示统六年初一，为贺太后撤帘、皇帝亲政，皇城之上烟火绚烂，似流星一般划过长夜。皇城之外万家灯火热闹非凡，内忧外患的景朝此刻竟像个太平盛世。
这太平盛世的一角，有一处也十分热闹。
却不为皇帝亲政，为的是千两黄金。
黔安一间偏僻破败的小客栈中一点烛火点在中央。
身处深山，倒是十分幽静，靠近客栈，已隐约可闻嘈杂人声。
门被轻巧地推开，青衣女子目光冷淡地朝黑暗里扫了一眼，四周黑暗中堆满了人，或坐或站，或寒暄或打斗，喧哗吵闹。偶尔在烛光中一闪而过的面容皆是覆上轻纱或面具，无一例外。
“哟，小蝉来啦？”
她如今叫夏蝉，是个毒医。
与她打招呼的是个身形稚嫩的红衣少女，脚下金铃随着走动晃出的清脆声响，水灵的大眼里颇有几分怨气。
“我说呢，我们明明人都到齐了，怎的殿主迟迟不出现，原来是在等你，可叫我好等。”
红衣少女面上覆红纱，透过红纱颊边有一道金色火焰纹，看她明眸善睐，身形又小巧可爱，脚下几步却是已显深厚功力。
她的熟识，火狐。
“上次跟你说的毒粉，带了没？”火狐四下打望一眼，凑过去悄声道。
夏蝉无奈，朝她微微颔首，便找了个僻静角落审视四周。
她这两年深居简出，在千奇殿做了个无足轻重的小小毒医。
而她第一回做毒往外卖时，过于良心了些，现如今在他们这行当中，倒有几分名气。
火狐且算其中一位雇主。
可她俩喜好南辕北辙：她崇尚毒药要贯彻“毒”，由内而外，都得像个“毒”；火狐却是喜好一个出其不意，特地叮嘱她要给毒添上些果香花香，越香甜越好。
在她看来，这简直就是暴殄毒物！
是以对火狐，是能避则避。
今日绝对是时运不济。
不过来都来了，千两黄金的买卖看看热闹也无妨。
嘈杂的人声中，殿主出现了。
客栈中只有一点烛火，十分昏暗，破败客栈的二楼立着一道臃肿的影子。
夏蝉望过去，落在她身上的那道目光立刻挪走了。
“召各位前来，是有一桩不指定人选的好买卖，价钱想必各位已有所耳闻。”
音似方外魔音，带了些许缥缈之意，令人无法分辨他的声音特征。
聚集在此处的“侠士”都是为了那千两黄金而来，听殿主开口便是说这事，夏蝉便见众多目光皆紧紧盯着那道臃肿的身影，眼里尽是贪婪与喜悦，宛如久饿狼群忽见了肉。
火狐跟着夏蝉到了角落，眼中隐含雀跃：“千两黄金，你去不去？”
手在桌面下拍她。
“要看是什么活，你知道，杀人越货的活计易惹麻烦，我不喜欢。”
她从袖中掏出几个小瓷瓶，递了过去。
“可这里大多是这种活。”火狐喜滋滋接过收好，又恨铁不成钢看她一眼，“这种活才钱多。”
“五百两黄金。”夏蝉微笑。
“……”火狐一口气哽住，努力压低声音，“抢钱啊！老熟客了！”
“那一百两吧。”夏蝉十分友善。
“谁随身带一百两金子啊！”
“五十两总有了吧？”夏蝉拎着手中玉箫，轻轻敲了敲桌子，略微不满。
火狐悻悻然付了钱，哀叹：“我接个活才三百两黄金，跟你买个药就五十两，敢情我都在替你卖命呐！”
“你可以不找我买啊。”夏蝉将黄金收好，看着因黄金千两的买卖而议论纷纷的众人，语气真挚，“觉得我定价贵，可以加把劲多挣些。你看静轩坊的武器多贵，不还一样有人倾家荡产去买？我这里，是一样的道理。”
火狐才痛失金钱，心情不痛快，当即一拍桌子大喝：“那买卖，我接！”
屋内戛然静止。
