天宁节前，从皇宫到青陵台，一路慢悠悠走了七八日，回时不过轻车简从，快马颠簸了两三日，便又见皇宫巍峨的黄金顶了。
路途奔波劳累，华滟也没了心思骑马，歪在马车里打横躺到了皇宫，濯冰和凌雪两个一左一右地扶了她下车回宫。
保母未跟她去行宫，见了一面就惊呼起来：“三娘！”
华滟嘴唇惨白，无力地冲她摆了摆手，没几步走到床边，腿脚一软就倒了下去，唬得保母又吓了一跳。
还是濯冰拉过保母，悄悄与她说了行宫的事，保母这才晓得前因。
自从天宁节晚宴鞑靼王子说了那样一句话，虽皇帝和太子都曾对华滟再三许诺，绝不会将她远嫁出京，但华滟心里自有忧虑。
父皇和长兄对她自然有怜惜之情，可如若前朝诸臣挟势逼迫皇帝呢？到那时，又该怎么办？
她不是不信皇帝和太子，只是一路思虑太重，赶路为求速度又舍了舒适，华滟竟一口饭也吃不下，便是硬塞进去没多久也会吐出来。如此一来，身体渐渐单薄苍白下去。
自从回京，皇帝就忙于边境战事，不曾踏足后宫半步，太子倒是匆匆回过嘉肃宫几次，但都见了太子妃一面后又走开了。
华滟身体不适，一直待在月明宫没有外出。
可就算这样也挡不住宫人们的众议纷纭。纵使她紧闭了宫门，那些嘈杂繁错的猜测和暗地里的私议如黑色潮水般，漫过月明宫的每座宫门，涌入华滟的耳朵里。
华沁上门来探问她时，显得尤为气愤填膺。
“就是在行香馆里，也能听到她们猜测，说你会被送出京去，嫁到那不毛之地去，冬天里连床被褥都没有，只有臭烘烘的皮毛……”她说到忿处，还激动地扬起了手，“我打发了一批，没想到新选上来的奴婢们还是这样不守规矩！王才人怕是胆小如鼠，一句话也不敢多说……”
华滟躺在床上，靠着大引枕半坐了起来，身上盖着薄被，静静凝视着她秀美的脸颊，唇色极淡，脸色也淡淡的：“哦？是吗？”
华滟瞥了眼她身后侍立的宫人们，突然问：“我记着你身边有个叫惜香的，怎么今日不见她？”
华沁漫不经意地说：“你问她呀？她出言不逊，叫我撵出去了。”
华滟侧过头，目光暗了几分。
“我听人说，那鞑靼蛮子前日里又攻了一城，大军正朝上京来呢。”华沁忧心忡忡地说，“随波，你说皇上会不会……”
“郡君！”濯冰厉声打断了她，“殿下身子还未痊愈，只怕不适宜听这些话。”
华沁下意识地看向靠立在床上的那个苍白女子。
即便她面带病容，却难掩她身上从内而外散发出的夺目光彩。
华沁咬了咬嘴唇，目光盈盈：“随波……”
华滟笑了笑，转头对濯冰说：“去看看药熬好了吗？”她回来后因体弱，太医请了平安脉后开了几剂进补的药方。
濯冰恭恭敬敬地行礼，目不斜视地退下了。
“柔蕙，我有些累了。”这是委婉地在送客了。
华沁慌忙站起来：“哦，好的，那你休息，我回去了。”
华滟微笑着点了点头，唤过凌雪来：“你去送送柔蕙。”
华沁道：“不必烦劳凌雪姐姐了，我自己回去便是。”
“那怎么成呢？凌雪，还是送送罢。”
这回华沁没有再推迟，她愧赧地红了脸，仿佛在因为自己被华滟当做小孩儿一样照顾而感到难为情。
望着华沁离开的背影，华滟轻呼了口气，慢慢往后靠在了弹墨白绫引枕上。
濯冰端了碗冒着热气的深褐色汤药进来，坐在华滟下首处，看她把药接过去慢慢地喝。
“殿下，请恕奴婢直言，柔蕙郡君，说话着实有些……”她斟酌着用词。
华滟点评：“有些刻薄。”
濯冰吃惊地抬头看她，没想到华滟用语竟如此尖锐。
“她明知我在休养，虽是打着探望的幌子上门来见我，话里话外却都是提及鞑靼是何等荒凉……我不过因着肠胃的毛病不便出门，旁人以为我是畏惧和亲，可连她都这样认为，今日还上门来……呵。”
