晨曦时分，巡视也正式开始。
八皇子带着翕越、七娘等众人出发去到了官府，陆頔等人已经在等着了，旁边小厮手里已经抱着一堆账册了。八皇子遣人把账册拿走后，对陆頔等人道：“辛苦诸位了，本宫奉命来江南巡视修建堤坝一事，此过程少不了诸位大人的配合，如有叨扰，还望诸位大人海涵。”
“八皇子言重了”，众人齐道。
“那本宫这便开始公务了，诸位大人请便”，说完八皇子即离开去往临时腾出来的一间屋子，小厮已把账册拿过来整齐的放好了。翕越知道七娘必定不能参与查账的工作，遂对七娘说：“八皇子喜爱剥壳的瓜子，若是有心，可以去为八皇子做些这个”。七娘知道这个翕越是想引开自己，但任务这才刚开始，马脚万万不能显露出来，遂回道：“那奴家就去了，谢谢翕越姑娘”。
引开七娘后，翕越走到屋子中，对八皇子说道：‘七娘已离开了’。孝恪说道：“翕越，你做的很好，本宫看了下这账册，一时还看不出问题，翕越你过来看看”。
翕越回道：‘是’，拿起这账册看了起来，账册上每一条支出都记载的整整齐齐，翕越入宫前拜过老师傅，曾交过算法之术，是以翕越看起账册来并不费事，但总还是有点不熟悉。只是这是八皇子的任务，翕越愿意为八皇子效劳。
八皇子和翕越坐下慢慢翻着账册，账册分为收和支，孝恪看“收”，翕越看“支”，但看收或支是发现不了问题的，孝恪把想法说给翕越听，翕越听了说道：“不如我们先分别看，然后对应收的项目找支，都是户部拨的银子，总数是一定的，主要看花在哪些地方”，孝恪道：“本宫正有此意，既然知府他们能这么痛快的给出账册，就证明他们肯定提前做了准备，但是造假不可能这么容易，一定会有破绽，我们现在要做的就是找到这个破绽，从破绽入手”
翕越回道：“奴婢明白”
晌午的时候，七娘端着一个瓷白的盘子进来了，盘子上盛着一小捧瓜子，脸上被阳光晒得通红，竟有一种“清纯”之感，果然是青楼里的头牌，一颦一笑都动人心弦。八皇子看到七娘脸上的薄汗，说道：“七娘，你这是？”，七娘略带羞涩的笑道：“奴家听闻八皇子喜爱瓜子，特意亲手剥的，你看奴家的手都剥红了”，八皇子拉过七娘的手,说道：‘那本宫给你吹吹？’，八皇子刻意讨好，姣好的面皮哄人的时候，很难有人能招架的住。七娘忍不住道：“殿下折煞奴家了”。
“七娘一上午累坏了吧，这府衙我听下人说有庇荫的屋子，很是凉快，别中暑了”孝恪笑道
“那七娘先行告辞了”。七娘走后，孝恪长叹了一口气，对翕越说道：“成日演戏好累”，翕越道：‘我觉得殿下演的挺好的，把七娘哄得服服帖帖的’
“翕越见笑了，这七娘未必有你看起来那么天真，一个敢在众多官员面前向本宫求爱的女人，身后必定有庞大的势力支撑着她，还是先看账册吧”。
不知是知府做的账比较高明，还是翕越、孝恪水平不够，俩人没看出来一点问题，最后还是决定晚上回府邸继续看。
黄昏的时候，八皇子去跟知府道别，并顺带抱走了所有的账册，晚上在八皇子寝殿，翕越和孝恪继续挑灯看账，在相互对收支的时候，发现5200两白银只有收的记录，没有支的明细，但是账簿余额却显示已经支出，肯定是以某种名目挪走了资金，逐项对账后，发现有3项支出有问题，其中购买粮食花了1000两白银——工期只存续了6个月，上报的工人只有500人，按照6个月无休计算，工人一日三餐只需10-30文，按最高30文计算，6个月的粮食费用也不过2700000文，合白银270两；购买木材5次，共计1000担，合白银2000两——堤坝全程2000米，按照理论合计约需木材筑固300担，算上合理损耗也不过是350担，最多不过560两；用于安置的费用2200两，安置的难民不在少数，一笔支出，似乎存在不合理。
