秋意渐逝，寒风乍起。
内京城里一辆奢华的马车从皇宫里缓缓驶出，马车是中原的制式，车夫却是卷发碧眼的外族壮士。
马车的车帘被掀开一角，眉眼深邃的外族青年，挑了挑眉，语气十分可惜，“中原风貌与普桑相距甚远。”
孟令婉抬眸，顺着车窗往外一望，内京街上熙熙攘攘车水马龙，笑道：“使臣说得极是。所以圣上特地命我陪同都烈大人到处转转。”
都烈奉斜靠在软垫上，笑意未褪，“到内京几日，不是赏花就是歌舞酒宴，男人女人都斯文得很，没什么意思。不像我们普桑，莫说女子，就连五岁的小孩都会拉弓狩猎。相比之下，真是羡慕此处安逸。”
都烈奉言词羡慕，但语气甚是不屑，果然不多时，便听到他惋惜道，“不知道再等三五年，修将军老去。中原人的手，还拉得动弓吗？”
孟令婉笑容僵了僵，缓和道：“各国风貌自然是有所区别的，大人不若好好感受一番内京的人文风气。”
“都软绵绵的，没意思。”都烈奉将窗帘放下，轻哼了一声，“你们中原人不是最讲究礼仪，为何我已经来内京多日，却没见到竹阳郡主。她是对这一门亲事很不满吗。”
孟令婉扯出一个笑，道：“大人说笑了，两国结亲以示交好，如何会不满。”
都烈奉随口接道：“那是你们竹阳郡主长得太丑，不敢见人？”
孟令婉一时语顿，若是先前，竹阳郡主是样貌自然是一等一的，但如今……她脸上的疤，就连太医也束手无策。
此时，马车急转带起一阵风，一座三层木楼猛然撞入眼帘。
此木楼地势极高通体纯黑，八个檐角挂着极红的长番，番尾悬挂铃铎，泠然作响，随风张扬。大开大合，在昏沉阴暗的内京上空中撕出一抹血红，与以精巧文雅著称的内京十分不搭。
都烈眯眼瞧了瞧，依稀分辨出了牌匾上的三个字，“玲珑观。”
孟令婉心头一动，遂道：“大人方才不是想见美人，玲珑观的主人可是内京出名的美人。中原与普桑民风各异，不过有一点倒是相同，美人配英雄。”
她眼中流转着笑意，“都烈大人若觉得这些天见的美人不过尔尔，等明日小侯爷回京，或可遥遥一睹美人风采。”
都烈笑了一声：“就是你们天天挂在嘴边的那个北平侯？”
一列玄衣纵队沉默地疾行于碧色山间。
岑宁已经换上了侯府的统一服饰，黑金色衣角在风中翻飞。她发冠束起，周身无一装饰，唯腰间一柄短刀在随着策马颠簸小幅摇晃。
山路曲折，景色相似。岑宁时不时往回看一眼，最后忍不住放缓了马速，向队列末尾的阿七靠近。
她蹙眉小声道：“不是说内京没有出事吗，怎么赶路这样急？”
阿七带着疑惑地看了岑宁一眼，“侯爷没有和你说吗，明日是立冬。”
岑宁恍然，每逢立冬、立春，皇家都有大祀。难怪皇上特地传了口谕诏方纵游回京。这样的大宴会，普桑国使者必然会有所动作。
随着思绪，她的眼神落在了队列前端的背影之上。
方纵游着一身白衣轻裘，怒马疾驰。自从那夜的对话之后，他们之间的气氛就变得有些怪异。
沿途风景逐渐熟悉，空气中飘着淡淡的花香。远处一片木芙蓉正盛，在一路的秋景萧瑟中显得分外嫣红。
明明晚霞还明艳，却忽然骤雨匆匆。众人绕过一处石壁，停在了一间驿站前。
驿站地处偏僻，堪称简陋。马蹄纷至到门前，也不见有人前来引路牵马。岑宁在队伍最后，就顺手帮大家把马都牵去马厩。
便是在此时，一阵纷乱的马蹄声由远及近，碾泥而来。
为首者穿着异族服饰，暗绿配金，头发浅棕眼眸碧绿。他扫了一眼马厩前的岑宁，一手将缰绳甩了过去，“中原的天气令人生厌。”他往前走了两步，忽又回头，“女人？还是漂亮的男人？”
岑宁将马绳甩了回去，不耐烦道：“这里没有店小二，自己马自己拴。”
他挡下欲向前一步的随从，将岑宁从上到下打量了一番，眼神停留在岑宁的手中，“北平侯府的下人？”
内京又称商都，西域北域往来商人不在少数，而此地已经靠近内京，见到一两个异族人岑宁一开始并未觉得奇怪。
此时，岑宁方才睨着眼睛仔细看了一眼来人，竟隐隐觉得熟悉。
