十二越州往事
当夜杨灏下令“长乐馆”今日闭馆，专门设宴招待麾下都尉及以上将领，宴后又令此中将领于此终宵取乐。
明月上高楼，无处不生寒。虽是三冬严，此间乐逍遥。
杨灏瞧着经年累月随他征战，如今终得放松的将士，悄向石英道：“一会我退出宴会后，他们必然肆意取乐。这里如有你格外看待的乐伎舞姬，可先行回避。”
石英低声耳语道：“是。差不多的已先行离开了。要不要给几位身居高位的亲信将领专门送几个过去？”
杨灏点点头。如上将军杜平遥虽此次未随之出战，但早已功勋卓著，而此次随战的董宁、陈广等人，都是杨灏亲信。此类高级将领，自不可能在此间于普通将官面前丢了身份，所以石英早已备好人选，只待届时送至府上。
杨灏自然没有不答应的。此战拿下重要城邑阏邑，本该要赏；而将领大概皆知退兵缘由，难免心中愤懑不平，杨灏自然也要安抚；再者借此机会，示以恩典。如此也算三角俱全。
酒酣正兴，杨灏方退场。更深夜寒，上将军杜平遥等自然也都散了，他们几个大将在此，属下难免拘束。石英以及中护军幕下其他武职佐官等便随杨灏送几位将领回府，已经备好的马车中自然早有绝色女子恭候其中。几位将军见了，心照不宣，便道谢辞去。
倒是杜平遥没急着走，挨近杨灏道：“世子留步，仆有一言，借一步说话。”
石英等人何等乖觉，见杜平遥靠近杨灏，早各自散得远了，默默等候。
杨灏笑脸相迎，因杜平遥乃是他父亲身边大将，便谦谦敬敬道：“上将军请讲，小辈自当洗耳恭听。”
杜平遥忙躬身道声不敢，又道：“世子回来之前，国公已向仆言明粮草延误之事。国公的意思是希望世子顾忌骨肉亲情，不可过分追究此事，国公自然有所处分。”
杨灏瞧着杜平遥，半张脸隐没在灯影里，看不出喜怒，沉默半天方道：“那上将军什么意思？”
杜平遥不由沉吟，终道：“国公的意思虽是不再追究此事。但愚觉得世子当借机弹压，不可使两位公子再掌事务。”
杨灏道：“父亲以做此决定，上将军却另持一端，只怕父亲心中不乐。”
杜平遥笑道：“仆自少时追随国公，自知国公英雄了得，然于妻妾儿女却私情难却，仆从前也谏过，国公也明知其非，然终是不忍。但仆以为军政大事，岂可以牵涉私情。望世子秉持公正，仆自然也不会袖手旁观。”
杨灏叹道：“上将军心怀天下，令人敬佩。小子亦想抛却私情，秉公办理，但国公始终是我父亲，大公子和四公子又是骨肉。此事委实难断，容我再想想。”
杜平遥道：“望世子以大事为重。”
杨灏点点头，不再说什么，杜平遥也便乘车而去。石英这才上前请示是否回府。
却见杨灏摇摇头：“去西河馆。”
石英迟疑着说道：“世子，今夜还是回国公府吧。”
杨灏淡淡道：“我已向父亲说了今夜宴请将士之事，父亲未必知道我中途退席之事。你不必担忧。”
石英只好硬着头皮道：“并不是国公，此前世子夫人已经派人来请过世子了。据府中人报，夫人备了家宴为世子接风，说要送世子大礼，贺世子再建大功。”
杨灏皱了皱眉：“是不是杨治和杨淼两个也都准备好了等在那里了？”
石英见杨灏直呼两位公子姓名，眼见已是厌烦到了极点，也不敢隐瞒，道：“是。”
杨灏道：“派个人和夫人说我今夜要在长乐馆与众将宴饮，明日再回府。”
石英不敢违拗，立刻吩咐下去，便要随着杨灏一同去西河馆，杨灏却笑笑道：“你这些日子辛苦了，也回去歇着吧。”
