戌时，夜幕已至，华灯初上，襄城县内的一处酒肆内，萧翡与一位看上去年岁稍长的男子相对而坐着，两人的脚边已是堆了数个东歪西倒的空酒坛子。
虽然喝了这么些，萧翡却是神色如常不见丝毫醉意，又招呼小二道：“再上一坛。”
“诶诶。“但他对面的年长的男子俨然已是满脸通红，手撑在桌上扶着脑袋，连忙摆了摆手，”萧翡，我可真是怕了你这千杯不倒的名头。“
“张平，我把全县城的酒都包了，你倒也不肯多赏两分薄面。”
“那你也得看看你嫂嫂赏不赏面子给老兄我啊，我这要真喝得不省人事了回去，咱两喝酒可就没下次了啊。还是给我上碗醒酒汤吧。”
要说这张平啊，五年前还只是个赶车的马夫，那阵萧翡想在县里找个做生意的帮手，多数人呢，都嫌弃大男人去卖脂粉，怕要丢死先人。
但张平吧，刚死了爹连块埋的坟地都买不起，正缺钱得紧，想着之前帮萧翡运过几次货，也算认识，便咬了咬牙去试着找了萧翡，毕竟再丢人也总比让亲爹暴尸荒野强。
幸好大抵是萧翡考虑到他原来也就是个车夫，倒也没有真让他去做买卖脂粉的活路，而是让他帮忙管着储藏运输的事，两人便就此合作上了。
这几年随着萧翡生意越做越大，张平在货运行当也算是有了不少积累，接了不少外活，最近都筹备上开驿站了。
不过张平瞧着自己这小日子是越过越好，爹的墓地挖好了，家里的小楼盖上了，娶了老婆事业有成的，而这也算提携了自己的萧翡呢，却只见生意做大，房子居然还是个破茅屋，娶老婆的事更是一言难尽。
他心里总觉得有些不是滋味，有的时候甚至想着要不少吃点回扣少拿点抽成，让萧翡多赚些，不过后来吧，又转念一想，萧翡这问题也不出在赚钱少了上。
他喝了几口醒酒汤，觉着脑子清醒点了，语重心长地对萧翡说道：“翡啊，兄弟认真劝你一句，咱不能把钱都花在女人身上了，尤其是花在不是咱的女人上，赔本的买卖咱不能做啊。”
“啪嗒”一声，萧翡的酒碗重重落在了桌上，沉声道：“她不是买卖，她就是我未过门的妻子。”
“好好好，反正我这意思，你也对号入座上了，我就问你，你今天突然着急忙慌地明儿就要成亲，是不是因为听说了柳大人想娶咱们常县尉的事？”
“不算突然，我本来也到了该成婚的年纪，一直有在筹备此事。”
“行，萧翡你就嘴硬吧。“张平也把碗往桌上一拍，”但兄弟劝你想清楚了，凭柳大人的家世背景，你请太守有什么用，你花再多钱有什么用，你排场搞再大又有什么用，若他真心想娶谁，莫说没过门了，哪怕这常县尉已经是你的妻子，他想要天底下恐怕真没人拦得住他。”
“”萧翡似乎是被张平这番给噎住了，但半晌之后，他咬着牙说了句：“那我就赌他没有那么真心。“
他这话说完便是一手抄起酒碗，猛地朝喉头灌去仿佛想要一饮而尽。
“咳咳咳咳。“却是将自己一呛，剧烈地咳嗽起来。
“我还从来没见过你呛酒。”张平说道。
是啊，上一次得是多少年前了呢，那阵他萧翡才刚学着如何喝酒应酬。
“你不会喝醉了吧？“张平又说。
萧翡很久没有醉过了，今日也一样。
其实他来喝酒便是有些想醉的，因为他的太阳穴一跳一跳地刺痛着，他总想着如果他喝得足够昏沉，便就意识不到这种头疼了。
但或许也没什么用，就像呛酒带来火辣刺激的感觉在他的喉咙肿蔓延着疼痛，却丝毫没有消解他胸中的沉闷，两种感觉反而相互映衬着变得更为清晰。
“啪”张平忽然两手合在一起击了一下掌，露出一副恍然大悟般的神情说道：“萧翡，我以前总想不明白你这么算计个人，这些年为啥能没攒下些许积蓄。现在我明白了，你好赌！这人啊，一上了赌桌，就总会赔的血本无归，我说的对吧？哈哈哈。”
萧翡看着张平在那儿哈哈大笑，估摸着张平大抵是真的喝醉了。
他两算是合伙人，也称得上酒肉朋友，但实在难谈得上推心置腹，就像张平永远不会说自己抽了多少回扣，而萧翡也不曾给张平看过自己真正的账目。
萧翡端起摆在张平面前的碗看了一眼，发现张平果然是喝得太多，把醒酒汤和酒都弄混了，那醒酒汤的碗还满当当的。
这时，张平却忽然抓住了他的手，用力地拍了两下，嘟囔了一句：“听兄弟句劝，我好歹也结了婚总比你有经验，强扭的瓜不甜，你就算赌赢了，只怕人家也会恨你坏了好姻缘。”
太阳穴又是猛地传来狠狠的刺痛感，身体像是被扎了一般收紧了一霎，萧翡想起了常昀平常嫌恶的眼神，想起几个时辰前她那毫不在意的一瞥。
