晚膳期间，李淼得知薛彦文来云梦山泡温泉，是因为少时留了病根，此处的水质有强身健体功效。薛府本有意在山上买一处宅子，专供家眷们来泡水，但好地方皆早早被占了，便只能在山下农庄里借住。李淼忙道，若是薛府家眷们有需要，可随时来李府的庄子。
李辰曌看着父亲和颜悦色的样子，甚是惊诧。父亲好客是不假，但一向与官场同僚们保持距离，一下午的时间便能哄得父亲对薛府如此热情相邀，薛师兄的能力着实不容小觑。
李辰曌那头心里苦恼，舒晴这边也是烦忧不已。她现在很确认，这薛彦文就是冲着她来的，虽然菁菁同丫鬟们总说她长得好，但她现在顶多算是个未发芽的刺包，连花骨朵都算不上，他接近她，到底是为何呢？
不管他的目的如何，以后还是尽量少出门，这庄子能不来就不来，她眼下要做的重点事情，是协助外祖父收集当年太子谋逆一案的证据，待有朝一日哥哥站上朝堂，助其为苏府翻案。
虽然知晓翻案的可能性极低，但不试一试，怎对得起父亲母亲及苏府上百人的在天之灵呢。心中有事，饭菜便如同嚼蜡，舒晴晚膳没用多少，宴席结束便匆匆告辞回了房。
秦氏见爱女吃得少，便打发丫头去厨房炖碗鲜笋鸡汤，热些上午从城中带来的糕点一并送过去。
前院这边，李淼还想留薛彦文就此歇下，被他以明日回京需回去收拾行囊为由婉拒了，便只好命辰曌好生护送至山下农庄，方才同柳国公告辞回房。
西院主房内，李夫人不解的问丈夫，“老爷为何要邀请那薛家公子常来府上，难道是老爷看上了他，想要许给晴儿？”
李淼被她问的哈哈大笑，抬手点了点夫人光洁的额头，轻松说道，“夫人想对了，老爷我还真看上了这薛公子，只不过我邀他常来府中，却不是为了晴儿，而是为了菁菁小姐，你没瞧见今晚柳国公同薛公子谈话的那模样，满眼都是一副挑孙女婿的开心劲，可见是十分满意的。咱们多邀请他过府，不就是为了菁菁小姐创造机会。晴儿还小，曌儿又似是对她有意，若是能成，那便是天赐良缘一桩，何苦再看旁人。”
他虽无意巴结国公府，但女儿毕竟同菁菁小姐是结义姐妹，若能助国公府一臂之力，国公爷自会更看重晴儿，他日曌儿若是同晴儿在一起，也就有了助力。就是不能，有国公府撑腰，晴儿的婚事也会更顺畅一些。
秦氏闻言，知是自己想多了，忙连声道歉。李淼见夫人低浓软语，泡了水的脸蛋红润清透，细软的腰肢在昏暗的灯光下摇曳生辉，瞳孔缩紧，长臂一揽，两道人影双双滚进薄纱帐中，惊起床边的烛光闪烁，最终陷入黑暗。
山下农庄里，薛彦文净了手脚，披着干净的棉被半躺在床榻边上，长清在床头留了一盏烛灯，吹灭其他烛灯悄声退了出去。
“薛师兄，我不管你是何目的，但我希望你不要打晴儿的注意，你们不相称。”
方才辰曌师弟护送他到农庄门口，踌躇半响丢下这句话，头也不回的跑了。辰曌师弟对晴儿有意，傻子都能看得出来，他原本也不想牵扯进去，只是不知为何，自从在书院见到的那一刻，他便深深沉入那双清润通透的眸子，无法自拔。水润、通亮、灵动，如闯入凡间的仙鹿，光彩夺目。
上回酒铺送酒，实属无意之举，这回云梦山相遇，他确是使了些手段。只是自己确实因病先来的山上，后来听长清说遇见师弟，他才吩咐留意她的去向，赶去了那山林同她见面。这是他十六年来，第一次对女子有兴趣，且还是个未长大的女娃娃。
薛彦文总觉着，晴儿与他曾经密友有些相似，但细看又不挂像。况且密友曾对他说起过家中有一幼妹，年岁与晴儿相当，只可惜因家族蒙难，密友一家子已奔赴黄泉，至于那幼妹，听闻是上香时被拐卖，至今下落不明。
又闻师弟说起晴儿是李家收养的孤女，薛彦文便忍不住将两事合计，这才多留意了些。几番接触下来，这女娃心思敏感，又谨慎多疑，反而引起他的好奇，忍不住想要接近。
今晚整座云梦山，最难眠的当属李辰曌。在床上翻来覆去打了几个滚，心里仍旧烦躁不堪的李辰曌翻身坐起，眼眸盯着某一处，嘴唇紧紧抿在一起。
外间的知雨听见动静，点了灯光就要挑帘进来，被他一把喝住。
知雨摸摸鼻子，识趣地退回了榻上，公子今日心情不佳，还是别凑上去自讨没趣。
李辰曌穿鞋下床，趁着夜色摸到桌旁，抓起茶壶往嘴里灌了一大口茶水，早已凉透的茶水浸过肺腑，凉意一路脚蔓延至脑顶。李辰曌打了个寒颤，感觉自己好似清醒了些，双手抱住身子躺回床上，仰面望着床顶，眼睛瞪的同葡萄似的。撑到约莫三更时分，方才迷迷糊糊睡过去，只是梦里并不踏实，眉头整夜都未舒展过。
