19李茂贞尽占十五州之地
景福二年（公元893年）九月，李茂贞兴兵逼近长安，昭宗被迫以李茂贞为凤翔节度使兼山南西道节度使，使其尽有凤翔、兴元等十五州之地。
（1）讨杨守亮
龙纪元年（公元889年）昭宗即位。昭宗作为寿王居住藩邸时，非常痛恨宦官，等到他登基称帝之后，杨复恭依仗先前拥立昭宗即位的功劳，为非作歹，昭宗对他十分不满。关于朝政事务，昭宗大多和宰相商讨，张浚、孔纬奉劝皇帝施行内宫旧例，节制宦官的权力。杨复恭时常乘坐轿子到太极殿。有一天，昭宗与宰相谈论四方谋反叛乱的人，孔纬说：“陛下的身边就有即将反叛的人，更不必说四方了！”昭宗十分慌恐地追问，孔纬指着杨复恭说：“杨复恭是陛下的家奴，居然敢乘坐轿子到前殿，招养众多壮士为养子，令他们统率朝廷的军队，有的则担任地方节度使、刺史，这难道不是谋反！”杨复恭辩解说：“我招养壮士为义子，是想收拢将士的心，保卫国家，怎么是谋反呀！”昭宗说：“你欲保卫国家怎么不让这些壮士姓李而姓杨呢？”杨复恭无言以对。
杨复恭的养子天威军使杨守立，原来姓胡，名叫弘立，以其勇猛果敢闻名朝廷，人们都很畏惧他。昭宗欲惩治杨复恭，担心杨守立领兵反叛，便对杨复恭说：“朕想把你的养子杨守立留在身边。”杨复恭把杨守立引见给昭宗，昭宗赏赐他新的姓名李顺节，派令他管理朝廷军队各屯营营门的启闭，还未过了一年，又升为神策军的天武都头，兼任镇海节度使，没过多久又加封同平章事。待到谢恩之日，御史大夫让朝中百官排班拜见李顺节，孔纬坚决不让这么做。李顺节到中书省，脸色显得很难看。有一天，孔纬在和李顺节的言谈中委婉地提到这件事，孔纬说：“宰相是朝中百官的师长，故而有百官排班拜见。你的官职是神策军的天武都头，而在政事堂上，百官排班拜见，你难道心安吗？”李顺节不敢再说。
李顺节权势日增，成为杨复恭的政治对手，杨复恭自然也就随之而失势。
大顺二年（公元891年）八月，昭宗将杨复恭派出朝廷，任命为凤翔监军。杨复恭不肯屈就，以生病为由要求退职。昭宗应允了他的要求，给他一个上将军的虚街，让他退职，还赐给几杖以示荣宠。杨复恭在使者送达诏书返回的路上派人将其刺死。
杨复恭在玉山营附近居住，他的养子杨守信是玉山营军使，常常前去探视杨复恭。有人揭发杨复恭与杨守信阴谋反叛，初八，昭宗来到安喜楼，集合军队列阵以自卫，命令天威都将李顺节，神策军使李守节领兵进攻杨复恭的府第。张绾率领杨复恭私蓄的士卒顽抗，杨守信率军援救，李顺节、李守节没有能够攻克杨复恭的府第。初九，守护皇城南面含光门的宫中卫兵，待得城门打开，就准备抢劫两边的市街，碰见刘崇望，他停下马对这些士卒说：“天子自己在街东督促作战，你们皆为护卫皇宫的士兵，应该到安喜楼前建功立业，莫要贪图那点小财物，而得到罪恶的名声！”大家都说：“是。”于是跟随刘崇望向东奔去，杨守信的人马见宫中卫兵来了，马上四散溃逃。杨守信与杨复恭带着家人自长安城东面的通化门出走，投奔兴元。神策军永安都头权安追击，抓住张绾将他斩杀。杨复恭抵达兴元，杨守忠、杨守亮、杨守贞和绵州刺史杨守厚以讨伐李顺节为名，一道兴兵抵抗朝廷。杨守厚也是杨复恭的养子。
李顺节得势之后，也和杨复恭一样骄横，时常领兵进出宫廷。同年十二月，两军中尉刘景宜、西门君遂在获得昭宗允许之后，骗杀李顺节。这次兵变让长安再遭劫掠，事变平息后百官依旧例上表称贺。
凤翔节度使李茂贞与静难节度使王行瑜、镇国节度使韩建等五节度使一道上表，请求征伐杨复恭、杨守亮，并请加封李茂贞为山南西道招讨使。朝议认为若李茂贞控制了山南，朝廷将无法控制他，就下了一道意欲调解的诏书，但双方皆不愿听从。
