陈氏面色冷寂, 扯了扯嘴角。
“宋公子这话我不明白，咱们方才好好坐在这儿，大家都瞧见了，辽姐儿的事跟我们有什么关系, 论理, 我是你长辈, 论情, 咱们信国公府今天是来做客的, 这便是你家的待客之道吗？”
内眷不禁议论纷纷, 首辅忧心忡忡，眉头一皱, 自家儿子平日稳重有礼，决不会做出这种顶撞长辈的事。
宋搬山口齿清晰：“不错，待客自然要迎送礼让, 但是绝不是待这种意图毁坏女子清白的宵小。”
“住口！”陈氏眉眼凛然，一指：“这是你同长辈说话的口气？宋公子，你枉读了那么多书, 旁人说你温和恭谦，我看不过如此。”
陈氏身为宛城郡主，自有她骄纵的底气, 她站起身。
“倘若今日不给我一个说法, 我便立刻进宫, 禀报圣上！”
宋搬山眸光锋利，一抬指：“来人, 将信国公府的说法抬上来。”
家奴拽着一个锦衣华服的公子上来。
公子恼羞成怒地又揎又打, 虚弱的身子挣扎, 激动得扯起青筋, 满脸涨红。
“反了你们了，本世子统统把你们剁了喂狗！”
“烂娘养的宋搬山，你敢拿我，为了个野爹下的种……”
“我父王可是圣上的亲弟弟，我看你们敢动本世子一根毫毛！”
客堂坐的都是女眷，一路将这些混话听得一清二楚，纷纷恼怒。
皇后蹙眉，沉威喝道：“放肆！”
陈氏一见到岐世子，顿时矮了气焰，不由恨这蠢货，没做成事不说，还不赶紧跑，在府里晃悠来去，生怕别人找不着他似的！
岐世子连滚带爬扑到皇后脚下，泪流满面。
“娘娘救我，侄子不中用，由得他们来欺辱我……”
女眷们险些受惊，瞧见他身上的黄疮，吓得捂住口鼻。
首辅连忙将女眷们都请进了帘子内。
皇后一声叹气：“你确实不中用，怎可做出如此败坏脸面的事。”
岐世子抬头，哭道：“侄子委屈，侄子的婚事是过了礼部的，一直拖到了年下不说，还被关起来，宋搬山这小子日日恐吓我，我成了王八绿帽，京里三岁幼童都尽可笑话了。”
皇后寒声道：“胡说！”
首辅府是皇后母族，她私心自然更向着母族。
宋搬山朗声道：“方才我听下人通报，岐世子在府里转悠，他喝了一肚子黄酒，一间间屋子找辽姑娘，肆无忌惮到令人发指，且不说根本没有宴请他来，他是有罪之身，被圣上拟了旨意在家中禁足，屡屡违反禁令，便是蔑视圣上！至于是谁将他蒙混带进来的，这就要问信国公府了！”
“宋搬山你休要血口喷人，与我何干！”
陈氏骤然起身，怒不可遏，从脸上看不出一丝心虚。
曹姝年纪小，在娘怀里吓得瑟瑟发抖，泪花涌出，她不明白娘为何要跟宋公子争锋相对，难道不顾她的婚事了吗？
岐世子从地上爬起来，恶狠狠指着宋搬山，冷笑。
“宋搬山！你敢说，你对我未婚妻没有丝毫觊觎之心，你敢对天发誓，你不会娶她吗！”
众人一片错愕间，帘子外头，落下来一个声音。
“本王可以替宋公子担保。”
女眷们抬头望去，文凤真褪了暗色大氅，一袭白袍玉带，金丝绣云边，面容昳丽，鼻梁格外高挺，眉眼间敛去锋芒。
世家子们随在身后，通身贵气，佩刀琳琅。
女眷们有些微怔，方才他与宁王争执，手持弓箭，满身血腥气，叫人畏惧得不敢看一眼，如今斯斯文文的，倒不像个坏人。
陆稚玉攥紧了指尖，商议婚事的时候，他一直懒洋洋的，心不在焉，听说辽姐儿的马跑了，他想也没想起身追了出去。
那时宋公子正在待客，宁王手受伤了在包扎，只有他一人出去，他是去找辽袖吗？
陆稚玉原有些失落，可是听辽袖所言，是宋公子救了她。
