顾婉清愣住。
明恬已经低下了头, 轻声道:“嫂嫂就当没有看见就好了。”
顾婉清心中不忿:“你这是什么话？你——”
“入宫有什么好，每天都活得战战兢兢的。”明恬抬了抬眼皮，摆出一副无所谓的姿态, “现在太子还喜欢我，那我配合他一段时间就好了。等过去之后, 我依然可以做我的国公府小姐。”
顾婉清被她这一番话惊得瞳孔大睁，慌忙坐在明恬身侧，扶住她手臂道:“妹妹, 你怎是这样想的？那你以后若要嫁人……”
“我不嫁了。”明恬道, “我向皇后娘娘说过，等此事了了，就回青州老家去, 不在这里碍他们的眼。”
顾婉清一听，只觉得心中更痛:“什么叫碍他们的眼？你本来就有一个这么好的出身, 还有未婚夫，如果不是当年的事，你早就出嫁了, 何至于在道观蹉跎……”
明恬眼角余光瞥见窗外闪过的影子, 连忙侧目，朝顾婉清比了个“噤声”的手势。
顾婉清心有所感, 一时眸光微闪, 朝窗外望去。
明恬低声道:“嫂嫂放心，我不会让自己吃亏的。早在回府之前, 我就见过皇后娘娘了。”
事实上明恬被迫留在东宫侍奉太子，哪里不吃亏？但为了让嫂嫂安心, 她只能这么说。
“陛下与皇后娘娘都会补偿我的, ”明恬道, “我一个孤女，以后入了宫也是无依无靠，还不如趁现在多要些补偿，求个余生安稳顺遂。”
顾婉清看向明恬，眼中渐渐升腾起几分雾气。
“我就是心疼你……”
“真没事的，嫂嫂。”明恬握住顾婉清的手，把头靠在了她的肩膀上，“我心里有数。”
-
燕云朝恢复意识，发现自己坐在一辆正在行走的马车中。车中空荡，只一侧的软垫上还残留着些许凹下去的褶皱，昭示着不久前这里有人待过。
燕云朝垂眸，看到软垫上躺着的一支累丝缠金珠钗。
这种式样，他白天才在明氏女的发上见过。
燕云朝沉声唤道:“冯源。”
正坐在马车外面的冯源立时应声，打开车门，探个脑袋进来:“殿下。”
燕云朝远目一望，便看见外头漆黑的墨色，看来那疯子足足出现了半日，才让他一睁眼就到了这个时辰。
这种感觉并不让人觉得舒坦，燕云朝紧皱着眉，问冯源:“下午都发生了什么？”
冯源小心翼翼看一眼太子殿下，心说现在怎么不一样了，太子殿下似乎无法感知到那个疯子出现时发生的事了。
冯源道:“下午……殿下要见明小姐，奴婢便让人去请了明小姐过来，在平原侯府西北角的一个暖阁……待了一下午。也就是在不久前，殿下才把明小姐送回靖国公府。”
燕云朝问:“有人知道么？”
冯源道:“平原侯府那处甚是偏僻，想必……想必平原侯心中有数，不会让消息走漏出去的。”
燕云朝面色稍缓，他轻按了按眉心，应声:“嗯，回宫吧。”
“是，不过……”冯源迟疑道，“现下已经过了宫禁的时辰，殿下此时回宫，恐怕要麻烦些。”
“差个人去母后那里说一声，”燕云朝道，“等明日一早，孤会向父皇说明情况。”
冯源低头应是。
马车内又恢复安静，燕云朝往身后靠了靠，目光漫不经心地扫过软垫上的那支珠钗，伸手拿了过来。
也不知那疯子和明氏女究竟在这马车中做了什么，竟能把珠钗都落下，简直不成体统。
燕云朝心下一哂，心中对那疯子的厌恶更甚几分。
次日上午，皇后着人留意着东宫的情况，一等燕云朝从前朝那边回来，她便立时上门，打听起昨日的事。
