跌下窗子之前，阿芙拉看到塞普蒂莫斯惊愕的眼神。
失重感包围了她，但阿芙拉在半空中就被稳稳接住，紧接着那人施展了第二次移形换影，将她放在地上。
杰西卡立刻跑过来抱住她：“你没事吧？刚才真的吓死我了！”
“我很好。”阿芙拉轻声安抚道。
她抬起头，看到塞普蒂莫斯出现在窗边的苍白面孔，他的神情由上一秒的惊慌转为愤怒。
及时赶来救下阿芙拉的邓布利多和塞普对视了几秒，严厉地开口：“我想你应该解释清楚，马尔福先生。”
塞普蒂莫斯恨恨地转身，将披风甩得猎猎作响，快步走下城堡来到花园中。
在他赶到现场之前，一只灰色长毛猫咪从花丛中钻出来，不安地徘徊在阿芙拉脚边，她蹲下身将它抱在怀里。
塞普蒂莫斯一出现，周围就聚集了不少看热闹的人。
邓布利多先发制人：“我跟你说过很多次，马尔福先生，这件事不论有没有出路，都不应该牵扯更多的人进来——更何况，她只是个孩子。”
塞普蒂莫斯看着阿芙拉，眯了眯眼睛，薄唇勾起一抹冷笑：“不，我们都被骗了。您的好学生偷听我和沐恩先生的谈话，这一切都是有蓄谋的，她撞破了我设在门口的魔法禁制，被我抓了个正着，而且刚才我也根本没有动手逼迫她……”
阿芙拉反驳：“我听不懂您在说什么，先生。我无意冒犯您，更不知道您和沐恩先生在房间里面。您说的魔法禁制或许是这只猫不小心碰到的，而我只是为了来寻找被它叼走的发卡。”
阿芙拉怀里的猫咪叫了一声，她轻轻在它身上拍打着，手指抚过它腹部那道长长的疤痕。时隔已久，它新长出来的柔软毛发已经可以全然将疤痕遮盖住。
“至于您说的‘没动手’——城堡中还留着您刚才使用魔法的印记呢，需要我带路吗？”阿芙拉接着说道。
塞普蒂莫斯看她的眼神充满了震惊和愤怒，就像恨不得立刻将她生吞活剥。
邓布利多沉着地说：“您的做法显然有失风度了，马尔福先生。哦不过正好，沐恩先生也在，我们这就上楼去提取证据吧，否则将您送到魔法部接受问询时还得再回来跑一趟，工作人员没准会粗心大意地弄坏您宝贵的什么东西——我相信您一定不愿意看到这种局面的。”
在众目睽睽之下，塞普蒂莫斯没法推脱，邓布利多几乎是半挟持着他走进城堡的。
杰西卡立刻小声问：“还要去魔法部？那你要去吗？”
“应该是要的。”阿芙拉说道。
“可谁都知道沐恩和他走得近，况且你也没有受伤，这事有赢面吗？”
“或许大事化小也不是坏事。”阿芙拉摸着猫咪的脑袋，“这件事无论结局如何，走到这一步，他已经输了。”
“什么意思？”
“我现在没法说得很清楚，以后有机会再给你解释吧。对了，你是怎么知道我在这的，还去叫了邓布利多过来？”
“这个……说来话长，以后有机会再给你解释。”杰西卡学着她的语气说道，“刚才真的太危险了，如果我和邓布利多没有赶到，你准备怎么办？”
“我是看到你们过来才敢跳的。”阿芙拉说，“如果你们没来，我可能会选个草丛茂盛的着陆点。”
“那也很危险！就算下面是草坪，也有可能死人的你知不知道？”
“但是我赌赢了。”
杰西卡简直拿她没有一点办法。
取证完成后，杰西卡还想陪她一起去魔法部，不过被阿芙拉劝回了学校。
她把猫咪交给杰西卡，悄声嘱咐道：“你把猫带给哈兰德，他会知道该怎么做。千万别被别人注意到。”