看来殿下并没有认真找她，她略微松了口气。
辽袖出身东川，殿下对东川人恨之入骨，哪怕瞧她生得好看，可是殿下打仗途中，什么样的异域美人没见过呢？
文凤真淡淡睨了岐世子一眼：“本王可以替宋公子担保，他与辽姑娘并无私情，不过是旁人捕风捉影，宋公子品行高洁，又怎么会觊觎你的未婚妻，你口出此言，没的惹人笑话。”
岐世子手指颤抖：“文凤真……你！”
他不明白，文凤真不是与他一样，厌恶极了宋搬山么？
文凤真抬腕饮茶间，眸光不动声色地落在她身上。
脊背单薄如纸，束腰拢起，在马背上一颠一撞的时候，青衫翩跹。
细细的腰肢甚至好看，这样瘦弱不堪，教人想欺负她时都得注意着点。
没来由地心烦，脑海中蓦然响起少女的抽泣声。
娇气的背影坐在榻前，拽着他缠了绷带的左手，死命拒绝。
“不喝药，药苦……”她想说又不敢说。
梦里的背影也有主动的时候。
在替人求情时，怯生生地手指触在他膝头，按着他的腿，迎上来，只敢亲到他下巴，可爱可怜。
他一把拽过脚踝，拍了拍她的臀：“贴紧些。”
“自己喂我。”
可是一低头，那张脸庞却蒙上了雾，怎样都看不清。
辽袖别过眼去，唇瓣、中指间，似乎还残留着他故意蹭过的触感。
宋搬山立刻向皇后拱手：“我还有一事禀明，其实这事礼部已经弄清了章程，辽袖与她娘亲，早在十年前就已经被信国公府族谱除名，信国公府为其定的婚事，自然也是不合乎情理的。”
此话一出，堂内立刻静了下来。
跪在地上的岐世子眼中闪过一丝阴毒，退婚？还没人能从老虎嘴里拔牙，这要让他退成婚，他岂不沦为纨绔圈子的笑柄。
陈氏顿时不满，宋搬山这是当众不打算给她脸面了，她冷笑道。
“辽姐儿是孤女，她娘临死前给京城传口信，将她托付给我们，辽姐儿身世不清白，原就难以找到好人家，如今让她与岐王世子成婚，我们心无亏欠！”
皇后沉思，她不是没有试探过陛下的口风。
陛下禁了岐世子的足，又没有驳回礼部的奏折，这便说明：他也是不愿辽袖与岐世子成婚的。
既是如此，她便做个顺水人情。
皇后温和道：“按礼部的章程，辽姑娘的婚事自然算不得数，世子啊，你回做的事也实在无礼些，若是让圣上知道，定要打你廷杖不可，你可长个记性，往后不许找人家了！”
她声音寒冽，吓得岐世子战战兢兢。
“侄子是实在气不过，三两酒下肚，又受了人挑拨，才做出糊涂事，娘娘，您知道侄子本性不坏，就是容易受人蒙蔽。”
陈氏咬紧牙关，分明是岐世子找上门来，日日骚扰信国公府。
她实在抵不过，想着辽姐儿性子温顺，倘若失身于岐世子，当场被众人捉了奸，名声毁了，不嫁也得嫁。
“世子你这话说的，莫不是有人拿了绳子将你捆过来，逼着你玷污人家闺女。”
陈氏蓦然捂着心口，红了眼：“我那可怜的小姑子，孤身一人死在乡下，临了这一对儿女托付给我，我想着待他们倒比待自己的女儿还好，哪知何止是后娘难做人，我这半生不熟的舅母也难做人啊！”
岐世子怒道：“就是你这妇人挑唆，否则本世子怎敢违令出府！”
他跪在皇后脚下：“侄儿虽然冲动，可是毫无心机，那匹马……那匹马不是侄儿做的手脚，一定是这个毒妇！”
陈氏气得发抖：“你血口喷人！”
皇后见这两人互相指摘，强忍住怒气。
“好了！世子你违反禁令出府，跪在宣成门外头去，打二十廷棍，立刻就打，信国公府待圣上发落处置！宛城郡主你也不必进宫了，本宫定会亲自将这件事，一字不漏地禀明圣上。”
