“世子爷真是说笑了，我这般身份的人怎敢与您同榻而卧？”
谢砚书长身向后微微一靠，长手搁在床沿，轻轻拍打着，他凝视着面前垂眸顺目，佯做乖巧的薛予宁朗声道：“你的身份？你现在的身份是我的侍妾，自然当替我暖床才是。”
薛予宁藏在袖中的粉拳紧握，她从牙缝中慢慢蹦出来几个字：“奴婢自知配不上世子爷，奴婢还是去外间吧。”
薛予宁方说完，便转身欲走，烛影微晃，薛予宁却在转身的一刹衣袖被人拉住，隔着衣袖透过的温热驱散了冷冬的寒气。
“薛予宁，你不累吗？”
“嗯？”薛予宁被谢砚书这突如其来的话一惊，她想要挣脱开谢砚书的手，然而下一秒一股强大的力量将薛予宁直直往后拽去。
雪染长夜，点点如白星闪烁，婆娑霜雪中，檀窗氤氲开了一室的霜华，化作朦胧雾帘，又似一道风雪画屏将屏内佳人公子宛在其中。
光影华韵之间，红烛滚泪，洒下的暖光尽数交织为一道梦网，披落在芙蓉帐内的二人身上。
谢砚书一把将薛予宁拉至榻上，翻身而上，将其禁锢在怀中，迫使薛予宁只能看向自己。
“薛予宁，装了这么多日的乖顺可人样，你就不累吗？。”
风过无声，唯有少年那极致温柔的嗓音在黑夜中掀起波纹。
好似晨昀忽至褪去了漫漫长夜，又如一抹春晖落入了深不见底的泥沼之中，在无边的夜空之上绽放出绚烂星光，搅得春心微漾。
薛予宁怔怔看向谢砚书，她一时之间觉得脑中一片空白，只能直直看向身前的谢砚书。
可倏然薛予宁觉得身上一重，浸入了竹香的被褥将她整个人围裹起来，薛予宁埋在其中，恍若置身竹林。
而下一刻薛予宁身前的黑影也散去，枕边却平白添了一份重量。
“大小姐，睡觉了。”
谢砚书平躺在侧，双手枕在脑后，闭目养神，身上若有似无的清冽竹香萦绕在薛予宁身边。
“喂”薛予宁见谢砚书就这样躺在自己身边，未有离去的意思，她伸出一指，轻轻戳了戳身旁人的肩头。
可室内却静然一片，并无半点声响。
“谢砚书，你真睡着了？”薛予宁不自觉便放低了声音，只听得身边人逐渐平稳的呼吸声时时传来。
淡淡微光之下，少年薄唇紧闭，长睫如羽，鼻梁英挺，微光为其渡了层面纱，柔和了其中几分冷冽。
不说话的时候，倒的确是有张令人赏心悦目的脸。
不对！薛予宁摇了摇头，于她而言，还是裴青哥哥生得俊美无俦。
瞧着谢砚书安睡的模样，薛予宁不禁叹道：“谢砚书，你不是很讨厌我吗？”
薛予宁小声呢喃，她方想抬手拍拍谢砚书的脸，可却正对上那双清亮的眼眸。
“薛予宁，你若再吵，我真让你成为名副其实的侍妾了。”
谢砚书攥住薛予宁的手腕，眸光清明。
薛予宁面上攀上红晕，她奋力抽出了手，悻悻躺回内侧，依墙而睡。
“吓唬谁呢，没准儿自己都还没经人事呢。”
薛予宁依在墙角之中，在一声又一声呢喃里睡去。
寒夜凉意袭，缩在墙壁处的一只狸猫却因紧靠在墙壁处而微微向内扯了扯被角。
谢砚书似是察觉到了身边人的小动作，他慢慢睁开了眼，身边的薛予宁眉头紧缩，两手环抱双臂，微微颤着身子，宛若一只可爱易碎的小白兔。
“别到时候冻伤了反过来说我抢了你被子。”谢砚书轻哼一声，旋即将被子又搭在了薛予宁的身上。
待到薛予宁眉目舒展，渐渐平身而躺后，谢砚书也收回了手，只是他的手在收回来时却在空中顿了一顿，最后落在了薛予宁的左肩头。
窗外落雪簌簌，屋内却暖室生香。
冬月的清晨在京街小贩的一声声吆喝中展开，素雪回旋往转蔓延至了整个上京城，遥看远山被雪雾笼罩，近看沉沉天色下，鹅雪倾落。
定国公府的大门被轻打了开来，自里处走来一位着绯袍的少年，衣袍之上的金线狮子凶猛威严，可偏让这瞧起来分外年轻的少年将那凶恶之气给压了下来。
少年身披墨色大氅，墨发高高束起，端的一幅清朗少年的模样。
“彩云可赶出去了？”谢砚书向身边的墨尘问到。
早在彩云向他通报薛予宁在外行迹可疑时，他便知此人不得再留，哪知一日时光都未完，她竟有跑到了老夫人的身边，引得老夫人对薛予宁生疑。
谢砚书凝神思量了半晌，想必那日水中的媚药也是彩云所下，此人是断不能留在府上的。
墨尘替谢砚书撑起了油纸伞后，应声道：“彩云是家生子，她的父母二人都算得上老实，因而刘管事就把他们打发到了庄子上去。”
谢砚书闻言颔首点头，忽然他又忆起了什么：“薛予宁房内的炭火可嘱咐人添上了？”
薛予宁惧冷，而今早的银丝炭也早已燃尽，谢砚书便吩咐人悄声进去添点儿炭火。
“主子您倒是个好气性的，那薛小姐平日里见了你总是明嘲暗讽，而今她落难，您还这般帮衬，竟还替她瞒下了孩子的事儿，瞧她当年还多喜欢裴公子呢，哪知人一走，孩子都有了。要我说啊薛小姐着实是”