孝恪和翕越探讨了这些疑点后，决定明天去堤坝修建现场去察看一下。然后叫来了小厮：“明日本宫要出门寻找乐子，知府大人派人来找的话，就私下叮嘱下就行，本宫不想那么张扬”。小厮回道：‘奴才明白’。
吩咐完这些事后，屋里只剩孝恪和翕越，无正事可做，场面竟尴尬起来，孝恪主动打开话题，对翕越说道：“翕越，你从小陪我长大，可有什么心愿？跟着我会后悔吗？”翕越没明白孝恪的意思，只是回道：‘没什么心愿，奴婢来世上走这一遭，跟着殿下已见识了不少，无愿亦无悔’。孝恪默了默，说道：“我很想改变，改变这世道，我想让朝政公正廉明，我想让百官鞠躬尽瘁，我想让百姓安居乐业，我想要的很多，可是我身边无可用之人，朝中百官都在等着看我的笑话，二皇子作为嫡子，一直在等待除掉我的机会，母妃去世后，一切压得我喘不过气，夜夜惊醒已成为常态，我时常在想是否做个闲散王爷，守着一方城土，就这样老去呢，我是不是太没出息了”，孝恪已满脸泪水，翕越掏出帕子，擦了擦泪水，然后道：“只论能力的话，殿下不输任何人的，只看殿下想不想，日子很难，可殿下风里雨里也走过来了，出身不能改变，就像殿下生来就是主子，奴婢生来就是仆人，殿下不容易，奴婢就容易了吗，每个人都不容易，淑妃娘娘也从没有要求殿下出人头地，一切全看殿下的，殿下要做王，那奴婢就陪着殿下称王，殿下要做民，那奴婢就陪着殿下做民”
孝恪忍不住抱了抱翕越，说道：‘幸好还有你陪着我，母妃从没对我要求苛责，可我既然有能力有资格去竞争那个位置，那不如就试试，赢或输都有你陪着我，我觉得挺好的’，翕越听了这话，强忍的泪水已收不住，抽泣的说道：“奴婢会好好陪着殿下的，奴婢会的，奴婢一定会的”。少年人的热血因目标一致，很容易聚起来，因这番促膝长谈，孝恪和翕越之间的距离又近了一些。
好像每次抱着翕越就有很多动力来对抗这世界，孝恪心里这样想。
夜色已深，为了不让七娘察觉到，翕越和孝恪合衣睡下了。
第二天天微亮，孝恪和翕越就换了身便衣去堤坝修建处了，老远就看到工人在搬运石头，眼下是三伏天，工人都穿着背心和长裤，挑着石头或者抬着木材，正在往堤坝处移动，穿着官府衣服的人站在工人身边，不时抽动着鞭子，嘴里吐道：“快点，快点，耽误了工期你来负责吗？”
孝恪看到这种现象，遂对翕越道：“此处有监工，我是男子乔装打扮亦可混入其中，你就不必了，你去茶馆点杯茶听听说书的，茶馆鱼龙混杂，很容易探听消息，傍晚的时候我们在此处汇合”
“奴婢明白”，翕越说着便转身向城里走去。
孝恪在宫里看过戏班子，小时候因着母妃得宠，经常混到戏班后台，看到过伶人如何扮装的，遂开始动手，握着地边的泥土对着脸上涂，先将脸上涂暗了点，刚涂好，就发现附近有个招工处，写着：“招工，日酬1文，管饭”。孝恪迅速起身到招工处，说道：“官爷，还招人不？小民最近家里很困难，想来干点活”，官兵看到面前这人，虽然脸黑了点，但身材太单薄了，遂说道：“我这里招人都是来干活的，你还是另外谋生吧”，孝恪这才知道，问题出在身材单薄了，遂道：“求求官爷了，小民从小在家干农活，一定没问题的，还请官爷给条活路”，官爷听了这话才道：“叫什么，家住何处”，孝恪随便编了个名字“陈一”，又随便报了住址，领了衣服后就去到堤坝修建处了。
