“萧公子，你有什么话，可以直说了吧？”
萧英叡抬头，直视着华滟的眼睛，踌躇了一会儿，说道：“殿下，我今早上值时，听见老大人们商议，有御史弹劾您与太子殿下。您……”
华滟哑然失笑。
“原是为了这事。”华滟道，“我一早就知道啦。”
萧英叡面露讶然之色。
华滟平静地说道：“我方才便是从崇政殿出来的。父皇召我过去问询昨夜之事……”她顿了顿，苦涩地笑道：“顺便领罚。”
萧英叡急切地问：“陛下竟有惩处吗！”
华滟道：“既然被摆上台面了，那自然是要作出点样子给外人看的。不过是禁足罢了，我还受得起。”
萧英叡听了，有些怔怔地：“那，殿下还会去文会吗？”
华滟瞥了他一眼：“我既被禁足，又怎会再出宫呢？”
她抬头望望天色，天际一览无余的晴空格外清湛，只鲜红的太阳像被描了金边似的，投下艳艳的光彩来。
这一来一去，已到正午了。
华滟道：“时候不早了，想必萧校尉也要换值，本宫还须回宫禁足，就不送了。”大内禁卫，每个时辰轮换一班，一日都有十二班。
语罢，朝他点点头，就扬声唤了濯冰过来，主仆几个相携着，不一会儿就消失在甬道尽头。
尽头处月明宫里，一株石榴树一株梨花树相邻盛放着，飘落下一半胭红一半雪白的两色花瓣。
萧英叡愣怔地站在原地，望着那花雨，只觉得红的像心跳，白的似茫然。
同僚从背后攀上他的肩背，笑问道：“我倒不知，你同三公主还有交情？”
萧英叡慢慢地摇了摇头：“只是曾见过一面罢了。”
那同僚本还想再问，但看他的脸色，是有十分的失落，心里便明白了几分，不禁感慨着想，这平阳侯家的末子，因着家世、样貌都是人中济楚，自入宫当值以来，从来都只见他心高气傲，何曾见过这般低落的模样。如今遇上了永安公主，倒跟丢了魂儿似的，只是公主殿下自是金枝玉叶，便是以萧英叡的身世，恐怕也难以仰望。
看来这情之一字，一放难收啊。
华滟回了月明宫，用过午膳后，在寝殿小憩了一会儿。
因着她畏热，月明宫一入夏冰是不断的。
几座冰山摆在寝殿四角处，散发着绵延不断的寒意，肉眼可见的白雾和着镏金鹤擎博山炉里燃着的水沉香徐徐腾起，弥散在一重又一重轻轻飘荡的幔帐间，恍若神仙宫殿。
当太子妃步入月明宫时，见到的就是这样一番场景。
她对着前来的迎接行礼的宫人含蓄地点了点头，柔声道：“我来看看三公主，不知随波可有余暇？”
永安公主虽被下令禁足，但口谕中也没有提到禁止他人探望，而太子妃身份特殊，因此女使们只是犹豫了片刻，便有人奔入寝殿去禀告殿下，另有宫人引着太子妃去了宴息处坐下。
华滟匆匆而来：“嫂嫂，久等了。”
“无妨。”太子妃正在赏庭外花树，听到一串柔软足音，微笑着转头回来。
看到华滟第一眼，她怔住了。
太子妃张口结舌：“随波，你、你这是……？”
华滟赧然一笑。
只见她披散着一头长发，直至腰际的头发乌黑柔亮，掬手一捧清凌凌的简直能照出人影来。而华滟身上着的，显然也是燕居时的常服，朱红的主腰外松松罩了件葱倩色的对襟衫子，浅鹅黄的绣绫裙矜持地从长衫底下露出一点痕迹来，覆在玉石般的脚背上。
她是赤足来的。
这般模样，显然就是睡起还未打扮过，便来见客了。太子妃入宫那年，华滟才十岁，刚失了母亲，又因着父皇有了新欢，只觉得举目无亲、无人可信。而太子妃嫁入皇宫，是多方角力后的结果，那时她也还年轻，时常照拂这个脾气执拗的小女孩儿，既有怜惜，也有受太子之托的缘故。
人都说，长嫂如母，而太子妃待三公主的悉心和细致，便是骆皇后在世见了也要点头的。
最近几年，三公主大了，有了的自己主意，太子妃便渐渐少来了月明宫，想来也是晓得长辈要放手的道理。
见华滟如此打扮，太子妃虽明白这是和她亲近，不拿她当外人，但还是委婉地劝道：“夏日酷暑虽难耐，但也不能不穿鞋，这寒气从脚底生，倘若受了风寒，你可不好受。”
又对左右斥道：“还不快去将公主的足衣取来！”又对华滟招手：“还站着坐甚，来我这儿坐下，让我仔细瞧瞧。”
华滟在太子妃身旁坐下，等见濯冰将绣鞋取来为公主套上之后，太子妃才语重心长地对她说：“随波，你还小，尚且不知养生之重，待到你到我这般年纪了，就会懂了……”
太子妃絮叨着长篇累牍地说着话，华滟一面应和，一面觉得口渴，要寻水喝。
她见太子妃面前摆了一盏未动过的茶，便自己动手去取，太子妃只不过瞥了一眼，就任她去了。
哪知华滟饮了一口，面上便露了怪异之色，还未咽下去，就不停地咳嗽起来。
