，“如意啊，克制点，你表哥……”他实在说不下去了。
周梦洁接他的话：“如意啊，你表哥身子骨弱，你……”
还是说不下去。
薛如意睁着圆溜的杏眼盯着他们看：“阿爹，阿娘，你们到底想说什么？”
薛大干笑两声：“没什么，吃饭，安子多吃点，壮实一点。”别被妹妹折腾坏了就行。
薛家除了薛如意都吃得心事重重，王晏之唇角微微翘起，当作不知道。
吃完饭薛家父母、薛大、薛二迅速洗涑好，然后就在一楼来回溜达，眼神时不时往王晏之和如意身上看。
如意洗完头出来，问：“阿爹你们不睡啊？”
“啊？”薛父一时有些卡壳，薛二立马接上，“不睡，阿爹说想打一会儿牌，你和安子先睡吧。”说着还真从柜台里摸出一副纸牌。
四个人正好凑了一桌。
“如意，你先上去吧，安子还在等你呢。”
如意狐疑的多看了两眼：“那你们别玩太晚，明日还要开门做生意呢。”
薛父边抽牌边道：“知道了，你上去。”
等人上了楼，薛父和薛母把手里的牌一丢，垫着脚往楼上跑，薛大薛二也赶紧跟了上去。
四个人叠罗汉似的探出耳朵贴着如意的门板听里面的动静。
“表哥，你过来一些。”
“表哥，别捂太紧，手拿开”
王晏之闪躲开，急道：“如意……”他闷哼两声。
薛如意恼道：“别动！”
清冷带着点难捱的声音透过门板传来：“表妹，这样不行，你起来……”
砰咚！
薛如意强硬的把人又摁了下去：“怎么受不了？我本来也不熟练，你配合一些。”
妈呀，这是什么虎狼之词？
薛忠山咬牙跺了一下脚。
哐当，房门一不小心被撞开了……
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