另一边，翕越走了1个钟头才找到扬州知名的茶楼，遂进去点了一碟点心和一壶茶，坐了下来，茶楼今日讲书的是“穆先生”，据说穆先生曾是进士，后来被丞相一派打压，挣扎了几回后，就离开京城，在扬州这里当了说书先生。今日说书先生讲的是“二皇子征战沙场”。
翕越听了开头，就知道这“穆先生”为何如此火了，“穆先生”说书讲究起承转合，先从二皇子外表讲起。“话说二皇子作为皇后娘娘嫡子，继承了一副绝世无双的脸，传言西域国来和亲的公主，见到二皇子容颜后，原先和亲的条件全部不要，而且还要附赠夜明珠和一座城池，只可惜我们二皇子没看上西域公主，当着西域公主的面说道：“本宫唯爱美玉”，此话一出，羞的西域公主无地自拔的，气冲冲地带着进贡的礼品回西域了”，场下有人说道：“先生，二皇子真的这么俊美吗？”还有人说道：“西域公主是丑女吗”，场下众人哄堂大笑。翕越就坐在人群中，默默听着消息。
八皇子这边，换上衣服后，就被领头的带到张涞面前，对张涞说道：“今天你带着他干活”，张涞回道：“谢官爷”。眼前的张涞五十多岁，黝黑的面庞，精瘦的身材，浑浊的双眼，干瘪的皮肤，孝恪打量张涞的同时，张涞也在打量他，在张涞的眼里，瘦高，白净，看起来不像是能干活的人。但还是对孝恪道：“看见这堆木材了吗，今日下工前，要全部搬到堤坝那里处，看你这细皮嫩肉的，怕是没做过工吧，既然来这就做好准备吧”，孝恪一听就知道张涞人挺好，遂说道：“大哥，你放心，小弟虽然看着瘦，但常年在家中干活的”，张涞听了后和孝恪互换了姓名，就开始搬运木材了。孝恪虽有心探听实际情况，但一开始也不好开口询问。经过一天磨合，张涞看着“陈一”干活挺卖力的，对“陈一”的印象好转了不少。到了下工的时候，众人开始排队领饭，孝恪听着前面排队的劳工嘴里嘀咕道：“中午啃馒头不给菜就算了，晚上竟然连馒头都没了，官府真黑”，等轮到孝恪时，孝恪也只领到一碗清汤，眉头微蹙，默默在心里记下，端着碗走到张涞身边坐下，刚坐下，张涞就开口了“陈一，是不是辛苦呀，听哥的，在别处找个活吧，没有这么累，伙食也好很多”，孝恪听了疑惑的问道：“大哥，那你呢，怎么不找别的活计”，张涞听了后，沧桑的脸动了动，然后道：“别的活可不要我这老头子”
孝恪道：“大哥看起来也没多大”，张涞听了后笑了笑说道：“我已经40了，要不是别处不收，也不至于来这，这里除了找不到活计的，大多都是被迫来的，只有你是自愿来的，明日上工别来了，去城里找个好活计才是正事”。孝恪听到被迫起了兴趣，说道：“何来“被迫”一说，上工不都是自愿的吗？”，张涞听了后说道：“天真哪，这里很多是堤坝对岸的难民，官府为了克扣人员粮饷，征用了堤坝对岸难民，不光克扣酬劳还克扣粮食，我们刚来的时候还能吃上肉，现在已经2个月没见过肉了”，孝恪听了后心生震惊，万万没想到这扬州官府已经黑到如此程度，账目上拨付了大批白银用于堤坝修建，实际白银去向成谜。吃完饭，张涞等人就回到帐篷搭建的屋子中安睡，孝恪则转身去找翕越汇合。
翕越此时已等候多时，孝恪来的时候想悄悄吓一吓翕越，谁知翕越那在那瞬间转身了，孝恪举起的双手此时正呈现一种奇怪的姿势，翕越看来就是像猴子，不厚道的笑了：“好大一只猴子，哈哈”，孝恪此时面色通红，但还是勉强回道：“哪里像猴子了，你竟然嘲笑我”，翕越越发忍不住笑了起来，并回道：“殿下不知道自己此刻的模样吗？”孝恪回想自己之前往脸上抹的东西，瞬间反应过来，再看了下自己穿的衣服，决定打道回府。