“看来还是要让明小姐早些回来，”皇后道，“平日里有明小姐在，他还能规律些，依着与我们的约定出现，可这明小姐一离宫，他竟然能憋着这么多天不出来，然后再突然捣乱……”
皇后忧心忡忡:“幸好这次是在你舅舅的府邸，要是在旁的大臣面前，可怎么办？”
燕云朝在书案前撩袍落座，目光随意一瞥，就看见昨日被他随手扔在案角的缠金珠钗。
他收回目光，淡淡道:“让明氏回来也可以，只是近日靖国公府风头正盛，怕是不好再如往常一般避人耳目。”
皇后道:“本宫如何不知？本宫早就说过让她做良娣，实在不行，便是应允她做太子妃也是可以的，但你知道，是明氏自己不愿意。”
燕云朝黑眸一暗，瞬间就想起那明氏女对自己几次三番的冷淡拒绝。
“既然不愿，何必强求。”燕云朝道。
皇后头疼道:“可明小姐到底是国公之女，未嫁之身，若是本宫一直召她在宫中小住，也没个说辞，落在外人眼中，到底不太好看。”
燕云朝伸手端起案上杯盏，凑到唇边轻抿。
“明氏自己都不在乎，我们又何必思虑过多，徒增烦扰。”
皇后惊诧地看了燕云朝一眼。
皇太子素来严苛守礼，于男女之事上也是谨慎克制的，再加之病症的事，这些年身边除了明氏之外一直都没有人伺候。但皇后知道，他不是那等能做出荒唐事，与臣子家的女儿乱来还不给人名分的。
她没想到这种话能从燕云朝嘴里说出来。
皇后眸光闪烁，很快反应过来，笑了笑道:“也是。”
-
暖冬天晴，明恬打算赶在回宫之前去逛逛街市，给自己买点头面首饰。
添置东西是次要的，她主要是想再散散心，挥霍一下帝后赏赐下来的财物。
这次出门明恬谁也没叫，只宫里跟过来的书荷与几个内官扮做小厮陪在一旁。明恬慢悠悠地在街上闲逛，看到喜欢的便买下来，让那些内官们提拎着跟在后面。
反正这些人说是来伺候她的，监视还差不多，明恬使唤一下也不算亏。
走着走着明恬便看见前头有一家叫多宝斋的铺子。
多宝斋是京城最有名气的首饰铺，自大周立国时起就开张营业，一直留存至今。明恬从前家里没落罪的时候，就是这里的常客。每年换季时的首饰，都是来多宝斋定制出来的独一份，送到府中的。
如今明恬站在这里，仰头看着多宝斋的招牌，倒有种恍如隔世之感。
书荷问:“小姐，咱们还逛么？”
明恬眉梢一挑，弯了弯唇角:“逛，怎么不逛？”
帝后赏赐下来的银钱那么多，她看着就糟心，不多花些岂不可惜？
书荷只好由她。
明恬让那些内官们等在外面，带著书荷进了多宝斋的大门。
正有几个夫人小姐站在木柜前挑选首饰，女掌柜眼尖瞧见明恬进来，忙不迭迎过来:“这位小姐来啦，是想看些……欸，明、明小姐？”
掌柜的显然认出了明恬，愕然瞪大眼睛。
明恬没想到她还记得自己，当下也是一愣，笑道:“陈掌柜好。”
陈掌柜眼珠滴溜溜一转，就想起最近京城盛传的靖国公府的事，当下了然，热情地把明恬往里面引:“明小姐今天来得正好，我们多宝斋刚出了一批新首饰，小姐看看喜不喜欢。”
明恬点了点头:“好。”
陈掌柜带着明恬去一处木柜前，明恬正自看着，另一边又传来一道清亮女声:“明家姐姐。”
明恬转头望去，见是前不久才在平原侯府见过的赵小姐，赵芝芸。
