翌日，如莺同祁思玟一处。
她想到昨日之事，忍不住试探道：“思玟姐姐，我恐是得罪了府中之人。”
思玟好些好奇，道：“妹妹一日日地在自己院中看闲书做消遣，除了我这，连三妹妹那都很少走动，得罪了谁？”
“好似府中三公子。”
“啊？这……你怎地会惹上我三哥哥？是他惹了你吧？”
如莺心道不愧是思玟姐姐，懂那祁三，也不偏帮，但她也决不能无理，只含糊道：“不是他惹我。昨日我从叠翠楼出来，走得匆忙，在拱桥上不慎撞见他。”
思珍便以为如莺不慎撞上了祁世骧，纳闷道：“咦？你怎的会在叠翠楼外撞上三哥哥？他是绝不会出现在叠翠楼的，他可不爱看书！”她脑中念头一闪而过，道，“你确定是我三哥哥？不是我大哥？”
如莺十分肯定地点头道：“是，确是三公子。”
如莺当然不会忘宁源湖边楼台上，祁世骆当着她的面将那祁三介绍给她。她当时并不愿意同他见礼，只略点头示意，结果那祁三只留一个背影给她。与昨日假作不识倒是有几分相似。
思玟原当如莺将她大哥错认成三哥。不过想着上回如莺也见过大哥，大哥与三哥虽是双生，长相难辨，但衣着喜好、神情举止一眼即明，只见过便不会再错认。她见如莺这般肯定，便道：“我这三哥哥……脾性是有几分不好，府中诸人不敢惹他。不过你这事也不必放在心上，你不是有意，他若当场未发作，这事算是过去了。”
如莺道：“既然这样，我便避着些三公子，免得惹了他得不快。叠翠楼我暂且不去了，若要看甚么书，只到姐姐这来寻些看看。”
祁思玟见如莺这般小心，笑道：“你当我公府是甚么龙潭虎穴，三哥哥是甚么大奸大恶之人么，需要如此小心谨慎。你莫要这般拘束。三哥哥我最是知道，他脾气来得快，去得也快。你撞了他，依他性子只会当场发作了你。既没有，这事也便被他抛到了脑后，过后他恐连你是谁都认不出来了。”
如莺听了，不由松了口气。
“妹妹只管放心地去吧。除了中秋、重阳一些节日，府中要在叠翠楼上开宴观景之外，我与他兄妹这样多年，平日里从不曾在叠翠楼遇见过他。”
她这才放下心来。
她在公府已住了十日有余。小郑氏三天两头跟着牙人相看宅子，可惜满意的宅子可遇不可求。小郑氏跑了几个空遭，又被安如芸缠着逛京城，母子三人多往外跑。如莺便也不去凑那热闹。
最忙碌之人便是安庆林，他时常跟在祁尚儒身后，往来一些大大小小的宴席，又拜访了岑家。如莺几次见着自己父亲，他皆是一脸踌躇满志的模样，她不禁开始想念宁源的母亲。
这般滞留英国公府，实属无奈，隔两日，她忍不住又去叠翠楼走动，果然未再遇见祁三。她本不是纠结之人，便不再自寻烦恼，心下一松，顿觉出百年公府，果是不凡，走路时，也打量公府景致。
再到叠翠楼时，细看池子四周，除了植着翠树，亦栽了垂柳，池中水碧，待来年添得碧荷，更有叠翠之感。
她拾阶上楼台，方到一层廊下，便见回廊尽头走来一人，墨发簪玉，鬓若刀裁，一双狭长凤目清冷，面上淡淡，不见喜怒，衬得白皙面庞如石塑般。
她愣了愣，一时竟不知作何反应。这般模样的祁三，她陌生得很。她见着近前有一敞着门的书室，闪身进了里面。
祁世骁方才自叠翠楼二楼下来，便见着一道茜色身影自拱桥上迤逦而来。他已与她打过数回照面，自然一眼认出她。他沿回廊往前走，她好似发现了他，看了他一眼，忽地拎起裙摆就跑，茜色折枝花襕边裙尾起了波澜，扫过门槛，那茜色身影数息间便消失在一处书室中。
如莺也没注意自己进得是哪一间书室，只是捡着就近的进了来，颇有几分落荒而逃之意。她沿着几排书架子往里走，在一个高大结实的书架前停下，不禁自省：莫不是自己被那拿腔拿调的祁三唬住了？他不识自己，最好不过之事！这般想着，才注意到刚才进的不是往日自己常去的那几间书室。此处自己不曾来过。
她才要伸手拿一本书来瞧瞧，便听见身后响起脚步声，她回头看，见是那祁三往这边走来。他走一步，她退一步。她见他目光沉寂专注，疾速自那一排排书册间扫过，好似真的在寻书目，并不曾有半分留意于她。