此地在郊外，首要的是进城，进城后才能雇马车，二人加快脚步敢在城门关闭前进城了，然后雇了一辆马车，在距离陈府还有一段距离的时候，孝恪就叫停了马车，翕越掏出几文铜钱给马夫后，二人便悠悠的往陈府走去，到了陈府门口，翕越问：“叫小厮来开门吗”，孝恪回道：“本殿下大发慈悲，带你爬墙吧，这么晚回府，容易惊扰监视我的人”。翕越道：“如何爬墙”，孝恪道：“搂紧我的腰”，“抱紧了”，孝恪一跃而上瞬间落地，翕越还没反应过来就进到陈府了，孝恪道：“走吧，我想听听你今日的见解，去我屋里吧”，翕越回道：“好的”。
回到屋中，翕越先发言了：“奴婢今日去茶馆，探听到二皇子当年征战沙场时，曾在扬州城停留一月左右，奇怪的是，当时皇上下了三道折子要求大军立刻前往战场，可二皇子还是依然坚守此地，当时战场局势已迫在眉睫，然而一个月后，二皇子拔营后，战场形势就突遭大变，我军士气大涨，等二皇子到达战场后，只用了三天就把敌军打的节节败退。突厥向来兵强马盛，何至于被二皇子军马吓成这样。二皇子因此事一战成名，原本应是少年英雄的故事，可奴婢听场中有人说当年扬州的知府等人，在二皇子回京后，全部呈的一样的折子，折子呈给皇上后，皇上勃然大怒，但过了一天，就下旨了，旨意到江南后，知府等人就全部连夜收拾行李，回乡养老了，殿下是否觉得奇怪？”
孝恪回道：“确实很奇怪，这扬州的水比我想的还要深。我今日去堤坝修建现场了，发现账目上记载的大批银两全部都被挪走，很多劳工都是被迫去修建堤坝的，我们明日需要去钱庄取银子，我需要一个帮手”。翕越想了想，回道：“取钱奴婢一人就可搞定，殿下明日去圆今日的谎，怎么样”，孝恪欣慰的笑了笑，说“翕越越来越有主见了，都开始安排我了”，翕越不好意思的说：“殿下取笑我”，孝恪越发开心的说：“那明日取钱后我们一起去风月阁，找下风先生”，翕越回道：“好的”
翕越走后，孝恪叫来小厮，问了下白日情况，小厮一一回答后便退下了。孝恪心想，这些下人全是知府挑选的，听命的是知府，还是需要培养自己的人，此次巡视，少则一个月，多则3个月，除了翕越，还需要一个心腹。
晨曦出现时，翕越就醒了，刚要起身，手臂就被七娘拉住了，七娘睁着迷蒙的双眼说道：“你去哪，昨天你就没在府里”，翕越登时心里敲响警钟，回道：“我去帮主子办事，你呆在府里陪着主子吧，争取早日也成为主子”，七娘一听，心里想着是呀，我不能盯着丫鬟，八皇子才是我的目标，既然八皇子与这丫鬟分开，那就是自己上位的机会，瞬间脸上挂起了翕越熟悉的笑容说道：“你说的对，说不定哪日我也就成为主子了”，翕越听了后，没理七娘，乖乖朝钱庄去了。
这厢，七娘为了去见八皇子开始梳妆打扮，又担心八皇子离开府里，加快了梳洗的速度，打扮完毕准备去八皇子屋里，刚走到孝恪屋外，孝恪已推开屋门，看到七娘愣了下，说道：“七娘，你这是找本宫有什么事吗”，七娘讪讪地笑了下，才回道：“奴家是准备叫殿下您起床的，哪只刚到门口，殿下就已推门出来了”，孝恪这才回道：“那这是怪本宫起的早了吗，那本宫给七娘赔个不是，明日本宫争取晚点起，行吗”，七娘这下心里乐开了花，迅速回道：“殿下取笑奴家了，殿下这是要去哪呀，带着奴家一起呗，奴家昨天就一个人孤零零的在府里呆着，好无聊的”，孝恪拍了拍七娘的肩膀，说道：“是本宫的不是，那今日七娘陪本宫在这扬州城里转转吧，正好七娘也熟悉扬州，给本宫做个地陪，昨日本宫都没好好逛”，七娘心里一喜，忙道：“恭敬不如从命，七娘这便代劳了”
