“少主？少主？”
梅贞上马跟在后头, 陆漾不听她喊，扬起马鞭，日行千里的宝驹撒开蹄子随主人心意不断拉近庄园与桃府的距离。
在大周，士族能豢养一匹独属于自己的良马都是荣耀、光彩, 好马稀贵, 放在陆家却是寻常。
门前忽然来了两人两马, 尤其那最先赶到的通身雪白的马儿，不懂马的瞧了也知是匹好马。
能坐在好马背上的，门子开罪不起, 破天荒地没出声赶人。
梅贞骑在马背累得气喘吁吁。
侍候在少主身边的婢子都会骑马, 会是一回事，但不精通, 寻常骑马的机会也少, 这回一口气疾驰出好远，她额头浸汗, 再一抬头, 少主盯着的可不就是桃家府邸？
“少主？”
“噤声。”
陆漾坐在马背痴痴望着那扇大门，桃花眼顾盼流飞。
风吹动她的发丝、衣摆，等待的时候过长, 马儿不耐烦地甩甩尾巴。
一只手抚摸在头顶，马儿安静下来，享受主人的安抚。
“桃家……”
陆漾笑看那扇门。
她未来的发妻和女儿就在这扇门后。
少年人的成熟或许就在得知自己有家室有牵绊的那一刻。
深秋的风来往不绝，门子看她衣衫精贵, 举止奇奇怪怪, 既不递拜帖进来也不策马离去, 直勾勾看着桃家大门, 大门有什么好看的？
他从门内走出来。
茶香袅袅。
桃鸢给了女医极高的礼遇。
越和她打交道, 苏女医发现这人心思真是藏得深，表面行事滴水不漏，以她自认洞察的眼目来看，都看不透这姑娘在想什么。
说她攀附陆家财势，根本没那必要。
选择屈服，听从桃家主的意愿嫁给京都任意一家一等世家，做正派世家少夫人也不会缺钱花。
说她对陆家的凤凰蛋并不热衷，倒是有些冤枉人。
桃大小姐显然很喜欢少主送来的各样鲜花饼，才一会功夫，已经在吃第三块了。
看她停下来，桃鸢轻声道：“女医？”
苏女医愣怔一晃，接上前面的话茬继续道：“陆家血脉异于常人，女子也能使女子受孕，盖因八百年前陆氏先祖曾于秘洞摘下一枚转元果。
“转元果，顾名思义是能转换元气的神物。陆家女子的元气，甚而比男子精元更要精纯。”
她隐晦地看了桃鸢一眼，很快垂眸：“初元，只有初次与女子交合才能称为初，往后再行交欢一事，只能称转元。
“不过叫什么不重要，都只是称谓，初元被榨干，会造成一段时间的疲乏，对方受孕的可能也会变得极大。”
女医说完这番话，感受到一股微妙的静寂，估摸着以桃姑娘的聪明应该是懂了她方才所言，不懂也不要紧，左右肚子里的孩子是陆家种儿就行。
她说得口干舌燥，端起茶盏润喉。
桃鸢放下吃了一口的梅花酸杏饼：“那她是被榨干了吗？”
一口茶水喷出来。
苏女医咳嗽几声，眸子震惊，心道：你这世家贵女，怎么能这么说话呢？
她可不想应一回差事还得在少主脑门贴一个“不行”的标条。
桃鸢歉疚地递来帕子：“您擦一擦。”
女医好脾气地和她道谢：“我家少主刚满十八，遇上那样的情况已经表现的很好了。”
孩子都有了，谁能说她不能干？
话题说到这似乎有点歪，桃鸢和女医面面相觑，心底升起明悟：哦，她果然是被榨干了。
别管她信或不信，女医不负责任地想：总之她尽力了。
两人很有默契地重起话头。
大门外，陆漾捂着鼻子打了个喷嚏。
一旁的梅贞催促道：“少主，天冷了，咱们还是回罢！”
“回。”
陆漾调转马头，来去如风。
主仆二人可算舍得不再盯着桃家两扇大门，门子站在门外瞧了又瞧而后再瞧，咂咂嘴：“还别说，这大门就是好看。”
门乃脸面，能不好看么？
“家主，她人走了。”
书房内，桃禛提笔作画：“可知她为何来？”
“不知。”
“下去罢。”
窗外暮色昏昏，画了好久，桃禛欣赏完工的《红梅初绽图》，看了几眼，下手揉成团。
好好的画没被裱起来挂在墙上，反而入了废纸篓。
“你想要自由，想要顺心意而活，天底下哪来这样的好事？老子做不到的，为人女儿，你也敢妄想？”
宫宴上桃鸢与陆漾眉来眼去的情景再度浮现眼前，桃禛一手扫落书桌的笔墨纸砚，目眦欲裂：“想借陆家势，你凭什么！”
“就凭这个孩子。”
桃鸢眸子噙笑，笑意是裹了冰霜的清冽：“我这有一好人选，有她在，事半功倍。”
“谁？”
“桃筝。”
听完她口中的计划，苏女医忽然觉得没了用武之地，老夫人派她来为的是先把人抢走，扭头再和桃家清算。
这倒好，她人来了，结果姑娘家早就想好怎么鱼死网破了。
她佩服桃鸢的胆魄，不可否认的是，她心疼这个大婚未嫁承受颇多苛责的女子。