景福元年（公元892年），李茂贞、王行瑜未遵照朝廷命令自作主张攻打兴元。李茂贞反复上表请求授给他山南西道招讨使，给宰相杜让能、神策中尉西门君遂送去书信，轻辱朝廷。昭宗认为不能容忍李茂贞这般张狂，便来到延英殿，召集宰相、谏官进行商量。那时宦官中有人暗中与李茂贞、王行瑜勾结，所以宰相们相互观望不敢说话，昭宗十分不悦。
给事中牛徽说：“先朝皇帝多灾多难，李茂贞确实护卫有功。由于杨姓将领抗拒朝廷军队，所以李茂贞马上派出军队攻伐征讨，他的愿望就在于除去杨复恭一伙奸邪小人，可是不应当不等待朝廷的诏命就行动。最近听闻他的军队经过山南，杀害了很多人。陛下要是不授给李茂贞山南西道招讨使的官职，而用国家法度来节制他，那么山南的百姓就会被斩杀殆尽了！”
昭宗说：“这话说得对。”于是任命李茂贞为山南西道招讨使。
七月，李茂贞接连占领山南西道的兴州和洋州。八月，夺取兴元。
景福二年（公元893年）正月，李茂贞上表请求镇守兴元。朝廷于是将李茂贞任命为山南西道节度使兼武定节度使，又将果州（西川南充）和阆州（西川阆中）划归武定军；同时任命中书侍郎、同平章事徐彦若为凤翔节度使。李茂贞自己想兼领凤翔节度使，故而不肯奉诏领命。
九月十日，覃王李嗣周率领禁军三万护送凤翔节度使徐彦若前往镇所，驻扎在兴平。李茂贞、王行瑜联军接近六万人，屯驻在进行抗击。朝廷禁军全部是才从市街上招募来的少年，而李茂贞、王行瑜所率领的全为戍边士兵，身经百战。十七日，李茂贞等进军逼近兴平，朝廷禁军望风而逃，李茂贞等乘势进攻三桥，京师长安十分惊恐，士人百姓四散而逃，市街的百姓又聚集在皇宫门前请求诛杀提议发兵进行征伐的人。崔昭纬有意陷害太尉、门下侍郎、同平章事杜让能，暗中给李茂贞送去书信说：“朝廷兴兵征伐并非皇帝的意图，都是太尉杜让能出的主意而已。”
（2）兵逼长安
崔昭纬，进士及第，昭宗朝历户部任侍郎、同平章事。史书说他生性奸险，嫉妒别人，在内勾结宦官，在外交结藩镇，是李茂贞在朝中的耳目。实际上，讨伐李茂贞的确不是杜让能的主意。昭宗无法容忍李茂贞的跋扈，曾于七月间要杜让能掌管讨伐李茂贞。杜让能清楚朝廷式微，明白没有获胜的把握，曾予劝谏。昭宗心中愤愤不平，说：“朕不愿意做孱弱的君主，度日，坐视叛臣残害百姓。你只需为朕征集军粮，用兵的事由朕派覃王来办，成败与你无关。”杜让能依然担心身后之祸，不敢独立负责，说：“陛下非要用兵，可使宫廷内外的大臣一同来办，不应由我独自承担这一重任。”昭宗说：“你位居元辅，当然要由你来干，你也不要推辞。”杜让能流泪说：“陛下所做的，就是从前宪宗削藩的遗志，臣下万不敢推辞，可是害怕以后可能有晁错之诛之事，而无法消除七国之祸。陛下如此信任我，我豁出去了！”这样留在中书省策划调度，有一个多月没回家。崔昭纬把杜让能的一举一动全报告给李茂贞、王行瑜。九月十九日，李茂贞陈兵临泉皋，上表斥责杜让能，要求诛罚。杜让能说：“我早已预料到了，还是用我来作解兵的理由罢。”昭宗无计可施，泪如雨下，无可奈何地说：“和你告别了！”这一天贬杜让能为梧州刺史，诏书将贬放杜让能的理由说得很含糊，只说是赞辅乏力，以致奸幸频闻，为了平息舆论，给予贬降。
同一天，观军容使西门君遂被流放到儋州，内枢密使李周潼被流放到崖州，段翊被流放到州。二十日，昭宗在安福门斩西门君遂、李周潼、段翊三人，又把杜让能贬为雷州司户。昭宗派使者对李茂贞说：“蛊惑朕兴兵的是被杀的三个人，而非杜让能之过。”