“墨尘”谢砚书接过了墨尘递来的伞，骨节分明的长指按住了伞柄，他打断了墨尘的话，眸色复杂。
“主子？”
“那孩子真是我的。”
“我就说嘛，定是。。。。。。？”
待墨尘意识到方才自己听见了什么时，双目圆睁，他回头一看，哪里还有谢砚书的身影？
墨尘心底忽而泛起一阵惊澜，从前主子便欲替将军薛景琅翻案，可薛景琅同国公府本就无甚牵连，何必为了将军府自己去触当今陛下的霉头呢？
而今主子竟说薛小姐的孩子是他的，那主子今日上朝
墨尘望向谢砚书漫步走向雪地的身影，心里长叹一声，想必今日朝堂之上必有一番风云了。
承明殿
金碧辉煌的大殿内左右立着不同品阶的官员，而在金漆玉座之上，明安朝的帝王右手撑在一边，环视着殿下的一众官员，眼似鹰目，自有一上位者的威严与震慑。
“太子谋逆被废，大将军被关在天牢里，时下西北一带无统帅之才，而边境却屡有夷狄入侵，诸位爱卿可有良策能解此困？”
帝王之音回荡在承明殿内，可众位官员皆不敢言。
谁人听了薛将军和太子不得打个冷颤？
说是薛大将军同太子谋逆，可谁人不知这背后分明就是帝王猜忌和小人作祟共同导致的结果？
当今陛下萧齐北生性多疑，大将军薛景琅驰骋沙场多年，一手建立了黑羽军，加之又是武将世家，在民间多为人称颂，颇有功高盖主之象。
而当今的中宫之主，太子生母——沈璧君，乃是定国公府夫人的亲姐姐，定国公亦为当朝砥柱世家，手中权势不让薛大将军。
萧齐北本就忌惮这两家，后又听信外戚谗言，信了太子有伙同薛景琅谋逆之心，太子乃是他的亲骨血，因而只是被废，可薛大将军就不一样了，皇上这是摆明了在收回这两家的权力。
可薛大将军被关押，西北军营无人镇守，敌军虎视眈眈，朝中又拿不出武将来，谁人又敢去提何良策？
萧齐北冷眼一扫座下臣子，满朝文武竟无一人能解当下之难，他摸了摸玉座，眸光渐渐落在了鹤立在一众官员内的谢砚书。
谢家，定国公府，也是他萧齐北忌惮的世家，若非皇后整日吃佛念斋，且定国公夫妇自请去了偏远的西南驻守，恐怕今日这把刀也该落在谢家头上了。
“濯尘可有何看法？”
九五至尊坐于高位，语气不咸不淡，却自有威慑之气。
众臣闻言皆看向谢砚书，替谢砚书捏了把汗。
谢砚书自人群中缓缓走出，他朝萧齐北一揖，正声道：“回陛下，微臣以为细柳营不可一日无周亚夫【1】。”
此言一出，满朝哗然，这话的意思可是要放了薛景琅？
萧齐北抚了抚髯须，笑道：“继续说下去。”
“臣以为虽细柳营不可一日无周亚夫，然细柳营只有一个，而周亚夫未尝不能再找一个出来。”
“世子这可是说笑了，谁人不知我朝重文轻武，武将统共就那么几个，又从何处来寻个周亚夫呢？”
“是啊，便是定国公夫妇二人也驻守在西南，一时也无法调回。”
朝中尽是繁杂之音，可谢砚书却恍若未闻，他继续道：“可若是微臣前去呢？”
谢砚书这轻描淡写的一句话，却让众声皆归于寂静。
眼下定国公正是皇帝的心头大患，更何况狡兔死，走狗烹，谢家这位世子爷若是领西北军，岂不是助长了皇帝的疑窦？
况且陛下压根儿就不会准予此事！
可萧齐北却微微眯眼，他看着下方那身姿如松的少年，沉吟了片刻，旋即一挥衣袍：“少年意气，果然是虎父无犬子！既然濯尘主动请缨，朕准了！”
“谢陛下，臣定不负陛下所望！”
谢砚书在众人的惊诧之中福身谢恩，那垂在身旁的一双手早已紧握成了拳，他抬眼看向已近中年的帝王。
而帝王也恰在打量他，二人目光相对，谢砚书垂头再次一揖，可眸中却早已褪去了笑意。
冷意渐消，难得的冬日暖阳高高挂在云幕之中，早朝完毕后，官员鱼贯出了承明殿，见了谢砚书的身影后却都纷纷绕开，眼下陛下对定国公府态度不明，没有人想去碰这逆鳞。
谢砚书独自一人走在冗长的甬道之上，在行至宫门之前时，却有人将其拦下。
“世子爷，玉华公主有请。”
谢砚书抬起的步子一顿，面前的宫娥恭敬地朝谢砚书指了指方位，示意谢砚书公主正在候着他。
可谢砚书却后撤一步，正声言道：“微臣府中杂事繁多，恐抽不出空与公主小叙。”
宫娥闻此婉拒之意，也是两方为难。
眼见着谢砚书一拂衣袍，堪堪便要离去，小宫娥正不知所措时，却听得一道清亮的女声传来。
“谢砚书，本宫亲自来请你也不行吗？”
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