决定离开离仁后，小烛安开始将收获的十分之一，用一块布包住，藏在山脚地名碑下的泥土里。不把钱藏在身上或房里，就不怕离仁搜身或搜房。
雅儿的药是比较棘手的问题。啉症的药必须新鲜服用，否则药效大减。所以，烛安存起那些钱是为了逃跑以后有足够的钱买药。
实行逃离计划的那天清晨，烛安早早叫醒雅儿，叮嘱她，晚上不要吃青菜。
在外面干了半天收获后，烛安步行去另一个城镇，用一半的钱买了醉莨药。接着她把醉莨药放在桥边，跳下湖，把全身都弄湿。
回到家中，她把另一半收获上交，并谎称：“今天收获不多。鹅枇镇下雨了，我等了一整天雨也没停。明日我会早起，争取挣多一些收获回来。”
烛安照样打开手臂任离仁检查。
离仁看烛安一身脏兮兮的，摆摆手，将她打发去冲洗。“去换掉脏衣服，然后烧饭。”
饭桌上，烛安整了一汤一荤一素，三人无言地吃着东西。
雅儿谨记烛安的吩咐，没有夹菜吃。
饭后，两个小鬼负责收拾碗筷。离仁说她有点困，夜贵一至便回房躺下。
烛安轻手轻脚来到离仁房门前，假装平静地问：“离仁，我来收明日要浣的衣物，你有吗？”
离仁没回应。
烛安的胆子大了点，打开一丝门缝，看见房里黑黑的，纱幔被放了下来。
她要再做最后一次确认，加大声量问道：“离仁，你有什么衣物要交给我吗？”
一秒、二秒、三秒。
没有应答。
醉莨药起了功效，离仁昏睡了！
烛安兴奋地带上门，牵过雅儿，回房快速打包了几件衣服。
雅儿一脸迷惑不解，却有所顿悟地放低声音：“媎媎，我们在做什么？”
“走！雅儿，我们今天就走！”烛安将雅儿的脸蛋捧在手心，神色认真。“我们今天就离开离仁，好不好？”
雅儿漾起笑容。“好！”
“你去大门等我，我去拿药！”烛安几乎是飞着去灶房的。
怎知，离仁随后出现在灶房门口，挡住烛安的出路。
“好啊，翅膀硬了啊。”离仁一步一步紧逼，烛安一步一步退后。“都敢在菜里下毒了。”
离仁抢过行囊，随手丢掉。“你忘记了吗？规则是，你和我，永远在一起。”
“你走开！走开！你是人贩子！是你亲手剥夺雅儿和我的幸福！”烛安声音带点颤抖，离仁对她仍有一定的威慑力。
“幸福？哈哈哈哈。”离仁摇头笑了起来。“是你的母父不要你！没有我，你能活到今天？要不是当初在河边听到你哭，我才不会……”
“你利用我们帮你赚钱、帮你偷窃，翘起双脚什么都不必干！我们还要任你打骂，仰你鼻息过日子！就算我母父不要我，你把我捡回来，但你从来没有养育过我！还有雅儿呢？雅儿的双亲健全，你却把她拐回来！你就是人贩子！”
“那是你的错！”离仁歇斯底里地吼。“是你求我把雅儿带走的！是你怕孤独、怕寂寞，求我带走雅儿的！如果我是人贩子，那你更是人贩子！”
“所以我现在要把她还回去！付出多少代价我都要送她回去以前的家！”烛安拿起菜刀，砍过去。
离仁果然吓了一跳，闪到一边去。
就在离仁闪身之后，烛安看到雅儿呆呆地站在灶房外。
离仁抓住烛安的肩膀，烛安来不及想那么多，直接咬破她的手指逼使她松开，冲出门外，关上门。
灶房的门是向外开的。
离仁困在里面，试图撞开门。“放我出去！你别想逃！你别想逃！”
烛安用小小的身躯挡在门前。如果她一走开，离仁就会撞门出来。以离仁身为大人的速度，不用几分钟就会追上她们。
烛安注定走不了了。
她努力堆起笑容，对雅儿说：“雅儿，你快走！我把钱都埋在山下那里的地名碑，你记得挖出来，用它们去买药。是媎……是我对不起你，我对不起你。”
她不敢再看雅儿，眼泪缓缓涌出。“对不起，我不知道你的母父是谁，但我知道她们一定在稔州，我们就是在那里遇见你的。”
“你要小心，注意陌生人，注意分配银两。快走吧，快走！”烛安闭眼，身后是离仁的几次暴力冲撞。
“对不起，雅儿。对不起。”
她什么都不要，什么都不想。
只愿雅儿可以安全回家。
忘了所有在这里发生过的事。
当她是一场噩梦。
一场醒来就不记得的梦。