“无妨，中原的男人，女人都一个样。”他抬手挑起岑宁的下巴，轻声笑道，“我今日，偏要你帮我拴马。别说北平侯府的一个下人，就连你们主子，在我眼中也不算什么。”
岑宁觉得自己近日里颇为不顺，从大事到小事，她往后退了一步，夺过马绳，奋力朝马臀一抽，骏马吃痛嘶鸣，猛然朝外奔去。
岑宁摊摊手道：“实在抱歉，没拿稳脱手了。刚好，现在你我都省事了。”
“啧，脾气这么大。”此人却并未生气，带着一丝苦恼道，“你可知道，我这三匹马是北境万里挑一的良驹，价值千金。”
这北境二字，便如同开关一般，让岑宁猛然想起曾经在哪里见过此人。普桑国三王子，都烈奉。
不过，他怎么在这里？岑宁按下心中错愕。
“既是良马，必能识途。若未能识途，便也称不上什么良驹。”她退后两步拉开距离，态度稍缓道，“都烈大人不远前来，莫不是专门来讹钱的？”
“哈哈哈哈，你认得我，有意思。”都奉烈还想说什么，目光却移到了另一个方向。
方纵游从大厅推门而出，月光照在他的白袍之上，不染尘埃。此刻大雨刚停，木芙蓉的残花凋零纷飞，陈妙音站在他身后不远处，素色长裙怀抱琵琶，实在是一副风雅之景。
方纵游眼神扫过岑宁，示意岑宁退下。岑宁悄悄往后稍了稍。
“都烈大人贵为使臣，特地前来为难本侯一个下属，还是另有它意？”
“倒也没什么大事。”都烈奉朝挑眉笑了笑，笑意映在他湛绿的眸子里甚是轻佻，“不过是觉得内京无聊得很，听说小侯爷身边跟着一位内京有名的美人，想来找找乐子。”
说罢，他跨步向前，围着陈妙音转了半圈，“看来传言多有夸张，还是说……”他又仔细端详了一番，眼神停留在陈妙音前襟，意有所指道，“还是说有什么别的长处？”
陈妙音面色一红，想出言呵斥却又知此人定位高权重，她抬起头眼中蓄泪，又慌忙低下，细声道，“侯爷……”
方纵游缓缓道：“都护大人，谨言慎行。”
“我不谨言不慎行又如何？”都烈奉从后腰抽出一把弯刀，此弯刀两面有刃，中间坠三枚铁环，“听说，你们国也喜欢比武。我赢了你，这个女人我就带走了。”
岑宁看着庭中急转剧下的情势皱了皱眉，在她印象中，都烈奉并非是一个为了女人鲁莽至此之人。
既然不是为了女人，那么……她的目光落在方纵游身上，在边境安定后，我朝年轻一辈虽仍尚武，但并未出现过能与上一辈媲美的猛将。
都烈奉此番莫名之举，应当意在试探。
随着铁环争鸣顿响，都烈奉弯刀横劈而出，方纵游点足掠至庭中，弯刀刀风过处，积水打叶，飒飒一片。
岑宁忽然觉得方纵游让她往后稍稍，很有先见之明，否则积水便要溅上了一身。
那弯刀闪着寒光，游刃转向直追而来，都烈奉笑了一声，“怎么？中原人只会跑，不会打？”
这一架方纵游打得十分吃亏，若是输，受人嗤笑。若是赢，便是私自对外使动武，落普桑国以口舌。
方纵游随手折下一根柳条，猛然甩出快如闪电，都烈奉下意识甩刀斩断，却不想那柳条本就脱手而出，一时无处借力反倒是被柳藤缠住。
他当下心急，但方纵游却并未趁机出手，反倒是又去折了一根柳条，等都烈奉将柳条扯下之后才继续出招。
二人对招都有保留，都烈奉弯刀疾一分，方纵游的柳条便缓一分，可他眼中寒光却越来越盛。
在第四根柳条脱手后，方纵游扬手一挥，柳条在半空中劈开，带着森然的杀气，柳叶纷凌，四散射开。远处忽然有一物倒地，一段柳枝直直插入了寻味归来的马匹的脖颈之上。
乍起寒风，吹开了乌云，月光忽盛。
方纵游冷冷道：“奉，在中原有谦让之意。都烈大人早些休息。至于陈姑娘，是否愿意和你走，取决于她自己的意愿。无关本侯，也无关输赢。”
众人这才借月光看清，都烈奉的背上布满了星星点点的泥印，连起来便恰好是一个奉字。
而方纵游一身白衣，洁然如新。
岑宁蹙眉走到院外，这匹马正倒在地上喘着粗气，脖子被柳条洞穿，正在往外咕咕冒血。
而方纵游神情漠然，眼中寒光并未随着比武结束而逝去，反而越沉越深。
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