“大家快看，下面这是干什么呢？”
城楼上，士卒们和一些太监们争相拥挤着向前向下面探头看去，下面杀声阵阵，烟尘翻滚，大批的骑兵纵马奔驰，阵型不断变换，似有种毁天灭地的威势。
登时脸色煞白，以为是闯贼又来袭击京师，才这般组成阵型，但很快他们便看出此举的目的，是为了让陛下检阅军队，才做这般变化。
他们一个个看的是目瞪口呆，啧啧惊叹，如此令行禁止的军队在这些年来可是头一回见到，每个人面带杀气，身上坚韧不拔之气浑然天成。每一声，每一动，都与京师的守军有着大相径庭的差距。
下面的军队威名赫赫，称为大明精锐，而曾经身为精锐的京营却是糜烂不堪，面如死灰，与之对比，竟如同猴子与猛虎比较，完全没有可比性。
朱凌骑着高头大马，身旁李元伴随，身后几名亲卫护在身边，欣赏着面前如此壮观的军队阵势，颇有一种澎湃的感觉。
丝毫不掩饰心中的兴奋，说道：“不愧为我大明精锐，果然是颇有强军之气啊，且看这阵型，这杀气，远远不是闯贼的军队可以比得上的，平西王做的不错啊！”
李元见陛下丝毫不吝啬自己对关宁军的夸赞，心中也流露出一股自豪，便回道：“陛下，关宁军自创建初期，便是大明的强军，每一场战斗要么死，要么胜！从来没有投降一说，里面的将士们个个有着打虎之力，自然处于不败之地！”
“如此精锐，可惜少了些，若是再多一些便好了，大明也不会如此。”朱凌叹息着，被眼前关宁军展示出来的声势彻底震撼，内心的激动久久不能平息。
会想起城内那病怏怏的守军和京营，若不是自己冒着被天下士人指责的骂名抄了一些官员的府邸，得了那么些钱，恐怕他们早就降了闯贼了。
颇有些唏嘘，亦颇有些悲愤。那些所谓的朝廷大员，文臣贪财，武臣怕死，遇事无为，遇乱慌张，这些人自己怎么能指望他们平定叛乱？
若是孙传庭未死，自己还能用他为官，那该多好。
“陛下，关宁军虽然骁勇善战，但是没年俸禄以及其他用度损耗极大，平常一万步卒花费不过几十万，但是算在关宁军的头上的话，三百万银两也不够！因此，将军曾经上书陛下乞求军饷，也是颇为无奈之举，骑兵开支巨大，即使将军拿出全部家产也不够啊。”
李元说话间也在为吴三桂曾经屡次上书军饷的事情开脱，生怕陛下会因为此事而怪罪于自家将军。
但是很明显，他想的有些多了，曾经的崇祯帝即使知晓吴三桂要的过多，朝廷根本无力支付的事实，但也在尽力拼凑，根本没有怪罪他的意思。
或许不是没有，而是不敢。那几日李自成势如破竹，从陕西一路打到山西，沿途大部分的府州县几乎全部望风而降，本打算死战的唐通也被迫投降，百姓们更是以为救世救难的人来了，争先恐后的外出迎接。
如此快速而又顺畅的进军攻势，崇祯根本没有想到，而出城阻击的京营士卒直接溃逃，李国祯也无奈撤回京师，只能把希望放在吴三桂的身上。
若是露出责备惩罚之意，他再稍微一拖延，京师则无望！
然后现在的崇祯，也就是朱凌对这个吴三桂也颇为忌惮，不是说怕此人造反，而是更怕驾驭不住此人。即使手里控制着他的家眷，但是如今，大明的北方大半已经沦陷，唯有京畿一带，山海关周围，山东还控制着。
京畿地区自然不说，已是遭受闯贼蹂躏，山东刘泽清一个小人，不可信之；依靠的唯有吴三桂手里的四万军队了。
想到此处，朱凌表现出一股亲和，对李元说道：“朕自没有怪罪吴卿的意思，只是事关京师，甚至整个大明的危亡，不可不急啊。吴卿曾经受朕接见，册封，将平定建奴一事全权交予他，那一刻，他便肩负着整个辽东的局势。”