她泪眼朦胧地重新张眼，雅儿已经消失得无影无踪。
耳边传来离仁的叫嚣和谩骂。
烛安眨眨眼，感受到身体有无限的力量在凝聚，还能坚持好久好久。
她开心地笑了。
“去你爹的谢兵！听好了，我是鼓吉宫侍女长烟宁！”
烛安转身，看到烟宁气势如虹地冲出去。忽而，烟宁的身体像是被折到一般，跪了下去。
冯开谊的掌击震碎了烟宁的五脏六腑。如果不是她的意志太强，她早该死了。
见有机会，冯开谊好娘不吃眼前亏，溜了再说。
烟宁的背影与记忆中的雅儿重叠在了一起。
逃离离仁的那个夜晚，也和现在一样。
那时的烛安殿后，让雅儿有了逃离的机会。
这时的烟宁挡前，让烛安不受叛军的袭击。
以前的烛安和此刻的烟宁都是想保护另一个人。
烛安一个箭步跪在烟宁前面，扶住摇摇欲坠的她。“烟宁你坚持住。青灵宫就在前面，我把最好的膏药拿来，你要坚持住。”
烟宁的整张脸都是血，眼睛却明亮如焰火。她扯开一个笑，开口第一句话：“烛安，快走。”
“放我出去！你这忘恩负义的小鬼！”离仁还在骂。
小烛安数了数，时间才过去一分多钟。
她要至少坚持一个小时才行。
就这么想着，又一分钟后，左边的走廊传来“叽”的尖锐声。
是那种重物摩擦地板发出的声音。
烛安往左边看，只看到走廊上，离仁的橱柜正慢慢往她的方向前进，最后停在她身侧。
少顷，雅儿的头从橱柜后面露出来。
满头大汗，笑眼无浊。
“媎媎，来，你慢慢让开。”
雅儿恢复推橱柜的动作，橱柜一点点替代烛安，成为了新的“阻力”。
灶房里的离仁知道外面发生了什么，愈发恼怒，拍得更肆无忌惮。“我不会放过你的！就算找到天涯海角，我也绝对不会放过你！你永远也别想离开我！永远也别想！”
“我们不会再被你控制！”雅儿还击道。
离仁稍滞，而后喊破喉咙：“我要杀了你！”
雅儿没理，背上她的行囊，小手紧紧牵起烛安，开始奔跑。“媎媎，我们回家！”
回家……
那个月亮都消失的夜晚，雅儿没有放弃她，没有在意离仁的只言片语，没有怨恨是她们的自私导致雅儿与母父分离。
雅儿折返回来救这样一个不值得救的她。
烛安一边哭，一边跟着雅儿跑。
摸了摸口袋。
发现雅儿的药竟已掉得所剩无几。
她逆风回头。
走过的路阴暗诡深。没有药，没有人。
而前方。
亮着一束微光。
来自雅儿的眼睛。
馨园那端的生欢桥，温知礼双脚夹住最后一个叛军的脖子，一个发力，将其扭断。
走回桥上之时，烟宁无力地坐在桥中央的护栏上，面朝湖泊。烛安就站在烟宁背后，低头和她说着什么。
他感应到离别情绪，自觉后退，在桥下等待。
湖水在夜里是浓郁的黑色，星光落下，映出两侧树木和烟宁的倒影。
“以前我和焓宛来北庭领俸禄时，总会经过这座桥。”
“那时我们总是说，哪天得空了，我们要坐在这里晃两条腿，什么都不干，就只伴着凉意聊天。”
“很多事，我们说哪天哪天要做，后来都不了了之了。”
烟宁的身体随时要倾倒，烛安不忍，从后抱住了她。“对不起烟宁，我在鼓吉宫杀叛军时弄坏了你的发钗耳环。对不起。”
“是他杀死焓宛和畑宥的吗？”
“是。”
“那就杀得好。”烟宁赞许。
“对不起，对不起。”烛安垂首伏在烟宁的颈窝，低声呜咽着重复道：“对不起，对不起……”
对不起，你身负重伤。
对不起，我安然无恙。
“对不起。”
“不要，烛安。不用说对不起。”烟宁摸了摸烛安的头顶。“活着不是罪过。活着是机会。”
“你活着才有机会反击。才有机会收获圆满。才有机会救赎自己救赎别人。才有机会走出伤痛得到内心平静。”
“活着不是罪过。不要和我说对不起。”
“同样，死亡也不是不幸。不是常有人说‘结束也是另一种开始’吗？”
“比我伤心的人很多，比我快乐的人也很多。我很庆幸我还活着，但也不害怕接下来的死亡。”
烟宁的肩头逐渐被烛安的泪染湿，烛安抱得很紧很紧。她还有好多话想和烟宁慢慢说，还有很多事想和烟宁一起做。她什么人都没有了，就只剩下烟宁了。