她见他站住了，从书架上拿了书翻看一阵，又走了。
不知为何，她觉得他身上多了莫名的气势。他只近前，她便有几分紧张，从前学塾中，面对夫子时，亦是没有的。在宁源时，他那倨傲模样刻在脸上，眼中，如今，面上不显，反似刻在骨子里，显得很是孤高，她想不出这样一张脸一副神情，她如何拿靴儿打他。
她轻手轻脚走至过道，又朝门边看，见那头空荡荡，想他许是出去了。她一时想不通，明明思玟姐姐也说过，他是不会出入叠翠楼的。她抽了手边一本画册翻看，见里边山水画着墨很是不凡，寻个几座，慢慢翻看起来。
不知何时，窗棚子上响起“啪啪”之声。如莺抬头一瞧，竟是下起了雨。这是自她入京后的第一场雨，听这声儿，下得又大又急。她可没带伞呢。她着急地起了身，想去门边看看，一转身，见身后不远处的几座上坐着个人，腰背挺直，墨发半披，正垂头翻看几上书册。
他怎地还未走？
她不知祁三在她身后坐了多久，她收回脚步，重又坐下。再翻看那些画儿，已是看不进去，脑中混沌，不知想些甚么。
坐了好似许多，身后一点动静也无。
她那日在心里啐他，断不可能端坐书案前半个时辰看书，眼下他便来打她脸儿，静悄悄坐着想来已是半个时辰有余了。
窗外雨势不减，她终于听到他起身的动静。她听他脚步声渐渐远去，不一会，又有脚步声响起，好似往她这边过来，又轻手轻脚走了。再等一会，身后终是无声。
她转过身去，见那张小几上放着一把竹青茧绸伞。
如莺出了书室，到廊下一看，两个小厮远远立在门边，其中一人正在帮祁三打伞。祁三好似拒了小厮，一人撑着伞儿进了雨幕中。她认出他身边那小厮，正是他捉弄她那晚，又让那小厮送她回的二房。
她抿了抿唇，回去拿起那把竹青茧绸伞儿，撑了开，伞面几丛翠竹孤高清瘦，旁有嶙峋石块。她看了好一会，竟觉得这竹子好似出自那人手笔一般，都孤高的很，便是遣人送伞给她，也这般一声不吭。他若不说，谁知这伞是给她的呢？
她捏着伞柄，上面桐油刷得光滑，上了绿漆，便真是一杆翠竹一般。一撑开，便将雨水挡在外边。
雨势大，寒风携了雨滴打在身上，裙衫下摆很快湿了一截。
如莺到院中，有婢子前来相迎。她收了手中伞儿，将伞交给婢子，嘱咐她好生将晾干再交给她。
换下衣裙，喝了一盏姜汤，便迷迷糊糊睡下，朦胧中又回到了宁源自己家。虞氏贴花钿，抿口脂，云鬓高挽，穿一身银红缕金玫瑰绣薄绡曳地裙，裙摆自梳妆台锦杌处一直拖至两三尺外，华美异常。
虞氏问她：“公府如何？”
如莺道：“公府不错，老太君为人和善，二太太虽肃着脸，但是个平和之人，并不苛待我们，吃用都是极好的。思玟姐姐人也和善，连那最讨厌的祁三也变了个模样，不那么讨厌了。”
“在京城，有岑家这门亲事在，你父亲自会好生待你，小郑氏也不敢拿乔。云舟这孩子，依我看，秉性纯善，待你很是上心，日后你同他好好儿的。”
如莺想到狸奴也寄养在岑府，亦同意母亲之言，不由道：“如今狸奴也给云舟哥哥养了。”
虞氏点头，身影渐淡，如莺一惊，忙上前呼道：“母亲！母亲！”
“小姐？小姐？”
如莺如坠迷梦，听着阿碧唤她，忽地醒来，身上黏糊糊出了一身汗，见外面天已暗下，屋子中点了灯，床前围了三四个丫头，有安家的，也有公府的。
“小姐可有不适？”
她摸了摸额头，道：“无事，只做了梦。”
阿碧道：“小姐方才一直在喊夫人，我们出来久了，小姐想是心里挂念夫人，不如给夫人去封家信吧。”
如莺亦知日有所思、夜有所梦之理。她是有些想念宁源母亲。她得了安慰，道：“是呢，我好些天没去信，方嬷嬷恐是又在宁源责怪我小没良心。”
阿碧道：“小姐没事便好，今日雨大，厨下让提了晚膳过来，小姐就在自己房中用吧。”
如莺由阿碧伺候着洗漱，用了晚膳，便提笔给虞氏写信。
大雨一连下了数日未停，如莺也不曾出门走动，靠在榻上，捡了绣花缎面大靠枕放身后，慢慢翻看闲书，听廊下丫头细语。
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