第85章
雪藕顾名思义藕身雪白透亮, 淤泥被水轻轻冲去，削皮便可生吃，如嚼果子般脆甜嫩爽, 而煮熟后则是粉糯入口即化，香味更加浓郁。
宁城挖出的那截藕洗干净后盛于托盘送到了亭中，几个长辈只是略微赞叹过后便将全部注意力放到了桃子上。
他们没工夫惦记这雪藕, 果树下乘凉的刘长旭反倒是将主意打到了荷塘之中。
有个会享受的好友就是舒爽，别人要么在亭中枯坐喝茶，要么在躲在廊下, 就宁于墨与刘长旭两人搬了躺椅到果树下，既能近距离看清荷塘中的情况，又能休息吃喝几不误。
“这桃儿哪来的？改明儿我回府上让管家也去买。”咔嚓咬下一大口桃子，刘长旭喷着桃汁含糊不清地问道。
这桃子绝非宁江郡所产，要不他这个以吃喝玩乐著称的纨绔怎会不知。
“父亲说是好友所种, 坊间可买不着。”宁于墨嘚瑟，前几日桃子吃得太多, 这两日便将目光放到了各种桃子做的糕点之上。
虽然……他也不知宁妨这好友住在何处，姓谁名谁。
如果真要细究，宁妨说的话可谓是漏洞百出，大半个月的不见人静养竟能神不知鬼不觉出府又回府本就说不过去，还有时不时就冒出的桃子, 连个送桃人的影子都没见过。
但这话是宁妨所说, 宁于墨坚信——只要是父亲所说那便是真话。
或许南阳侯府上下都是如此想, 所以从头到尾都没人出言质疑一下。
“我相信宁兄定为小弟准备了带回府的回礼，那在下便代府中孩子们先谢谢了。”
这不，刘长旭一听当即就歇了追根问底的心思，腆着脸皮先要了带走的桃子。
“用得上的时候就称宁兄, 用不上了就叫名字……”宁于墨翻了个白眼表示不满。
自被宁妨从赌坊抓回侯府的消息传开，那群自以为是知己的“挚友”相继远离，兜兜转转不过几年，最后身边就只剩下了刘长旭一人还与他来往。
两人多将心思转投到了家人之上，虽不再沉迷吃喝玩乐，但总觉着日子少了些盼头，甚至觉着有些乏味起来。
“大爷，刘四爷。”
有小厮捧着莲藕路过，行礼后略过两人身影向凉亭而去，宁于墨还在犹自回忆，刘长旭半眯着眼，眸光一直追随着那截莲藕进了亭子复又退出。
“哎哎哎！把莲藕端过来我们瞧瞧。”
见小厮要往院外走，刘长旭连忙喊住，招手让人又端了回来。
“就是莲藕，有啥好看？你平日里又不是没吃过。”宁于墨顺口就回怼。
“山猪吃不了细糠说得就是你。”刘长旭坐直身子，伸手将洗干净的莲藕拿出对准太阳瞄了两眼：“你瞧瞧咱们平日里吃的藕是这样？”
洗净切开的莲藕在阳光下白得反光，十个圆形藕孔中透出股甘甜的荷花香气，用手一摸，黏糊糊的能拉出条丝来。
“确实不像。”宁于墨接过，凑近细闻，隐隐飘来的甜味吸引着人。他下意识张嘴用门牙小小咬下口边缘。
因其没削皮的缘故，口中最先散开阵淡淡泥腥气，随后唇齿便被脆甜所占领，越嚼这股子香甜越浓厚。
小小一口生莲藕，宁于墨抿了好半晌，在刘长旭连声催促中才开口：“入口并不惊艳，久嚼越香，我觉着可以当果子吃。”
咔嚓——
说完，张大了嘴狠狠咬下一口。
小厮：也不嫌脏……
刘长旭：这就叫不惊艳……
“那我尝尝。”刘长旭有样学样。
两人咔嚓咔嚓嚼得此起彼伏，一人满心欢喜没心没肺，一人边嚼边又有了想法。
“你说……咱们做这莲藕买卖如何？”刘长旭转头看向宁于墨，试探问着好友的想法。
话音刚落，就看到宁于墨连连摇头，表示不可能：“荷塘莲藕是两年前种下，去年冬天差点全被冻死，这玩意儿……娇贵着呢！”
他还没说这么一池子玩意儿搭进去不少宁妨的丹药，要想当成赚钱买卖，光是这些当成肥的丹药他们就负担不起。
“甚是可惜，甚是可惜！”刘长旭暂时歇去心思专心吃藕。
但这也只是暂时放下而已。
放弃的心思在晚宴吃到清炖莲藕时再度燃起，而且是燃起了一把熊熊火焰，烧得他胸口热血沸腾。
若说生吃莲藕只算美味，那这煮熟的莲藕简直是惊为天人。
软糯又不粘牙，只用上颚轻轻一碾，便尽数在口中化开，轻轻一咽便顺着喉咙无声无息地流下。
莲藕香气化在汤中，肉香与藕香交相辉映，喝完一碗立时让人通体舒畅。
刘长旭不知是不是心有所想，总觉着腹中暖洋洋的，连带着冬日里总觉得凉飕飕的老寒腿也散发出阵热气。