“真想好如此行了？你要知道，走了这一步再无退路，注定是要两败俱伤。”
桃鸢尝了一口甜食，细腻润甜的滋味在口腔蔓延开，她轻弹指尖，笑意不达眼底。
“那就两败俱伤。”
两日后。
桃禛又为桃家选好一门姻亲，这事他瞒得紧，谁也没说，便是崔玥他都瞒着。
可他瞒得了崔玥，瞒得了桃老太君，终是败在嫡长子这里。
桃毓在书房与桃禛大吵一架，摔碎了花瓶，砸了桃禛最喜欢的砚台，故意闹出大动静。
现下全家都晓得家主看上太原王氏的嫡长子了。
王家的嫡长子，年三十六，只比当今陛下小两岁，且前头已经有过两位正室。
这次大小姐若是顺利嫁过去，是给人做继室，为王家延续长房香火。
婚事是桃禛豁出老脸在谈判桌上谈下来的。
他以陆少主看上桃鸢为名，切实分析陆桃两家不能为伍的利害干系，表明桃家到死都会坚定站在世家这边。
他摆明了立场，打消王相对他的怀疑，又以三寸不烂之舌讲明士族与皇族此消彼长，士族不联合，迟早要被皇族瓜分殆尽的恐怖未来。
总之，王相答应了桃禛的建议，看中了桃鸢的才貌。
一个有大才的长房夫人，会给家族、会给他的嫡长子带来多少好处。
想想这一点，他愿意忽略那所谓的‘失贞流言’。
世家重那点守宫砂，可要有更大利益在前，世家又是最不重那玩意的。
消息传扬的比风还快。
桃筝掀翻那把古筝，嫉妒地眼珠子都红了：“太原王氏？阿爹的心也太偏了，先是谢郎，再是郑家子，如今郑家子不成又想把阿姐推给王家嫡长子。
“她不想要的有人上赶着塞给她，我想要的偏要自己去求，就为这嫡庶二字，我连宫宴都参加不得。
“凤城陆家人都能成为宫宴的焦点，我是阿爹的女儿，却如泥沙一样卑贱。
“我为这庶出的身份吃了多少苦？谁来体会我吃过的苦？
“凭什么我做梦都想要的，桃鸢她生来就有？
“凭我的生母没她的生母高贵，凭我是筝她是鸢？
“我是人们握在手上的风筝，她是凶悍自由可驰骋天地的鸟儿，她名为鸢，阿爹为我取名都不能往高了取，我天生低她一头，嫁人也要低她一头？
“我不服，不服！都是爹爹的女儿，凭什么她贵我贱？凭什么！为什么！”
她一脚踩在那把古筝上，琴弦崩碎，发出突兀的响。
下人们战战兢兢。
桃筝的乳娘一头跪下来：“求小姐不要再说了！”
“不，我要说。我忍了十几年，再不说就要憋死了！
“我算计她，我有错吗？我没要了她的命是看在她那几年待我好，可为了这几年的好，我就要和她做好姐妹？
“我们天生做不来好姐妹，我嫉妒她，我讨厌她！
“我恨她有个出身崔氏的母亲，恨她有个文武双全懂得关心她的阿兄，我恨不得她去死，可我又不敢要她的命，我怕要了她的命，焚琴院的那女人会要我的命。
“我为什么要爬在泥里当一只臭虫？我是人，我也有私欲，我也想当人上人！”
她掩面痛哭，哭花了美美的妆，哭得嗓子干哑。
“为什么呀，为什么我都不敢杀了她，只让人毁了她的清白，我为什么要心软，如果阿爹只有一个女儿就好了……”
她哭到失态，哭到崩溃，等哭够了，肚子里的秘密和恶毒灌满了这屋子，吓傻三两不知内情的婢子。
“二小姐，二小姐饶命！”
桃筝擦干眼泪：“乳娘，把人处理了罢。”
乳娘这些年为这对母女做惯了杀人灭口的事，派人用抹布堵了婢子嘴巴，拖出去杖毙。
甚至不需要给出逻辑精密的理由，只说冒犯了主子，人也就白死了。
越受人所控，越想彰显那生杀大权。
桃筝发泄一通恢复冷静，倒在小榻翻看京都流行的话本。
“小姐。”
来人是桃筝亲近的宠婢。
看到人回来她立马丢了话本，坐起身：“怎么样？可查清楚了？”
秋月吟吟一笑：“幸不辱命，这回咱们终于抓到大小姐的把柄。”
“能治死她吗？”
“治不死，也得去半条命。”
秋月上前同她耳语，汇报千辛万苦得到的情报。
片刻，桃筝抚掌，眼里流转渗人的光：“好！这次活该她倒霉！”
她倒是没去想怎么和女郎颠鸾倒凤也能搞出孩子。
但只要孩子还在桃鸢肚子里，这回，她一定要治死她！
桃鸢得了堆雪的回禀，竟还笑得出来：“无妨，不怕她闹，就怕她闹不起来。”
寒蝉急得一颗心火烧火燎：“大小姐，那咱们现在该怎么办？”
“等。”
午时三刻，砍人的好时候。
堂前桃禛举剑差点砍了亲女儿，管家软着腿来到桃鸢院里，惨白着脸：“大小姐，家主喊您过去。”
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