何氏正在心里为女儿拍手叫好，听到朱九良的话，脸色由晴转阴，对周氏道：“三弟妹，你就这么由着阿根说八良？”
“我倒觉得阿根说的不错。”周氏淡淡的扫了一眼朱八良，“二嫂子，倘若今日是在别人家，八良当着长辈的面如此口无遮拦，这温良贤淑的名声保得住保不住，就两说了”
听了这话，何氏脸色比吃了屎还难看。
周氏又道：“二嫂子，家里刚吃过晌午饭，灶房还未收拾，我就不送你们出去了。”
何氏本欲和周氏口舌一番，可周氏开口送，她也不好再强留下来，毕竟她一向要脸。她压下内心的恼火，道：“正好我和八良还有事，也不多留了。”又对朱八良道：“走罢。”
朱八良快步跟在何氏身后，临出门的时候还不忘扭过头，往堂屋看了一眼，嘴角还勾起一丝不怀好意的笑。
从朱家三房出来，何氏厌恶的瞪了三房大门一眼，啐道：“呸，下作老娼妇。生的小东西也是贱皮子，不怪被人退了亲。”
朱八良往四周瞧了一眼，把何氏拉到一旁，在她耳边偷偷地道：“娘，依我看不如”
何氏听了，眼睛一亮，“还是我儿聪慧。”
堂屋里，周氏见人走了，冷冷的说道：“这是知道你退亲，看咱们笑话来了。”
朱九良正在为这事愧疚，听了这话，红了眼眶，道：“娘，因了我的事，让娘受罪了。”
“好孩子，你二伯娘从我嫁进来就如此行事，怨不得你。就是张家退亲，也是张家没眼光，也不怨你。”周氏轻哼了一声，“不过是比贫困人家多几两碎银罢了，如今说话行事比千金公主还大。”
说完，周氏还是不解气，啐道：“成日里学那公府妇人做派，偏只学会了一副矫揉造作的姿态，令人作呕。看看她养的好闺女，可真真跟她一样，只会鹦鹉学舌，愚蠢可笑！”
朱九良扶着周氏的手，皱眉道：“娘，我记得以前爹在的时候，二伯娘好像不这样。”
“以前你爹在，她倒是想，可你爹不会惯着她，头一回你爹就当着众人的面让她没了脸，她就再不敢这样明目张胆了。”说着，周氏又叹道，“可怜现在就剩咱们娘仨，任谁都要上门踩一脚了。”
朱文松听了，小眼珠一转道：“阿娘，我告诉二伯去。”说着，就往外跑。
“阿松回来。”
朱文松又折回来，上前道：“阿娘，不能让你和姐姐白白受了委屈。”
周氏拉着朱文松的手，道：“阿松，这些事娘自会处理好，你只需用功读书，其他事不用担心。”
想了想，周氏又对朱九良道：“阿根，你爹也教过你几年字，从明日开始，你每日抽一个时辰教你弟弟读书识字。这段时日，就先把以前学的拾起来。等你弟弟明年入学了，再让他学会了教你。我想好了，但凡我还有一口气，我都要把日子过好了，这样你爹在地下也能安心。”
说起来，朱来恭还是钱塘县最好的打铁匠人。他自小就被朱老爷子送到了县里，跟着县里最好的打铁师傅学习打铁手艺，因为人老实本分，勤快肯吃苦，师傅便教他读了几本书，识了几个字。
后来朱来恭到了娶媳妇的年纪，便回了镇上买铺面，娶媳妇。然后朱九良出生，朱来恭也买回了几本书，时不时拿出来读一读，写一写。待朱九良五岁时，便开始教朱九良识字。
然而，没有儿子，始终差了别人一头。即便朱来恭努力赚钱，在分家后买了现在住的小院，也没能逃过某些人的讥笑。
好在，朱九良十岁时，朱文松出生了，朱来恭喜出望外。从此，更是努力攒银钱。就在镇上的打铁匠还在打锄头，斧头，锤子等农具时，他已经往钱唐县外打短刀或长剑等兵器了。