二十七日，任命东都留守韦昭度为司徒、门下侍郎、同平章事，御史中丞崔胤为户部侍郎、同平章事。崔胤是前相崔慎由的儿子，他表面忠厚而心存机巧，非常阴险。由于和崔昭纬关系很深，才被任命为宰相。
李茂贞聚兵不退，非要昭宗杀杜让能，才肯退兵，崔昭纬配合李茂贞竭力诋毁杜让能。十月，昭宗赐杜让能和他的弟弟杜弘徽自尽，又下诏布告朝廷内外，说：“杜让能等四人狼狈为奸，以防备山南为名提议用禁军攻讨藩镇，使社稷倾危。这种谗构忠良的做法包藏着祸心，大臣们不断上奏反对，列藩也有恳切的申辩。朕亲加鞫问，查明杜让能的罪行，一定得遵照宪章给予制裁。”诏书还斥责杜让能，手握重权，政以贿成，举枉错直，卖官鬻爵，聚敛财富超过巨万，放债收取倍息等等。
杜让能等死后，朝廷完全没有了权威，自此凡事都听命于李茂贞、王行瑜。南北二司往往依靠这两个人，以求昭宗的恩幸。
有两个叫崔铤、王超的大臣，是李茂贞、王行瑜的判官。凡是天子表示过意见，而有的人不满意，就去请求崔铤、王超，这两个人教李茂贞、王行瑜上奏章纠缠，朝廷若有异议，李茂贞、王行瑜就出言威胁。
昭宗将李茂贞任命为凤翔节度使兼山南西道节度使，守中书令；李茂贞达到了自己的目的。这样，李茂贞全部拥有兴元、凤翔、洋州、陇秦等四镇十五州的属地。
宁节度使王行瑜请求担当尚书令。韦昭度秘密上书说：“太宗即位前是尚书令，即位后，取消了这个职位。仅郭子仪因为立下大功而拜尚书令，郭子仪一生辞让。王行瑜有什么资格当尚书令！”十一月，任命王行瑜为太师，赐号“尚父”，还赐给拥有特权的铁券。
虽然朝廷一直姑息迁就，王行瑜依然没有满足。没过多久，王行瑜联合韩建、李茂贞三镇入朝，造成了与李克用的另一场冲突，这已是后话了。
景福二年（公元893年）九月，李茂贞兴兵逼近长安，昭宗被迫以李茂贞为凤翔节度使兼山南西道节度使，使其尽有凤翔、兴元等十五州之地。
（1）讨杨守亮
龙纪元年（公元889年）昭宗即位。昭宗作为寿王居住藩邸时，非常痛恨宦官，等到他登基称帝之后，杨复恭依仗先前拥立昭宗即位的功劳，为非作歹，昭宗对他十分不满。关于朝政事务，昭宗大多和宰相商讨，张浚、孔纬奉劝皇帝施行内宫旧例，节制宦官的权力。杨复恭时常乘坐轿子到太极殿。有一天，昭宗与宰相谈论四方谋反叛乱的人，孔纬说：“陛下的身边就有即将反叛的人，更不必说四方了！”昭宗十分慌恐地追问，孔纬指着杨复恭说：“杨复恭是陛下的家奴，居然敢乘坐轿子到前殿，招养众多壮士为养子，令他们统率朝廷的军队，有的则担任地方节度使、刺史，这难道不是谋反！”杨复恭辩解说：“我招养壮士为义子，是想收拢将士的心，保卫国家，怎么是谋反呀！”昭宗说：“你欲保卫国家怎么不让这些壮士姓李而姓杨呢？”杨复恭无言以对。
杨复恭的养子天威军使杨守立，原来姓胡，名叫弘立，以其勇猛果敢闻名朝廷，人们都很畏惧他。昭宗欲惩治杨复恭，担心杨守立领兵反叛，便对杨复恭说：“朕想把你的养子杨守立留在身边。”杨复恭把杨守立引见给昭宗，昭宗赏赐他新的姓名李顺节，派令他管理朝廷军队各屯营营门的启闭，还未过了一年，又升为神策军的天武都头，兼任镇海节度使，没过多久又加封同平章事。待到谢恩之日，御史大夫让朝中百官排班拜见李顺节，孔纬坚决不让这么做。李顺节到中书省，脸色显得很难看。有一天，孔纬在和李顺节的言谈中委婉地提到这件事，孔纬说：“宰相是朝中百官的师长，故而有百官排班拜见。你的官职是神策军的天武都头，而在政事堂上，百官排班拜见，你难道心安吗？”李顺节不敢再说。
