清晨, 天刚蒙蒙亮,码头上已经人声鼎沸。
进港的商船络绎不绝,卸货的码头工聚集在一起,不断和船主讨价还价, 希望能得到更多工钱。
许多小商人彻夜未眠, 等候在码头上, 专为今日抵达的渔船。
一只小型船队抵挡港口,船头的标志格外醒目。船体颜色和并排耸立的桅杆象征船主的身份, 这是水妖的红船。
“是水妖的船!”
船队的到来引发一阵欢呼。
水妖船队总能带来难得一见的货物。无论定价多高,运往其他城池, 价格都能翻上几番,让商人们赚得盆满钵满。
这次入港船只不多,想获得最新鲜的货物, 动作必须快,以免被他人捷足先登。
“别挤, 小心!”
守卫努力想要维持秩序,奈何收效甚微, 更被挤到人群边缘。外套被抓开口子, 扣子丢失数颗,鞋子也被踩掉一只,赤脚踩在路上,脚底差点被划伤。
负责码头的治安官了解到情况,从城内调出更多人手, 动静闹得不小,引来更多人潮, 码头上很快变得水泄不通。
“不要拥挤!”
守卫们提高嗓门, 很快被杂乱的人声压下。
红船停泊在港口, 迟迟没有动静。
有人故意在码头上捣乱,在人群中引发激烈的争吵。接连有人被卷入,彼此吵得不可开交,甚至大打出手。
治安官见势不妙,立即命人向城内求助:“快去见法恩执政官,事情不对劲!”
遇到鲛人和水妖的海船到来,码头时常发生拥挤,偶尔也会出现混乱。今天的情况绝无仅有,有人刻意引导,不断推波助澜,严重到无法控制,处处透出诡异。
“快去,不要耽搁!”
治安官声色俱厉,命令心腹马上回城。自己则留在码头,防范混乱加剧,试图找出混乱出现的源头。
在此期间,冲突开始流血,两名商人身受重伤,接连倒在地上。
血在地面流淌,浸入石板之间的缝隙。诡异的声音萦绕在耳畔,似从地下传来。
怪声陡然增强,石板倒掀飞起。恐怖的黑风直冲天际,瞬间席卷码头。数名商人倒飞出去,越过众人头顶,重重摔在地上。
骨头碎裂的声音清晰可闻,商人们口吐鲜血,维持摔倒在地的姿势,根本无法动弹一下。
众人始料未及,不由得大惊失色。
有人认出黑风的来历,高喊道:“这是恶魔的黑风,快跑!”
转瞬之间,黑风掠过头顶,覆盖整座码头。
凤中出现恐怖的疫魔,咆哮着冲向人群,企图将海港变成一片死地。
“疫魔,是疫魔!”
“救命!”
众人不顾一切向外逃,停泊在港口的船只纷纷拉起风帆,争先恐后远离海港。
几艘海船距离太近,互相之间摩擦碰撞。一艘小型商船夹在其中,船舷断裂,船头和船尾损伤,左侧船体出现裂痕,当场破开一个大洞,海水汹涌灌入。
引发混乱的水妖红船留在原地。
船上静悄悄,舱室内不见灯火,甲板上也没有人影。操控船只入港的水手消失无踪,留给众人的只有三艘透着诡异的空船。
混乱不断加剧,疫魔肆虐海港,逼迫众人逃向城内。
“救命!”
有人不慎跌倒,再也没能爬起来。
无数只脚踩在身上,他试图呼救,声音却被嘈杂声掩盖,根本无法传入同伴耳中。
男人是城中有名的无赖,因为一时贪婪,听从神秘人的吩咐,在码头引发混乱。逃跑时推倒几个商人,趁机抢走他们的钱袋,没料想会害死自己。
疫魔隐藏在风中,不断发出怪笑,诱发人群恐惧心理,驱赶他们逃向城池,仿佛在驱赶一群羔羊。
三名执政官得到消息,以最快的速度登上城头。
看到城外的乱象,最年轻的塞提脸色煞白,下意识看向法恩。后者神情凝重,双手扣在墙头,沉声道:“开城门,放他们进来。”
“不行。”总是一身白袍的拉德诺斯出言阻止。
“他们会被杀死!”