千奇殿主看着她，不慌不忙问道：“你真要接？”
“接！说吧，什么事！本姑娘最近缺钱！”
缺钱两个字说得极重，夏蝉忍不住笑了一声悄声道：“付了五十，还剩四百五十两金。”
火狐差点从椅子上滑倒。
千奇殿中，火狐排名较前，她这气势一上来，在座的各位没一个敢出声。
殿主扫视一圈，落在夏蝉身上，却见夏蝉漫不经心转过头，避开了他的目光，于是他叹了口气：“雇主要求将秦可言截出。火狐，你还能反悔。”
“秦渊的女儿秦可言？问柳山庄未来的少夫人？”人群中有人问道。
殿主点了点头。
众人哗然。
“接！”火狐摸着袖中那几个小瓷瓶，咬牙切齿。
殿主目光却停在静坐的青衣女子身上：“无人有异议么？”
夏蝉倏然起身，口吻淡漠：“没有。”便起身离开。
“那这黄金千两，归我啦！”
言罢，红衣少女干脆利落伸手掷出手中捏了许久的铭牌，跳至放置烛火的桌面上，霎时间成为这间屋子里万众瞩目之人。”
殿主勉为其难收下铭牌，叹道：“那么，此桩买卖便归火狐了。”
一张羊皮卷从殿主手中掷出，不偏不倚，正好落在红衣少女之手，少女摊开一看，果真便是这笔千两黄金买卖的雇佣书，当即喜不自胜，问道：“若我做成了，是否能在榜上排进前十？”
千奇殿有个榜单，排名越前的侠士，接买卖的定价越高。
而这排名，每年根据成交总金额进行更新。
若毒医买毒的收入可作为凭证计入榜中，那夏蝉光靠卖毒就能卖进前十。
殿主不置可否：“得待你做成才知。”
众侠士心情复杂，火狐欣喜万分，陆续从屋子离开。
等最后一人走出屋子，整间破旧客栈被一道雄浑的力道从内而外摧毁殆尽，客栈外的众人互相看了一眼，便见惯不怪地各自离开。
千奇殿一向神秘，没什么好惊讶的。
夏蝉走了不久，身后便有一只巨大的黑犬跟了上来。
黑犬两只乌溜溜的大眼十分可怜地望着她，还撒娇一般呜咽一声。
这狗她认得，老家伙的狗。
一人一犬对视良久，夏蝉还是败下阵来，跟着黑犬避过其他侠士走了另一条路，到了一个地方。
一棵菩提树，一方石桌，两张石凳。
石桌上摊开一张羊皮卷。
她坐了下来，读着羊皮卷上的委托：有贼人欲对秦氏遗孤不利，望千奇殿请毒医相护。
夏蝉：“……”
前一单生意劫秦可言，后一单生意护秦可言。
这两桩生意，千奇殿可真是接得好。
接得更好的是……
保护秦可言要毒医？
把她毒死就不用担心贼人对她不利了？
况且，这千奇殿中所有毒医，除开她有武功，哪个去了不是给人家当下酒菜给切了？
这单接了，免不了要跟火狐碰撞，她剩下那四百五十金还要不要了？
而且……
秦可言不是有个名冠天下的未婚夫么？韩溯川那么有能耐，自己护着不就成了？跟千奇殿请什么护卫？钱多得慌？
夏蝉当仁不让地拒绝。
殿主苦口婆心与她来来去去拉扯数个回合，最后叹气：“但这单是韩溯川点名要你。”
他们这两年井水不犯河水，江湖不见的，韩溯川闹得什么鬼脾气！
夏蝉怒从心头起：“凭什——”
反驳戛然而止，她看见殿主从袖中摸出一枚铜钱。
铜钱并非普通铜钱。
本朝铜钱外圆内方，暗合天圆地方。
这枚却是外圆内也圆，铜皮包了乌金，还方方正正刻了四个字，忠勇义信。
这些倒也不重要。
重要的是，这铜钱是她当年找静轩坊专门做来给韩溯川了断前缘的。