“陛下所言极是，将军去了那里每日都睡不好觉，就是为了能早些日子平定建奴，给大明一个安稳的辽东啊。”
“李卿，你现在肩负的则是朕和整个朝廷的命运。”
“啊？陛下此言？”
这句话直接把李元吓了一跳，霎时间心脏跳个不止，以为陛下此话只是随口说说罢了。
“朕告诉你吧，京营只有三千人可用，而这上面的守军。”朱凌说着回头望向城楼之上，然后自嘲地笑了一声，说道：“大部分人不可用，若不是朕狠心拿了些银两出来，稍微安抚住了他们的心，李卿啊，怕是前两日京师就已经沦陷了。”
“陛下……”
“不必多说，你既然赶到，那就说明朕和大明不会亡！大明还有继续延续下去的希望。”
“大明自当万世！”
李元没有多说，而是紧跟着赞了句。
“让将士们停下来吧，闯贼仍在不远处，若是因为朕的一时兴起令大军人困马乏，闯贼杀了过来，那便是朕的罪过了。”朱凌收了目光，作惋惜状，然后策马回身，几名亲卫避开道路，然后纵马往回走动。
李元微微躬身，拱手低头礼送陛下回京，然后立即传令副总兵立即停下阵势，开始修建营寨，防御闯贼来袭，而副总兵领了命也迅速喝止住大军，关宁军片刻间便停下开始有序地建造营寨，没有半点疲惫。
走到半路，朱凌突然停下来，回头对李元高声道：“李卿，留一个人指挥便可，其他将官带着进京吧。”
“遵命！”
说完这些，朱凌便加快马匹速度，立即便回了城门，身后的亲卫们也赶忙加快速度跟了上去，但城门依旧开着，等李元进京。
李元这边叫来副总兵和几个参将们，商量了一下，留下一名参将，其他人和一些把总都簇拥着一同进了城门，紧随其后城门便立即合上。
而在里面等待的百官们见陛下终于回来，争着上前询问朱凌的情况。
“陛下无恙，臣方才没有了提心吊胆。”
“陛下以后万万不可如此，若是出了事？唉。”
这些话自然听得很多了，朱凌也全当耳旁风吹过，没有听进去，但是此刻也到了下午，幕墙尚不知闯贼动向，还是先回宫商量对策便好。
“范阁老，您和倪尚书，连同孟兆祥，文耀，李邦华，王家彦全部进宫来，朕知道你们为了等朕没有吃饭，就与朕一同吃个饭，商量一下南行祭祖对策，还有外面关宁军的一些将领也会前来。”
“臣遵旨。”
一众大臣纷纷躬身领命，这其中的文耀最为兴奋，按捺着心中的激动，不由想着，自己不过是个没有实权的左都督，陛下此番想必定是打算日后用他，才会在如此尊贵的宴会上邀请自己。
不再多说，便直接策马在锦衣卫的陪同下回了宫里，此刻王承恩听闻陛下回宫，自然欣喜若狂赶忙去寻陛下商量重建东厂之事。
而此刻的李自成大营，针对李元率领的一万关宁军的消息也展开了激烈的讨论。
最得力的将领刘宗敏当仁不让，上前说道：“大王，臣觉得这关宁军仅有一万之众，我等实力在其之上，必然丝毫不惧。”
“汝候之言虽有道理，但也有失偏颇。”牛金星站出沉声道。
“为何？”
李自成按耐住刘宗敏那见人就怼的急性子，正色询问道。
“大王，我差人远远查看，此番关宁军虽只有一万，但确定是只来了一万吗？若是路上紧跟着还有吴三桂其他的军队，那我们势必会受到夹击。”
“丞相此言我等赞同，但从我的卦象上看，勤王的军队只有一万，没有其他，从实情上看，山海关得有人守，而这人非得吴三桂不可。”
“杜勋，你觉得呢？”
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