幼龙突然从古堡飞走, 甚至撞碎了一扇窗户，速度快得惊人。
阿亚姆一路追赶，越追越感到环境熟悉。果不其然, 前方是贡莫尔河谷, 幼龙上次被拦截的地方。
河谷外站着几百名树人，既有熟悉的松树也有陌生的槐树。
阿亚姆惊疑不定，立即加快脚步。在距离河谷入口不到两百米时, 突然有巨响声传来。
黑色的龙息化成烈焰，和赤色火链相撞，发生剧烈爆炸。瞬间爆发的能量冲击云层，向四周震荡开来。
河谷入口的树人受到影响，树冠摇摆，枝叶凌乱。缠绕在树干上的藤蔓收得更紧，叶片都卷成筒状服帖起来。即便如此，能量震荡告一段落，地上仍散落为数不少的藤叶和碎裂的藤花。
“阿亚姆！”一名树人认出阿亚姆，看他行色匆匆, 直奔火链出现的方向，猜测道, “你在追那头幼龙？”关于幼龙的到来, 树人们都已经知晓。短暂爆发的能量让他们意识到这头幼龙很调皮，力量也很强。
“是的。”
阿亚姆迈步走过去, 迎面遇上二十多个槐树树人, 他们和松树树人站在一起，没有任何不自在, 关系十分融洽。
“他们是怎么回事, 卢克呢, 他在河谷里面？”阿亚姆四周打量，没有发现黑松卢克，开口询问道。
“事情说来话长。”松树树人考虑片刻，从槐树树人的来历开始讲起，“他们是刺槐领的树人，被领主大人唤醒，同领主大人定下契约，愿意效忠雪松领。”
“领主大人大获全胜，杀死草菅人命的巫师。”
“刺槐领主在契约上签字，刺槐领的一切将归入雪松领。露西娅夫人和纳德罗前往刺槐领主城，刺槐领主将在那里接受审判。卢克奉命一同前往，估计要过一段时间才能回来。”
树人言简意赅，为阿亚姆解答疑问。
在他说话时，两色火焰消失，再没有爆裂声传出，倒是能听到稚嫩的吼叫声，阿亚姆十分熟悉，条件反射开始心惊肉跳。
这段时日以来，每次听到这个叫声，古堡内都会发生乱子。
菌菇汤十分有效，只需要一碗，就能让幼龙睡上大半日。然而不能杜绝幼龙调皮。它变得越来越活泼，甚至胆大包天，差点烧掉云婓原来居住的塔楼。
在阿亚姆漫长的生命中，教导过成百上千株小树苗，从没见过和幼龙一样顽劣的小家伙。
“必须马上抓住它，不能让它胡闹。”
阿亚姆正要进入河谷，突然发现挂在树上的夏莱姆和巫灵。
他认出夏莱姆是巫师，实力不及甘纳，看过一眼就罢。
双目对上巫灵，阿亚姆陷入震惊，下意识停住脚步，认真观察片刻，没错，的确是巫灵。
“怎么会有巫灵？”
找遍四方大陆，大巫师的数量屈指可数。挂在树上的巫灵竟有十个！
“他们来自卡德萨城，被领主大人打败，成为雪松领的俘虏。”一名松树树人回答道。想了想又补充一句，“还用他们转换出一种糖，味道很不错。”
阿亚姆和甘纳是朋友，自然听到过关于卡德萨城的传说，也清楚巫灵的强大。
他感到很不可思议。
十个强大的巫灵，联合起来能摧毁一个国家，击败并俘虏他们绝非一件容易的事情。听对面树人阐述，过程却并不艰难，和苦战压根不沾边。
阿亚姆凝视巫灵，想到王城传回的消息。
或许他和布鲁都想错了，以领主大人的能力，根本不需要接受国王的条件，大可以硬碰硬，依靠实力获取公平，夺回失去的一切。
阿亚姆不由得心潮澎湃。
甘纳数十年如一日想着复仇，他又何尝不对阴谋策划者咬牙切齿，时时刻刻想要扭断对方的脖子，踩碎他们的骨头。
云婓让他看到希望。
不需要向任何人暂时妥协，直接以强悍的姿态碾压，王城一样横扫！
贡莫尔河谷内，幼龙被斗篷裹成粽子，斗篷外缠绕藤蔓，挂在乌木树人的树枝上，像是颗圆胖的茧子。
幼龙在风中荡来荡去，发出稚嫩的叫声，看上去相当可怜。
可惜云婓上过一次当，不会再轻易放开它。
“它体内有魔纹的力量，这股力量源于雪松古堡，所以它会天然亲近你。”乌木树人对云婓说道，“幼龙成长需要特殊能量，原本可以靠精灵给予，他们是唯一能驯养巨龙的种族。这个小家伙经历特殊，体内的能量也很特殊，需要留在你的身边，否则会错过最佳的成长时期。”
塔里法活了上万年，见过的巨龙不下三位数。幼龙初次闯入河谷，他就察觉到对方身上的气息，亲眼目睹它对云婓的亲近，更加笃定之前的猜测。
“它缠着我是为获取能量？”云婓说道。