他嘴角向一侧勾起，露出一副或许是自嘲或许是满不在乎的神情。
可他又想起那个把玉佩塞回他手里的小姑娘，眉目跟着软了下来。
萧翡不喜欢当赌徒，也从小便知道钱比人更可以依靠的道理。
于是当年他第一次到常家去的时候，本就打算拿着一百两银子直接走掉，但偏偏这时候，小姑娘一脚踢开了门，两个腮帮子鼓鼓的红红的，一副气极了的样子，朝他嚷道：“未来夫君，难道我常昀还不值区区一百两银子！？”
鬼使神差，他放弃了那一百两，把那可以合在一起的半块玉佩攥进了手心，带着几盒继母姨娘们拿来羞辱打发他的胭脂水粉去从了商，赌他将来能挣好多个一百两，回来娶那个小姑娘。
——
翌日清晨，伴着一声又一声的“恭送柳大人”，常昀坐在柳植的车辇上几乎没有遇到任何阻碍的就出了城门。
除了时不时地会听到几句闲言碎语。
“今儿要是有风就好了，如果能把帘子吹开，便能知道传言是不是真的了。”
“你直接查车不就是了？柳大人乃是重礼之人，想必不会怪罪你恪尽职守。”
“抢别人老婆那种重礼？”
“抢？若传言为真，那分明就是萧翡自不量力自取其辱，你说你要是个女的你嫁谁？”
“虽是有这个道理，但毕竟萧翡的婚约也不是作假。再有，若常县尉真走了，只怕临时又得找个关系户上来顶缺了。”
“哎，谁说不是呢？”
其实这般议论的倒也没两个，多数人对于柳植这位刺史大人还都是存了份敬畏之心的。
哪怕真是像这样胆子大的，也皆是等到马车驶过之后，方才憋不住地小声说两句。
只是常昀从小就练耳功，便就不巧地把这些闲话都尽收耳里了。
柳植自上车后便一直在闭目养神，神色瞧不出变化来，常昀分辨不出他是听到还是没听到。
只是他那阖起的双目之上，如墨的两道眉毛始终微微蹙着。
“大人。”常昀轻声唤了一句。
看着柳植抬眼将目光投向自己，她将手指往掌心用力地捏了一下，下定决心般说道：“大人心中其实并不认同我随大人离开一事吧。”
“可是我方才闭目让姑娘有所误解？我日常自省己过，姑娘无需多思。”
谦和有礼，温润如玉，常昀想柳植确实担得起这八字，他略微挑眉惊诧一瞬之后，便就展眉勉力露出一个微笑来安抚自己。
但正因柳植是这样一位君子，常昀想她需得自己来把自己的梦给戳碎了。
“我知大人遵循君子之道，克己复礼，重信重义。无论萧翡此人往常如何，在婚约一事上，他不过是遵循亡父遗命，并无过错，反倒我常家无论理由几多，终是背信也于礼不合。大人答应带我离去，只是因为我于大人的救命之恩吧。”
“”
在柳植沉默的那一瞬间，常昀还是不可避免地生出了些期许地看着他。
“我既答应了要带姑娘走，就不会食言。”只见他眼神闪烁了一下，却是没有反驳。
常昀少读柳植文章，便觉其品行高洁心生敬仰，后见柳植风貌更添钦慕之心，再至柳植求亲，竟以为自己真能做与他携手同行之人。
其实从少阳变至姑娘时，她便该想清自己的妄想了，却还是偏偏要看过了柳植迟疑的手，闪烁的眼神方才劝服自己。
常昀垂下了眸子，低声道：“我救大人不是为了叫大人帮我逃婚的，叫马车停下吧。”
“姑娘此话何意？”
“逃婚一举实在自私，其一损大人名望，其二背信弃义不顾公职，其三替嫁之人何其无辜，我不逃了。”
而逃婚一事的错对又何须柳植的态度来分明。
“可我又岂能见姑娘”柳植似乎还想相劝，但常昀打断了他。
“大人无需内疚，大人赠我的字极好已是偿清救命之情，少阳就此拜别。”
少阳，少阳，初升之阳，其实仔细想来能曾得柳植这样一位名士认她常昀担得起此二字，倒也没什么可自哀之处。
常昀重新抬起了头，神色再无犹疑，朝柳植一笑之后拱一下手当是别礼，不待柳植再言，不待马车停下，掀开门帘轻身一跃跳下了马车。
“停车！”她听见柳植一声急吼，却没再回头。
常昀既然已想清了自己的心意，便就没有什么可动摇之处了。
她信这天下能辨己心，能循正道者，纵使殊途亦然同归。
待柳植下车之时，常昀的身影已然不见踪迹。
他自幼便因家世背景见惯攀炎附势之人，婚约一事无法不作他想。
却不料常昀看透了他这以小人心度君子腹的心思，叫他最后也没能说出藏着私心的那半句话“岂能见姑娘所托非良人。”
柳植望着襄城县的方向怔了半晌，缓缓做了个辑道：“少阳高节，植不及也。”
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