“城内防守力量不足,一旦疫魔冲进来,后果谁来承担?”拉德诺斯极其强势,任凭疫魔逼近,城外的人群哭喊着求救,坚持不肯打开城门。
“难道看着他们去死?!”法恩倏地转过头,目光如电,仿佛要刺穿拉德诺斯内心,看穿他的真实想法。
“他们注定会被舍弃,成为召唤恶魔的祭品,你也是一样。”拉德诺斯终于露出狐狸尾巴。
“你说什么?”
“顽固不化没有好下场,我早就提醒过你,法恩。”拉德诺斯单手一挥,城头的骑士突然调转刀锋,将弓箭和长矛对准了法恩和塞提。
“拉德诺斯,你清楚自己在做什么?”法恩怒声道。
“我当然清楚。今天之后,世人都会知道露西娅勾结水妖引发混乱,用鲜血召唤恶魔。白船城遭到屠戮,为的是压灭反对的声音,用城池谄媚雪松领主。”
拉德诺斯不再惺惺作态,开始颠倒黑白,恶语中伤。
“刺槐领主迷恋半水妖,必然是她的手笔。她早就和雪松领主暗通款曲,否则为何逃进雪松领?”
拉德诺斯越说越起劲,笑容狰狞扭曲,恍如一只恶鬼。
“她要夺取刺槐领,报复老领主和刺槐领主定下婚约。我是忠诚荆棘家族的执政官,自然要向世人揭穿真相,为荆棘领拨乱反正。”
“你在信口雌黄,无耻之尤!”法恩暴跳如雷。
拉德诺斯猖狂笑道:“法恩,是你看不清现实。露西娅早就丧失权利,只能依附于他人。之前是刺槐领主,她的丈夫。如今是雪松领主,两人之间必然存在不可告人的关系。”
“你没有任何证据,完全是在血口喷人。”法恩怒视拉德诺斯,单手握住剑柄,怒意昭彰,杀气凛然,“拉德诺斯,你是一个卑鄙小人,你的家族、你的血脉、你的先祖都将因你蒙羞!”
“我哪里说错?”拉德诺斯完全不在乎,继续道,“白船城本该归还领主大人,绝不应该落入雪松领主手中。城主看不清形势,下场就是重病而死,死前受尽折磨。”
“你这个无耻的背叛者!”法恩抽出佩剑,斩断拦路的长矛,怒吼着冲向拉德诺斯。
知道法恩力量超群,拉德诺斯狡猾地躲到骑士背后,下令放箭。
“杀了他。”
要彻底收回白船城,攫取露西娅的权利,必须出具正式文书,三个执政官共同盖章,坐实她背叛领地的罪名。
法恩不可能心甘情愿,只能送他去死,夺走他的徽章。
“塞提,法恩顽固不化,注定走上绝路。你是个聪明人,应该知道如何选择。”
拉德诺斯威逼利诱,试图将塞提拉入自己一方。
他被法恩压制多年,一朝翻身占据上风,太过洋洋得意,没发现年轻的塞提垂下衣袖,一把锋利的短剑滑入掌心。趁他疏于防备,以不可思议的速度闪到他背后,单臂扼住他的喉咙,刀锋逼近他的眼角。
“塞提,你疯了吗?”拉德诺斯恶声道。
“我没疯。”塞提手下用力,短剑在拉德诺斯的脸上划出血痕,“你大概忘记了,我有魔族血统。疫魔的出现和你有关,是你召唤了它。”
“不是我,我没有办法控制它。”拉德诺斯声音微颤。
“但你身上有巫师法器,自信它不会伤害你。”
秘密被揭穿,拉德诺斯身体微僵,额头滑下冷汗。
“我猜对了。”塞提冷笑一声,“拿出来,交给法恩。”
拉德诺斯不情愿,脸上和脖子上又多出几道伤口,刺痛感犹如火焚。
“不要让我说第二次!”塞提硬声道。
刀锋再靠近半寸,就能让他失去一只眼睛,拉德诺斯被迫摘下一枚手环。
“法恩,你戴上这个出城,去投奔露西娅夫人。”塞提加重力气,压制拉德诺斯,差点让他喘不过气来。
在之前的战斗中,法恩肩膀受伤,外套被血染红。如果不是塞提出手,他已经死在乱箭之下。
城外状况十分糟糕,从码头到城门前,数十人遭遇踩踏,倒在地上再也无法起身。
疫魔藏匿在风中,飘浮在众人头顶,似乎不着急入城。恰似猫戏老鼠,它要将所有人逼疯,再降下一场瘟疫,在惨叫声中观赏生灵涂炭。