虽有些累，朱来恭却是打算好了，等到朱文松五岁，就送他去学里读几年书。若有天分，就继续往下念，若他不喜，便回来继承打铁的手艺。
只是，人有旦夕祸福。
想到这，朱九良便道：“娘说的对，咱们不蒸馒头也要争一口气。”
朱文松也笑，“争口气。”
母子三人说了会儿贴心话，周氏便让朱九良带着朱文松在东屋里玩，自己则去灶房收拾碗筷。
接下来，她又拿着银钱往老屋跑了一趟，准备先把买地的银钱给了。虽季氏说不着急，但她总不好真让大房给垫钱不是？
等她忙完，再回到东屋的时候，朱文松已经睡了，朱九良正坐在桌子前，拿着一支笔，不知道在纸上写些什么。
周氏忙轻声道：“阿根，你也去睡一会。”
朱九良抬头看着周氏，道：“娘，我不困，您歇一会儿罢。”
“我也不困，”周氏笑着从衣箱里拿出针线盒子，“趁着空，把咱们娘仨的鞋袜做了。”
朱九良笑着看了她一眼，道：“娘，我想吃你做的榨菜鲜肉月饼了，要不，娘明日做一些罢？”
周氏在床沿边坐了，笑道：“想吃容易，明日你顺道买些猪后腿和榨菜，等吃了晌午饭，娘就给你们做。”
朱九良笑着回道：“明日一早我就去买。”
周氏道：“明儿多买一些回来，我多做一些，给你阿奶他们也尝尝。”
朱九良忙答应下来。
略说了几句，朱文松便醒了，周氏放下手中的活，帮朱文松穿好衣裳，又嘱咐朱九良带好弟弟，自己则往灶房去做晚饭。
朱九良见朱文松站在床上有些发愣，便道：“阿松，姐姐带你去洗把脸。”
“姐姐，我想小解。”朱文松道。
朱九良听了，便拉着朱文松的手，从东厢房和东屋之间的过道儿往后院去，回来时又从菜园里摘了几颗青辣椒。菜园很小，里面种了白菜，萝卜，韭菜，辣椒等几种蔬菜。
到了井边，见木桶里没水，朱九良便将辣椒放到一边，准备先打些水出来。
周氏坐在灶房门口择韭菜，一抬头就看到朱九良拿着打水桶，忙阻止道：“你带你弟弟去玩，辣椒放在一边，我择完菜就来洗。”
“娘，几颗辣椒而已，不耽误事，我洗过了再带阿松玩。”说着，立刻从井里打了桶水，倒入木桶。
周氏笑了，点头道：“也行。”
没一会儿功夫，就见朱九良从澡房拿出洗脸盆，又从木桶里舀了半盆水，对朱文松笑道：“阿松，你先洗把脸。”
朱文松这才挽起袖子，洗了脸。
等朱文松洗过脸，朱九良将水倒了，又把盆放回澡房。然后重新舀了水到菜盆里，把辣椒洗干净了。朱文松也跟着帮忙洗辣椒。
周氏见朱九良做事麻利，心里很高兴。
同时也觉得即便没了张家，朱九良也定能找到比张家更好的人家。
就如邹婆子所说，她女儿如花似玉，就是当宫里娘娘也使得。
周氏一边择韭菜，一边在心里头琢磨钱唐县还有哪些好人家。
想的太入神，以至于朱九良在一旁喊了好几声，她也没听见。
“娘，娘，娘”
半响，周氏才反应过来，“阿根，你说什么？”
“阿娘，姐姐说让你用辣椒炒鸡蛋吃。”朱文松说完，又道，“阿娘，你在想什么呢，都笑出声了。”
见朱文松眼睛一眨不眨的盯着她，周氏索性起身，往井边走去。
“阿娘”
周氏对朱九良摆摆手，“阿根，带你弟弟回屋去玩。”
朱九良点点头，拉着朱文松的小手，道：“阿松，姐姐给你捏泥人玩罢。”
朱文松听了，眼睛一亮，“姐姐，再给我捏个泥菩萨罢。”