陈氏唇色惨白，似是不满，又不敢明言。
辽袖眸光一抬，心底隐隐激动，手指按紧了椅圈。
她终于退婚了，她感激地望了宋公子一眼，他也正好在看她，携了清润的笑容。
冯祥小心翼翼地瞥了一点殿下的面色，他面无波澜，只是放下茶盏时，声音几不可察地重了些。
老首辅是个温厚的人，离开时，他命下人给辽袖送了些补品。
辽袖有些受宠若惊，她连忙说：“外头风雪大，若是让您受了凉，便是我的不是了。”
首辅道：“今日之事你受了惊，你是客人，都怨这帮家奴松懈了，还好搬山他关心你，论起来，当年我在书院读书，生得文弱，常遭人欺凌，都是你娘护着我，你跟她生得很像，性子却完全不一样，她就像只小狼崽，是……很好很好的人。”
老首辅宽和一笑。
出了廊下，宋搬山将她送到马车前。
辽袖轻声道：“宋公子，我真的不知您为何对我这么好。”
宋搬山一愣，说道：“实不相瞒，辽姑娘，你生得很好看，原本你这样好看的人，我是一眼不敢看的，可不知怎么，每回见到你，我便觉得十分亲切。”
他眼眸清亮，不携一点邪念，就这样端端正正地望着她，明月清风。
辽袖脸颊微红，从小到大，她受过很多男子下流的目光，这是第一次有男子夸她好看，这样真诚，这样坦坦荡荡。
他说：“辽姑娘，你若是真想出府，以后的日子若有麻烦，只管找我，就像今日这般，只要你争，我便肯跟你一起争。”
清风缭乱了她的发丝，他让她的心底，第一次生了勇气。
她上了马车，又忍不住转过头：“谢谢你，宋公子。”
辽袖没了婚事，府内外窃窃私语，揣测淮王殿下会不会将她收在身旁。
文凤真听闻，淡淡搁笔：“无稽之谈。”
冯祥笑道：“那是，那是。”
文凤真抬起眼帘：“在府里养一辈子也行，不缺这双碗筷。”
冯祥笑得更高兴了，连声：“那是，那是。”
光影清浅，文凤真踏进门槛，辽袖正给老祖宗请安。
她捶着膝，一抬头：“老祖宗，袖袖上回给您提过出府一事。”
“出府？”老祖宗蹙眉，抚住了她的手。
坐在一旁的文凤真，一双凤眸似乎被窗棂子投来的花翳遮住了，流转间不辨情绪。
宋搬山陪着辽袖在鹿门巷看了半个月的门脸儿，他认识工部的人，最终帮她定下了一间好铺子。
宋搬山本想替她出钱，她却婉拒了。
老祖宗原本怎么都不肯她出府，一听说有宋公子陪着她，还是松了口。
她眼底蕴藉不舍的泪光，其实，她也很想侍候在老祖宗身边，只是她不愿再见到文凤真。
她只盼从此互不相扰，过好自己的小日子。
门脸不大，在鹿门巷往里数第十六间，光线充沛又清净。
后头连接了小院，三间厢房，土砌矮墙，一株年岁大的槐树荫落。
雪芽手脚勤快，很快清出来一片菜园子，等来年开春，就可以种菜养鸡了。
槐哥儿在屋头补瓦，修葺桌椅。
她整理了门脸儿，从生辰礼中挑选了一些字画挂上。
平日不仅卖些笔墨纸砚，兼帮人写书信，写春联对子。
其实来到鹿门巷第一日，她就吸引了城东书院那帮学子的目光，他们不惜从城东走到最偏僻的鹿门巷。
她终日戴着兜帽，写字时也隔着一道帘子。
香风细细，仅仅坐在那里，光看身形，便知是个美人胚子，自携风流氛围。
每次递纸都是由雪芽出面，即使不曾谋面，她也引起了众人的遐思，越是见不着，越是心痒痒。
学子们堵在门口，拥泄不堪，到底是文化人，脸皮薄，想看又不敢看。
偶尔风掀起帘子，他们看怔了，目光如痴如醉。
雪芽在他们面前晃了晃：“看什么看！”
