京内一连数日下雪，窗外的树枝承不住重量，不断发出咔嚓的断裂声。
昨夜看了许久账簿，谢瑛晨时起的晚些，正坐在妆奁前梳发，听见院里传来急匆匆的脚步声，随后毡帘掀开，露出张慌乱着急的脸。
此人是婆母曹氏身边的刘妈妈。
“娘子，四娘子回来了，在禄苑等您过去用早膳呢。”
四娘子便是云臻，曹氏的长女，族中行四，此时窗外风雪大作，她却早早候在禄苑，想来吕骞的处境十分不好。
谢瑛蹙了蹙眉，并未接话，寒露和白露取出素净珠钗为其盘好发髻，又将挂在架上的长褙子拿来，身后的刘妈妈急的直跺脚。
“娘子，外头雪天路滑，我特意着人抬的软轿，您这就过去吧。”
谢瑛扫了一眼，这才开口道：“我没甚胃口，就不过去叨扰母亲和阿姊用膳了，有劳刘妈妈跑一趟。”
她掩唇咳了声，寒露递过去缠枝牡丹纹手炉，道：“刘妈妈，您也知道，打上回从宫里哭丧回来，我们娘子便一直病着，也是怕将病气过给大娘子和四娘子。”
话说到这种地步，谢瑛是指定不会去禄苑的。
素日谢瑛和四娘子便不大对付，刘妈妈也是知道的，可那位在禄苑哭诉吵闹，动辄说出寻死觅活的狠话，曹氏被扰的没法，才让她亲自请谢瑛过去。
外面又是风又是雪，刘妈妈面露难色，支支吾吾再想不出什么说辞。
谢瑛不急不慢地抿着盖盏，瞧刘妈妈肩上雪花融成水开始滴答，她垂下眼皮，心知此时禄苑必然异常热闹。
她的这位大姑子是个嚣张跋扈的主儿，被婆母宠的不知天高地厚，认为天底下都该让着她，敬着她，嫁给吕骞后更是张扬爱显摆，是各种宴席诗会的常客。如今吕骞被强行休沐在府，她便乱了阵脚，没头苍蝇似的求告门路。
前两日盘账，谢瑛便发现婆母私自从两间铺面支取了大笔钱银，可想云臻撒银子的手笔有多放肆。
谢瑛冷眼瞧着，刘妈妈哪里有她沉得住气，没多时便叹着气，将事实和盘托出。
饶是谢瑛早有猜测，终究没想到云臻会如此果断绝情，她今日回府，竟是为了同吕骞和离。
若说吕骞苛待她也就罢了，大难临头各顾各无可厚非，可吕骞待她，向来是有求必应，事事顺着，她真就下得了狠心。
刘妈妈哭丧着脸，一个劲儿的卖惨：“您也知道四娘子的脾气，大娘子被她缠的叫苦不迭，清早吃了两丸药才撑下来，您若是不过去，大娘子今儿少不得要犯头风。”
谢瑛笑，“阿姊与母亲说的都是私密话，我若去了，定会扫她颜面，刘妈妈放心，你同我说的话，我权当不知情，也不会对旁人透一个字。”
她起身，白露走到门口，将毡帘掀开。
刘妈妈被怼的无从反驳，只好连连叹着气出门离开。
硕大的雪片噼啪砸在楹窗，谢瑛敛起笑意，闹剧才将上场，接下来的日子，指不定更繁复。
依着四娘子的心性，不闹个天翻地覆绝不会罢休。
而谢家，父亲隔三差五便催她回府，谢瑛都以各种借口推辞，她不愿回去看父亲虚情假意的示好，实则精明无情的算计。
当初她选云彦，父亲并不喜欢，只是谢瑛坚持，才有了这门婚事。嫁给他，无非是想过平静安稳的日子，不被当成棋子随意摆弄，不搅进任何是非窝里。
公公无大志向，又能独善其身，云彦潜心编纂，不交朋党，三年来，谢瑛很是满足自己的生活。
即便大姑姐偶尔回家折腾，谢瑛也会念着云家其他家人的好，不去计较。
风雨欲来，京中局势千变万化，有人被罢官，有人被提拔，谢瑛不知道这场风波会不会牵扯到云家，而她能做的，就是把所有可能的隐患除掉。
紫霄观来信，谢蓉要见她。
谢瑛是有所犹豫的，她未尝不知这是父亲的圈套，可阿姊开口，她到底要顾念姐妹情意。
从京中去紫霄观得半日路程，谢瑛与婆母商量，想陪阿姊多住两日，曹氏将把云臻劝回吕家，这会儿只想清静清静，故而答应的很爽快。
马车疾驰，车帷被风卷起，扑朔飞扬的雪花刮进谢瑛眼中，瞬间化成浓浓水雾氤氲开来，她眨眨眼，用手拂开。
巷道里穿梭而过的门庭触目惊心，年前办过满月宴的齐家，当时宾客满座，贺礼连绵，四皇子亲自赴宴为其孙子赠名，何等荣耀，然弹指一挥间，往昔人来人往的门口贴了封条，雕花楠木大门被砍掉半边锁环，就连气势威猛的雄狮也没了曾经的威风，蹲在积雪中像是苟延残喘的丧家犬。
谢瑛揪着车帷，一点点掩入身下。
当年崔家获罪，先帝处决了他们阖族，男丁或处死或流放，女眷或为奴或为娼。犹记得阿姊被推搡着与其他女眷押往教坊司，任由人评头论足，指指点点，若非谢家庇护，阿姊怕是连空门都不得入。
这一回，谁又来做谢家的靠山？
谢瑛后脊生凉，无人能做了，谢家只有断尾隐退，才能避免重蹈崔家祸事。
清凉殿，烟熏火燎，右手侧书案旁，阿姊正在誊抄经书。