“好。”姐弟二人一边说一边回了东屋。
周氏洗完菜，瞧了瞧天，因见天色尚早，遂回到灶房，不紧不慢地烧火做饭。
直到酉正三刻，方做好一菜一汤。一大碗丝瓜汤，只放了葱花和芝麻油，一点细盐调味，清淡解腻。一盘辣椒炒鸡蛋，加了些米酒，香辣下饭。
朱文松瞧着碗里堆得满满的鸡蛋，吞了吞口水，道：“阿娘，鸡蛋都给我了，你和姐姐吃什么？”
“你放心吃，娘打了四个蛋，够咱们吃了。”周氏笑道。
朱文松听了，二话不说，端起碗快速扒饭。
周氏笑呵呵地夹起一筷子鸡蛋，送到朱九良碗里，见她吃了，问道：“阿根，好吃吗？”
“好吃，”朱九良忙笑着问道，“娘在蛋里放了什么？”
“我也是胡乱放的，”周氏道，“碗柜里还有半壶米酒，我想着酒能去腥，便倒了一些出来，没成想做对了，这炒鸡蛋比以往都要好吃。”
朱九良也夹了一筷子鸡蛋给周氏，道：“娘辛苦了。”
“做两个菜有什么辛苦的，”说着，她见朱文松碗里的饭菜都吃完了，忙道，“锅里还有饭，你自去添。”
“阿娘今日这辣椒炒的喷香，我都忍不住想要多添好几碗。”朱文松一边说着，一边给自己添了满满一碗饭。
周氏又将盘子里的鸡蛋分了一些给他，道：“可不许吃多了，这一碗吃完，你就去院子里走几圈，以免积了食。”
朱文松不以为然道：“我人小，要多吃饭才长得快，才能保护阿娘和姐姐呢。”
朱九良眨了眨眼，笑道：“可不是么，姐姐瞧着，阿松最近长高了不少。”
朱文松有些激动道：“可是真的？”
周氏瞪了他一眼道：“饭都堵不住你的嘴，快吃罢。”
“哦。”朱文松怕她娘再训他，不再说话，只管埋头吃饭。
吃过晚饭，娘仨又说了一回话，便各自回屋歇去了。
“我倒觉得阿根说的不错。”周氏淡淡的扫了一眼朱八良，“二嫂子，倘若今日是在别人家，八良当着长辈的面如此口无遮拦，这温良贤淑的名声保得住保不住，就两说了”
听了这话，何氏脸色比吃了屎还难看。
周氏又道：“二嫂子，家里刚吃过晌午饭，灶房还未收拾，我就不送你们出去了。”
何氏本欲和周氏口舌一番，可周氏开口送，她也不好再强留下来，毕竟她一向要脸。她压下内心的恼火，道：“正好我和八良还有事，也不多留了。”又对朱八良道：“走罢。”
朱八良快步跟在何氏身后，临出门的时候还不忘扭过头，往堂屋看了一眼，嘴角还勾起一丝不怀好意的笑。
从朱家三房出来，何氏厌恶的瞪了三房大门一眼，啐道：“呸，下作老娼妇。生的小东西也是贱皮子，不怪被人退了亲。”
朱八良往四周瞧了一眼，把何氏拉到一旁，在她耳边偷偷地道：“娘，依我看不如”
何氏听了，眼睛一亮，“还是我儿聪慧。”
堂屋里，周氏见人走了，冷冷的说道：“这是知道你退亲，看咱们笑话来了。”
朱九良正在为这事愧疚，听了这话，红了眼眶，道：“娘，因了我的事，让娘受罪了。”
“好孩子，你二伯娘从我嫁进来就如此行事，怨不得你。就是张家退亲，也是张家没眼光，也不怨你。”周氏轻哼了一声，“不过是比贫困人家多几两碎银罢了，如今说话行事比千金公主还大。”
说完，周氏还是不解气，啐道：“成日里学那公府妇人做派，偏只学会了一副矫揉造作的姿态，令人作呕。看看她养的好闺女，可真真跟她一样，只会鹦鹉学舌，愚蠢可笑！”
