岑宁麻溜地从地上爬了起来，尴尬地笑了笑，决定做第一个逃离僵局的人。她环顾了院子一围，提裙朝门外走去，一边挥手道：“阿杵，你方才是不是喊我来着。”
阿九：“岑宁姑娘，阿杵是哑巴。”
岑宁回头恶狠狠道：“你就不能暂时把嘴借给他吗？”
阿杵呆呆的站在远处，显然并不知道方才发生了事情。其实从很早开始岑宁便注意到，自从阿杵来到这个院子，他似乎变得更加沉默了。
另一种意义上的沉默。
阿杵娘看到阿杵时，总是偷偷地抹眼泪然后小声说，他还那么小，等长大一点就都会忘记的。
她说这话时，阿杵正在院子的一个角落挖坑，又把那只带血的九连环埋了进去。后来，岑宁便看他时常独自一人待在角落里，什么事情也不干，呆呆地坐一整天。
亲眼看着朋友一个个死在跟前，自己甚至连呼救的能力都没有。他们死了，一无是处的自己却仍然好好的活在这个世界上。
岑宁知道这样的记忆，是不会忘记的。长大不能，甚至重生一次也不能。
她陪着阿杵在角落坐了一会儿，忽然道：“想报仇吗？”
这句话如同火星，在短暂的沉默之后点燃了他的瞳孔深处的一片寂静。
“那你看好了。”岑宁从地上捡了一根短木棍，以极慢的速度，工整的比划了一套修家短刀的入门刀法。
“这一式叫做平湖落雁，你练好它以后，我再来教你第二式。”岑宁将手中的木棍交予阿杵。
她蹲下来，平视阿杵的眼睛，语气坚定道：“你活下来是因为你有更重要的事情要做，不是你的错。”
凉州刺史赵何方最近很烦，就在不久之前他还以为，这个世界上最烦的事情，莫过于官场上看着其他同僚贪得流油，而自己只能分点残羹冷炙；看别人美妾成群，而自己院子里那个新抢来的侧室整日只知哭哭啼啼要死要活。
如今他才知道，什么叫真真正正搬起石头砸自己脚。
若不是当初他一时贪念，听信了陈况的游说，也不至于如今这般焦头烂额。字面上的意思。
“赵峥啊，你说我是不是做错了。”赵何方伸手接过药碗，对着镜子照了照额头上的黑斑。
这碗药粘稠黢黑，闻起来又腥又苦。
赵峥递上了一块干净的毛巾和几颗蜜饯，粗声道：“大人，成王败寇没什么好说的，何况咱们还没有到最后一步呢。”
哪个开国功臣一开始不是背着骂名，哪个开国皇帝以仁爱留于世间。赵峥脑子里面想着陈况和那个北境使臣说的话，憋着一口气，仰头喝下手中这一碗药。
还别说，内京来的那个书生模样的商人，还真有几分本事。他用手摸了摸自己鬓角和手腕，似乎那些黑斑淡了些，散发的异味也没那么浓了。
这时，忽然有下人来报，说是门外有人求见。
赵何方满脸不耐烦，挥挥手道：“叫他进来。”
下人低头犹犹豫豫地回禀道：“他……他递了块牌子，说是来送信的，不进来，要您亲自出去。”
“什么玩意……”赵何方啐了一口，朝着赵峥道，“你给我出去看看，要他有屁快放，要是存心来耍老子，别跟他客气。”
赵峥应了一声，将弯刀反手握住，朝门口走去。
砰的一声，赵府的门朝里打开，赵峥怒气冲冲地走了出来，迎面看到的却是一个瘦弱的少年。
这个少年一身灰色布衣，肩胛孱弱脊背却笔直。在抬头看到赵峥的那一瞬间，他冷漠的表情发生了细微的变动。
赵峥也是一愣，他没想到来人是个如此小儿，而这个小儿他竟然还觉得有些眼熟。
见对方久久不说话，赵峥忽然道：“你是客栈的那个小哑巴？？”
“啐，地狱无门你找上来。”噌的一声，他背手将弯刀抽出，语气忽然狠厉，“上回是你命大，这回，我就送你和那几个死鬼小孩一同去地下聚一聚。”
任凭他如何说，阿杵却不避不让，定定的站在他三尺前，甚至他手中的信都依旧平整，未被捏出皱褶。
赵峥似乎是被这无动于衷所激怒，上前一个跨步，下一秒一柄铮亮的怒月弯刀高高举起狠狠劈下。
却蓦然停在了阿杵头上三寸处。
一柄比他弯刀更快的箭穿透了他的衣袖，将他的右手钉在了身后的木门之上。
他不由出了一身冷汗，这支箭，能穿过他的衣袖，就能穿过他的喉咙。他飞快的冷静下来，环顾四周，仿佛暗处有数百双眼睛在盯着他。
但他能看到的，却只有眼前这个孤零零的哑巴，和他手里那封薄薄的书信。
