一大早, 济州城就非常热闹。
昨晚很多人在睡梦中都听见了城外传来的一声巨响。
众人还以为是梦里打雷下雨了。
然而第二天起来，地面依然干燥，不见半点湿意。
城墙上的守卫昨夜是最先被惊动的。
只不过忌于那爆炸的威力, 没有立刻赶过去, 而是提心吊胆了一夜，等到天亮才上报, 派了人去查。
派出去的人回来之后，济州城的都指挥使才知道，昨晚发生爆炸的地方是王家新买下来的那块山地，曾经属于刚刚暴毙的许老爷。
消息一传出，城里一时间众说纷纭。
关于这是王家三少爷为了强抢许老爷的地把人害死，才会引来天降神雷，把王家建的塔都劈塌了的传言甚嚣尘上。
本来起了个早，心情因为建塔进程顺利而不错的王腾听到后, 立马放下筷子。
他早食也不吃了, 带着人就冲向那座山。
等看到山巅一片狼藉，还有头顶那被削掉了大片树冠, 让天光都畅通无阻地照下来的缺口, 他愣了许久。
幸好, 等冲到刚修建起一层的塔时，塔安然无恙，只是周围多了一些尘埃碎片。
王腾这才松了一口气，随即想到什么，他又脸色一变, 斥退了跟着自己的人：“都给我退下！”
“退下退下！”
两个恶仆作势驱赶。
等塔周围的工人也退开后，他才独自走进了塔中，从那块砖下挖出了草人, 反复确认没有异样、没有被人动过之后，他才真的放下了心。
济州码头，一大清早就已经有好几只船准备向着京城出发。
任通判昨天已经来送过赵山长，今天去上衙的时候，头还因为宿醉而痛着，就没有再过来。
码头清风徐徐，沧麓书院的船上好几个人都没有进去。
他们挤在船尾，朝着远处张望：“昨晚那声爆炸你们听到了么？据说就是从那个方向传来的。”
其中一人踮着脚道：“我睡得太死没听见，不过我听客栈里的人说了，里面还牵涉到什么冤情？天降神雷是警示。”
“这你也信？”
“哎，不信就让一让，让我看看。”
“就是那个方向吧？有望远镜吗？能看到据说秃掉了的山吗？”
几人在船尾挤来挤去，直到一个少女的声音从他们身后传来：
“各位学兄，船要开了，山长让你们回去，免得风大又受了寒。”
差点把一个同伴挤下水的几人这才回头，看到平平常常地站在他们身后的青衣少女，都觉得自己这个样子叫她看到，有些不好意思了。
“好的学妹，我们这就回去。”
“我们平时不是这个样子的！只是因为生病，在院子里关了一阵，才忍不住想放飞一下。”
陈松意眼中浮现出笑意，点头道：“我懂的，还有不到一半路程就到京城了。等到了之后，我再找机会尽半个地主之谊，请两位先生跟各位学兄一起去放松心情，游玩一趟。”
“这可是你说的，我们记下了。”
他们没去过京城，可她是在京城长大的呀，定然知道哪里风光好、哪里适合游玩。
他们顿觉心满意足，各自回了船舱，陈松意则站在原地没有回去。
她也没有去看那座炸成什么样她再清楚不过的山，而是看向了旁边停靠的另一艘船。
厉王他们在那里，他们今日也启程了。
杨副将的病已经药石罔顾，他是京城人，最大的愿望当然还是能在死之前回到故乡。
所以当他的情况一稳定下来，萧应离就定下了最近的一艘客船，准备走水路回去。
路上如果他再疼痛难忍的话，就用温大夫开的药方，用颠茄为他止痛，应该能平稳地一路抵达目的地。
沧麓书院的船开始走了，两只船交错而过。
陈松意没有见到厉王，倒是见到了昨晚的那个年轻护卫。
他跟两个天罡卫站在船上，正从怀中取出了符纸，分给他们一人一张，并且在笃定地跟他们说着什么。
陈松意收回目光，尽管不是同船，但厉王殿下既然决定回去，那么这一路就是同行。
自己在近旁还可以看顾着，保证他的安全。
至于逃走的狐鹿一行，她没再去算，总归已经不在济州。
或者是回了使团，或者是去找他的师父了。
“再次见面，就应当是在京城了。”
陈松意在心中默默地道。
京城的环境比这里更复杂，而且去到那里，她就有更多的事情牵扯，有更多的人需要护住。
“到时候能不能见到那个道人，或者说他所谓的师父？”
她摇了摇头，压下这些念头，转身也进了船舱。
船头破开水面，逐渐加速，向着京城的方向驶去。
……
江南的十一月，水还没有结冰，不算太过寒冷。
可是一跨过南北边界，进入北方，十一月就已经直接从秋天进入了深冬。