朱九良扶着周氏的手，皱眉道：“娘，我记得以前爹在的时候，二伯娘好像不这样。”
“以前你爹在，她倒是想，可你爹不会惯着她，头一回你爹就当着众人的面让她没了脸，她就再不敢这样明目张胆了。”说着，周氏又叹道，“可怜现在就剩咱们娘仨，任谁都要上门踩一脚了。”
朱文松听了，小眼珠一转道：“阿娘，我告诉二伯去。”说着，就往外跑。
“阿松回来。”
朱文松又折回来，上前道：“阿娘，不能让你和姐姐白白受了委屈。”
周氏拉着朱文松的手，道：“阿松，这些事娘自会处理好，你只需用功读书，其他事不用担心。”
想了想，周氏又对朱九良道：“阿根，你爹也教过你几年字，从明日开始，你每日抽一个时辰教你弟弟读书识字。这段时日，就先把以前学的拾起来。等你弟弟明年入学了，再让他学会了教你。我想好了，但凡我还有一口气，我都要把日子过好了，这样你爹在地下也能安心。”
说起来，朱来恭还是钱塘县最好的打铁匠人。他自小就被朱老爷子送到了县里，跟着县里最好的打铁师傅学习打铁手艺，因为人老实本分，勤快肯吃苦，师傅便教他读了几本书，识了几个字。
后来朱来恭到了娶媳妇的年纪，便回了镇上买铺面，娶媳妇。然后朱九良出生，朱来恭也买回了几本书，时不时拿出来读一读，写一写。待朱九良五岁时，便开始教朱九良识字。
然而，没有儿子，始终差了别人一头。即便朱来恭努力赚钱，在分家后买了现在住的小院，也没能逃过某些人的讥笑。
好在，朱九良十岁时，朱文松出生了，朱来恭喜出望外。从此，更是努力攒银钱。就在镇上的打铁匠还在打锄头，斧头，锤子等农具时，他已经往钱唐县外打短刀或长剑等兵器了。
虽有些累，朱来恭却是打算好了，等到朱文松五岁，就送他去学里读几年书。若有天分，就继续往下念，若他不喜，便回来继承打铁的手艺。
只是，人有旦夕祸福。
想到这，朱九良便道：“娘说的对，咱们不蒸馒头也要争一口气。”
朱文松也笑，“争口气。”
母子三人说了会儿贴心话，周氏便让朱九良带着朱文松在东屋里玩，自己则去灶房收拾碗筷。
接下来，她又拿着银钱往老屋跑了一趟，准备先把买地的银钱给了。虽季氏说不着急，但她总不好真让大房给垫钱不是？
等她忙完，再回到东屋的时候，朱文松已经睡了，朱九良正坐在桌子前，拿着一支笔，不知道在纸上写些什么。
周氏忙轻声道：“阿根，你也去睡一会。”
朱九良抬头看着周氏，道：“娘，我不困，您歇一会儿罢。”
“我也不困，”周氏笑着从衣箱里拿出针线盒子，“趁着空，把咱们娘仨的鞋袜做了。”
朱九良笑着看了她一眼，道：“娘，我想吃你做的榨菜鲜肉月饼了，要不，娘明日做一些罢？”
周氏在床沿边坐了，笑道：“想吃容易，明日你顺道买些猪后腿和榨菜，等吃了晌午饭，娘就给你们做。”
朱九良笑着回道：“明日一早我就去买。”
周氏道：“明儿多买一些回来，我多做一些，给你阿奶他们也尝尝。”
朱九良忙答应下来。
略说了几句，朱文松便醒了，周氏放下手中的活，帮朱文松穿好衣裳，又嘱咐朱九良带好弟弟，自己则往灶房去做晚饭。
朱九良见朱文松站在床上有些发愣，便道：“阿松，姐姐带你去洗把脸。”
“姐姐，我想小解。”朱文松道。
朱九良听了，便拉着朱文松的手，从东厢房和东屋之间的过道儿往后院去，回来时又从菜园里摘了几颗青辣椒。菜园很小，里面种了白菜，萝卜，韭菜，辣椒等几种蔬菜。