还未进门，谢瑛便被呛得直咳嗽。
谢蓉抬头，朝她看来。
“阿姊，你受得住烟气吗？”谢瑛掩着口鼻，走到谢蓉面前，扇了扇，勉力呼吸。
谢蓉搁下笔，神情淡淡：“你还是叫我道号冲静吧。”
谢瑛张了张嘴，没叫出来。
谢蓉住的屋子在紫霄观西北角，院落整齐，地处清幽，下雪后屋旁的枯枝压得摇摇欲坠。
“听闻你对谢家避之不及，把自己当外人了？”
“父亲让你劝我？”谢瑛抿了口茶，不答反问。
“他亲自来找，我总要做做样子。”
“让阿姊为难了。”谢瑛与家人不亲近，谢蓉出嫁前，她们关系也很是一般，后来崔家出事，谢蓉入了紫霄观，姐妹两人反倒交心许多。
“我没甚好为难的，横竖对他而言我也只这点用处了，事情了结，他再不会寻我。”谢蓉本就比她大七岁，在观里待了五年，说话语气神情样貌更加沉稳沧桑，像看透人情世故后了无生趣。
“瑛娘，我很羡慕你。”谢蓉望着谢瑛，眸眼中浮出清浅的暖色，“幼时觉得你可怜，犯错后不知求饶，每每被父亲罚站规矩，那么小的人，偏生天不怕地不怕，咬着牙不哭不闹，关到昏倒才放出来。
我嫌你执拗，也觉得你合该被罚。”
谢瑛笑：“阿姊和阿兄听话懂事，约莫你俩合起来也不如我一人受的罚多。”
谢蓉拎了拎唇，“我和阿楚就是因为太听话了，才会沦落到这种地步。”
熏香淡淡挟着股冷梅的味道，院里的树与雪冰冷静寂，随着谢蓉的叹息，积雪折断枯枝，惊得觅食鸟雀仓皇飞走。
“瑛娘，你要一直这么绝情，别管谢家，过好自己的日子。”
“六郎是个好夫君，别让云家搅进咱们这摊烂事里。”
入夜，又下了场薄薄的雪。
谢瑛睡在外侧，觉察到谢蓉翻身，她睁开眼，昏暗的光线里，谢蓉眸光莹亮，她抬手捂住眼睛，肩膀微微颤动。
谢瑛不知要说什么才好，上前抱住谢蓉的腰，手心覆在她后背拍了拍。
谢蓉前半生顺遂，被众人羡慕着嫁入最大世族崔家，然不过一年，先帝便决意铲除眼中钉，世族的盘踞严重影响到皇权，他在得到有力支持后，以凶猛之势把崔家连根拔起。
谢蓉的两个孩子便死在那场浩劫中。
“瑛娘，千万不要妥协。”
谢瑛在观里住了三日，除去与谢蓉抄经，偶尔会去后山打转，那里有几株梅树，跟老槐混着生长，如今正冒花苞，上面压着雪，不知何时才能舒展开来。
初夏时，老槐树擎顶着满头白花，味道香甜，总会招来许多蜂蝶。
临走那日，谢瑛特意折了几支梅，抱回谢蓉住处。
谢蓉不在意，抄经的手不停，眼也没抬：“我不喜欢花。”
谢瑛兀自摆弄，修去难看的枝杈，笑道：“阿姊从前可不少绣花的衣裳，团扇，帕子，阿姊不是不喜欢，是不想喜欢。”
谢蓉被她绕的心烦，笔下字一颤，墨汁掉下来。
“阿姊，你想不想离开紫霄观，另寻出路？”
她扫了眼窗外，弯腰附在谢蓉耳畔道：“听我婆母说，她庶姐一家要进京上任了。”
谢蓉手里的笔啪嗒掉落，墨汁溅到袍上，她怔了下，随后低头，掩饰内心的慌乱。
“与我何干，我的余生一眼望到头，只可能孤老观里，再不会有别的出路。”
“阿姊，他当年远走，为了你一直没有婚娶，你若是心里还有他，我愿意帮你试试。”
“不用！”谢蓉冷了脸，手攥的很紧，看向谢瑛时，目光沁出坚决，“他娶不娶的都跟我无关，你若是敢去找他，从此我不认你这个妹妹！”
回府当晚，曹氏便唤她去禄苑说话。
婆媳两人在灯下做茶，曹氏欲言又止。
谢瑛权当看不出她的用意，把话往曹姨母身上扯。
“母亲，姨母他们何时到京？”
曹氏登时来了劲头，将茶往旁边一推，“上回来信说再有一月，可最近又没了动静，想是还未交代完。
我那个庶姐，命真好，谁能想熬到今时今日，姐夫竟能连升三级，到京城当官？”
从前曹氏可不这么说，提到姨母都是一副嫁错人的惋惜口气，说跟着穷举子到荒凉穷处受罪，他们曹家也不大待见那位庶姐。
谢瑛将做好的茶给曹氏，曹氏喝了一大口，突然就止不住话头，将姨母的前尘往事全都吐露出来，自然也没放过那位“穷举子”，最后又提到两人的独女，少不得一番品评。
说到口干舌燥，谢瑛觉得，约莫该提到那人了。
曹氏果然没令她失望，压低了嗓音小声道：“他那远房表亲的孩子也要跟来，听说也升官了，就是不知道在哪营生。”
谢瑛没多问，知道他要来，心中便也有数。
阿姊不过二十有七，不该孤苦关在观里，若能重逢故人，未尝不能重开锦绣。
谢瑛辞去，曹氏才恍然想起云臻的托付，不禁又是一阵头疼。
明儿又该闹了。
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