明恬脸上的笑收敛几分，颔首道:“赵小姐。”
赵芝芸走过来，张望着看一眼明恬左右，问:“明姐姐一个人吗？”
明恬温声答道:“闲来无事，便独自出来逛逛。”
赵芝芸热情地挽住她的手臂，一副自来熟的样子:“明姐姐下次出来逛街可以叫上我，我最喜欢出来玩儿了。”
明恬不意她待自己这般亲热，一时手臂有些僵住，但还是唇边蕴起微笑，模棱两可地答道:“有机会我就叫你。”
赵芝芸道:“我看明姐姐总觉得面善，像是在哪里见过一样，因此喜欢得紧。明姐姐，你不会嫌我烦吧？”
这已经是明恬第二次听她说自己“面善”了。她只当这是赵芝芸惯用的客套话，摇了摇头，语气还是不冷不热的:“不会。”
烦倒算不上，只是因为她不太喜欢皇后，所以对平原侯府的人也亲热不起来。
赵芝芸眉眼弯弯:“那就好。”
说话间两人目光便都不约而同地看向了陈掌柜推荐的首饰头面，赵芝芸指着其中一套说:“我刚刚定制了一套跟这个差不多的，打算等我生辰的时候戴。”
明恬附和一声，赵芝芸道:“明姐姐，到时候府中设宴，你会来的吧？”
“芸芸。”王夫人突然从里间出现，走出来唤了一声。
赵芝芸转过头去，看到王夫人，惊喜道:“哎呀！娘，你试的这套头面真好看。”
王夫人走过来看一眼明恬，不自在地笑了一下，啐赵芝芸:“小声些，大姑娘家，别咋咋呼呼的。”
明恬看到王夫人就想起那天在平原侯府，被朝朝抱着出来，碰见他们夫妇的事。
她有些尴尬地低垂了眸，屈膝朝王夫人行礼示意:“王夫人。”
王夫人面上的神情也没有比明恬好到哪儿去，她眸光闪烁，同样应了一声:“明小姐。”
赵芝芸笑着道:“明姐姐，你看我娘试的这套好看么？”
明恬目光在王夫人的装扮上转了一圈，客气道:“红宝石很衬夫人的气色，不错。”
赵芝芸得意地朝王夫人扬了扬眉:“我就说好看吧，一开始让你试你还不愿意。”
王夫人斜她一眼，仿佛是在训斥她，怎么在外人面前还这般没有大家闺秀的样子。
赵芝芸轻哼一声，又悄悄瞥眼看向明恬，道:“娘，我刚刚邀请明姐姐到时候来参加我的生辰宴了。”
明恬怔了一下，忙道:“赵小姐见谅，我到时候恐怕……恐怕不能得空。”
看起来赵芝芸是真心邀请她，那她就不能随便应下，免得到时候去不了，反倒不美。
赵芝芸惊讶地“啊”了一声:“明姐姐是有什么事吗？”
明恬笑道:“家中还有许多事没有处理，说不太准。”
赵芝芸有些失望:“可是……”
王夫人赶紧扯了一下赵芝芸的袖子，笑说:“你这孩子，怎么还有逼人来的。明小姐家里事要紧，不能耽误。”
赵芝芸只好讷讷住口。
明恬见状，便也微笑着垂下了头。
王夫人道:“明小姐，那我和芸芸就先走了，你慢慢逛，以后有机会，再让芸芸出来和你一起玩。”
明恬颔首嗯了一声，王夫人便拉着赵芝芸离开了多宝斋。
母女二人登上马车回府的时候，赵芝芸还有些闷闷不乐。
王夫人看她一眼，本想让她自己平复心情，却到底有些不忍，好声道:“明小姐一看就是不想来参加你的生辰宴，她都拒绝了，你还上赶着追问什么呢？”
赵芝芸道:“前几天在侯府，她都答应我了。”
“临时有事也是正常的。”
王夫人说着，想起那明小姐与太子殿下的关系，暗忖，说不定那明小姐是因着太子殿下才不想来的。