在荆棘领主的计划中,白船城将不存一人。巫师法器不过是个幌子,诱骗拉德诺斯彻底背叛,利用完再一脚踢开。
屠城的谎言流传开,没有人能出面作证,露西娅百口莫辩,她的正义复仇也将失去根基。
“背叛者从来不受欢迎,更不值得信任。”
疫魔不停发出怪笑,压迫众人的神经。
堵在门前的人群陷入狂乱,竟开始撞门。钝响声接连不断,墙头滚落石块和尘土,城门变得岌岌可危。
“法恩,你快点离开!”塞提连声催促法恩,让他快走。
法恩却摇了摇头,目光环视四周,握住一根长矛,对骑士道:“拉德诺斯欺骗了你们。无论他曾经许诺给你们什么,注定不会兑现。”
骑士们肉眼可见产生动摇,拉德诺斯心急如焚,却被塞提控制住,无法为自己狡辩。
“他要依靠巫师手环才能保命,你们以为自己能平安离开?不,你们会葬身在此,和城外的人没什么区别。”法恩表情严肃,掐灭骑士们最后的幻想,“一旦疫魔闯进来,所有人都会死。”
对准他的长矛陆续垂落,再没有抬起。
“拉德诺斯,你以为自己将获得重用,事实上,你同样是个弃子。”法恩冷笑一声,当着他的面掰断手环,“你逃不出去,注定和这座城一同陷落。”
“不!”
手环断成两半,碎裂在地上。
拉德诺斯愤怒大叫,怒火背后藏着无尽恐慌。
就在这时,呼啸的黑风突然停滞,风中的疫魔也不再怪笑,而是转移目光,定定望向海面。
轰!
海底传来巨响,掀起十几米高的巨浪。
海浪向前推近,如水墙横亘海面,一直冲向岸边,淹没整座港口。
浪头打下,停泊在港口的空船被掀翻,船身四分五裂,葬入冰冷海底。
白船城的城民对这样的景象无比熟悉。
“海兽!”
“海兽来了!”
疫魔未去海兽又至,灾难当头,无论城池内外,所有人都陷入绝望。
“如果这也是计划中,拉德诺斯,你真是蠢得无可救药。”法恩看向拉德诺斯,语带讥讽。后者脸色惨白,根本无力反驳。
天空中乌云聚集,黑沉沉压向城头。狂风平地而起,闷雷在头顶炸响,闪电近在咫尺。
海兽貌似十分讨厌疫魔,登陆后没有直扑城池,而是挥舞着触手冲向黑风,试图将疫魔抓出来撕成碎片。
疫魔没有和海兽对抗,而是将它引向城墙,借助海兽的力量摧毁城池。
千钧一发之际,天空中出现一头魔龙。
魔龙盘旋在高空,俯视陷入困境的白船城,张口喷出一道龙息。龙息降下黑火,短暂逼退海兽,救下陷入绝境的人群。
海兽发出怒吼,向天空挥舞触手。
魔龙俯冲而下,黑火点燃海兽的护甲,将它烧成一个巨大的火球。
没有恶魔不惧怕魔龙。
在魔龙出现的刹那,疫魔就准备转身逃跑。不料黑风刚刚聚集,就被一道火链冲散。
火红色的幼龙飞在半空,不断喷出龙息,锁定下方的疫魔。
一路之上,幼龙被实施严格教育,连续几次挨揍,满心郁闷无从排解,疫魔正好撞上枪口。
“嗷!”
叫声固然稚嫩,龙息热度骇人。
疫魔抱头鼠窜,顶着烧着的脑袋冲向码头,看到石板断裂处,不管不顾向下冲,结结实实撞上一层冰壳。
冰魔牵引马车抵达,脚下延伸出蓝色冰川,恰好封住疫魔的逃生之路。
云婓推开车门,目光落在疫魔身上,侧头询问甘纳,得到肯定回答,对疫魔牵起嘴角,笑意却未达眼底。
“既然来了,必须留下。”
话落,云婓举起权杖,宝石溢出红光,一枚魔纹在天空出现,将疫魔完全笼罩。
疫魔试图抵抗,力量却被魔纹抽走。它惊恐发现,随着魔纹逼近,它变得异常虚弱,别说是逃跑,连站都站不稳。
下一刻,魔纹发生变化,闪电从天而降,交织成恐怖的电网。
疫魔承受不住魔纹的力量,直接扑倒在地,被紫蓝色的电光彻底淹没。
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