一回过神，接过她的的信，不由得由衷赞叹：“好漂亮的一手簪龙小楷！”
她生得极美，写的字又这样好看，很快成了满城世家子弟梦里的人。
一开始只是学子来，渐渐的，便有当地无赖想揩油占便宜，趁她递笔时想摸摸小手。
正值二小姐来看望辽袖，气得她踹了桌椅，拔出剑来，差点一刀削了地痞的胳膊，四散而逃，望而生畏。
巡城御史也格外关照这块地方，据说得了宋公子的意思。
当地无赖很快清楚了，她是二小姐和首辅家公子罩着的人，谁敢不要命地惹事，只怕路过这间门脸儿都要绕着走。
春龙蛰伏，辽袖推开门，揉了揉眼睫，神清气爽。
雪芽正跟邻居赵婶吵嘴，气得小脸通红。
槐哥儿蹲在门口，捧了老大一钵饭，就着雪芽泡在坛子的萝卜丝，红白相间，吃得津津有味，转过头，俊俏的傻脸，冲姐姐一笑。
辽袖给他夹了一块红烧肉：“槐哥儿，多吃肉。”
所有人都想不明白，鹿门巷何止是不起眼，简直谁买谁砸手里的倒楣地方，她何必浪费这个钱。
果真是小地方来的姑娘，单纯不通世故。
连宋公子帮她看门脸时，都愣了一下，踌躇地问她想好了吗？
辽袖画圈了很多条街，鹿门巷确实是最好的选择。
其一，离淮王府最远，其二，价钱最低地段清净。
最重要的是，她心里知道：前世也是这个时间，鹿门巷马上就会被朝廷批准修建贡院，五湖四海的学子和观政官员都会暂时住在这里，即将一跃为清贵之地。
她用最廉价的价格盘了这间铺子，很快就会水涨船高，上涨百倍不止。
其实她有余钱多盘几间，上回她赢了文凤真一万两银票，压在箱底。
但是这样做，就太惹人怀疑了。
辽袖不贪心，她想赚了钱，开春该给槐哥儿说门媳妇了。
这样美好的人间烟火气息，是她上辈子想都不敢想的。
冯祥在门外虎着脸训斥下人：“殿下这几日胃口不好，送这些热羹汤，没的让人躁烦，当心伺候。”
他端了几碟时令蔬菜进来，厨房做得精细清爽，殿下或许会吃几口。
殿下这段日子常一个人在书房练字。
黄昏时站在最高城楼，满城纵横街道尽在眼底，他不许人跟着，也不知在看什么呢。
冯祥觑着他的脸色，小心说：“老祖宗这几日总想着辽姐儿呢，预备将她接回来住几日。”
文凤真一眼也未抬。
“接回来做什么，咱们府小，容不下她。”
他说话带了刺，冯祥愈发轻手轻脚了。
文凤真没停笔，漫不经心地问。
“城北那边乱，她若是有麻烦，你帮盯着点，毕竟是老祖宗疼爱的人，不要让奶奶她伤心。”
冯祥放下菜碟，揣摩着：殿下憋了这么久，终于要问了吗？他有那么多蛛网探子，难道他不清楚吗？他究竟想知道什么呢？
冯祥一张老脸笑道：“他们倒是不敢惹辽姐儿，他们都说……”
“说什么。”
冯祥自知失言，缄默不言，未料进禄蓦然开口。
“他们都说……那是宋公子的人，惹不起。”
宣纸上笔锋一滞，气氛骤然冷了下来，连进禄这种愣头愣脑的，都感到极深重的压迫感。
冯祥连头上的汗都不敢抹，高声补救。
“辽姐儿住在鹿门巷呢，老奴就在想，您前不久拟好的奏折，不就是建议在鹿门巷修筑贡院吗？真是巧了，按道理这事儿还没定，密不透风，辽姐儿哪得来的灵敏消息，京城那么多巷子不选，偏选中了这块贵地。”
冯祥顺势道：“倘若鹿门巷被陛下批准了修建贡院，是您提议的此事，还不得亲自负责督造吗？”
“巧合？”
文凤真冷笑一声，瞥了冯祥一眼。
“她在乡下连马背都没上过，那天却控制了一匹发疯的烈马，这也是巧合。”