八皇子带着翕越、七娘等众人出发去到了官府，陆頔等人已经在等着了，旁边小厮手里已经抱着一堆账册了。八皇子遣人把账册拿走后，对陆頔等人道：“辛苦诸位了，本宫奉命来江南巡视修建堤坝一事，此过程少不了诸位大人的配合，如有叨扰，还望诸位大人海涵。”
“八皇子言重了”，众人齐道。
“那本宫这便开始公务了，诸位大人请便”，说完八皇子即离开去往临时腾出来的一间屋子，小厮已把账册拿过来整齐的放好了。翕越知道七娘必定不能参与查账的工作，遂对七娘说：“八皇子喜爱剥壳的瓜子，若是有心，可以去为八皇子做些这个”。七娘知道这个翕越是想引开自己，但任务这才刚开始，马脚万万不能显露出来，遂回道：“那奴家就去了，谢谢翕越姑娘”。
引开七娘后，翕越走到屋子中，对八皇子说道：‘七娘已离开了’。孝恪说道：“翕越，你做的很好，本宫看了下这账册，一时还看不出问题，翕越你过来看看”。
翕越回道：‘是’，拿起这账册看了起来，账册上每一条支出都记载的整整齐齐，翕越入宫前拜过老师傅，曾交过算法之术，是以翕越看起账册来并不费事，但总还是有点不熟悉。只是这是八皇子的任务，翕越愿意为八皇子效劳。
八皇子和翕越坐下慢慢翻着账册，账册分为收和支，孝恪看“收”，翕越看“支”，但看收或支是发现不了问题的，孝恪把想法说给翕越听，翕越听了说道：“不如我们先分别看，然后对应收的项目找支，都是户部拨的银子，总数是一定的，主要看花在哪些地方”，孝恪道：“本宫正有此意，既然知府他们能这么痛快的给出账册，就证明他们肯定提前做了准备，但是造假不可能这么容易，一定会有破绽，我们现在要做的就是找到这个破绽，从破绽入手”
翕越回道：“奴婢明白”
晌午的时候，七娘端着一个瓷白的盘子进来了，盘子上盛着一小捧瓜子，脸上被阳光晒得通红，竟有一种“清纯”之感，果然是青楼里的头牌，一颦一笑都动人心弦。八皇子看到七娘脸上的薄汗，说道：“七娘，你这是？”，七娘略带羞涩的笑道：“奴家听闻八皇子喜爱瓜子，特意亲手剥的，你看奴家的手都剥红了”，八皇子拉过七娘的手,说道：‘那本宫给你吹吹？’，八皇子刻意讨好，姣好的面皮哄人的时候，很难有人能招架的住。七娘忍不住道：“殿下折煞奴家了”。
“七娘一上午累坏了吧，这府衙我听下人说有庇荫的屋子，很是凉快，别中暑了”孝恪笑道
“那七娘先行告辞了”。七娘走后，孝恪长叹了一口气，对翕越说道：“成日演戏好累”，翕越道：‘我觉得殿下演的挺好的，把七娘哄得服服帖帖的’
“翕越见笑了，这七娘未必有你看起来那么天真，一个敢在众多官员面前向本宫求爱的女人，身后必定有庞大的势力支撑着她，还是先看账册吧”。
不知是知府做的账比较高明，还是翕越、孝恪水平不够，俩人没看出来一点问题，最后还是决定晚上回府邸继续看。
黄昏的时候，八皇子去跟知府道别，并顺带抱走了所有的账册，晚上在八皇子寝殿，翕越和孝恪继续挑灯看账，在相互对收支的时候，发现5200两白银只有收的记录，没有支的明细，但是账簿余额却显示已经支出，肯定是以某种名目挪走了资金，逐项对账后，发现有3项支出有问题，其中购买粮食花了1000两白银——工期只存续了6个月，上报的工人只有500人，按照6个月无休计算，工人一日三餐只需10-30文，按最高30文计算，6个月的粮食费用也不过2700000文，合白银270两；购买木材5次，共计1000担，合白银2000两——堤坝全程2000米，按照理论合计约需木材筑固300担，算上合理损耗也不过是350担，最多不过560两；用于安置的费用2200两，安置的难民不在少数，一笔支出，似乎存在不合理。
