躺于太师椅上的美人缓缓起身，踏着极其缓慢的步子走下了面前的玉阶。
而在彩云的心中听来，来人的步调却像极了那催命的画符，一点一点向她靠近，她自己也不知究竟是怎么得罪了这位玉华公主？
自她被谢砚书赶出国公府后便同爹娘到了庄子上干杂活，她想自己这一辈子许是都已无法翻上枝头了。
谢砚书将她赶出府中，也算是给她留了条生路，她本已按下了心中的有欲念，打算在庄子上安稳度日的，未成想随着庄子上的管事上街时竟被人捆走。
先是将她关在了不见天日的地牢之中，用尽了酷刑，划伤了她的脸，挑了她的手指甲又带来了此处。
“听闻你是因想爬上世子的床未果，而被人给赶了出来？”
萧长歌涂有蔻丹的手指划过了彩云血迹斑斑的脸，她挑了挑眉，讥笑道：“就这幅模样，还想飞上枝头当凤凰？”
“奴婢没有，奴婢没有。”
一声更比一声响的磕头声在偌大的宫殿内回绕。
萧长歌冰凉的指尖掐住了彩云的下巴，逼迫彩云只能仰视着她。
“你呢想爬上谢砚书的床也不过是为了攀高枝儿，我今日让你来此是想给你个机会，你若抓住了这机会，不仅性命无忧，还能享一生荣华富贵，这机会，你要还是不要？”
萧长歌笑容艳丽，柔肌如玉，像是一朵带有尖刺的娇花，以上位者的无上之尊俯视着地上不堪一击的彩云。
“奴婢愿意！”
萧长歌松开了钳制住彩云的手，接过了宫娥递来的绢帕，细细擦拭着手：“前些日子坊间都在传世子爷抱了个孩子回府？”
彩云浑身颤抖，她头如捣蒜：“正是。”
“那孩子是谁的？”萧长歌早就派人在定国公府四周打听了个清楚，都说那朗艳独绝的世子爷抱了个稚子回府，且眉眼还同他有几分相似，想到此处，萧长歌握着帕子的手倏然收紧。
彩云还在府中时便听说玉华长公主对谢砚书痴心一片，她如今算是弄清楚了自己为何会被带来这里受尽折磨。
可她并未将这份痛苦带来的嫉恨放之于萧长歌身上，在她的脑海中浮现的反倒是薛予宁的一张脸。
彩云稳了稳心神，褪去了方才的惊慌：“是世子爷同府中的一个狐媚子所生。”
“什么？”萧长歌倏然便将手中的巾帕撕碎，上好的丝线飘落在地，染上了彩云的鲜血。
难怪他谢砚书不肯接受自己的心意，竟是身边早就有了人？
“那狐媚子名为小宁，入府不过半月就迷得世子团团转，说是二人早在府外相识，因缘际会之下便有了那孩子。”
彩云死死扣住自己的衣角，若不是薛予宁，她何至于被赶出府？何苦受此罪？
萧长歌艳丽至极的面容上突然显出了一道瘆人的笑：“小宁小宁，又是小宁，他谢砚书倒真是长情，眼下薛予宁不见踪迹，他竟找了另一个小宁！那狐媚子生得是什么模样？”
彩云唯唯诺诺地开口：“那狐媚子确有几分姿色，白如冬雪，玉骨仙姿，声若黄鹂，身量苗条，尤其是那一双眼睛最是勾人”
“啪”的一声，打断了彩云的话，她本就血红的脸上再次落下了一个鲜艳的手掌印。
在萧长歌身边的宫娥玲珑上前斥声道：“玉华公主在这儿便是百花也黯然失色，你方才所言又是何意？”
彩云这才反应过来，她忙叩头：“奴婢嘴笨，那小宁怎会有公主半分姿容？不过就是个以色侍人的贱婢罢了。”
萧长歌冷笑一声，然而在下一刻她的双眸倏然闪过一丝明光，她转身而来，向彩云探身：“你是说那小宁才入府半月？”
彩云声线微颤：“是的。”
萧长歌鲜红的唇角勾起一个弧度，将军府在半月前的一个雪夜被查抄，府中人唯有薛景琅被捕入狱，其余人皆被当场斩杀，但事后清点人口时，却发现少了三人。
正是薛予宁，薛归远以及一名婢子，而那入了国公府的婢子也为小宁
萧长歌再次躺回了太师椅上，接过玲珑递来的手炉，带着笑意的声音在打碎了宫殿的寂静。
“或许这小宁正是那叛贼之妹薛予宁呢？”
景和五年，西北战事吃紧，敌军临近明安边境，危及周遭城池，是以景和帝封定国公世子谢砚书为征西大将军，掌黑羽军，于腊月十八出征。
是夜大雪，远山覆白，江河封冻，夜风潇潇，宛若刀片一般剜人肌肤。瞧不见光亮的定京城四野人迹灭，唯有大雪倾落在枯枝上，打落堆叠的雪团声在静谧的街道里掀起波纹。
烛光似晨昀，将一道倩影投射在了青帘之上。