“可以这么说，但不全面。它很喜欢你，你的魔力让它感到亲近。在它眼中，你是它的亲族。”塔里法说道。
云婓愣了一下，不太自在地扯了扯衣领。再看可怜巴巴的幼龙，突然有些不忍心。
是不是对它稍微严厉了一点？
正打算解开藤蔓，幼龙突然不再装可怜，张嘴咬向蔓枝，呸呸吐出咬碎的藤叶。
云婓果断收回手。
捆住很有必要，还是继续挂着吧。
“如果有另外的方式给它能量，它是不是能听话一些，不再这样缠着我？”云婓问道。
“不确定，但可以试一试。”塔里法实话实说。
“那就是有可能。”云婓双眼一亮。
幼龙吸收的能量来自魔纹，他决定在古堡内布置房间，屋顶墙壁地板全部刻印魔纹，完成后把幼龙扔进去。如果有用地话，他不介意多准备几个这样的房间，让幼龙轮换住进去，住到它满意，不要再朝自己头上扑。
“这件事最好和精灵商量一下。”塔里法建议道，“他们对养育幼龙颇有心得。据我所知，精灵王契约一头冰霜巨龙，就是由他亲手养大。”
“精灵王多少岁了？”云婓好奇道。他在藏书室看到过资料，精灵谷有最强大的冰霜巨龙，最早的记载出现在三千年前。
“五千岁，也可能是六千，或许更年长一些。”乌木树人难得记性不好，“他太年轻了，我的记忆还停留在上一任精灵王。”
塔里法的语气充满怀念，云婓则面无表情。
或许是和树人相处时间长了，他也开始发飘，塔里法说几千岁的精灵王年轻，他竟然觉得很有道理。
结束关于幼龙的话题，云婓终于有机会取出法杖宝石，还有他从黑峡城捡到的手环。
“它们出自同一块矿石，应该是由巫师进行分割。为何会制作成手环，我猜不透，需要询问制作它们的巫师。”塔里法说道。
“这名巫师已经不在了。”云婓叹息一声。不知道巫灵会有多少生前记忆，找机会应该问一问。
两人谈话时。甘纳踏着风团飞来，悬浮在半空，和乌木树人视线平齐。
黑袍巫师和乌木树人熟悉彼此，两人曾经并肩作战，一同守护雪松领。此番久别重逢，没有太多激动，反而态度有些别扭，这让云婓感到奇怪。
“我曾经向他换取一根树枝，就一根，他非但不给，还把我踢出河谷！”提起当年的事情，甘纳仍有些愤愤不平，“当着全城人的面！”
“你为什么不明说，我为何拒绝你？”塔里法语气不善。
“我想制作法杖。”甘纳道。
“制作法杖，听听，多么轻松。你难道忘记我从不给巫师材料，更不允许自己的树枝被制成法杖！”塔里法表情严肃，语气斩钉截铁，没有任何转圜余地。
“我以为我们是朋友，塔里法。你也清楚我制作法杖的目的。”甘纳皱眉道。
“当然。”乌木树人没有否认，态度光明磊落，“如果不是这样，敢提出这样的要求，下场就不是被我踢走，你会永远留在贡莫尔河谷。”
乌木树人绝非危言耸听。
他的原则不容挑衅，谁敢触碰他的底线，必定要承受雷霆之怒，几千年的好友也不会例外。
听完事情经过，云婓心生疑问，开口问道：“塔里法，可以告诉我原因吗？”
“镶嵌法杖的宝石全部来自魔界深渊，由魔界领主把持开采权。这些宝石光辉璀璨，本质是在黑暗中凝结。我的身体存有黑暗气息，就算是一根树枝也不能和这样的宝石镶嵌，更不能成为力量媒介。”乌木树人凝视云婓，语气加重。
“法杖会出问题？”云婓猜测道。
“会出大问题。”塔里法答道，“用乌木制作法杖，镶嵌蕴含巨大能量的魔界宝石，这支法杖将无比强大，甚至能召唤魔界领主！”
乌木树人没有隐瞒，将他的担忧和盘托出。
“一旦法杖落入他人之手，带来的后果难以想象。甘纳，作为一名巫师，你很擅长战斗，可在当年，你绝不是索洛托的对手。我想你明白这意味着什么。”
甘纳握紧法杖，点了点头，承认塔里法说得没错。
当时西部王国的局势已经不妙，大战随时将要爆发。他捕捉到危险的讯号，预感有祸事将要发生。
他需要更强大的力量，明知可能性不大，还是找上乌木树人。
结果很显然，塔里法拒绝了他。
如今回想，甘纳不免庆幸，幸亏乌木树人态度强硬，没有让这支法杖出现。
“这些年我一直在钻牛角尖。”甘纳叹息一声，后悔自己的固执，“当年的我不敌索洛托，法杖一旦问世，只会被对方夺走。”
“如今你想制作法杖，我也不会给你材料。”塔里法继续说道，“无论如何，我不会改变主意。”
甘纳哈哈大笑，多年心结解开，冷漠和生疏一扫而空。