“你快尝尝这个。”身旁的宁于墨推了推好友肩，递过来的赫然是盘子撒满辣椒的莲藕片。
宁于墨极力推崇的是刚送上来的新菜色，光是红彤彤的颜色一瞧便知是重口。
莲藕中塞了糯米，煮熟后再用炭火这么一烤，麻辣软糯皆具，一口下去保准想让人吃第二口。
“咱们去求宁伯父，就算三年才能种出一茬咱们也准能赚钱。”刘长旭又意起。
这回宁于墨没出声反对，把最后一片藕往嘴里一塞，边嚼边站起来拍桌子豪迈道：“咱们现在就去。”
趁着酒劲儿两人一拍即合，随便商议几句后满嘴油光地冲到了花厅旁的小屋子里。
嘎吱——
房门被推开，房中交谈的几人停下话头看向门口。
“父亲。”
“宁伯父。”
刚踏进屋中宁于墨就已经后悔了，几位长辈神色都算不上和煦，想必他们闯进来前正在说要事。
“嗯！”宁妨放下酒杯，第一眼就注意到了宁于墨溅在衣襟之上的油点子以及泛着油光的嘴角：“外间发生了何事？”
“不……不是。”宁于墨缩脖子低头一气呵成，回个话也跟着结巴起来：“儿子就是想来问……想来问……”
宁妨皱眉。
刘长旭暗道一声不妙，忙朝几人拱了拱手，将两人方才在外间一时兴起的想法禀上。
虽说有些许冒失，可听闻两人是起了正经念头，宁妨这怒气自然而然就降低许多，抬手将两人招到桌旁坐下后温声解释。
“这藕名叫雪藕，实属藕中极品，可并适合在宁江郡种……”
雪藕喜热，而且是喜极热，为了在那场大雪中保下这塘藕，宁妨暗中可丢了不少暖石进塘，加上丹药和灵泉，成本算下来高得吓人。
说着，宁妨从袖口拽出条素色帕子，越过莫南使劲给宁于墨擦了擦嘴角。
众人汗。
“那小侄日后是无缘再尝到这雪藕了？”刘长旭一声长叹，整个背都难过得佝偻了下去。
啪——
“你宁伯父只是说宁江郡不能种，可没说其他地方不能种，你小子是听不懂？”
这副难过伤心的模样让罗询恨得牙痒痒，大掌一挥将刘长旭拍得虎躯一震，这才朗声提示。
而莫南则是一脸意味深长的表情，小小抿了口酒后，执筷夹起片藕，喂进嘴里前笑道：“我想，这边西应当特别适合种植雪藕吧。”
极热之地，说得不就是边西。
边西一年有十个月都热得只需着单衣，剩下那两个月加件薄裳便可，要说南延国最暖和的地方，非边西莫属。
宁妨老谋深算，恐怕是早算好了谋生之道，就等着举家迁往边西呢。
“我可没想那么远。”宁妨坚决不承认，并且不想告诉几人，其实他们喜爱的桃子也是准备在边西推广之物。
其余三人笑而不语，继续埋头吃酒菜。
“边西？”宁于墨眼前大亮，边西此地宁妨在游历途中就与几兄弟提了不少回，花了如此多心力种出的雪藕竟是侯府营生，怎能不叫他对父亲的深谋远虑深表佩服。
至于与好友赚大钱的计划，在侯府面前……立即变得不值一提。
“无事便出去陪孩子们吧。”宁妨打发两人离开。
说了几年的边西郡，在赏藕宴后没几天终于得以成行。
以杭之为主导的内阁经由商议，于朝堂之上正式提出擢升宁妨为边西布政使司一职。
建隆帝面露不愉，却不敢明着反对杭之为的意思，便提出由朝臣们当朝商议之举。
可一片安静的朝堂让这个提议变成了板上钉钉之事，杭之为带头一声“谢主隆恩”中，宁妨正式重回朝廷。
布政使司：一郡之最高官员，也是个堂堂的二品大员。
绯色官袍与圣旨由吏部尚书亲自捧到了南阳侯府。
宁妨带领一家老小领旨，按礼节应是第二日要进宫面见皇帝跪谢隆恩。
可建隆帝表示身子不爽，特赦宁妨不用进宫谢恩，只需在府中朝宫门方向磕头谢恩便是。
“皇贵妃这几日胎象不稳，皇上根本没心思于朝政之上，日日都在后宫陪着贵妃，关乎到皇子之事，还望侯爷能见谅。”
临走前，礼部尚书特意透露了些消息给宁妨。
宁妨可比他还了解得多，皇贵妃这胎何止是不稳，而是根本无法平安产下龙胎。
宫内宫外不想建隆帝有后的人多了去了……
前有长公主府的罗丈青，后又有谋算皇后之位的芮文萱以及芮家。
在他们背后，还有个推波助澜的杭之为。
建隆帝心烦不想见宁妨正和了他意，三个月休整完就立刻要离开宁江郡上任，到那时……宫中的怒火想烧也烧不到南阳侯府身上。
终于要远离这个是非之地了！
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