那时她多决绝：“他收留我三年，我还他三个人情，此后恩怨两清，各不相欠。”
如今就有多糟心。
他怎么知道她在千奇殿的已经不重要了，重要的是他已经拿出这枚铜钱来。
她自认为不是什么好人，但说出去的话，好歹会做到。
夏蝉恶狠狠地抓走铜钱，没好气地问：“那你接什么绑秦可言的委托？”
“天地可见！火狐那份委托可是半年前就给我了，一直没人去，委托人不断加价，到了现在千两黄金的地步，闹得人尽皆知……”殿主声音逐渐变小，最后只剩沉默。
飞过一只雀，爬过一只鼠，扑来一只黑犬将鼠叼进了嘴里，雀鸟惊起。
“时间，地点。”夏蝉终于松口。
半个时辰后。
夏蝉踹开了黔丰客栈天字一号房的门，气势汹汹自报家门。
“千奇殿夏蝉，见过韩公子秦姑娘。”
屋内一男一女正在交谈。
女子清秀，男子俊朗。
十分般配的一双俪人。
门一打开，夏蝉便瞧见女子十分熟练地尖叫一声躲在了白衣男子身后，白衣男子寒星般的双眼对上门口的她，几不可察地微微皱了眉头。
是厌恶吧。
夏蝉心中淡哂，将羊皮卷扔在他面前：“当护卫是么？可以，我接。从现在开始，我在她身边寸步不离。”而后纤细的手指点着韩溯川，“韩公子可以出去找掌柜另外要一间房单独住。”
韩溯川敢带未婚妻见她这个旧情人，就别怪她不给这位韩大公子面子。
“或者……”夏蝉存着恶心韩溯川的心思故意眼神暧昧地看着他，“韩公子喜欢夜深人静与未婚妻温存时，有人看着？”
从她进门起，韩溯川盯着她的目光就未移开过，听她口无遮拦，终于开了尊口，带有三分讥讽。
“你要是怕护不住，想求雇主帮忙，也无不可。”
“求”字可说得真重。
她什么时候求过人？
夏蝉转身将手中玉箫当空作剑刃划过，房门轰然炸裂。
她拖着已经呆住的秦可言跨出房门，踩在碎开的门板上，不忘对韩溯川做出个浮夸的愧疚模样。
“啊，抱歉，手抖了。天字二号房我已经定下，我带秦姑娘去休息，这间屋子就劳烦韩公子处理了。”
“夏蝉……”韩溯川在她身后，声音冰凉，“蒙上个脸，改个名字，便能当过去的一切什么都不存在了么？楚弦。”
两年了。
没从他口中听见过“楚弦”二字了。
说来她似乎还是个被中原武林盟追杀的逃犯。
旧账晚算不如早算。
“说的不错，是人是鬼，又何必在韩大公子面前装模作样呢。”楚弦冷哼一声，把面纱拽落，踩在脚底。昏暗的烛光勾勒她绝美的轮廓，她回身扬起一抹惑人的微笑：“韩溯川，撕开脸皮，你就能拿捏我了么？”
仿佛是询问，却根本没等回答，拉着弄不清楚状况的秦可言，飘然进了一旁的房间。
关上门，楚弦紧绷的神经才放松了下来。
后背一片冷汗。
“你……就是楚弦？”
楚弦瞥她一眼。
胆小，怯懦，温柔，善良，是旁人对秦可言的评价。
不过再胆小，再怯懦的女人，面对未婚夫的旧情人，也能鼓起十分勇气。
算不上特别。
楚弦将她甩到了床榻上，丢下一句：“睡觉，别多话。”
“你当初为什么……要背叛韩大哥？”
得寸进尺就不讨人喜欢了。
她又走过去，往她嘴里塞了颗药，捂着她的嘴迫她吞下去。
“助眠的好东西，五两金子，明日记得叫韩溯川给我。”
待内间的人沉沉睡去。
她才走到了外间的桌案边，盯着桌上的铜钱，一夜无眠。
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