李顺节权势日增，成为杨复恭的政治对手，杨复恭自然也就随之而失势。
大顺二年（公元891年）八月，昭宗将杨复恭派出朝廷，任命为凤翔监军。杨复恭不肯屈就，以生病为由要求退职。昭宗应允了他的要求，给他一个上将军的虚街，让他退职，还赐给几杖以示荣宠。杨复恭在使者送达诏书返回的路上派人将其刺死。
杨复恭在玉山营附近居住，他的养子杨守信是玉山营军使，常常前去探视杨复恭。有人揭发杨复恭与杨守信阴谋反叛，初八，昭宗来到安喜楼，集合军队列阵以自卫，命令天威都将李顺节，神策军使李守节领兵进攻杨复恭的府第。张绾率领杨复恭私蓄的士卒顽抗，杨守信率军援救，李顺节、李守节没有能够攻克杨复恭的府第。初九，守护皇城南面含光门的宫中卫兵，待得城门打开，就准备抢劫两边的市街，碰见刘崇望，他停下马对这些士卒说：“天子自己在街东督促作战，你们皆为护卫皇宫的士兵，应该到安喜楼前建功立业，莫要贪图那点小财物，而得到罪恶的名声！”大家都说：“是。”于是跟随刘崇望向东奔去，杨守信的人马见宫中卫兵来了，马上四散溃逃。杨守信与杨复恭带着家人自长安城东面的通化门出走，投奔兴元。神策军永安都头权安追击，抓住张绾将他斩杀。杨复恭抵达兴元，杨守忠、杨守亮、杨守贞和绵州刺史杨守厚以讨伐李顺节为名，一道兴兵抵抗朝廷。杨守厚也是杨复恭的养子。
李顺节得势之后，也和杨复恭一样骄横，时常领兵进出宫廷。同年十二月，两军中尉刘景宜、西门君遂在获得昭宗允许之后，骗杀李顺节。这次兵变让长安再遭劫掠，事变平息后百官依旧例上表称贺。
凤翔节度使李茂贞与静难节度使王行瑜、镇国节度使韩建等五节度使一道上表，请求征伐杨复恭、杨守亮，并请加封李茂贞为山南西道招讨使。朝议认为若李茂贞控制了山南，朝廷将无法控制他，就下了一道意欲调解的诏书，但双方皆不愿听从。
景福元年（公元892年），李茂贞、王行瑜未遵照朝廷命令自作主张攻打兴元。李茂贞反复上表请求授给他山南西道招讨使，给宰相杜让能、神策中尉西门君遂送去书信，轻辱朝廷。昭宗认为不能容忍李茂贞这般张狂，便来到延英殿，召集宰相、谏官进行商量。那时宦官中有人暗中与李茂贞、王行瑜勾结，所以宰相们相互观望不敢说话，昭宗十分不悦。
给事中牛徽说：“先朝皇帝多灾多难，李茂贞确实护卫有功。由于杨姓将领抗拒朝廷军队，所以李茂贞马上派出军队攻伐征讨，他的愿望就在于除去杨复恭一伙奸邪小人，可是不应当不等待朝廷的诏命就行动。最近听闻他的军队经过山南，杀害了很多人。陛下要是不授给李茂贞山南西道招讨使的官职，而用国家法度来节制他，那么山南的百姓就会被斩杀殆尽了！”
昭宗说：“这话说得对。”于是任命李茂贞为山南西道招讨使。
七月，李茂贞接连占领山南西道的兴州和洋州。八月，夺取兴元。
景福二年（公元893年）正月，李茂贞上表请求镇守兴元。朝廷于是将李茂贞任命为山南西道节度使兼武定节度使，又将果州（西川南充）和阆州（西川阆中）划归武定军；同时任命中书侍郎、同平章事徐彦若为凤翔节度使。李茂贞自己想兼领凤翔节度使，故而不肯奉诏领命。
九月十日，覃王李嗣周率领禁军三万护送凤翔节度使徐彦若前往镇所，驻扎在兴平。李茂贞、王行瑜联军接近六万人，屯驻在进行抗击。朝廷禁军全部是才从市街上招募来的少年，而李茂贞、王行瑜所率领的全为戍边士兵，身经百战。十七日，李茂贞等进军逼近兴平，朝廷禁军望风而逃，李茂贞等乘势进攻三桥，京师长安十分惊恐，士人百姓四散而逃，市街的百姓又聚集在皇宫门前请求诛杀提议发兵进行征伐的人。崔昭纬有意陷害太尉、门下侍郎、同平章事杜让能，暗中给李茂贞送去书信说：“朝廷兴兵征伐并非皇帝的意图，都是太尉杜让能出的主意而已。”