濯冰小心翼翼地道：“郡君许是受了什么刺激吧？奴婢还记得，郡君小时最是温柔不过。”
华滟笑了笑，没有多说，慢慢地把一碗药喝完。
盛夏的光影透过琉璃窗，被宝蓝色的琉璃染成了靛青色。窗格琉璃里浮着金色的宝相花，金辉伴着蓝光，一种叫人炫目的艳丽。金砖上的家具影子一寸寸拖长了，从窗棂底下慢慢长到了濯冰坐着的小杌子旁，再攀上床帐，晕成新的折枝花色。
优游卒岁。
人总是会变的。
如今就是她，也不能完全懂华沁所行所为的意思了。
濯冰转手接过了空药碗，起身收拾去了。
华滟回想起昨日太子妃来，拉着她的手说的话。
“太子殿下叫我来同你说明白了，是要你不要多想，也不要管宫里的流言怎么说。我明日将嘉肃宫整饬停当了，就去向父皇请旨，把那传话的源头一个个揪出来收拾了。滟儿，你是嫡公主，又是如今父皇唯一在室的女儿，前朝事自有爷儿们去担着，无论如何也不可能叫你去做那傻事的。”
“只是有一件事，不止是你皇兄的意思，也是父皇的意思，要我特意与你说。宫里已经开始为你相看郎君了。”
“什么？你不要管那劳什子蔡相公的进言、陈中丞的上书，这次相看就是为了你！如今边关战事吃紧，父皇他也怕被朝臣逼着硬要你嫁去那山陬海澨的地方，故而和你皇兄商量了，叫我先给你挑个好郎君出来，尽早议亲下定，快快成亲。”
“这事儿白侧妃也在帮忙，我来和你说一句，你不要害羞，女孩儿嫁人就是头等大事！我们是断断不能平白看着你去受苦的。只是时间紧，上京城里适龄的郎君们恐怕一时也没有那么多，愿意在短日里成婚的就更少了。我这边为你相看着，也要滟儿你自己早做打算。”
“滟儿，你若有看中的郎君，只管和嫂嫂说。任他王孙贵戚还是名公巨卿，只要你说一声，我们必会为你谋划，手到擒来。”
“哎呀，你别笑！认真听嫂嫂说！长辈选的，必然不如你自己中意的好，这男人啊……”
太子妃说到最后，感慨了一番，她拍了拍华滟的手，姑嫂二人默然对视，言有尽而意无穷。
天色渐晚了，太子妃诸事缠身，不得不走。
临走时她回头，轻轻笑了笑，笑里有着轻愁别绪，更有对她的拳拳爱护之心：“别怕。”
别怕。
华滟默默在心里咀嚼着这两个字，忽然展颜一笑。
她有这般好的嫂嫂，全心全意地为她此后一生做着打算，便是后面局势紧迫，父皇改了注意，她……她也不会后悔。
外面传来脚步声，还有女使们轻柔的说话声。是凌雪回来了。
华滟大声唤着凌雪。
保母和凌雪两个慌忙进来，生怕她有什么不妥。
哪知道华滟正背对着她们穿着一件茜红色的直缀男装。
她转过身，一头乌黑头发散下来，眼似浓墨，肤似冰瓷，唇似染朱，绝艳胜人。
保母惊住了：“三、三娘？”
华滟对她笑了笑，转头吩咐凌雪：“将我的发冠取来。”
凌雪知她说的男子样式的发冠，忙不迭地去寻了。
“三娘，你这是要去哪？”保母焦急道。
华滟坐下，叫宫人来为她绾发。她随口道：“自然是出宫去。”
“可是你身子还弱！”
“姆妈，我已经好啦。”华滟装扮好了，又是一个翩翩佳公子。
“旁人不是说，我畏惧和亲，吓得缩在宫里不敢出去吗？我这便大大方方出宫去，看他们怎么说。”
“可、可是……”
“而且，姆妈你不是也听见嫂嫂说的话的吗？要我趁早选个郎君嫁了，省得被父皇一道圣旨支得远远的，那你就再也看不到我啦。”
华滟打了个响指：“凌雪，走！”
保母呆呆地看着她的背影，喃喃：“可是，出宫就能挑到好郎君吗？”
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