孝恪和翕越探讨了这些疑点后，决定明天去堤坝修建现场去察看一下。然后叫来了小厮：“明日本宫要出门寻找乐子，知府大人派人来找的话，就私下叮嘱下就行，本宫不想那么张扬”。小厮回道：‘奴才明白’。
吩咐完这些事后，屋里只剩孝恪和翕越，无正事可做，场面竟尴尬起来，孝恪主动打开话题，对翕越说道：“翕越，你从小陪我长大，可有什么心愿？跟着我会后悔吗？”翕越没明白孝恪的意思，只是回道：‘没什么心愿，奴婢来世上走这一遭，跟着殿下已见识了不少，无愿亦无悔’。孝恪默了默，说道：“我很想改变，改变这世道，我想让朝政公正廉明，我想让百官鞠躬尽瘁，我想让百姓安居乐业，我想要的很多，可是我身边无可用之人，朝中百官都在等着看我的笑话，二皇子作为嫡子，一直在等待除掉我的机会，母妃去世后，一切压得我喘不过气，夜夜惊醒已成为常态，我时常在想是否做个闲散王爷，守着一方城土，就这样老去呢，我是不是太没出息了”，孝恪已满脸泪水，翕越掏出帕子，擦了擦泪水，然后道：“只论能力的话，殿下不输任何人的，只看殿下想不想，日子很难，可殿下风里雨里也走过来了，出身不能改变，就像殿下生来就是主子，奴婢生来就是仆人，殿下不容易，奴婢就容易了吗，每个人都不容易，淑妃娘娘也从没有要求殿下出人头地，一切全看殿下的，殿下要做王，那奴婢就陪着殿下称王，殿下要做民，那奴婢就陪着殿下做民”
孝恪忍不住抱了抱翕越，说道：‘幸好还有你陪着我，母妃从没对我要求苛责，可我既然有能力有资格去竞争那个位置，那不如就试试，赢或输都有你陪着我，我觉得挺好的’，翕越听了这话，强忍的泪水已收不住，抽泣的说道：“奴婢会好好陪着殿下的，奴婢会的，奴婢一定会的”。少年人的热血因目标一致，很容易聚起来，因这番促膝长谈，孝恪和翕越之间的距离又近了一些。
好像每次抱着翕越就有很多动力来对抗这世界，孝恪心里这样想。
夜色已深，为了不让七娘察觉到，翕越和孝恪合衣睡下了。
第二天天微亮，孝恪和翕越就换了身便衣去堤坝修建处了，老远就看到工人在搬运石头，眼下是三伏天，工人都穿着背心和长裤，挑着石头或者抬着木材，正在往堤坝处移动，穿着官府衣服的人站在工人身边，不时抽动着鞭子，嘴里吐道：“快点，快点，耽误了工期你来负责吗？”
孝恪看到这种现象，遂对翕越道：“此处有监工，我是男子乔装打扮亦可混入其中，你就不必了，你去茶馆点杯茶听听说书的，茶馆鱼龙混杂，很容易探听消息，傍晚的时候我们在此处汇合”
“奴婢明白”，翕越说着便转身向城里走去。
孝恪在宫里看过戏班子，小时候因着母妃得宠，经常混到戏班后台，看到过伶人如何扮装的，遂开始动手，握着地边的泥土对着脸上涂，先将脸上涂暗了点，刚涂好，就发现附近有个招工处，写着：“招工，日酬1文，管饭”。孝恪迅速起身到招工处，说道：“官爷，还招人不？小民最近家里很困难，想来干点活”，官兵看到面前这人，虽然脸黑了点，但身材太单薄了，遂说道：“我这里招人都是来干活的，你还是另外谋生吧”，孝恪这才知道，问题出在身材单薄了，遂道：“求求官爷了，小民从小在家干农活，一定没问题的，还请官爷给条活路”，官爷听了这话才道：“叫什么，家住何处”，孝恪随便编了个名字“陈一”，又随便报了住址，领了衣服后就去到堤坝修建处了。
