郑原平紧紧地抿着唇，神色严肃的点头：“我知道的，我知道长姐为了我的学业花费了许多的心思，我和二弟能无忧无虑的长大，全靠着长姐一己之力支撑着我郑家的家业，那些讨人嫌的亲戚上门打秋风，全都被姐姐带着人赶了出去，”
说到这里，他黯然的低下头，神色愧疚：“是我和二弟无能，没办法及时回来替长姐撑腰，要长姐独自挡在我们前头，名声也被那些人给传坏了。”
想到长姐如今婚事艰难，被林家欺负到头上来的原因，郑原平就心生愧疚。
还记得那是他十岁时，带着弟弟去长姐花了大价钱送他们去的学堂读书，回来就听说家里来了亲戚，就见家中被搜刮得一干二净，一片狼藉，好像是被强盗席卷了一样，而十五岁的长姐手拿菜刀挡在门前，那些连桌椅板凳都不愿意放过的一群人在门口叫嚣，又被长姐挥舞着菜刀吓退。
他和弟弟一人抄起一根棍棒，挡在长姐面前，朝那些人疯狂挥舞，有个心思恨的，将他手中的棍棒抢过去打了他的背部一下，那时长姐就再也绷不住了，冲上来一菜刀砍在那人的手背上，鲜血直冒，吓坏了围观的百姓，却挽救了他们郑家仅存的一点家财。
自那以后，长姐凶恶的名声就传扬了出去——那个姑娘敢拿刀砍人！
本来十五岁的长姐凭借着勤快能干和坚毅的品行以及美丽的容貌，巷子里的媒婆几乎是络绎不绝，青葱美丽的长姐原本应该有更好的归宿，可就是自从那次之后，就再也没有人敢上门提亲了，长姐也不曾失落彷徨，至此就越发护着他和二弟，将郑家的铺子越开越好，还将爹娘当出去的祖产全都重新买了回来，他们郑家在长姐的带领下越变越好，他和二弟能这样自如的在学堂里读书，全都是因为有长姐在。
可长姐凶恶的名声已经根深蒂固了，婚事艰难，还有那些个鳏夫或者是身有残疾的人来上门求娶，都被他抄着木棍给赶了出去，他郑家如今都是长姐一人撑起来的，长姐就是终身不嫁，他也养得起！这些个不知道哪个犄角旮旯了爬出来的腌臜东西想要癞蛤蟆吃天鹅肉，当真是敢想！
“原平，我嫁到林家，林家答应我会帮你申请白鹭书院的名额，日后你和二弟下场考试，若是能得到功名，林家也会帮你。”
郑沅陵看着面前处处长成的少年，眼中不无欣慰，她费心费力支撑起郑家的门楣，弟弟记着她的付出，也惦念她的恩情，血脉亲缘是融于骨血永远也割舍不掉的，她答应过爹娘，要将这两个弟弟培养成才，日后给郑家改换门庭。
郑原平想说，他还像小时候那样去族学上学，或是自己复习功课准备科考，但他说不出口，他现在的学业并不扎实，京城中学子众多，他在这其中一点都不起眼，万一不能考中，又要给长姐增添负担。
郑原平没有那一刻比现在更痛恨自己的无能。
嫁去林家，是郑沅陵深思熟虑之后的结果，其实她并不在意自己的丈夫是个什么样的人，她更加在意的和林家结亲之后给郑家带来的东西，日后两个弟弟科考，有林家相助，他们郑家就能从商户之家一跃而上，完成祖父和爹爹的遗愿不说，日后郑家的子孙便不会再像他们姐弟三人这样艰难。
林家的主母承诺，等她嫁进林家之后，那位林二公子院中的莺莺燕燕全都被赶出去，往后她不会逼迫着郑沅陵生孩子、立规矩，更加不会给自己儿子房中塞人，林夫人告诉她，等郑沅陵一嫁过去，就是林家二房的主人，林二公子如何，全听她的吩咐和安排，只有一点，管束好林二公子，不让他出去作妖，害了林家即可。
林夫人不愿意坑害旁人家的好姑娘，也知道自己家这小儿子的情形实在是不好在家世相当的人家里选了，她叫人在城中精挑细选，选中了郑沅陵，这亲事就好像做交易一样，郑林两家结亲，林家资助郑家两个二儿郎读书科考，帮助郑家改换门庭，条件就是让凶恶名声在外的郑沅陵管束好频频犯下错事的林翊年。
这对于林家来说，是个很划得来的买卖，林夫人认真考察过郑沅陵的性子，发现她就是自己要找的人，不仅如此，林夫人还在郑沅陵身上发现了自己年轻时候的影子，她嫁到林家要支撑日渐落魄的林家，而郑沅陵则是家中长姐，父母早逝，要教导底下的两个弟弟，她们都一样，不是那些被好好养在闺中的娇花，而是经历过风吹雨打寒霜降的松柏和仙人掌。
有那么一瞬间，林夫人怜惜郑沅陵，不愿意让她进来，在自己那个叫人糟心的小儿子身上糟蹋一生，但那毕竟是自己的亲生血脉，更何况，她已经将岳珊如嫁出去了，也遣散了林翊年房中的莺莺燕燕，只要郑沅陵一嫁进来，有她在，必然不会亏待了她。
至于自己儿子喜不喜欢，林夫人从来都没有考虑过，林翊年在岳珊如身上犯的蠢已经足够让林夫人看清他的本性了，林翊年早就丧失了选择的机会，这都是他咎由自取，一个扶不起的阿斗，唯一的优点就是孝顺和听话，郑沅陵嫁过来，有林夫人在头上压着，他不敢不对郑沅陵好。
两方都不是磨蹭的人，这桩婚事很快就定下来了，郑沅陵和林翊年定亲的消息一传出去，春华巷里郑家的邻居纷纷登门祝贺，生意上的伙伴，郑原平和弟弟的同窗，凡是认识的沾边的人几乎全都带着一张含着讨好和殷勤的脸送上了许多名贵的贺礼，但郑沅陵只做寻常，收了该收的，然后就将剩下的东西全都一动不动的还了回去。
同时，郑原平和年仅十三岁的郑和平被郑沅陵拘在家中，暂时给夫子告了假，为了避免那些同窗搭讪或是旁人询问，然后一家三口便闭门谢客。
毕竟对于郑家来说，能和世家大族的嫡子定亲，一介商户之女能成为世家宗妇，就相当于攀上了一棵大树，可不得赶紧和郑家打好关系，往后若是遇上了难事，也好让郑家劝说林家帮个忙。
对于春华巷子里的人家来说，林家这样的人家，简直就是想都不敢想的。
郑沅陵将那些人的心思都猜透了，这才拉着两个弟弟，推说要绣嫁衣，拒绝了所有来访的客人。
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