太子妃慌忙为她拍背，问道：“滟儿这是怎么了？”
华滟好不容易平息了咳意，指着那茶水断断续续地对太子妃道：“嫂嫂，您饮的这是什么茶呀？有一股奇怪的味道。”
太子妃纳罕道：“不过是枸杞子泡的茶罢了，真有那么难喝吗？”
华滟发出剧烈的咳嗽声。
见华滟又咳了起来，太子妃愈急。
太子妃见状，便吩咐道：“将凉水荔枝膏呈上来。”
她叹了口气道：“我娘家送来了上好的乌梅，我想着这天儿你定是要贪凉的，便熬了荔枝膏出来，今日送与你吃。”
太子妃的随身女使端来了一只银制的小鉴，里面盛着琥珀色的荔枝膏，晶莹的膏体随着容器的移动在微微晃动，深褐色的姜汁从边缘处溢了出来，一股甜蜜的气味伴着冰镇后的凉气钻进了华滟的鼻腔。
她惊喜地欢呼道：“多谢嫂嫂！”
太子妃便怜爱地看着华滟用水晶勺挖了一块荔枝膏送入口中，而后享受着眯起眼细细品味着那酸甜而凉滑的膏体在舌尖绽放，生出甜丝丝的津水来。
华滟慢慢地用完了一盏荔枝膏，取来帕子抹了抹唇角，才问太子妃：“嫂嫂，您今日来看我，想必不止是为送一盏荔枝膏吧？”
太子妃颔首，转头轻描淡写般地看了一眼，侍立在一旁的宫人们便无言地退了出去。
华滟见太子妃神色这般凝重，便也坐直了腰背，肃然静候。
太子妃端详着华滟端雅的面容，倏然吐了一口气，而后徐徐道：“是太子殿下，命我来此。”
华滟忙道：“皇兄是有事要嘱托我去办吗？”
太子妃先是缓缓点了点头，而后又摇头。
“是，也不是。”
华滟微怔。
“太子因被弹劾，陛下下旨，令他暂领四方馆。”四方馆，掌接四方使者，并贸易等事，以如今大夏国力来看，实则就是个闲职。
华滟猛地站了起来，面色极为难看：“父皇这是何意！把皇兄丢到那样一个空架子里去……”
她实在愤然，太子妃微微喟叹了一声，而后拍了拍她的手背：“你皇兄早就预料到，倘若你知道这件事，说不定要闹到陛下那里去，故而他特意令我前来嘱咐你一句——”
“不要急。”
太子妃的嗓音轻柔文雅，如一只温暖的手，拂平华滟内心泛起的涟漪。
华滟紧抿着唇：“皇兄原是在户部议政，如今被他们一竿子支到四方馆去，倘若不是三弟才五岁，只怕明天取代皇兄之位的，就是我那好弟弟了。”
她眼底微光掠过，嘴角扬起一丝轻嘲的笑。
太子妃却道：“这消息，还在内阁商议的时候你皇兄就已知晓了。你且听我说——”
华滟顿住。
“殿下道，一动不如一静。本来殿下带你出宫，要真论起来，也不过是小儿女的嬉闹，若是陛下有知，也不过一笑而过。可惜昨日走得急，殿下一时也未想到事先与陛下说明，回时想着今日大朝会，若是从宫外回来，未免有些迟，是故叫人留了门。倒是给别人递了把柄。此番他领四方馆，既是闲职，那不如顺势歇上一歇。他这大半辈子都活在朝臣的眼皮子底下，早就不痛快了。既然他们以为你皇兄被成功排挤出参政议事的范围，那么不妨借此机会真的松快松快，一边既能麻痹他们，一边还能伸手悄悄拔掉身边的钉子。”
“滟儿。”太子妃认真唤道。
华滟应了一声，静静地听着太子妃继续道：“你、你身边的人，可都信得过？”
华滟颔首道：“嫂嫂是知道的，这月明宫内外上百人，能近身服侍的二十余人，全是我仔细挑选过的，忠心耿耿不敢多言，但起码，这宫内诸事，他们一丝也不敢传出去。要是叫我知道月明宫有那背主的贰臣，我定然叫他不好过。”
太子妃叹气道：“既然你心里有数，那我便也放心了。你皇兄还特意嘱咐我，要我为你管教宫人。今儿个我亲自瞧了瞧，你这儿的规矩，只怕比我们嘉肃宫还要严呢。”说到最后，她不禁露出一丝苦笑。
能在第一时间知晓太子的行踪，还能神不知鬼不觉地将消息传递出去，非近身侍候者不能为。原本太子还与太子妃商议着，嘉肃宫要整顿一番，小妹居住的月明宫也不能漏，保不齐消息是从哪个地方递出去的。
可太子妃今朝久违的拜访，却发现，和月明宫相比，还是嘉肃宫更像四面漏风的木桶些。
“好啦。既然事情说完了，那我便先回去了，家里头尚需我抽手整治呢。”太子妃含蓄地说道，“都是自个儿人，你也不必送了，外面暑气正重，仔细中暑。”
太子妃如同来时一样，静悄悄地走了。
华滟起身送她到了殿门口，就被打发回去了，她看着太子妃的背影越来越小、越来越远，而后淹没在重重浓红金焰的宫阙中，忽得深吸了一口气，回转身来，肃然道：“把宫门关起来，叫人都站到前殿去。”
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