帘布之上人影微动，女子轻然颔首，从怀中取出了一只朱色的福袋，想要往面前的行囊里塞。
可突然响起的脚步声让薛予宁停住了手上的动作，她想将手中的福袋藏于身后，而面前的大门竟先一步打开。
“吱呀”一声，一股雪粒子卷风而来，让薛予宁打了个寒战。
那人挺拔的身影挡在门前，落下一道阴影，他难得未穿玄衣，而是换上了一件天青色的华服，如同一位端方君子，周身散着一股清冽之气，寒风泠泠，卷起他的一方衣角。
“你怎么在这儿？”谢砚书看见房里的薛予宁后，还当是瞧错了人，往日薛予宁若无事是绝不愿来他房中的，生怕自己故意捉着她不放，寻机磋磨她。
可如今她竟会主动出现在他房中，实在是不同寻常。
谢砚书冷眉一挑，目光便落在了薛予宁背在后方的手上，朱色的一角在薛予宁的白裙边上尤为醒目。
“这是你要送我的？”谢砚书走到薛予宁身边，一个抬手便将薛予宁手中的福袋打落，旋即便稳稳地落在了他的手中。
“我不是，我没有，你看错了！”薛予宁踮脚想要抢过谢砚书手中的福袋，却被谢砚书轻轻钳住了肩膀。
“嘴硬。”谢砚书清然一笑，避开了薛予宁的手。
薛予宁见争不过谢砚书，索性便坐了下来，认命般地开口：“你此去西北一能护我明安朝疆土，但间接也能保我兄长一命，本小姐也并非那无情无义之人，你于我有恩，就送你个福袋。”
像是窥见了谢砚书嘴角的笑，薛予宁又加了一句：“你可别多想，我那都是为了我兄长。”
谢砚书摩挲着手中的福袋，朱色的布料在烛光映照下泛着暖光，上边儿用金线缝制的“福”字走针工整，一旁的花纹精巧雅致，并不想寺中会有的福袋。
除非，这本就不是从庙中求来的
“这是你绣的？”谢砚书向薛予宁晃了晃手中的福袋。
薛予宁仰了仰头，露出了清美的芳容：“本小姐亲自为你缝制的，还不好生收起来。”
时下她薛予宁尚在被朝中人追捕，便是之前去给破月送月钱也是需乔装一番，因而她便自己给谢砚书绣了一只福袋，好歹谢砚书在归远这事儿上也帮了她，也算是还个人情。
对！就是还人情！
薛予宁心中这样想着，未有注意到身边越来越近的一股幽香。
冷冽的青竹之气在她颈边环绕，福袋的一角出现在了她的视线之中，谢砚书拿着福袋，轻拨了拨薛予宁的青丝。
“那薛小姐要我怎样谢你呢？”
薛予宁冷不丁被这一股热气所扰，她猝然起身：“你活着回来就行，本小姐还得报这些日子的仇呢。”
看着薛予宁落荒而逃的身影，谢砚书将手中的福袋紧紧握住，小心翼翼地缠绕在了腰间的白玉环之上。
诚如薛予宁所言，此战异常凶险。
谢砚书的眸中星光忽暗。
朔风忽起，尚未见天明的上京城仍在沉睡，而在城门边上，却有一人打马而过，马尾高高扬起，目若朗星，一双桃花眼不笑却自有万千风流溢出。
他身穿墨色劲衣，如松的脊背未有一丝晃动，一身利落干净，唯有腰间的赤色福袋与这一身玄色相比有些突兀。
“爹爹不走”归远立在白马之前，粉拳在空中挥舞，近日他已渐渐能说上一句完整的话。
归远粉白的脸蛋围裹在兔毛披风内，他张着极其水灵的一双眼，倒映着谢砚书的身影。
薛予宁牵着归远，遥望马背上的人，谢砚书西征之日提前，未有一人相送，因凤阳城已有军队，只欠主将，因而谢砚书只需一人前去凤阳。
沈老夫人伫立在风雪之中，如岩中松柏，她一言不发，可拄着拐杖的手却煨出了细汗。
老夫人虽嘴上不说，但眸中却难掩担忧。
不知为何，应是想到了从前长兄出征，薛予宁也总是这样送他出城，只是那时的城门前百姓夹道欢迎，齐整的军队昂扬出城，何曾像这般冷清了？
一想到还在牢中受灾的兄长，薛予宁的眼中似有珠泪滚落。
谢砚书眉心一皱，薛予宁惯来嘴硬，怎么今日他一要远走，眼前人便像是要落下莹泪了？
难不成真将他放心上了？
谢砚书俊眉微挑，他也不知晓究竟是为何，在瞧见那人眼角的珠泪后，他有一瞬间想要转身,但他按下了心中的波涛，抬眼望向西北方。
“最见不得这哭哭啼啼的，走了！”
晨光熹微，迷蒙雪雾中，谢砚书扬鞭而去，溅起漫天飞雪。
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