“塔里法，承认吧，你是个小气的树人！”
两人说话时，云婓陷入沉思。他握着宝石和手环，脑海中闪过多个念头，神情不断变化，引起甘纳和塔里法的注意。
“年轻的领主，你有任何疑问都可以提出来。只要我知道，愿意为你解答。”乌木树人说道。
“我在想，出现在雪松领的炎魔军团是被谁召唤。”云婓摩挲着宝石，感受到凸起的棱角，沉声道。
“我曾经以为是魔界领主，后来在书上读到过，他们受到规则限制，不能轻易离开魔界。也不会是偶然，一个两个倒有可能，数量上千的炎魔出现在王国内，恰好是通往雪松领的贡莫尔河谷，必然有人和它们签订契约。”
卡德萨城下有古战场遗址，云婓借助回溯魔纹，亲眼目睹大巫师召唤恶魔的过程。联系雪松领百年前的遭遇，真相逐渐浮出水面。
“是王城的大巫师，这个可能性最大。”云婓双臂环抱，靠在乌木树人的手指上，想到恩里克临死所言，憎恶油然而生。
“当然，也可能有人私藏魔纹。我了解过露西娅召唤冰魔的代价，又觉得这个可能性不大。”
露西娅召唤一只冰魔就差点性命不保，其中有反噬的原因，但她也亲口告诉云婓，就算有契约存在，召唤驱使强大的恶魔也绝非容易之事，稍不留心就可能落得和她一样下场。
炎魔和冰魔力量相当，比冰魔更加贪婪残暴。一次召唤上千炎魔，付出的代价可想而知。
魔界领主无法出现在西部王国，绝大多数贵族领主做不到，王室更不可能，那就只剩下一个答案：大巫师索洛托。
“应该是蓄谋已久。”云婓并不感到奇怪。
围绕权利的争斗向来残酷血腥，他有大量亲身经历，还曾经亲自操刀，或许经验比乌木树人都丰富。
索洛托想要他的灵魂，态度轻描淡写，如同撕碎一只蚂蚁。
和一个大权在握并有贵族支持的大巫师硬碰硬，看上去很不明智，稍有不慎就可能落入圈套，遭到各方势力围攻，落得粉身碎骨的下场。
云婓知道凶险，却从没打算示弱。
事在人为，巫灵能抓到，大巫师一样能对付。
至于国王，撕破脸是早晚的事情。大巫师索洛托之外，王室最希望雪松领彻底消失。
云婓没有隐瞒自己的想法，向甘纳和塔里法和盘托出。
“你有很多敌人，雅辛当年也是一样。”乌木树人叹息道，“不过，你的路比雅辛更加艰难。”
“我曾经向初代领主发誓，我会扫平雪松领的敌人，送他们下地狱。敌人再多，我也不会后退半步。”
回忆起当初的誓言，云婓体内魔力涌动，瞳孔中闪过红光。
安静许久的幼龙又开始摇来晃去，奋力挣扎。奈何斗篷包裹得严严实实，藤蔓越收越紧，它非但没能挣脱出来，反而吃了不大不小的苦头。
“嗷！”
听到幼龙的叫声，云婓想也没想，从口袋里掏出两颗糖塞进它嘴里。
阿亚姆走进河谷，恰好看到这一幕，想起布鲁让幼龙安静的手段，不由得面露恍然。难怪布鲁能在几千名树人中脱颖而出，成为领主府的管家。单是让幼龙闭嘴的方式，他就和云婓出奇一致。
看到阿亚姆进入河谷，云婓向他招手，笑道：“阿亚姆，好久不见，这段时间辛苦你了。”
“这是我应该做的，领主大人。”
阿亚姆走到近前，恭敬问候塔里法，又和甘纳打过招呼，对云婓说道：“领主大人，我是追着幼龙来的。它突然冲出领主府，还撞碎一扇窗户。您不在的这段时间，它没少在古堡内惹麻烦，差点烧掉塔楼。”
对于告状这件事，黑松树人驾轻就熟，没有任何心理负担。
“嗷！”幼龙不服气，发出稚嫩的叫声。
云婓转头看向幼龙，面无表情地伸出手，弹了它一个脑蹦。
他在心中决定，回到古堡立刻联络精灵王，这头幼龙简直是行走的麻烦制造机，想让他长期收留必须加钱！
精灵谷内，因为幼龙离开，重新变得安静。
精灵们习惯了幼龙的闹腾，突然间安静下来，意外有些不适应。
王宫大厅中，精灵王掌心浮现白光，彩色矿石从地面升起，光束漫射，交织成网，将精灵王包围其中。
水镜泛起波澜，白皙的指尖轻触水面，模糊的画面出现在他眼前。
古堡藏书室内，创世书突然发光。
安德四人预感不妙，立刻冲过来压住封面。一个不够，四人一起压上，同时张开树冠，强行遮挡住白光。
“出事了。”
“必须尽快通知领主大人！”
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