杰西卡没有多问便答应下来。
等到阿芙拉深夜返回霍格沃茨，一走进休息室，就看到沙发上靠着一个人影。
她走过去推了杰西卡两下：“回宿舍睡吧，一切都结束了。”
杰西卡猛地抖了一下，清醒过来；“你回来了？结果怎么样？”
“就像你说的，这事发生时没有其他人在场，所以很难判断究竟谁说的是对的。而且沐恩的立场本来就不在我们这边，所以最后只是让马尔福给我道了歉。”
“就只是这样？”
其实在魔法部时，邓布利多和沐恩颇有些针锋相对的意思——他要求魔法部给阿芙拉提供保护。
当被问及理由时，邓布利多隐晦地说道：“不管是出于哪方面的考虑，她现在都应当被保护起来，你很清楚我在说什么。我已经申明过很多次，这件事与她无关，不应该把她牵扯进来。”
沐恩的脸色很难看：“难道你不惜与大众对立吗？”
“我永远与大众站在一起，请不要误解我的话。”邓布利多温和而冷静，“但如果魔法部执意如此，我想你们可能要一直被抗议的声音纠缠了——我也不介意做出一些举措。因为那样的做法既有着相当高的风险，而且也不符合最基本的人性。”
阿芙拉假装听不懂他们在说什么。
“既然如此，那格林德沃小姐也就不需要相应的保护了。您知道的，战时人手相当紧张，况且她今天也没有受到半点伤害。”沐恩远比他们想得更强硬，“马尔福先生也说了，那两道咒语他是故意放偏的，目的只是为了吓住她。”
不过这一切，阿芙拉都没有透露给杰西卡，她只说了几个重点和最后的结果。
杰西卡听得直皱眉头：“这不公平。”
阿芙拉倒很平静：“和公允的人才能讲公允，对付马尔福和沐恩这种人，从规则入手是行不通的。”
她说着往宿舍走去，杰西卡忿忿不平：“那你就准备这么算了？”
“等着看吧，我还有时间。”
天一亮，昨晚发生在马尔福庄园的事就传遍了魔法界。
报纸上将塞普蒂莫斯批得狗血淋头，沐恩自然也不能幸免。最重要的是弗莱维娅现在是出版社的主编，加上之前布朗在魔法部被沐恩党羽打压的事，可谓是新账旧账一起清算。
事到如今，马尔福家族的公信力受到了极大的质疑。更有甚者称，塞普蒂莫斯的行为是在给贵族抹黑，他必须做点什么挽回形象。
学生们早上在大堂中议论纷纷，有几个平时就看不惯马尔福做派的人还过来鼓励阿芙拉，称赞她做得好。
只是她没看到阿布来大堂吃早饭，以往这个时候他们总会遇到的。可想而知，这件事给他造成了不小的冲击力。
杰西卡见她不停地往斯莱特林餐席上张望，心知肚明地问：“你不会在担心阿布吧？”
阿芙拉没有说话，她毕竟搅黄了他的生日。
“这不是你和他能控制的，我先前就说了，立场不同就是要越走越远——哪怕你们两个都没有错。”杰西卡出言相劝，“就算他现在还没有塞普蒂莫斯那么恶劣，但这就是马尔福家族世代的传统，这就是他生来不得不选择的立场。”
“我知道，只是心里还有点乱。”阿芙拉想，这份尴尬恐怕只有时间才能平淡了。
一周以后，学校放假。
他们坐上回家的火车，学生们的脸上却没有了往年那种兴奋，取而代之的是深深的忧虑。
天边的紫色闪电仿佛要将山头劈成两半，狂风过境，暴雨拍打着车窗，发出恐怖的声响。
大部分学生都自觉地分院而坐，阿芙拉和哈兰德、杰西卡坐在同一个车厢中，被隔壁车厢的尖叫吵得耳膜都疼。