“快走吧。”烟宁碰碰烛安的手背。“时间不多了。”
烛安再也忍不住，放声大哭起来。肩膀一起一伏地动着，她想起两年前的春天，有十个人围在鼓吉宫的庭院，高声讨论着哪里该作为她们的“老地方”。
“话说以后我们所有人出宫后，每年都叙旧一次吧？”炜定提议道：“找个属于我们的老地方，一年见一次。”
“这个主意好，这个主意妙，这个主意呱呱叫！”烊宋十分喜欢这个提议。“就在钿州宝七镇见面，你们说好不好？”
“为什么是钿州？为什么是宝七镇？”炆宜扶额。“该不会又是莹芫姑娘的老家吧？”
“自然是啦！”烊宋得意地点点鼻子。“正所谓嫁芫随芫嘛！”
“不行不行！那充其量是你和莹芫姑娘的老地方，关我们鼓吉宫什么事？”煊宵不想每次重逢都听烊宋讲他的爱情故事。“就这样，还不如选我浒州老家呢！”
“要不然崎都怎么样？就在皇宫外面。”熔守给出自己的想法。“我们也是在宫里认识的。”
焓宛举起食指，左右摇了摇。“崎都样样都好，唯有一点不好。那就是离裒城太、近、了！都出宫了还要这么靠近皇宫干嘛？选过选过！”
“再选下去，天都要黑了。”炑宸笑着为茶壶加水，顺道给快空的几只茶杯添茶。
“丹州呢？我听说丹州的自然风光很多。”畑宥想起人们常说丹州人杰地灵，可又怕大家不喜欢。“我提议提议而已，不用采纳。”
“我觉得丹州挺好的。那里的河流绵延流长，万物茂盛。”烛安说着说着，好像听到了潺潺流水声。“据说栖雁山的风景更是美不胜收！不过我们这里以前也没人去过。”
“既然要选一个老地方，那我们所有人都没去过的丹州不是最好的选择吗？”烟宁灵机一动，一锤定音。“我们这里有些人来自北方，有些人来自南方。你去过的地方我没去过，我去过的地方你没去过。丹州的栖雁山，恰好我们谁都没去过，跟谁都没有关系，更不是谁的老家。好山好水好风景，这还不是独属我们鼓吉宫的老地方？”
“这样一来……”烛安听得有点乱，不确定地重复重点。“去栖雁山的话……”
“就将是我们出宫后第一次去同一个地方！”其余八人同声应道。
“栖雁山就会顺理成章变成我们的老地方！”烟宁举起茶杯。“来！十把火，敬我们的两年后。”
“敬我们的两年后。”十个茶杯碰在一起，异口同声的回应响彻云霄。
生欢桥上，烟宁仿佛也想起了这段岁月。她哽咽道：“说好了的，以后我们每年都会见一次的，就在我们的老地方，只是你要再迟一百年。”
“我不想等。我想每天见，每天都见到你们。”烛安摇头，始终不肯放手。
“快走吧，烛安。”烟宁的眼前开始变得模糊。“没有必要……一起死。”
“你那么勇敢，一定，一定要走下去。”
烛安愣愣地支起脑袋，看到烟宁的眼神沉静安然。
似是察觉到烛安的凝望，烟宁点头微笑，默许烛安，不必顾虑她。
好半晌，烛安终于失魂落魄地松开手，艰难转身，朝温知礼的方向走去。
“烛安。”身后，烟宁举头望向夜空。“她们说人死后会变成星星。”
我马上就要变成星星了。
我不只要变成星星，我还要变成最大最亮最闪的那颗。所以……
“你只管往前走不用回头。”烟宁的声音越加虚弱。
你余生遇到的每一段岔路，所做的每一个选择，踏出的每一步，都将带你去到你想去的地方。
因为……
“我会照亮你的前路。”烟宁看着夜空，满足地闭上了眼睛。
你前路坦荡，一生平安。
我用生命书写担保。
烛安背对着烟宁默默趋前。她紧闭着眼睛，双手盖住耳朵，口中念念有词：“求求你，让她死，别折磨她。求求你，让她死，别折磨她。求求你，让她死，别折磨她……”
她的声音很小，语速却很快。
因此她没有听到，大约十五秒后，人的身体跌入湖里的那声“砰”。
直到温知礼轻轻握上她的手，她才彷徨地睁开眼睛，从他神情悲伤的瞳孔里看到自己的泪流满面。
终须承认。
烟宁真的死了。
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