（2）兵逼长安
崔昭纬，进士及第，昭宗朝历户部任侍郎、同平章事。史书说他生性奸险，嫉妒别人，在内勾结宦官，在外交结藩镇，是李茂贞在朝中的耳目。实际上，讨伐李茂贞的确不是杜让能的主意。昭宗无法容忍李茂贞的跋扈，曾于七月间要杜让能掌管讨伐李茂贞。杜让能清楚朝廷式微，明白没有获胜的把握，曾予劝谏。昭宗心中愤愤不平，说：“朕不愿意做孱弱的君主，度日，坐视叛臣残害百姓。你只需为朕征集军粮，用兵的事由朕派覃王来办，成败与你无关。”杜让能依然担心身后之祸，不敢独立负责，说：“陛下非要用兵，可使宫廷内外的大臣一同来办，不应由我独自承担这一重任。”昭宗说：“你位居元辅，当然要由你来干，你也不要推辞。”杜让能流泪说：“陛下所做的，就是从前宪宗削藩的遗志，臣下万不敢推辞，可是害怕以后可能有晁错之诛之事，而无法消除七国之祸。陛下如此信任我，我豁出去了！”这样留在中书省策划调度，有一个多月没回家。崔昭纬把杜让能的一举一动全报告给李茂贞、王行瑜。九月十九日，李茂贞陈兵临泉皋，上表斥责杜让能，要求诛罚。杜让能说：“我早已预料到了，还是用我来作解兵的理由罢。”昭宗无计可施，泪如雨下，无可奈何地说：“和你告别了！”这一天贬杜让能为梧州刺史，诏书将贬放杜让能的理由说得很含糊，只说是赞辅乏力，以致奸幸频闻，为了平息舆论，给予贬降。
同一天，观军容使西门君遂被流放到儋州，内枢密使李周潼被流放到崖州，段翊被流放到州。二十日，昭宗在安福门斩西门君遂、李周潼、段翊三人，又把杜让能贬为雷州司户。昭宗派使者对李茂贞说：“蛊惑朕兴兵的是被杀的三个人，而非杜让能之过。”
二十七日，任命东都留守韦昭度为司徒、门下侍郎、同平章事，御史中丞崔胤为户部侍郎、同平章事。崔胤是前相崔慎由的儿子，他表面忠厚而心存机巧，非常阴险。由于和崔昭纬关系很深，才被任命为宰相。
李茂贞聚兵不退，非要昭宗杀杜让能，才肯退兵，崔昭纬配合李茂贞竭力诋毁杜让能。十月，昭宗赐杜让能和他的弟弟杜弘徽自尽，又下诏布告朝廷内外，说：“杜让能等四人狼狈为奸，以防备山南为名提议用禁军攻讨藩镇，使社稷倾危。这种谗构忠良的做法包藏着祸心，大臣们不断上奏反对，列藩也有恳切的申辩。朕亲加鞫问，查明杜让能的罪行，一定得遵照宪章给予制裁。”诏书还斥责杜让能，手握重权，政以贿成，举枉错直，卖官鬻爵，聚敛财富超过巨万，放债收取倍息等等。
杜让能等死后，朝廷完全没有了权威，自此凡事都听命于李茂贞、王行瑜。南北二司往往依靠这两个人，以求昭宗的恩幸。
有两个叫崔铤、王超的大臣，是李茂贞、王行瑜的判官。凡是天子表示过意见，而有的人不满意，就去请求崔铤、王超，这两个人教李茂贞、王行瑜上奏章纠缠，朝廷若有异议，李茂贞、王行瑜就出言威胁。
昭宗将李茂贞任命为凤翔节度使兼山南西道节度使，守中书令；李茂贞达到了自己的目的。这样，李茂贞全部拥有兴元、凤翔、洋州、陇秦等四镇十五州的属地。
宁节度使王行瑜请求担当尚书令。韦昭度秘密上书说：“太宗即位前是尚书令，即位后，取消了这个职位。仅郭子仪因为立下大功而拜尚书令，郭子仪一生辞让。王行瑜有什么资格当尚书令！”十一月，任命王行瑜为太师，赐号“尚父”，还赐给拥有特权的铁券。
虽然朝廷一直姑息迁就，王行瑜依然没有满足。没过多久，王行瑜联合韩建、李茂贞三镇入朝，造成了与李克用的另一场冲突，这已是后话了。