另一边，翕越走了1个钟头才找到扬州知名的茶楼，遂进去点了一碟点心和一壶茶，坐了下来，茶楼今日讲书的是“穆先生”，据说穆先生曾是进士，后来被丞相一派打压，挣扎了几回后，就离开京城，在扬州这里当了说书先生。今日说书先生讲的是“二皇子征战沙场”。
翕越听了开头，就知道这“穆先生”为何如此火了，“穆先生”说书讲究起承转合，先从二皇子外表讲起。“话说二皇子作为皇后娘娘嫡子，继承了一副绝世无双的脸，传言西域国来和亲的公主，见到二皇子容颜后，原先和亲的条件全部不要，而且还要附赠夜明珠和一座城池，只可惜我们二皇子没看上西域公主，当着西域公主的面说道：“本宫唯爱美玉”，此话一出，羞的西域公主无地自拔的，气冲冲地带着进贡的礼品回西域了”，场下有人说道：“先生，二皇子真的这么俊美吗？”还有人说道：“西域公主是丑女吗”，场下众人哄堂大笑。翕越就坐在人群中，默默听着消息。
八皇子这边，换上衣服后，就被领头的带到张涞面前，对张涞说道：“今天你带着他干活”，张涞回道：“谢官爷”。眼前的张涞五十多岁，黝黑的面庞，精瘦的身材，浑浊的双眼，干瘪的皮肤，孝恪打量张涞的同时，张涞也在打量他，在张涞的眼里，瘦高，白净，看起来不像是能干活的人。但还是对孝恪道：“看见这堆木材了吗，今日下工前，要全部搬到堤坝那里处，看你这细皮嫩肉的，怕是没做过工吧，既然来这就做好准备吧”，孝恪一听就知道张涞人挺好，遂说道：“大哥，你放心，小弟虽然看着瘦，但常年在家中干活的”，张涞听了后和孝恪互换了姓名，就开始搬运木材了。孝恪虽有心探听实际情况，但一开始也不好开口询问。经过一天磨合，张涞看着“陈一”干活挺卖力的，对“陈一”的印象好转了不少。到了下工的时候，众人开始排队领饭，孝恪听着前面排队的劳工嘴里嘀咕道：“中午啃馒头不给菜就算了，晚上竟然连馒头都没了，官府真黑”，等轮到孝恪时，孝恪也只领到一碗清汤，眉头微蹙，默默在心里记下，端着碗走到张涞身边坐下，刚坐下，张涞就开口了“陈一，是不是辛苦呀，听哥的，在别处找个活吧，没有这么累，伙食也好很多”，孝恪听了疑惑的问道：“大哥，那你呢，怎么不找别的活计”，张涞听了后，沧桑的脸动了动，然后道：“别的活可不要我这老头子”
孝恪道：“大哥看起来也没多大”，张涞听了后笑了笑说道：“我已经40了，要不是别处不收，也不至于来这，这里除了找不到活计的，大多都是被迫来的，只有你是自愿来的，明日上工别来了，去城里找个好活计才是正事”。孝恪听到被迫起了兴趣，说道：“何来“被迫”一说，上工不都是自愿的吗？”，张涞听了后说道：“天真哪，这里很多是堤坝对岸的难民，官府为了克扣人员粮饷，征用了堤坝对岸难民，不光克扣酬劳还克扣粮食，我们刚来的时候还能吃上肉，现在已经2个月没见过肉了”，孝恪听了后心生震惊，万万没想到这扬州官府已经黑到如此程度，账目上拨付了大批白银用于堤坝修建，实际白银去向成谜。吃完饭，张涞等人就回到帐篷搭建的屋子中安睡，孝恪则转身去找翕越汇合。
翕越此时已等候多时，孝恪来的时候想悄悄吓一吓翕越，谁知翕越那在那瞬间转身了，孝恪举起的双手此时正呈现一种奇怪的姿势，翕越看来就是像猴子，不厚道的笑了：“好大一只猴子，哈哈”，孝恪此时面色通红，但还是勉强回道：“哪里像猴子了，你竟然嘲笑我”，翕越越发忍不住笑了起来，并回道：“殿下不知道自己此刻的模样吗？”孝恪回想自己之前往脸上抹的东西，瞬间反应过来，再看了下自己穿的衣服，决定打道回府。