京城这些夫人小姐的圈子里，谁不知皇后娘娘想让芸芸做太子妃。那明小姐恐怕对自己家芸芸有敌意，可怜芸芸还不知，上赶着热脸贴冷屁股呢。
王夫人瞧着赵芝芸低垂脑袋，情绪低落，犹豫片刻，到底还是说了出来:“芸芸，你可还喜欢你太子表哥？”
赵芝芸没想到母亲的话题突然就转到了此处，一时愣住，张了张嘴，脸颊微红道:“母亲……”
“虽说皇后娘娘有意让你入宫，”王夫人眉头轻皱，道，“但太子殿下似乎并无此意，圣旨未下之前，一切都说不得准。”
赵芝芸小声道:“我喜欢太子表哥。”
王夫人道:“那若是你太子表哥现在已经有了喜欢的人，并且与她非常亲密了呢？”
赵芝芸脸色一白:“有喜欢的人？怎么可能？太子表哥明明对谁……都、都是很冷淡的。”
王夫人心道，那日在暖阁外撞见的，太子殿下抱着明小姐出来，那般亲密、出格，的确不像是性情冷淡的太子殿下能做出来的事。
但这又实实在在的发生了。
“万一呢？”王夫人问，“万一就是有这个人的存在，到时候你入了宫，她是太子良娣，你太子表哥又很喜欢她，你做好准备了吗？”
赵芝芸趴在了案几上。
她把头埋在胳膊里，抗拒着摇了摇头:“我不知道，娘，我不知道。”
-
鸡鸣破晓，京城飘飘扬扬下起了细小的雪花。
窗外还是漆黑浓墨的一片，门窗紧闭，隔绝了外头的冬寒。丽正殿内燃着上好的银丝炭，又辅以安神的香料，衬得室内一片暖烘烘的。
燕云朝身在梦中，时不时眉头紧皱，额上也渗出密密麻麻的汗珠，他五指抓紧身下的锦被，身体突然颤动一下，睁开了眼。
入目是一片古朴典雅的床帐，燕云朝缓了片刻，才觉得头脑逐渐清明，却又口干舌燥，身上的中衣也被汗浸湿了。
他皱皱眉，坐起身时，察觉到身下的异样。
燕云朝一时僵住。
冯源察觉到室内的动静，小声在屏风外试探:“殿下？”
燕云朝喉结轻滚，停顿了好一会儿，才沙哑着嗓子吩咐:“沐浴。”
冯源呆了一瞬，暗想昨夜临睡前不是才沐浴过么？
不过他不敢多问，连忙应一句是，便退下去张罗了。
寝殿内静悄悄的一片，只偶尔有风吹动窗柩的哐当声。
燕云朝坐在床榻边上，闭目就想起那些在他脑海中闪烁不止的迷离景象。
真是荒唐，那疯子莫不是昨夜又去见与那明氏女，与她做了什么，让他看到了。
这两人也未免太不注意。
燕云朝心中嘲弄，面上便显露出几分嫌弃。
他这般坐了一会儿，冯源很快就张罗妥当。燕云朝屏退众人，独自去了净室，等出来时，身体就清爽了。
冯源拿起太子上朝时所穿的朝服过来，伺候燕云朝穿上。
燕云朝问:“昨夜孤去淑景殿了？”
冯源不知道太子为何这样问，想了想如实答道:“昨夜殿下一直在丽正殿，没有出去过。”
燕云朝一愣，随即眉头皱得更深。
冯源提醒道:“殿下，明小姐还没回来呢。”
所以，就算那个疯子出现了，也没必要跑去淑景殿。
燕云朝手指一顿:“哦。”
那他为什么会看到那些迷乱的画面？还是和那个明氏女？
简直荒唐。
作者有话说:
这章是狗男主（doge）
这个长度算15更吧，还有剩下的15等晚一点发，别等，会很晚qaq
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