石英起初不肯，但杨灏始终坚持，于是只得唤了那名叫元鲁的亲信戍卫令跟着杨灏去了西河馆。
元鲁是他的名，他姓石，全名是石元鲁，起初是杨灏的私人戍卫令，受到杨灏赏识，近日被推举，担任卫尉辖下的宫门卫士一职，不日便要上任，此时仍未交接，是以尚在杨灏处。他虽级别不算高，但却是常常跟从在杨灏身边的亲信。并且，他也是石英的亲侄子。
临别之际，杨灏忽然道：“石英，这么多年了，在你手上经过的女子无数，为什么从来不为自己物色一个呢？”
石英倒是难得笑了：“世子，为天下者不为家，何日世子成就大业，何日便是石英娶妻生子之时。”
杨灏叹了口气，上马，在苍茫夜色中渐行渐远。
石英目送杨灏在夜色中离去，只见他静静地走在冬夜的沉寂街道上，单从那背影来看的话，与此前在长乐馆中慷慨陈词、文治武功的杨灏是迥然不同的。此时的杨灏在冥冥寂静中，说不出的落寞。
石英不由想起当年，杨灏被送往越州的时候，也是在一个寂静的冬夜里，已经是下半夜了，却离真正的黎明还远着呢。刚刚过了八岁生日的杨灏懵懵懂懂被人叫醒，婢女为他穿着层层的冬衣时，杨灏尚未清醒过来，犹自揉着惺忪的睡眼，问：“天亮了吗？要去温书了吗？”
近身侍奉的仆婢见此都不忍言，纷纷落泪。最终还是石英弯下腰，怔怔地看着杨灏道：“小公子要去越州了。”
杨灏不明白去越州是什么意思，摇了摇头道：“去越州干嘛？”
石英笑道：“越州有很多很多好玩的，有好吃的桂花糖糕，有世上最大最多的航船。”
“越州远吗？”杨灏被石英说动了，起了向往之心，仰起脸来望着石英，连那怔忡睡意也顿时消散了，杨灏的眼睛清澈而明亮，是石英此生见过的最清澈明亮的眼睛。
“不远，天亮的时候我们就到了。小公子在车里睡一觉，醒来就可以看见航船了。”
“那石英，你也陪我一起去吗？”
“那当然，以后石英永远都陪着小公子，绝不离弃。”
“那好啊，石英，只要你去，我就去。”
那一年，一个冬天的深夜里，石英和杨灏乘坐晋州牧杨晟岳派人备好的车马，带着为数不多的随从远赴越州。才行了一半的路，那些随从便跑了大半——石英知道，作为随公子远游的随从竟然敢半路逃走，不过是看杨灏乃是无母幼童，又无父亲欢心罢了。等到越州时，除石英和杨灏外，便只有十余人的随从了。越州牧见了，啧啧感叹，感叹中有无尽的怜悯，却也不乏轻视。
多年以后，杨灏对石英说，他永远也忘不了越州牧那句感叹，“可怜这无母的孩子”。
石英知道，他的忘不掉，不是因为为越州牧的怜悯，也不是为那轻视，他只是怕了那令人绝望的窘迫狼狈。对于杨灏而言，这世上最最可怕的，不是当面锣对面鼓的羞辱，不是千军万马尸横遍野的沙场，不是明争暗斗兄弟相残的残酷，也不是暗暗长夜单身一人的孤独，而是因为他人眼中含着悲悯的可怜。
杨灏曾经手刃过对手并将其人头亲手挂上城楼，曾经下令屠杀反对者以至于连孩童女子也一个不留，甚至连天子身怀六甲的妃嫔也敢下毒手。
人们都道他的残忍毒辣，却不知，他在发达后，是如何厚待当初跟着他到越州的那十几个随从，他们都成了他的亲信，他们的家人都得到了优厚的待遇，甚至他们以及他们的家人犯了律令他也不惜包庇。
