岑宁将阿七说的话默念了一遍，仔细看了看街上的行人。
对街的包子铺开着张，蒸笼上却没冒热气，酒水摊上明明温着酒，却许久不见客人，饭店前的店小二身上搭着毛巾，脸上不见笑容，甚至街口的那颗树下的乞丐明明半靠着树干，脊背也是挺直的。
的确，放眼所见之人绝非寻常村民，这些人又为何要乔装打扮囤聚于城门之外？
岑宁不由地回头看了看阿杵娘，若满街都不是普通人，阿杵和阿杵娘的身份……
赵峥离去，必然会再来，此地不宜久留。四人各怀心事，忽然空中一声鹰唳，一只黑色信鹰从空中俯冲而下，落在阿七肩上，脚上扎着一只褐色的竹筒。
阿七取将竹筒取下，张臂一扬，黑鹰展翅便如箭矢一般冲回了天空。
竹筒中有一张小纸和一把细长的钥匙，岑宁见阿七瞥了一眼信纸便将信纸回去，言简意赅道：“进城。”
四人乔装换上了商队的服饰，行至城门。城门有士兵把守，阿七抬手亮出一块手令，手令上刻着一个赵字，是方才他从赵峥身上顺下来的。
一进凉州城便四处可以看到水淹过的痕迹，阿七沉默地走在最前面，带着岑宁等人拐进了一条小巷子里。
这条巷子从外面看不过寻常三尺宽度，拐进去后别有洞天，是一处极其隐蔽的宅院。
阿七引路至此，将钥匙交于岑宁，自己却不进去了。
岑宁知道起方才那信鹰是侯府专门用于暗卫通讯的长羽枭，应当是侯府有了其他命令，便点点头识相地没有过多询问。
宅院虽是精巧但似乎已经许久没有居住，桌凳碗柜都灰扑扑的，墙壁还留着干涸的水渍。此时却也无需讲究这么多，三人行至内堂，岑宁检查周围没有可疑行迹后，她直言问道：“你们是什么身份，阿杵为什么一个人在山林间？赵峥等人因何扮作商人，又将木箱之中的尸体和火药，堆于你的客栈之中？”
阿杵娘扶着椅子坐下，丝毫不在乎沾上满手的灰尘，缓缓道：“其实你问的，都是同一件事。”
她颓靠在椅子上，眼角发红，“今年夏秋大潮，凉州大发水难。一夜之间，潮水倒灌全城，好多人直接死在了梦里，再也没有醒过来。那夜活下来的人不到一半，能逃出去的不过十之一二。”
岑宁点点头，这些她来之前就已经了解，接话道：“何至于此……凉州城素来地势低洼隔几年便有天灾，只要快速迁移至附近高地……”
阿杵娘轻轻冷笑一声，打断道，“赵何方日夜派人抓捕逃出城的人，便是要封住凉州的消息。天灾……什么天灾，分明是人祸！那天凉州城外的蓄水河坝被冲垮，全城的人都看见了，水坝里面根本就是些土渣和烂木头！”
凉州城水路丰富，商路众多，又因为地势原因朝廷每年都会批复大量银子筑建和修复水坝。没想到这一世，赵家不过多活了几个月，竟为了贪欲竟做到如此地步。
“京城在凉州设有直属督察，就无人检举上报？”
“岑公子，您以为客栈外那一条街的人是谁家的？”阿杵娘回头瞧了瞧岑宁，眼神空洞，继续道：“先前是狗官相护，现在是窝里斗罢了。”
“一开始，他们还只抓那些逃出去的，后来听说有人告到了内京高官跟前，朝廷要派人来查，更加变本加厉要堵住所有人的嘴。”
岑宁望了眼一旁的阿杵，阿杵仍然紧紧的拽着手中的九连环。岑宁懂了这句话的意思，大人的嘴能用东西堵住，可小孩的嘴却口无遮拦。
可何必如此呢？杀尽逃亡之人，杀尽黄口小儿，如此大的动作与其说是要瞒天过海不如说是覆纸裹火，总有包不住的时候。贪污官银是死罪，但是上到内京，下到凉州，从礼部到工部层层交织波及甚广，就算是朝廷奉命彻查，也只会雷霆之下推一两个替死鬼出来。
赵家官及凉州刺史，的确是在风口浪尖之上的弃子，但是凉州督查陈况又何必陪着赵家玩这么大的火？甚至京城还有人帮其一并捉拿流民。
绝非仅有贪污一事这么简单。
岑宁想伸手端口茶，茶杯空空如也反倒是摸了一手灰，她定睛看着眼前母子二人，冷静问到：“既然如此，你又何必为了陈况卖命？”
阿杵娘闻言一愣，笑得很是苍凉，她的手紧紧握住木椅扶手仿佛像是深水中的救命稻草一般，“公子，你知道水患过后最可怕的是什么吗？”
岑宁静静地听着她往下讲。