说到那匹被动了手脚的马，文凤真当日瞧见陈氏与岐世子互相指责，按道理他俩劣迹斑斑，的确也没必要推脱这一桩，那便是另有人从中作梗。
文凤真一抬指，蛛网探子从阴影中走出。
“查一查当日带她骑马的老奴，是谁的人。”
探子垂首：“属下记录了当日所有出入王府的踪迹，不出一日，便能在京城揪出这个人。”
文凤真坐下，瞧了菜色一眼：“今日的菜留下。”
不一会儿，冯祥候在外头，接过了红木檀案，他瞥了一眼，喜上眉梢。
这还是殿下这么多日以来，第一次把饭吃完呢。
宣成门外，岐世子连滚带爬地站起身，拍拍灰，气焰嚣张，挑衅地盯了小黄门一眼。
好险，二十廷仗差点就打下来了，还不得打得他臀部血肉模糊，半年都无法寻欢作乐。
幸好文凤真喝停了小黄门，带了陛下的口谕，免了他的廷杖。
岐世子得意忘形，拍了拍文凤真的肩膀，开怀大笑。
“殿下啊殿下，您真是本世子的及时雨啊，从此整个京城，本世子认定你这个兄弟了，咱俩真是患难见真情，往日你我虽然有些误会，咱俩终究是一路人！”
话音未落，文凤真背后一名世家子站出来，狠狠踹了他屁/股一脚，直摔个大墩儿。
衣着光鲜的郑山，抬起下巴，笑得开心。
“谁他娘跟你是一路人，少给脸上贴金。”
另一名世家子上前，猛然往岐世子肚子踹了一脚，岐世子惨嚎一声，蜷成一团，痛苦得五官纠结，
“谢明，郑山……老子干你——”
“还不放开本世子！”
“本世子跟你没完，这就回去禀报父王，本世子要剥了你爹的皮充草！”
众人一下子大笑，笑声爽朗，唇红齿白，看着就是文质彬彬的公子模样，平日在家族伪装得温润有礼，不少小姑娘大嫂子喜欢，此刻笑意携了残忍漠然。
郑山将他的衣领揪起来，攥着他的头冠，往墙上猛然一磕，一下、两下……登时血流不止。
郑山温柔地拍了拍他的脸颊，抹了抹他的血，慢条斯理。
“世子爷，你真他娘不是个玩意儿啊，谁像你似的走旱路，整死了多少个兔儿爷。”
一个叫谢明的世家子抬脚，又狠狠踹了一脚：“别跟他废话。”
岐世子疼得脸色惨白，“咔嚓”一声，骨头架子断裂了。
岐世子像只狼狈不堪的鸡，羽毛凋零，踉跄想逃，开始还嘴硬放狠话，被人推搡，时不时踹上一脚，渐渐地声音小了，活气儿也低了。只剩下告饶。
“爷爷……爷爷们放了我吧……”
“我叫我父王给你们钱……”
这些世家子从小跟着文凤真，穿着打扮显贵，看着文弱清瘦，皮肤白，拿刀子捅人都不带眨眼，都是二世祖，恶主儿，手段狠辣。
那时候，京城人最怕这种恶劣的小公子，下手不知轻重，做事不计后果。
文凤真抬指，制止了他们。
“郑山，谢明，不可太过无礼。”
后头的世家子擦了擦手，低骂了一句：“血还挺多，腥手腥脚，回家让老头子闻了又得挨骂。”
他们望向了文凤真，翘起嘴角，乐了。
满脸血污的岐世子，转过头，吐出两颗断牙，他睁着布满血丝的瞳孔，惊恐地倒映出一双黑金长靴。
文凤真一脚踩在他脸上，碾动，面无表情，像碾死一只蝼蚁。
岐世子喉咙嗬嗬不停，发不出一丝声音，脸骨变形，一只手……两只手紧紧攥着他的裤腿，挣扎不动。
“路过鹿门巷，小心点走路。”
文凤真漂亮清净的侧颜，被屋脊衬得愈发雪白，长睫倾覆，月色投下淡淡影子。
“顶着这张脸，替本王给京城高官递一句话。”
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