此地在郊外，首要的是进城，进城后才能雇马车，二人加快脚步敢在城门关闭前进城了，然后雇了一辆马车，在距离陈府还有一段距离的时候，孝恪就叫停了马车，翕越掏出几文铜钱给马夫后，二人便悠悠的往陈府走去，到了陈府门口，翕越问：“叫小厮来开门吗”，孝恪回道：“本殿下大发慈悲，带你爬墙吧，这么晚回府，容易惊扰监视我的人”。翕越道：“如何爬墙”，孝恪道：“搂紧我的腰”，“抱紧了”，孝恪一跃而上瞬间落地，翕越还没反应过来就进到陈府了，孝恪道：“走吧，我想听听你今日的见解，去我屋里吧”，翕越回道：“好的”。
回到屋中，翕越先发言了：“奴婢今日去茶馆，探听到二皇子当年征战沙场时，曾在扬州城停留一月左右，奇怪的是，当时皇上下了三道折子要求大军立刻前往战场，可二皇子还是依然坚守此地，当时战场局势已迫在眉睫，然而一个月后，二皇子拔营后，战场形势就突遭大变，我军士气大涨，等二皇子到达战场后，只用了三天就把敌军打的节节败退。突厥向来兵强马盛，何至于被二皇子军马吓成这样。二皇子因此事一战成名，原本应是少年英雄的故事，可奴婢听场中有人说当年扬州的知府等人，在二皇子回京后，全部呈的一样的折子，折子呈给皇上后，皇上勃然大怒，但过了一天，就下旨了，旨意到江南后，知府等人就全部连夜收拾行李，回乡养老了，殿下是否觉得奇怪？”
孝恪回道：“确实很奇怪，这扬州的水比我想的还要深。我今日去堤坝修建现场了，发现账目上记载的大批银两全部都被挪走，很多劳工都是被迫去修建堤坝的，我们明日需要去钱庄取银子，我需要一个帮手”。翕越想了想，回道：“取钱奴婢一人就可搞定，殿下明日去圆今日的谎，怎么样”，孝恪欣慰的笑了笑，说“翕越越来越有主见了，都开始安排我了”，翕越不好意思的说：“殿下取笑我”，孝恪越发开心的说：“那明日取钱后我们一起去风月阁，找下风先生”，翕越回道：“好的”
翕越走后，孝恪叫来小厮，问了下白日情况，小厮一一回答后便退下了。孝恪心想，这些下人全是知府挑选的，听命的是知府，还是需要培养自己的人，此次巡视，少则一个月，多则3个月，除了翕越，还需要一个心腹。
晨曦出现时，翕越就醒了，刚要起身，手臂就被七娘拉住了，七娘睁着迷蒙的双眼说道：“你去哪，昨天你就没在府里”，翕越登时心里敲响警钟，回道：“我去帮主子办事，你呆在府里陪着主子吧，争取早日也成为主子”，七娘一听，心里想着是呀，我不能盯着丫鬟，八皇子才是我的目标，既然八皇子与这丫鬟分开，那就是自己上位的机会，瞬间脸上挂起了翕越熟悉的笑容说道：“你说的对，说不定哪日我也就成为主子了”，翕越听了后，没理七娘，乖乖朝钱庄去了。
这厢，七娘为了去见八皇子开始梳妆打扮，又担心八皇子离开府里，加快了梳洗的速度，打扮完毕准备去八皇子屋里，刚走到孝恪屋外，孝恪已推开屋门，看到七娘愣了下，说道：“七娘，你这是找本宫有什么事吗”，七娘讪讪地笑了下，才回道：“奴家是准备叫殿下您起床的，哪只刚到门口，殿下就已推门出来了”，孝恪这才回道：“那这是怪本宫起的早了吗，那本宫给七娘赔个不是，明日本宫争取晚点起，行吗”，七娘这下心里乐开了花，迅速回道：“殿下取笑奴家了，殿下这是要去哪呀，带着奴家一起呗，奴家昨天就一个人孤零零的在府里呆着，好无聊的”，孝恪拍了拍七娘的肩膀，说道：“是本宫的不是，那今日七娘陪本宫在这扬州城里转转吧，正好七娘也熟悉扬州，给本宫做个地陪，昨日本宫都没好好逛”，七娘心里一喜，忙道：“恭敬不如从命，七娘这便代劳了”