石英曾经劝过他不可如此纵容下属，可是杨灏却说：“天下人都负了我，甚至我的父亲也抛弃了我。唯有他们始终追随一个毫无前途的八岁幼童，唯有他们不负我，我也不负他们。”
石英当然知道，这并不仅仅是杨灏重情重义、知恩图报什么的。他不过只是从未走出过从那个冬天，甚至在那之前便开始了的人生的某种情境。
那个冬天，杨灏八岁，石英十一岁。他是他终身追随，倾注忠诚要对待的小公子，而他是他乳母的儿子。
在越州的时候，杨灏是素无大志的，即便是他乐意读书，也并非为了前途未来发奋读尽圣贤之言，他不过是为了投越州牧的所好罢了，为了让自己过得舒服一点。就像他为了讨好沈氏兄弟而学得些吃喝嫖赌的习气一样，并非出自他个人的好恶，只是为了少受些挤兑罢了。
就像那时候的石英是很有些勇武智计的，但那也并非石英有什么大志向，他之所以如此，也不过为了保全杨灏。见杨灏在越州的日子渐渐地乐而忘归，不再念着晋阳，他也便过起了自己的小日子。
那时候，石英有个相好的女子，身份虽不高，却也是个良家子。越州女子比之中原女子少了礼数规矩，却又比中原女子温柔甜美。她记得，她一笑，石英的心便融化成春天的软泥，又柔成了湖底随水飘摆的水草。
她说话轻轻软软的，又做得一手好针线。不要说四季的衣帽鞋袜，便是随身的荷包也送了许多，每一个荷包上面都绣着一个“英”字，那是他的名字。
他许给她此生相伴，不离不弃。
直到有一天杨灏从集市上回来，说有个街头相士以为他“相貌不俗，必成大器”。石英知道小公子不信什么江湖术士的话，但石英知道那相士却唤起了杨灏心中一直沉睡着的“成大器”的念想。
杨灏本是啸傲山林的虎豹，只不过被那幼年失怙的沉重消磨了，然而猛虎终将醒来，世间再无横栏直槛可以拦得住真正的百兽之王。
“好。只要是小公子想要的，石英都为你去取。”石英的话脱口而出，竟然毫无诧异，仿佛他知道杨灏终有一天会说出来，而他为这句话已经等了很多年一样。
“石英，我要亲手去取本该属于我的一切。”
“好。那石英便化作公子说中的利器，愿为公子剑指天下大业。”
在当时的石英看来，这不过是个很寻常的取舍，他向那相好的女子道别时也并未觉得有丝毫为难。
倒是那女子也并未如想象中的哭闹痴缠，只出了一会神，道：“我知道你不是寻常男子，从前便是爱慕你这一点不寻常。如今看来竟是我痴了。”
石英那时候还年少，到底有些不忍：“如果有一日我有了一点小成就，而你尚未婚假的话，定当迎娶你。”
那女子便一笑：“石英，你不是寻常男子，我却是个寻常女子，我们原不相配。今日既已把话说明白了，又何必拖泥带水。从此我们一刀两断，再不相欠。生老病死，两不相干。”
石英反倒出乎意料，从未想过这文文弱弱的江南女子竟有此决断，他有些后悔，也不知道是后悔认识了她，终究害了她，还是后悔没留住她。
总之他就任由她如风般消逝，不见了踪影。
这一生，他再也没再见到那女子，因为再见她时，已是阴阳相隔。
想到这里，石英心里一痛，记忆便卡在那里无法继续下去。他再看那巷道中，哪里还有杨灏身影。他默默想着，如今的杨灏已然权势滔天，可在他眼里，这么多年来，杨灏从当初的单弱无助，到如今的万人之上，其实也还是那个在冬夜里被生身父亲抛弃的孩童。
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