他不再口出狂言，只是沉默地将那只箭拔出，又沉默地双手接过了那封书信，恭敬的退进了门内。
双手相交之时，无人注意这身布衣之下，阿杵瘦弱身子顿时绷直，仿佛在极力压制内心的情绪，像是愤怒，又或许是恐惧。
片刻过后，从暗处走出来一男一女。
“岑宁姑娘，他不过是个普通孩子，是否太过残忍了。”
“阿七，要他真正走出来，给他一个目标，比给他关爱有用。”岑宁回头道，“这一点，你应该比我清楚。”
他们这些侯府的暗卫，在阿杵这个年纪承受过的伤痛，只多不少。
阿杵送的是一封劝降书，也是一笔交易。
赵何方打开了那一封书信，上面写着一个可以让赵家留得一个活路的方法。
“哼，内京人还是天真。”赵何方冷笑，对着赵峥道，“你先把夫人们送出凉州。”
赵峥听言却迟迟没有立即领命，而是皱眉道：“那大人您……”
赵何方摆了摆手，道：“只要我手里握着凉州百姓的性命，他们就不敢随便动我，他们以为炸毁了水路就万无一失了，我只要撑到那批粮草送进军营就还有回转的余地。”
赵峥虽有犹豫，最终还是一手扶着弯刀，单膝跪地道：“遵命，那属下先将夫人们送出城，再回来接应大人。”
“慢着。”赵何方似乎想起什么，冷笑道：“把那个新来的留下，他娘的整天哭哭闹闹寻死觅活，就如了她的愿。”
“是。”
“还有，你出城后把密道烧了。”
“大人……留得青山在不愁没柴烧，当真不留个退路吗？”
“陈况是个见风使舵的，这头想把我当枪使，那头还想巴结北平侯。”赵何方越说到最后，语气越阴厉，“退路？老子不但不留，陈家的蚂蚱也一个都别想走！”
入夜，冲天的热浪波及了大半个凉州城。北平侯府众人都不由自主地抬头，在院中看着这烧红的半边天。
着火的是两处，凉州刺史府，凉州督查府。火势之大，凭人力救火实属徒劳。
岑宁啧了一声：“太拼了，把自己老家都烧了，没想到他们还是选择了负隅顽抗。”
方纵游有些疑惑，有什么必要？他自认为那封劝降书已经足够优待，只要赵何方放了手上的凉州原民，戴罪立功与他里应外合擒住陈况，他可以保赵氏一条活路。
毕竟如今水路已经被他炸毁，不管普桑国意欲何为，都是空谈。
除非，他们还有别的底牌可以倚仗。
方纵游凝声道：“烧毁府邸无非是销毁物证，他们人呢？”
阿九在一旁回禀：“回侯爷，明面上没有看到人出来，应当是从府中密道走的。”
“内京的军队什么时候能到？”
“约莫明日酉时。”
岑宁闻言冷笑了一声，轻飘飘的留下了一句，“能如此卡着时间撤退，真不知道他们是运气好呢，还是能掐会算。”
好消息是虽然不知道赵陈二人的撤退路线，但是岑宁等人却知道他们撤退的终点。
凉州城幸存的难民虽然仅为原人口的十之二三，但单看数量仍然巨大，要完全销声匿迹的圈禁几乎不可能。
前些日子暗卫就已经探明，凉州幸存百姓被囚禁于凉山一处侧峰腹地。此侧峰山势极其陡峭，无法攀爬，仅一条铁索桥与主峰相连，若贸然强攻，赵家人便会点燃埋好的引线，玉石俱焚。
此时，岑宁等人来的正是这座山峰的山脚之下。
上千人每日需要吃食，控制瘟疫试错也需消耗大量药材，不可能光靠人力走铁索桥运送。所以，在这侧峰之上，有一滑索可以上下滑动。
不过此滑索为临时制造，十分窄小，仅能用以运送粮袋。若非要载人，也只能是十分瘦弱的小孩。
岑宁眼神担忧，“这滑索如此隐蔽，你们是如何探知的？”
阿九从怀中取出一块白色手绢，回道：“说来也奇怪，是特地有人沿路留下的记号。”
岑宁顺着瞧见，这方白色手绢中一处粉色印记十分显眼，她凑近一闻，粉香扑鼻，竟然是女人用的胭脂。
说起胭脂，岑宁便不由自主的想到陈妙音，难道陈妙音当真对方纵游一见倾心，不惜舍了全家的性命也要弃暗投明？
而在她思考之际，阿杵已经踏进了滑索的木框中。
滑索在凉河水的奔流声中摇摇晃晃地升起，所有人都在怀疑，要这个弱不禁风的小哑巴上去的决定是否正确。
岑宁抬头望着这个瘦小的背影，同旁人道：“他不叫小哑巴，他是姚家第三子，姓姚，名杵，字思远。”
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