杰西卡靠在座位上抱怨：“隔壁一定是几个格兰芬多，我不知道他们怎么能永远那么有活力，甚至还有闲心去联想什么吸血鬼出没的故事。”
哈兰德说道：“最近不是又多了几个‘庄园中的吸血鬼’传闻？说不定是空穴来风，还是小心点好。”
“也是，世道一乱什么妖魔鬼怪都出来了。”
阿芙拉在包厢中闷得头疼，她站起来说：“我出去走走，顺便接点水。”
茶水间在车厢尽头，走过去时不可避免地要经过斯莱特林扎堆的区域。
火车在暴风雨中晃得很厉害，头顶的电灯就像接触不良的收音机信号，给人一种下一秒就要报废的错觉。
阿芙拉努力地控制自己眼神不要乱飘，但穿插于斯莱特林坐席中时，她还是很容易地捕捉到了某个人扎眼的发色。
马尔福没有坐在公共区，而是一个人呆在包厢中，托腮看着窗外。
阿芙拉犹豫了一下，敲敲门走进去。
马尔福瞥了她一眼，紧接着就将视线重新移回到窗子上，尽管雨势早已令景色模糊了，实际上什么也看不清。
气氛出奇地安静，自从马尔福庄园的事情闹开后，他们也再没有说过话。
她注意到，马尔福对面的座位上还放着另一堆行李，有一件魔法袍搭在行李上，上面绣着里德尔的名字。
趁着他不在，阿芙拉决定撬开马尔福的嘴。
“你这段时间还好吗？”阿芙拉问。
“不好不坏，就跟你差不多。”他还是那副心不在焉的样子。
“盖勒特准备在法国呆多久？”她冷不丁问。
“我怎么知道他……”马尔福下意识说了半句，但马上打住了。
他转过头来，震惊地看着她：“阿芙拉，你够了。”
阿芙拉摊摊手：“也就是说他现在的确在法国。”
“你真的很狡猾。”
“你和你父亲不也是吗？”
“你是想因为这个跟我吵吗？”
“我只是想证明，你们连我都拿捏不住，更别想通过我去拿捏他。盖勒特绝不是会乖乖等着任人拿捏的人，贸然行动对我和你们都没有任何好处。”
“我没有这样想过，上周之前我甚至不知道这件事，我爸爸很少在家里说起这些事情。”马尔福看着她，认真道，“我承认，我说过很多谎话。但这次是实话。”
阿芙拉静静地看了他一会儿：“你从来没有想过拿捏我吗？”
马尔福不说话了，他重新将头扭到一边，不想看阿芙拉的眼睛。
她压低声音：“你知道放假前邓布利多跟我说什么吗？他要我在外面隐藏姓名。托你父亲的福，我现在连自己姓甚名谁都不能承认了。”
马尔福沉默了一会，神情复杂地说：“你有时候跟里德尔真的很像。”
阿芙拉皱了皱眉：“吵架就吵架，别骂人。”
她不欲逗留太久，起身道：“看起来药膏很有效，恭喜你。”
阿芙拉向茶水间走去，边走边想，虽然就和预料中的一样，她和马尔福的对话不可能愉快，但好歹试探出了她想要的消息，这证明一切都和她先前想的一样。
她走了几步，马尔福就从身后叫住她。
“你还有什么要说的？”阿芙拉回头问。
马尔福前后张望了一下，说道：“人不能一辈子逞强。你要是明白这个道理，就离某些人远点，比如威尔逊，比如奎因和拉维尔。”
“威尔逊……”阿芙拉不由往公共坐席看了一眼，她正在玩桥牌。
阿芙拉很快明白过来，马尔福指的不是她，否则他会直接说辛西娅。
“我知道了。”阿芙拉说完，神色如常地穿过公共坐席，期间以辛西娅为首的学生们扫了她几眼。
阿芙拉当作没看到，径直走了过去，他们的注意力都放在桥牌上，倒是没怎么在意阿芙拉。