舒晴第二日刚醒，听见春雨同小青在外间嘀咕，便假意咳嗽提示外间的俩人。小青同春雨听见声音，相互吐了下舌头掀了帘子进去服侍。
“你们方才在嘀咕什么？”舒晴端坐在妆镜前，双手把玩着一副碧绿珠钗。
见小姐并未责怪她们，小青放松的说道，“早上薛公子来辞别，让长清送了许多竹笋，说是昨日采得多，知道小姐爱吃，便送了过来。”
他怎知我爱吃竹笋，难不成是身边有人告密？
自是知道小姐心中所想，小青头也没抬，手中梳子翻飞，“昨日小姐提前离席，夫人担心小姐没吃饱，便吩咐了厨房炖了碗竹笋鸡汤过来，许是被薛公子留意到了吧”这还是琉堇同她说的，昨晚菁菁小姐自宴席走的晚，过来见小姐睡熟了，便回了另一间客房歇息。
舒晴抬眼望向镜中，远处未来得及送去厨房的饭盒直立立的映在镜中，心中不由地起了一层烦闷。
另一边正在修容的春雨顺着视线瞧过去，见小姐盯的是食盒，还以为她饿了，手里加快了速度，嘴上轻笑道，“小姐，那盒子里是昨晚剩的糕点和鸡汤，当是担心小姐半夜醒来饿，便没送回厨房。眼下糕点早已凉透，早膳正在路上，小姐先忍耐一下，奴婢马上就好。”
舒晴不是骄纵的性子，平时对下人们也是轻声细语，今日虽然因那碗鸡汤有些烦闷，转念一想薛师兄已回京，接下来有一段时间不会再见到他，心中瞬间想开了，回复丫鬟们的话也变得轻松起来。
“无妨，今日就不涂胭脂了，早膳过后我想再去泡泡温泉，顺带敷一下昨日三哥哥带回来的淤泥，饭后回城再妆扮吧！”
以后怕是再难来这庄子了，趁此机会便多泡一泡吧！据说那淤泥能润肤美容，爱美之心人皆有之，她倒是挺有兴趣的。
听闻舒晴要泡水敷面，秦氏用了早膳便吩咐下人忙活起来。昨日取回来的淤泥在炉上温的太久，早已干透，便派了小厮去重新取回一桶。
昨日半露天的池子泡水有些冷，秦氏又命丫鬟婆子拆了几套锦被挂在池子上方的凉亭上，挡风遮寒。
舒晴闭眼靠在池壁边，细长的双臂搭在池沿上，手臂、脸上同脖颈处敷了厚厚的淤泥，同水下的白皙形成强烈对照。水波荡漾，层层叠叠，在舒晴的胸前晕散开来，引得人心生遐想。
旁边的菁菁也是同样扮相，湿漉漉的眼睛在晴儿身上转了转，又伸手摸摸自己的脸，若不是丫鬟告诉她不能说话扯动淤泥掉落，她早就哈哈大笑起来了。姐姐此刻的扮相，好像一只泥猴子，只不过是身子被剥了皮的泥猴子。
泡完水，众人又在庄子里用过午膳，还歇了响，方才上马车打道回府，朝城中驶去。
年关了，百姓们家家户户燃起烟囱，准备团圆的吃食，南郡城里的大街小巷，飘满了米香、酒香和肉香，李府的下人们也是一派忙碌之象。
舒晴披着厚厚的毛毯窝在暖阁窗下的软榻上，手里团握着一只精致小巧的暖炉，眼皮半耷拉着，卷翘的睫毛微微颤抖，通红的脸蛋缩在毛领中，发髻因斜躺而略微歪散，慵懒惬意，如同一只冬眠的狐狸，乖巧精致。
靠近软榻的位置还摆放了一个巨大的铜炉，燃得正旺的木炭噼里啪啦，火旺旺的。小青同春雨搬了矮凳坐在下首做针线盒，时不时抬头查看一番，或添块碳，或扯好滑落的毯子。
菁菁推门进来，开口想邀她去园中赏梅，见房中这一片暖融融的美好画面，心中对腊梅的那一丝期待消失无踪，利落地解开身上披风，脱了鞋子就往毛毯里拱。
“还是姐姐这里暖和。姐姐，爷爷说京城来信催他回京，你要不要同我们一道去京城玩玩呀？”将身子埋入毛毯中，菁菁靠在舒晴身上懒洋洋的问道。
今日祖父一早收到京中的信，眉头便锁起来，餐桌上酝酿许久，才开口说出这个坏消息。
“书院那头的假，爷爷可以同院长说明，只是这一来一去，加上游玩得两月了，也不知伯父伯母肯不肯放姐姐。”见小青递上一盘糕点，菁菁顺手捻了一块放进嘴里，含糊不清的说道。
“天寒地冻的，菁菁可知京城有何要紧事催爷爷回京？”舒晴的眼睛睁开，有些意外地盯着身旁贪吃的小花猫。
“不知，许是朝中有事，皇上唤爷爷回去吧！”菁菁拍掉身前掉落的碎屑，又伸手捻了块。
舒晴内心有些想去，多年未回，她想去看看苏府，哪怕只是远远的瞧上一眼。可眼下不是回去的好时机，哥哥年后要来麓山书院求学，她应当留在南郡打点。抿了口热茶，舒晴重新耷拉起眼皮，淡淡回绝了菁菁的提议。
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