“凉州几十年来靠着商路养活全城人，从商不从农。如今水路陆路全部损毁，逃出去就得死。”她顿了一下，“那，困在城里的人吃什么？”
岑宁忽然想到了那日孟令婉对她说的几句话，把持商路，哄抬粮价。
“你是说陈况赵何方等人不开仓济粮，眼睁睁地看着百姓饿死？”
“开，怎么不开。十银一石，还得在闭口状上签下全家姓名，才能买。”她忽然哈哈一笑，神情嘲讽，“公子，我不是什么良善之人，我只是想和我儿活下去。可是我没想到，他们连阿杵这个哑巴都不放过。”
“丧心病狂。”岑宁听言后从牙缝中挤出这几个字。
“非但如此，有商队将走货的粮食免费分发给百姓，还被赵峥追杀。那些米他们宁可全部掀翻在水里，也不愿意让百姓吃一口。”
岑宁手指骤然紧缩，从怀里掏出一个印章，在布满灰尘的桌面上轻轻一按，问道：“阿杵娘，你可见过这个？”
阿杵娘迟疑地回头，仔细地看了看灰尘中如同荷叶般舒展开的商徽，惊讶道：“你竟认识那个商队的年轻公子？”
“那日商队护着他逃了出去，他们的货物上都印着这个图样。”而后她望着岑宁，语气竟然有些释然：“我原以为岑公子全然是受阿杵的连累，牵连进这浑水，原来公子本就是局中之人了啊……”
夜色暗了下来，月光带着十分不相称的皎洁，照亮着凉州城里的一草一木。
岑宁收拾出了几间屋子暂且让阿杵母子住下，俨然一副主人的样子，可她明明也是第一次来这里。
夜里的凉风丝毫不带浊气，阿七一直没有回来。岑宁心想，将阿杵母子安顿在这里，应当暂时是安全的，明日阿七若再不回来，自己便不等了。
其实还有更多的事情未能解释，岑宁独自一人在院中踱步一边清理了一下思绪。赵何方不过就是个胸无大志的小角色，就算加上一个陈况也没有胆识组织这等灭九族的事。先前阿杵娘说，赵陈二人知道朝廷要派人来查，可她此番出行除了方纵游谁都不知道，赵陈二人又是从何得出这个结论的。
还是说，朝廷的确派了其他人来调查此事？
若果真如此的话，连她都不清楚的消息，赵陈二人却能提前知晓。那他们在朝中的靠山应该大得很。
祝春山一行人，又身在何处是否安全？
岑宁揉了揉肩膀，忽然觉得这四方院墙之下的空气有些沉闷，她走到院门前，抬手去想去推开这一方厚重的木门，手还未触及门扇，门却吱呀一声从外头开了。
岑宁一时失神没有反应过来，便惯性前倾了出去，跌入了一个带着淡淡的甘草气息的怀中。
紧接着，头顶响起熟悉的声音。
“不过几日未见，本侯的意中人倒也不必行这么的大礼。”
朝廷的确派人来了，来的是北平侯方纵游。
方纵游披着玄黑色大氅，面如冠玉目若点漆，丝毫没有风尘仆仆的样子。
虽然方纵游出现的方式不是这么讨喜，虽然自己差一点在他面前表演了一个狗吃屎，不过这仍然能算得上是近日里唯一一个还算好的消息。
“小侯爷。”岑宁悄悄瞪了一眼跟在方纵游身后的阿七，他居然不早些告诉她这件事。
三人行至内堂，方纵游环视了一圈久久不下坐，岑宁也跟着环视了一圈，回过神来解释道：“这个……小侯爷出门在外不要太讲究，我只打扫出了两间卧房，要不侯爷先去我的房间休息？”
方小侯爷眼神示意她带路。这院子不大，不过几步路边行至房前。
“这就是你口中说的房间？”方纵游回头疑惑道。
岑宁讪笑了一声：“失策失策，白天差点给炸飞肩膀受了点伤，我就挑了一间最小的打扫，小侯爷委屈一下。”
这里与其说是卧房，不如说是多了一个床的柴房。房内就一把椅子，一个靠墙的桌案。再多一个人就只能坐在床沿上说话了。
“属下失职，侯爷稍等。”阿七十分识相地去取扫把抹布，准备将主卧打扫出来。
岑宁吃惊，阿七居然是个有眼力见的，不愧是侯府暗卫，果然只为小侯爷展现温柔。
侯爷不置可否，虽然满脸嫌弃，还是坐了下来。
方纵游看了看自己的手，这双手白净修长。
他忽然道：“那日在九嶷山，你与本侯说需借本侯之手救想救之人。可是城中之人？”
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