在书院一行抵达京城的时候，京城已经下起了大雪。
一群生长在江南、从来没有见过这样架势的南方学子都要冻傻了。
他们一路所期待的，觉得到了京城自己的潇洒登场？
没有。
寒风一吹过来，他们露在外面的头发、睫毛都凝上了霜。
必须要整个裹在棉袄中，戴着遮挡住耳朵的厚重帽子，才能稍微存储一些热气。
至于陈松意在离开济州的时候说的，到了京城可以带他们去揽胜？
现在人人都绝了这念头。
从船上下来到马车上，就这么一小段路他们都觉得自己要冻成冰棍，又怎么可能在这个天气还特意出门去玩呢？
距离码头十几尺外，陈松意登上了一辆马车。
进到车厢里，外面的寒风被挡住，顿时暖和许多。
不过她修习内家功法，有真气护体，这样令人感到畏惧的寒冷对她来说也不算什么了。
真气一运转，她的手很快就暖和起来。
坐下以后，她便提出了壶，摆好了碗。
等两位先生一上来，就立刻从壶里给他们倒了两碗姜汤。
赵山长跟樊教席一坐下，手中便拿到这碗散发着红糖香气的姜汤。
两人顾不上说话，先喝了一口，然后感到整个人活转过来了。
“呼——”樊教席呼出一口气，对着赵山长道，“有个小姑娘跟着一起出门就是好，就是细心。”
赵山长也感到自己就在外面站一下便冻僵了的脸恢复了过来。
他先是赞同了樊教习的话，然后才问陈松意：“这姜汤准备了他们的份吗？”
“准备了。”陈松意提着壶道，又让两位先生把碗伸过来，给他们再倒满了，“姜汤暖胃驱寒，京城这么冷的天，不是人人都抗得了，时常喝些姜汤能好受些。”
不过这冷也就是在外面，等进了京，住进了宅子里，里面都是有火炕的。
一烧起来，整个房间就暖和了，坐在炕上，便不觉得外头是冰天雪地。
马车走动起来，两位先生各喝了满满的一碗姜汤，都摆手表示自己不要了。
陈松意才将碗烫过、收好，问道：“先生，我们进了京，是住客栈还是租院子？”
要是租院子的话，她正好可以走一趟，先去看看合适的地方，回来让他们挑。
结果赵山长道：“都不是，等进了城再说吧。”
她看向樊教习，樊教习一抚胡子，结果抚下来一把冰渣。
他失笑了一下，然后才道：“听你赵先生的，到时候你就知道了。”
这个时节进京的人不少，尤其这次科举录取的举子尤其多，走水路过来的也多。
书院一行雇了五六辆马车，坐人、放行李都十分宽松。
而跟他们一样雇了在码头揽客的马车、冒着大雪进城的还有十几辆。
陈松意想到，厉王先带了杨副将回京，真正的大部队还在路上，他回来没有惊动皇宫里的人，应当也是坐这样的马车一起走。
风从车窗的缝隙呼呼地吹进来，被厚重的帘子挡住。
他们这辆马车里三个人，一个在京城长大，一个曾经在京城做官，还有一个几十年前也曾经进京赶考，所以对京师并不好奇，能够安稳地待在马车里，等着抵达目的地。
可其他马车上的人却不是这样。
哪怕是家离京城最近，从小就去过不少地方的冀东流，也没有真正来过京师。
因此，哪怕外头狂风呼啸，夹着鹅毛大雪，能见度不高，他们还是忍不住掀开了帘子，打开一点车窗，忍受着刀割一般的寒风，也想看一看京城。
在城外的时候，陈寄羽只觉得眼中所见，完全不似京城该有的繁华。
大雪冰封，将一切都变成了黑白二色。
沿路除了堆满积雪的树，就只有低矮的棚户，黑色的烟从棚户的烟囱里冒出来，侵染了白雪，构成了这片天地的过渡色。
进城的人很多，但穿得好的很少，全都神情灰暗，衣着也灰暗。
这样的景象叫车上的人看了片刻之后，连原本顺利抵达京城的兴奋心情都消退了很多。
与陈寄羽、纪东流坐在一辆马车的两人关上了窗，放下帘子，满脸失望地道：“这京城怎么跟我想象中的不一样？”
陈寄羽也这么觉得，不过妹妹说过，冬日的外城就是这样的。
他温声道：“现在还在城外，等进了城就不一样了。”
果然，等通过了高大巍峨的城墙下打开的城门，进入城中，里面就是一个符合他们想象的、截然不同的世界。
赵山长没有带他们去住客栈，也没有带他们去租院子。
他带着这些江南籍的举子，径直去往了江南会馆。
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