到了井边，见木桶里没水，朱九良便将辣椒放到一边，准备先打些水出来。
周氏坐在灶房门口择韭菜，一抬头就看到朱九良拿着打水桶，忙阻止道：“你带你弟弟去玩，辣椒放在一边，我择完菜就来洗。”
“娘，几颗辣椒而已，不耽误事，我洗过了再带阿松玩。”说着，立刻从井里打了桶水，倒入木桶。
周氏笑了，点头道：“也行。”
没一会儿功夫，就见朱九良从澡房拿出洗脸盆，又从木桶里舀了半盆水，对朱文松笑道：“阿松，你先洗把脸。”
朱文松这才挽起袖子，洗了脸。
等朱文松洗过脸，朱九良将水倒了，又把盆放回澡房。然后重新舀了水到菜盆里，把辣椒洗干净了。朱文松也跟着帮忙洗辣椒。
周氏见朱九良做事麻利，心里很高兴。
同时也觉得即便没了张家，朱九良也定能找到比张家更好的人家。
就如邹婆子所说，她女儿如花似玉，就是当宫里娘娘也使得。
周氏一边择韭菜，一边在心里头琢磨钱唐县还有哪些好人家。
想的太入神，以至于朱九良在一旁喊了好几声，她也没听见。
“娘，娘，娘”
半响，周氏才反应过来，“阿根，你说什么？”
“阿娘，姐姐说让你用辣椒炒鸡蛋吃。”朱文松说完，又道，“阿娘，你在想什么呢，都笑出声了。”
见朱文松眼睛一眨不眨的盯着她，周氏索性起身，往井边走去。
“阿娘”
周氏对朱九良摆摆手，“阿根，带你弟弟回屋去玩。”
朱九良点点头，拉着朱文松的小手，道：“阿松，姐姐给你捏泥人玩罢。”
朱文松听了，眼睛一亮，“姐姐，再给我捏个泥菩萨罢。”
“好。”姐弟二人一边说一边回了东屋。
周氏洗完菜，瞧了瞧天，因见天色尚早，遂回到灶房，不紧不慢地烧火做饭。
直到酉正三刻，方做好一菜一汤。一大碗丝瓜汤，只放了葱花和芝麻油，一点细盐调味，清淡解腻。一盘辣椒炒鸡蛋，加了些米酒，香辣下饭。
朱文松瞧着碗里堆得满满的鸡蛋，吞了吞口水，道：“阿娘，鸡蛋都给我了，你和姐姐吃什么？”
“你放心吃，娘打了四个蛋，够咱们吃了。”周氏笑道。
朱文松听了，二话不说，端起碗快速扒饭。
周氏笑呵呵地夹起一筷子鸡蛋，送到朱九良碗里，见她吃了，问道：“阿根，好吃吗？”
“好吃，”朱九良忙笑着问道，“娘在蛋里放了什么？”
“我也是胡乱放的，”周氏道，“碗柜里还有半壶米酒，我想着酒能去腥，便倒了一些出来，没成想做对了，这炒鸡蛋比以往都要好吃。”
朱九良也夹了一筷子鸡蛋给周氏，道：“娘辛苦了。”
“做两个菜有什么辛苦的，”说着，她见朱文松碗里的饭菜都吃完了，忙道，“锅里还有饭，你自去添。”
“阿娘今日这辣椒炒的喷香，我都忍不住想要多添好几碗。”朱文松一边说着，一边给自己添了满满一碗饭。
周氏又将盘子里的鸡蛋分了一些给他，道：“可不许吃多了，这一碗吃完，你就去院子里走几圈，以免积了食。”
朱文松不以为然道：“我人小，要多吃饭才长得快，才能保护阿娘和姐姐呢。”
朱九良眨了眨眼，笑道：“可不是么，姐姐瞧着，阿松最近长高了不少。”
朱文松有些激动道：“可是真的？”
周氏瞪了他一眼道：“饭都堵不住你的嘴，快吃罢。”
“哦。”朱文松怕她娘再训他，不再说话，只管埋头吃饭。
吃过晚饭，娘仨又说了一回话，便各自回屋歇去了。