茶水间就在前方，门扉半掩。通过窗子上的倒影，阿芙拉看到有人在里面。火车摇晃得太厉害，她只隐约看到一截斯莱特林花色的领带。
推开门的一刹那，窗外划过刺目的白光，紧接着炸开震耳欲聋的雷鸣，那一瞬间阿芙拉连耳膜都不适地鼓动着，而车厢中突然一片漆黑。
暴雨更加猛烈了，外面的天气几乎到了恐怖的地步。阿芙拉好不容易才从耳鸣中缓过来，又在猛烈的摇晃中听到学生们此起彼伏的喊叫声，手中的玻璃杯也在慌张中不慎脱手。
茶水间的门在晃动中闭合，她靠声音辨认着方位，跌跌撞撞地想要找个着力点，然而列车又是突如其来地猛晃，她整个人几乎从一边被甩回另一边，冲着刚才摔碎杯子的一片狼藉扑过去。
完了。她心想。
就在她要在碎片上着陆之前，一只手突然抓住她的胳膊，将她猛力一拽，痛得她大叫出来。
“很痛！”阿芙拉感觉胳膊仿佛要脱臼了，下一秒她就像块橡皮泥一样被甩到茶水间的里面，对方似乎很嫌弃她似的，从头到尾只是用一只手把她的上臂按在墙上。
阿芙拉伸手在墙上寻找，终于找到一只把手，她还摸索到一个靠墙放的凳子。
“谢谢，你可以放开我了。”她坐下来轻声说道。虽然这人帮了她，但不得不说实在很粗暴，她甚至怀疑胳膊上青了一圈。
在他放开阿芙拉没多久后，他们都注意到火车在慢慢地停下来，外面紧靠断崖，还不停有学生在害怕地大喊。
“不会出什么事吧？”阿芙拉望了一眼糊满雨水的车窗。
头顶的喇叭中响起列车员的声音：“各位同学，稍安勿躁。由于暴雨天气，火车运行受到影响，我们将花费一些时间恢复行驶。在此期间，请大家呆在原位不要乱跑，并相互确认身边同学的姓名，同时需要各位级长帮助清点人数。”
阿芙拉向门口望去，那应该是个男生，靠着墙壁的身材瘦长。只是光线太暗，他又背光而立，她看不清他的脸。
“我是拉文克劳的阿芙拉·格林德沃，你是斯莱特林的学生吗？”出于安全考虑，她主动自我介绍道，“顺便，可以用魔杖照个亮吗？我的魔杖落在座位上了。”
但对方并没有回应她，这让阿芙拉觉得自己好像在自言自语。
“好吧，你不愿意就算了。”她嘴上这么说，心里却泛起了嘀咕。
特殊时期碰上这种事，还指不定有什么人会混上车，而那个男生一直靠在门口附近，看起来体态紧绷，似乎在防范着什么，这让阿芙拉不得不往糟处遐想。
纵然这种概率很小，她还是应当安全为上。尤其是想到离校前邓布利多的警告，阿芙拉有些懊悔自己太草率了。
想到这里，她就准备找个理由离开。
但她才站起来挪了两步，就发觉对方转过头来，在黑暗中打量着她。
阿芙拉随口胡诌：“这位同学，我胸口痛，需要马上出去……”
对方几乎是瞬间戳穿她：“我刚才按的是你的手臂，不是你的胸口吧。”
熟悉的声音让阿芙拉倒吸一口凉气——是里德尔。难怪刚才他不愿意搭理她。
“哦，我的手断了。”阿芙拉更加娴熟地说道。
“你可真是张口就来。”里德尔顿了顿，“你对自己身上的脂肪有没有认知？要造成骨性损伤还真有点困难。”
阿芙拉突然不说话了，茶水间重归于寂静。
她居然没有牙尖嘴利地反驳回来，这实在很反常。
闪电倏然出现又消失，将两人的脸色都照得惨白。
里德尔抬眸：“怎么，真伤到了？过来我看看。”
(。手机版阅读网址：